7月13日，星期五，下午3點45分
哈羅德首先打破沉默。
“我是不是應該離開了，先生？”他用一種不陰不陽的口吻問凡斯。
“是啊，是的。”我看出凡斯心裏正在籌劃着什麼事，他心不在焉地應付着哈羅德，雙手插在口袋裏，全神貫注地看着那隻咖啡壺。
哈羅德臉色陰沉地轉身離去。
馬克不耐煩地抱怨道：“到了這會兒，案子的每個細節都呈現出來了，結果是布什家裏的每個人都有機會往咖啡裏倒人鴉片。咱們來早餐室真是白費工夫，一切還都停在原來的起點。凡斯，你認為哈羅德在哪兒找到的鴉片藥瓶？”
“當然是在桑迪房間裏，事情明擺着，難道你沒看出來？”
“你憑什麼認為是桑迪把藥瓶藏起來？”
“他並沒有把藥瓶藏在房間裏。仍是有人在搗鬼！這案件，現在終於出現了一絲亮光，有人正暗中替我們解決疑難呢！他覺得原來的計劃過分周密，反而容易露出馬腳，所以想辦法替我們把事情簡單化呢！”
凱奇不屑地説：“哼！我告訴你吧，準是那個混蛋在搗鬼。”
凡斯微笑着説：“不要急躁。”
馬克説：“凡斯，你認為布什太太和桑迪上樓之後，又回到了早餐室？”
“很有可能。但事實上，我覺得哈羅德這麼做的可能大於布什太太或桑迪。”
“假如前門沒有鎖，”馬克説，“外人也有可能溜進來，不是嗎？”
“彌的意思是，”凡斯説道，“兇手在打死蓋爾德之前，先來到這兒，只為了往咖啡裏撤點兒藥？”他不等馬克回答，就往門口走去，“我們不如直接去聽聽書房裏那些人是怎麼説的。我們還需要更多的線索來解開謎底！”
他領先上了樓。當我們踏上大廳的地毯上時，書房裏傳來説話聲，那是布什太太的聲音，她似乎很生氣，最後幾個字隱約傳來，似乎是：“……該再等一下！”
另一個聲音説道：“瑪麗亞，難道你瘋了不成！”
凡斯咳嗽了一聲，裏面立刻安靜下來。
我們正要進書房，海納希在門口朝凱奇使了個眼色，警官走過去，別人也好奇地跟了過去。
“警官，那個叫史蒂夫的傢伙，”海納希壓低聲音説道，“他快要走出門了，忽然又轉身跑上樓。我本來想追他，可是又一想既然可以放他走，他去哪兒大概也不要緊！過了一會兒，我看他神情古怪地下了樓，才後悔沒跟他上樓看看究競……”
“你做得對，海納希。”凡斯趕緊説，“他可以自由上下樓。他也許只是去問候布什。”
海納希鬆了一口氣。
“還有一件事，海納希，”凡斯問道，“哈羅德第一次上樓的時候，是直接上了樓呢，還是先去了書房？”
“他先進書房和那位女士説了幾句。”
“你聽見談話內容了嗎？”
“聽是聽了，不過，他們不是用英語談話。”
凡斯轉身對馬克低聲説：“我讓哈羅德一個人上樓，就想他會抓住機會與布什太太談話的，這正是我的用意。”他又問海納希，“哈羅德在書房呆了多長時間？”
“一兩分鐘吧。”海納希又問，“我能讓他進去嗎？”
“當然可以。後來又發生了什麼事？”
“哈羅德憂心仲仲地走出房間，上樓去了，很快又下來，手裏拿着一個藥瓶。我問他：‘你拿的是什麼？”他説：‘是凡斯先生叫我拿的。’然後他就下樓去了。”
“不錯，海納希。”凡斯點點頭，與馬克向書房門口走去，“現在該傳訊布什太大了！”
我們走進書房，布什太太立刻站起來向我們打招呼。桑迪
靠在門邊站着。他們顯然是聽到我們的聲音後，才分開的。因為我們上樓時，還聽到他們在低聲説話。
“很抱歉，布什太太，恐怕得打擾你了。”凡斯客客氣氣地説，“這個時候還來找你問話，是出於無奈。”
她靜靜地聽着，但我感到她對我們充滿敵意。
“桑迪先生，”凡斯的目光轉移到桑迪身上，“請你先回卧室去，我們過一會兒再找你。”
桑迪看了布什太太一眼，憂慮地走出房間。
