7月13日，星斯五，下午5點15分
布什在書房裏等我們。他看上去疲憊不堪，頭上的蘇格蘭呢帽壓得低低的，蓋住了雙眼。
見到我們進屋，布什抬起眼睛，聲音顫抖地説：“你們是不是該逮捕我了？啊，上帝，其實我……”
凡斯走近他説：“彆着急，博士。不用難過，沒人要逮捕你。但你必須解釋清楚你為什麼要逃跑。”
布什説：“我害怕極了。每個證據都對我不利，分明是有人恨我，非要把我置於死地不可！而且這還不算完，還會有別的事發生。殺死蓋爾德的人不會就此罷手，除非我被關進監獄，他才會罷休。所以我必須得逃走。可是現在你們又把我帶回來，讓我面對比死去的蓋爾德更可怕的命運……”
“我明白，博士，”凡斯不耐煩地説，“你告訴我，是誰負責管理品？”
“我想想……”布什目光低垂，不安地揉着他的衣角。
“換個問題。”凡斯無奈地説，“你是否可以告訴我們，布什太太對埃及象形文字有研究嗎？”
布什好像很驚訝，好一會兒才説：“當她還是個孩子時，她父親亞伯拉罕就教過她古埃及文，後來她又跟我做過古墓誌銘的翻譯工作……”
“哈羅德呢？”
“他只是一知半解。這不奇怪，他沒上過什麼學……”
“桑迪先生懂得古埃及文嗎？”
“是的，他對象形文字接觸較廣，文法相比之下稍弱一點。而史蒂夫是個才子，雖然他有毛病，但我還是得承認他的造詣不低。”
“謝謝你的解釋，博士。”凡斯説，“今天下午史蒂夫先生離開這兒之前，曾經到樓上去了一趟。我猜他是去看你的。”
“是的。”布什説，“史蒂夫是個心地善良的人。”
“他對你説了些什麼？”
“沒説什麼，他祝我好運，並説他會永遠支持我，只要我需要，他就會挺身而出。”
“你們談了多長時間？”
“很短，也就一分鐘吧，他很快就走了，説是回家去。”
“我還有一個問題，”凡斯説，“你覺得在這兒有誰最想把你捲進這謀殺案裏？”
“對此，我不想回答，也拒絕猜測，但是你該明白，確實有人想陷害我，不是嗎？你真該逮捕我，凡斯先生！只要把我從這兒帶走，怎麼都行。”説到最後，他幾乎是在哀求。
“鎮靜點，博土。”凡斯説，“你不會遇到什麼災難的，現在你回到房間去，靜靜等待明天的到來。讓我們來處理這案子，好嗎？”
“但你不知道兇手是誰呀！”布什憂心仲仲地説。
“我們已經有所收穫。”凡斯的冷靜態度稍稍平息了他的恐慌，“我們只是想再等等，目前的證據還不足，兇手只要發現一招不靈，必定會採取下一步行動的，只要他一露頭，我們就可以活捉他了。”
“可是，萬一他直接衝我來呢？”布什説，“栽贓不成，説不定他會採取更激烈的手段！”
“不會的。”凡斯簡短地回答道，“如果你不放心，可以打這個電話找我。”他在卡片上寫下他的電話號碼，遞給布什。
布什急忙接過來，放進外衣口袋。
“那我回樓上去了。”他心煩意亂地邊説邊慢慢走出書房。
馬克不安地問道：“要不要對布什加強保護，以防發生不測？”
“別擔心。”凡斯平靜地走到宙前，在那兒站了一會兒，接着説道，“警官，我想找桑迪談幾句。另外，叫樓上的海納希走吧，那兒不需要他了。”
凱奇感到不解，但還是走回大廳，去叫海納希撤回。
桑迪走進書房，凡斯看都不看他一眼，説道：“桑迪先生，我要是你的話，今晚我肯定會老老實實待在房間裏，也不再寫什麼信。而且離展室越遠越好。”
桑迪不知所措地看着凡斯的背影。
“但如果有人膽敢於什麼壞事……”他説道。
凡斯輕輕嘆了一口氣，説：“別以為自己很堅強！老實説，連我都有點兒受不了了。”
桑迪欲言又止，生氣地離開書房。
凡斯走到桌子旁，説：“現在再跟哈羅德説句話，然後，我們就可以回家休息了。”
幾分鐘後，哈羅德站在我們面前，眼神依然是平靜而迷離。
“哈羅德，”凡斯説，“今天晚上你得好好保護這家人！”
