7月13日，星期五，下午3點10分
鮑勃很快就為我們送來了麪包和茶。
“鮑勃，你真周到！”凡斯誇獎他説，“布什太大和桑迪先生還沒吃午餐吧？”
“我剛給他們送過茶了，他們説不想吃別的。”
“布什博士呢？”
“平時博士若不拉鈴喊我，就表示他不吃午餐了。”
十分鐘後，凡斯又把鮑勃叫來，對他説：“去把哈羅德找來！”
鮑勃眨着眼睛説道：“是的，先生。”他鞠了一個躬，轉身離去。
“還有一件事，我們必須趕緊查清。”凡斯對馬克解釋道，“我想哈羅德能幫得上忙。蓋爾德被殺在這個陰謀中並不特別重要，最關鍵的部分我認為必須從布什太太和桑迪那兒探聽出來。當然，準備工作得做得充分。”
“可是我還是認為，”凱奇插嘴道，“蓋爾德已經死了，我們不用去管什麼陰謀，只要抓緊時間把兇手捉拿歸案就行了！”
“愚蠢！”凡斯説，“找到兇手並不難，甚至給他戴上手拷也是輕而易舉，但是以後呢？超出四十八個小時，他就會理直氣壯地要求你道歉，那時你拿他毫無辦法。”
“我要叫他下地獄！”凱奇惡狠狠地説，“你只要説出是誰殺了蓋爾德，我就讓他看看我的厲害！”
“如果你非要逮捕兇手，”凡斯回答道，“恐怕連你自己都要跟着上報刊頭條了，而且，所有指責都會指向你。我現在是在挽救你，免得你落人尷尬的地步！”
凱奇生着氣不再説話，馬克卻對凡斯説：“我開始同意你的觀點了。這個案子的確很複雜。”
這時，過道傳來腳步聲，哈羅德出現在門口。他看起來很平靜，似乎對我們到早餐室來，一點兒也不感到驚訝。
“請進來坐下，哈羅德。”凡斯熱情地説。
哈羅德走進來，但沒有坐下。
“我寧願站着，先生。”
“我可以理解，人在緊張時，站着也許會感到自在一些。”凡斯説。
哈羅德低着頭，沒有回答。
“史蒂夫先生告訴我，”凡斯説，“蓋爾德先生在遺囑裏要給布什太太一筆錢。他還説，這是從你那兒聽來的。”
“這有什麼問題嗎？”哈羅德反問道，“蓋爾德先生決定給自己的教女一筆錢，難道不應該嗎？”
“是他本人告訴你這個決定的嗎？”
“當然，他一直很相信我。他知道我也跟他一樣把瑪麗亞·凱麗當成女兒一般。”
“他是什麼時候告訴你這個決定的？”
“好幾年了，當時我們還在埃及。”
“還有誰知道遺囑裏有這一條？”
“大家都知道。他是當着布什博士的面對我説的，我也告訴了瑪麗亞·凱麗。”
“桑迪先生知道嗎？”
“我親口告訴過他。”哈羅德的口氣聽起來有點兒奇怪。
“後來你又告訴了史蒂夫先生？”凡斯抬起眼睛，仔細端詳着哈羅德，“我看不出你還挺愛傳話！”
“我不覺得這件事有什麼不能告訴別人的。”哈羅德回答。
“説得也是。”凡斯站起來，走到咖啡壺旁邊。
“桑迪先生是蓋爾德先生的遺產繼承人之一嗎？”
“我不太清楚。”哈羅德説，“但從蓋爾德先生的閒談中，我猜桑迪先生也會得到一大筆財產。”
“你喜歡桑迪先生嗎，哈羅德？”凡斯掀起咖啡壺蓋，伸頭往裏面看着。
“我有理由敬佩他。”
“嗯，不錯，”凡斯微微一笑，把壺蓋蓋上，“比起布什來，他和布什太太在年齡上顯然更相配。”
哈羅德不由得一顫，好像被這突如其來的話嚇了一跳，但這只是一剎那，很快他就恢復了平靜。
“現在蓋爾德先生死了，布什太太和桑迪先生的錢財也到手了。”凡斯話裏有話地説道。停了一會兒，他接着又問：“但是這一來布什博士的經費卻出了問題，是不是？”
“他們走投無路了，先生。”哈羅德的口氣很冷淡，“神聖的法老的棲息之地，不該讓他蹂躪！”
“這個我不會妄加評論。”凡斯説，“談起博士的考古研究，布什太太繼承了那筆財產之後，難道不會繼續幫助她丈夫的事業嗎？”
一聽此話，哈羅德的臉沉了下來。
“可能吧！瑪麗亞·凱麗是個忠於丈夫的妻子，女人什麼事都幹得出來。”