“布什太太，請坐。”她坐下後，凡斯坐在她對面的椅子上，“我們要問你幾個問題，如果你想早日將殺害蓋爾德先生的兇手繩之以法，就請你配合，誠實地回答我的問題，儘量不要帶有情緒。”
“我會盡我所能幫助你們。”説罷，她低頭看着自己手上的戒指，不再理會凡斯。
凡斯問道：“你是否覺得，我們釋放你丈夫的決定是明智的？”
凡斯的問題很費解，但布什太太的回答更令我困惑。她慢慢抬起頭説：“我丈夫是個很有氣度，也很有風度的人，但很多人對他有誤解，甚至連我都懷疑哈羅德對他不忠。但我丈夫不是傻瓜，他有時候甚至是很聰明的，換句話説，我不排除他殺人的可能，在這個家裏，每人都有嫌疑。但是，如果真是我丈夫殺了蓋爾德先生，他絕不會愚蠢到把證據留在現場，肯定不會……”
她停了一會兒，繼續説道：“再説，如果他想要除去什麼人的話，也不會選擇蓋爾德先生，還有他更想除去的人……”
“是哈羅德嗎？”
“也許是吧。”
“或者是桑迪？”
“都有可能，只有蓋爾德先生除外。”布什太太的語氣裏不帶一絲情緒。
“憤怒也會導致謀殺。”凡斯説道，“如果蓋爾德先生不再贊助他的考古發掘……”
“你不瞭解我丈夫，他是我所見過最有涵養的人，從不會意氣用事。他凡事都要經過縝密的思考，他絕不會因為一時憤怒而魯莽地採取行動。”
凡斯問道：“布什太太，你認為蓋爾德先生死後誰會因此得到好處？”
“這我不便説，”布什太太戒備地説，“你們可以自己去調查。”
“我們已經胸有成竹，我只不過是想確認一下。”凡斯説，“根據我們掌握的情況，警方有理由認為蓋爾德先生一死，你和桑迪先生就會成為百萬富翁。”
“是這樣的，我知道蓋爾德先生在遺囑中指定我和桑迪先生為受益人。”
“這件事是史蒂夫先生告訴我們的。”凡斯對她説，“這並不值得大驚小怪。我好奇的是，如果你有了一筆遺產，你願意將它用來幫助布什博士完成他的考古事業嗎？”
“當然。”她毫不遲疑地説，“只要他提出來，我的財產完全可以由他支配。”
馬克突然插嘴。
“布什太太，你認為誰最有可能想把謀殺的罪名嫁禍於你丈夫？”
布什太大顯得很困惑，但很快就恢復鎮定，説：“我對此事一無所知。有人企圖這麼做嗎？”
她的目光不時向門口張望。
凡斯注意着她的一舉一動，説道：“外面大廳只有一位警察在看守，桑迪先生在他的房間裏，聽不見我們談話的。”
她用手捂住臉，喃喃地説：“你在折磨我！”她迅速地站起來，眼神充滿哀怨和憤怒。
凡斯説：“請別生氣，先坐下來。我想，哈羅德已經用你的母語告訴了你，我們懷疑布什博士今天早晨喝的咖啡裏被人偷偷放了鴉片。我想知道，除此之外哈羅德還説了些什麼？”
“就是這些。”
“你知道不知道鴉片放在樓上的櫃子裏？”
“我沒注意過。”她説，“即使放在那兒，我也不奇怪。”
“桑迪先生知道嗎？”
“如果櫃子裏有這玩意兒，他肯定知道。因為他和史蒂夫先生負責管理藥品。”
凡斯看了她一眼。
“儘管哈羅德不承認，”他説，“但我敢肯定那瓶鴉片是在桑迪先生卧室裏找到的。”
“是嗎？”她聽了以後，一點也不覺得意外，像是早有準備。
“也許還有另一種可能，”凡斯説，“哈羅德是在你的房間裏找到的。”
“不可能！怎麼會在我的房間裏！”她剛要發作，但又盡力剋制住了，“我的意思是，根本就不可能。”
“也許是我錯了。”凡斯道，“還有一件事，請你告訴我，布什太太，今天早晨你和桑迪先生上樓後，是否又回早餐室去倒了一杯咖啡？”
“我……我……”她深吸了一口氣，“是的，但這犯法嗎？”
“你在早餐室裏遇見哈羅德了嗎？”
她想了一會兒才回答説／沒有，他今天不舒服，在他自己的房間裏休息，我吩咐傭人給他送去咖啡。”