“是，先生，我理解你的擔憂，薩黛拉也許會回來完成她未完的事。”
“她難道不知道累嗎？哈羅德，史蒂夫先生在歐文廣場附近的住所門牌是幾號，你知道嗎？”
“九十號！”哈羅德顯得很感興趣。
我們離開布什家後，凡斯説先去歐文廣場。
“一定得讓史蒂夫知道事情的進展才行，要不總覺得欠了他什麼似的。”他對我們解釋説。
我們來到一個殖民時代建築風格的院落，凡斯按了門鈴。
史蒂夫開了門，看到我們，似乎鬆了一口氣。
“這幾個小時真是有生以來最難熬的時光。”他説，“我一直在分析這件事，剛才還差點兒跑回去看看。你們進展得如何了？”
“還算有收穫。”凡斯説，“不過還沒有什麼實質上的突破。我們決定先讓事情自然發展，給兇手一個機會，讓他在這段時間裏先沉不住氣。只要他再來點兒花樣，我們就可以當場抓住他。”
史蒂夫看着凡斯説：“也許我和你想到一起去了。其實我還沒有充分的理由解釋殺死蓋爾德的動機，除非謀殺案後面還有更復雜的原因……”
“很可能你我都得到相同的結論了。但我們還不能輕舉妄動，因為我們還沒有掌握明確的線索。我來是告訴你一件事，布什今天下午企圖逃往境外，要不是凱奇警官的一個手下阻攔，現在他可能已經在蒙特利爾了。”
我本來以為史蒂夫聽到這個消息會很吃驚，沒想到他只是輕輕點了點頭。
“我不覺得意外，他心情緊張，這不能責怪他，情況對他也太不利了。”史蒂夫吸着煙，偷偷瞥了凡斯一眼，又説，“我越想就越覺得有一種可能……”
凡斯打斷他説：“但是我們不能只依靠可能性，我們需要的是證據。”
“恐怕不樂觀。”史蒂夫説道，“這裏面的圈套很巧妙。”
“對！這就是這案子最突出的特點，我現在把寶都押在這些巧妙的圈套中了。你該相信我，我並不像外表那麼遲鈍。我裝作受了愚弄，是要讓兇手以為他的計劃能成功，但遲早他會搬起石頭砸自己的腳的。”
史蒂夫沉默了一會兒才説：“我欣賞你的自信，凡斯。但我認為，你恐怕永遠無法給這兇手定罪。”
“可能。”凡斯説，“但我仍衷心希望你繼續關注事情的發展。只是要小心，殺害蓋爾德的人冷酷無情。”
“謝謝你的提醒，”史蒂夫走向壁爐，靠在大理石爐架上，“有關這個案子我還可以告訴你更多！”
“我相信你有這能力。”凡斯的回答出乎我的意料，他似乎早就知道史蒂夫會這樣説，“只是現在還沒有討論的必要。”他站起來，朝門口走去，同時跟史蒂夫揮手告別。
“凡斯！”史蒂夫急切地叫了一聲，“你今天還會去布什家嗎？”
“不，要等時機成熟再去。”凡斯有點兒不耐煩地説，“你問這個幹嗎？”
史蒂夫情緒激動地猛抽了幾口煙，皺緊眉頭説，“沒什麼。我只是有些不安，誰也不知道以後會發生什麼事。”
“不管發生什麼事，史蒂夫，”凡斯説，“布什太太都是安全的。我們可以信任哈羅德。”
“對。”史蒂夫會意地點點頭説，“我有什麼消息會馬上打電話通知你。”
我們回到凡斯的寓所，坐在他家頂層的花園裏。沉默中，我們遠眺着街上的夜景。柯瑞為我們每人調了一杯香擯酒，我們在夏日星空下，抽着煙，喝着酒，耐心等候，期待着事件的發展。
午夜剛過，12點20分，凡斯期待的事終於發生了。柯瑞走來，手裏拿着電話，遞給凡斯。
凡斯拿起話筒，“是的，是，發生了什麼事？”他聲音低沉，眯着眼睛聽了一會兒後説，“我們這就過去。”他把電話交給柯瑞，低垂着頭，沉思了許久，“我沒有想到，”他自言自語地説，“不應該這樣！”
忽然，他像遭到電擊似地渾身一震。
“但是我不是一直期待着這種事發生嗎！”他的眼裏閃着光，“快，馬克，給凱奇打電話，讓他立刻去布什的展室與我們見面。”
馬克焦急地問道：“誰打來的電話？發生了什麼事？”
“是布什，他説他家裏發生了一件未遂謀殺案，我們馬上去他那裏！”
馬克從柯瑞手裏始過電話，接通了凱奇。