“只有不懂得女人心理的人才會這麼説。”凡斯的話，幾乎句句都針鋒相對，“就算布什太太不願提供幫助，別忘了，還有個熱衷於埃及的桑迪。他一旦具備經濟實力，肯定會繼蓋爾德之後，成為布什的贊助人。”
“哼！他可以這麼做，但如果因此觸怒瑪麗亞·凱麗，他會不會……”哈羅德本想發一通議論，卻突然草草結束了話題。
凡斯對他的突然中止無動於衷，接着説道，“反正你會不惜一切地説服布什太大不去幫助她丈夫的，對嗎？”
“不，”哈羅德搖搖頭，“我不會倚老賣老地去左右她的想法，她有她的準則，不管我説什麼，她對丈夫的忠心會使她做出她自己的決定。”
“那麼你覺得蓋爾德先生死後，誰將獲利呢？”
“自然是印德夫墓穴裏高貴的靈魂！”
凡斯臉上露出微笑，“是呀，當然……”他自言自語地説。
“正因為如此，”哈羅德繼續説道，“薩黛拉今天早上才會降臨，對褻瀆者復仇……”
“不僅如此，”凡斯接着説，“還巧妙地把財務報表塞在褻瀆者手裏；把博士的聖甲蟲領帶夾放在死者身邊表示懲罰；還弄了幾個血腳印，引導人去研究室翻個底朝天！復仇女神居然懂得在殺人之後，還嫁禍別人以求逃脱罪行！”他邊説邊靠近哈羅德，嚴厲地問道：“你正在保護什麼人，是不是？那是誰？”
哈羅德深深地吸了一口氣，睜大雙眼。
“我已經把知道的都説了，先生。”他的聲音低得幾乎聽不見，“是薩黛拉……”
“胡説！”凡斯打斷他的話。
哈羅德嘴裏嘟囔着什麼，好像是在冷嘲熱諷。
凡斯絲毫不受影響。我知道，儘管哈羅德儘量迴避他的問題，凡斯還是知道了他想知道的事。
等了一會兒，他輕輕地拍着咖啡壺説：“我聽説，布什太太今天早上讓鮑勃給你送去了一杯咖啡？”
“從我來到這個國家以後，”哈羅德回答説，“就開始消化不良。今天早上我醒來的時候……”
“很遺憾，”凡斯説，“只有咖啡能滿足你的需要，是嗎？”
“是的，先生，我不餓……”
“我猜你又下樓從這個壺裏倒了第二杯咖啡？”
看得出哈羅德在猶豫，很久才開口。
“第二杯？”他説，“在這兒？你對此可沒有一點印象。”
“不管怎樣，這都不重要了。”凡斯回答，“總之，今天早上有人來這裏，不管是誰——這人下樓來自己倒了一杯咖啡，他就有殺害蓋爾德先生的嫌疑！”
“這話是什麼意思，先生？”哈羅德第一次露出緊張的神情。
凡斯沒理他，只是俯身看着桌面上的花紋，説道：“特蕾西説，今天早上布什太太和桑迪先生吃完早餐上樓後，她彷彿聽到這屋裏有人，我本來懷疑是你或是桑迪先生。”
“就是我！”哈羅德説得很堅決，“瑪麗亞·凱麗回到房間後，我就下樓來為自己倒了第二杯咖啡，然後又上樓去了。特蕾西聽見在這屋裏的那人是我……剛才我沒説，是因為……早上在
博物館時我曾對你説我一上午都待在房間裏……當時我忽略了來過早餐室的事，我認為這是無關緊要的小事。”
“好了，現在每件事都有答案了。”凡斯露出令人費解的笑容，“你能否告訴我們，這個家裏誰有鴉片粉？”
我仔細觀察着哈羅德，希望他聽到這個問題時會感到不安。但他呆板的臉上，卻是一副困惑的表情，楞了好久才回答説：“我現在才明白，為什麼你一直問有關咖啡的問題。你被耍了。”
“説得好。”凡斯説。
“今天早上，布什根本不是被人下藥才昏睡的。”哈羅德説。
“是嗎？誰告訴你布什是被下藥而昏睡？”
“你……你老是在問咖啡的事……還有鴉片什麼的……”他説。
凡斯説：“博士的咖啡杯裏的確有殘存的鴉片粉末。”
哈羅德顯得很驚訝，説：“你能肯定那確是鴉片嗎？我感到不解……”
凡斯不耐煩地説：“至少誰可能有鴉片你不至於感到困惑吧！”
“這我可以告訴你。鴉片粉是我們探險旅行中必備的藥品，平時都由布什負責保管。樓梯上有個櫃子，”哈羅德説，“我們所有的藥品都放在那兒。”
“櫃子上鎖嗎？”
“不，沒有。”
“請你上樓去檢查一下還有沒有鴉片。”
哈羅德默默地離開了。