凱奇控制不住地吼叫起來：“別編謊言了，我們都知道了！”
“冷靜點兒，警官。”凡斯説，“令人驚訝的事兒還在後面，布什太太正在為我們補充線索。”他又轉向布什太太，問道，“你知道是誰殺了蓋爾德先生，是吧？”
“不錯，我知道！”她毫不猶豫地説。
“你還知道兇手的動機！”
“我知道。”剎那間，她一改原來平靜的神態，彷彿籠罩在恐懼和仇恨之中，同時眼神里還有一絲哀傷。
凱奇聽到她的話很震驚，結結巴巴地説：“你快説，兇手到底是誰？你要不説，我將以同謀罪逮捕你……”
“彆着急，警官！”凡斯站起來，把手放在他的肩上説：“現在把布什太太抓起來對我們沒有任何好處。何況她的判斷可能是錯的。”
馬克問道：“布什太太，你對自己説的話有把握嗎？你有確鑿的證據嗎？”
“我不知道那算不算合法證據。”她平靜地回答道，“但是……”她低垂着頭，欲言又止。
“我聽説今天早上9點鐘，你離開家外出了。”
“是的，剛吃完早餐不久。”
“是去採購嗎？”
“是的。我坐出租車到埃德曼商場，沒有想買的東西，又走到地鐵站，坐地鐵到華納克街，在勒德泰那個幾個店裏裏逛了逛，又轉到沙爾克，最後到麥迪遜大道上的一家小店……”
凡斯説：“你什麼也沒買？”
“我在麥迪遜大道訂購了一頂帽子……”
“好極了！”凡斯轉身看了看馬克，對他使了個眼色，“好了，布什太大，我想我們就先到這裏吧！”他説，“你可以回去休息了。”
布什太太拿出手絹，擦了擦眼角，一言不發地轉身而去。
凡斯走到窗前，看着外面人羣熙攘的大街。
“布什一家每個人都有動機，每個人都有嫌疑……”
“只要找出因為布什被判有罪而得利的人就行。”馬克説道。
凡斯説道：“哈羅德對布什的仇恨是有目共睹的，每當布什從印德夫墓挖出一鍬土，他就要心痛一次；桑迪迷戀布什太太，她的丈夫自然成為障礙；至於布什太太，我不想破壞她的名譽，但我相信，她對桑迪的感情是有所反應的，如果真是如此，除去布什也可以避免以後自我毀滅的悲劇。”
馬克説：“我覺得史蒂夫也並不清白，他不可能對布什太太無動於衷，這三人之間還有些糾葛。”
“很正確。”凡斯點點頭説，“我有個預感，過不了多久，案情一定會有新的變化，整個局勢將會扭轉。但是，我們目前的處境是瞭解線索太多了，卻沒一個是真的，所以我們不能逮捕任何人，一定得等到陰謀顯露才行！”
埃默爾進來説：“警官，你的電話！”
凱奇趕忙跑出去，幾分鐘後他回來了，臉上露出神秘的笑容，對凡斯説道：“你信任的朋友布什企圖逃跑，幸虧葛弗爾一直跟蹤着他。他出了家門以後，根本沒去公園散步，而是到第四大道二十九街的卡爾銀行，憑着他和銀行經理的交情，把錢全都提了出來。”
“他去提錢？”
“沒錯，他把户頭裏的錢全提光了。然後他坐出租車去了火車站，買了一張4點45分去蒙特利爾的火車票。葛弗爾問他是去加拿大嗎？布什博士不理他，於是葛弗爾強行把他帶了回來。現在正在路上。很精彩，不是嗎，先生？”
凡斯搖搖頭説：“因此你又抓住博士的把柄了？你以為這種幼稚可笑的逃跑行為與案情有關？警官，這只不過是不通世故的科學家精神緊張時惟一會採取的行動。”
凱奇反駁説：“但是任何殺人犯都會企圖逃走，我們都得視為純潔無辜嗎？”
“聽我説，警官，”凡斯説，“一個兇手作了案，留下許多極為明顯的證據，然後在眾目睽睽之下逃之天天，那絕對是個笨蛋。我敢肯定，布什不瘋不傻，決不會故意去做這樣的事情。”
凱奇説：“但這個傢伙已經犯了好幾個錯誤，他知道自己即將入獄，所以才想要逃到境外，這是不容否認的事實！”
“你太簡單了！”凡斯説完無奈地坐進沙發裏。