馬克來回踱着步説道：“櫃子裏還有沒有剩餘的鴉片，有什麼用處嗎？更何況，我不信任哈羅德。”
“哈羅德一定會到處散佈我和他的談話的。”凡斯笑着説，“至於鴉片，我憑直覺判斷，櫃子裏裝着鴉片藥粉的瓶子已經失蹤了……”
“我不明白，”馬克打斷他，“偷鴉片的人，為什麼要把藥瓶也拿走呢？他總不會把裝鴉片的藥瓶放在自己卧室的梳妝枱上等着被抓吧！”
凡斯説：“他企圖讓我們懷疑另外的人。現在不管怎樣，如果哈羅德真的在櫃子裏找到那瓶鴉片藥粉，我肯定會沮喪的。”
凱奇不滿地説：“先生，剛才應該讓我們的人去找鴉片，哈羅德的話不可信。”
“警官，你大可放心。”凡斯回答道，“我叫哈羅德單獨上樓是有目的的。”
這時大廳外傳來哈羅德的腳步聲，凡斯走到門前，急切地等待着。
哈羅德面無表情地走進餐室，手裏拿着一個小玻璃瓶，瓶上貼着白色標籤。他小心翼翼地把它放到桌上，對凡斯説：“找到了。”
“在哪兒找到的？”凡斯的口氣很和藹，哈羅德卻移開目光。
“不在櫃子裏，”他説，“平日放鴉片藥瓶的那一層是空的……後來我總算想起來……”
“派你去找看來沒錯！”凡斯諷刺他道，“你終於想起自己曾用過鴉片——用它催眠。”
“您真是料事如神。”哈羅德説，“幾個星期前，有一天我躺在牀上怎麼也睡不着，我連續好幾個晚上失眠了，我就從櫃子裏把這瓶鴉片拿到我房間裏，放在抽屜裏。”
“忘了放回去。”凡斯説，“我只希望它能治好你的失眠！你不遵守遊戲規則，還説謊，哈羅德，但我不怪你！”
“我説得都是事實！”
凡斯嘆了口氣搖着頭説：“你何必繞大彎去找鴉片呀？其實你早就看見了吧？你心裏很清楚在哪兒可以找到它。”
“我告訴過你……”
“千萬別再撒謊了，你真叫人厭煩。”凡斯站起來走向哈羅德，冷冷地問道：“你是在哪裏找到鴉片藥瓶的？”
哈羅德往後退了一步，雙臂垂了下來。
“你是在哪裏找到鴉片藥瓶的？”凡斯又重複問了一遍。
“我已經解釋過了。”哈羅德仍在堅持，但話語間已失去了自信。
“你是解釋過了，但你撒了謊，鴉片根本不在你的房間裏。你在信口開河，為什麼？其實，我猜得到，你説謊是因為你發現鴉片在……”
“請別再説下去了，您的確是被矇蔽了！”
“至少我不會被你矇蔽，哈羅德。”凡斯咄咄逼人地説，“你這個混蛋！你真的以為我不知道你在哪兒找到鴉片藥瓶嗎？你真的以為我會毫無把握的，讓你去找嗎？”凡斯笑起來，“我讓你去找鴉片的用意只有一個，我要確定你在這陰謀裏陷得究竟有多深！”
“您現在確定了嗎？”哈羅德帶着幾分敬畏問道。
凡斯説：“你還是不夠細緻，也不狡猾。哈羅德，倒是你的鴕鳥精神表現得很出色。遇到危險，就把頭埋在沙子裏，以為一切都能過去。”
“凡斯先生，我的理解力有限，你的話實在太難懂了……”
“你毫無趣味，哈羅德。”凡斯説，“走吧，請離開這裏。”
突然，外面傳來一陣喧譁，肯尼迪出現在門口，他雙手緊緊抓着布什，布什博士則面如死灰。他穿戴整齊，頭上戴着外出的帽子，大聲抗議道：“這是什麼意思？我只是想出去呼吸點兒新鮮空氣，為什麼他不讓我出去……”
肯尼迪對馬克説：“凱奇警官吩咐我不讓任何人離開屋子，這人想溜出去，還出言不遜，所以我……”
“我看可以讓他出去透透空氣，你説呢？”凡斯對馬克説，“我們暫時還不用傳訊他。”
“我沒意見。”凱奇表示同意。
馬克衝肯尼迪點點頭。
“你就讓博士出去散散步吧，警官。”他又轉向布什，“但是請你務必快點回來，先生，半個小時夠了吧？我們還要傳訊你。”
“用不了那麼久——我只是想在公園裏坐一會兒。”布什顯得有些神不守舍，“我在這兒覺得都快窒息了，耳朵嗡嗡作響。”
“你是覺得渴嗎？”凡斯問道，博士詫異地看了他一眼。
“我已喝了至少一加侖的水，但願不是得了什麼病……”
“我們也希望不是，先生。”
布什垂頭喪氣地出去了，肯尼迪一步不離地跟隨着他。