5月22日，星期三，上午10點30分
隔天上午，凡斯在檢察官的辦公室裏和馬克聊天。在此之前，凱奇已經帶着拘票逮捕了托夫爾夫妻。在他們住所的地下室發掘出來的證據，已足以定他們的罪了。
狄克絲？黛爾瑪也被馬克傳喚，以補充她所交待的細節。對於她在米奇事件中扮演的角色，馬克當然不可能起訴她；所以，當黛爾瑪小姐離去時，我可以感覺到她多少滿意這個事件的結局。
“真的，馬克，我覺得，”凡斯説，“鑑於這女人對班尼？普林傑的忠誠，她所做的這些事完全可以理解，也值得原諒……至於米奇，以他的所作所為，這樣的下場未免太便宜他了點……而歐文這個不正常的狂人！不管怎樣，選擇了迅捷的方式走向死亡，對他真是件幸運的事！他早知道自己只有死路一條，而且不斷擔憂死後靈魂的報復……而我們，也可以很滿意地為整個事件畫上句點。畢竟，我的確給過這個狂人一個模糊的承諾，讓他相信我會為他善後，不會讓任何‘漣漪’跟隨着他，儘管激起‘漣漪’的其實正是他自己。”
説到這裏，凡斯的笑容顯得有些淒涼。
“還有什麼好在意的呢？一個不怎麼重要的歹徒死於非命—很平常的事；一個比較壞的壞蛋被槍殺了——也不是什麼大不了的事；整個犯罪集團的幕後策劃人選擇以自殺結束他的生命——這也許是一件比較少見的事，但也不至於重要到影響我們的生活……反正呢，不管這個世界發生過什麼事，春天還是春天，雲雀還在天空飛翔，蝸牛還在石牆上漫步——我説馬克，待會兒好好享用一餐你覺得怎麼樣？”
這時對講機響了起來，警衞告訴我們約翰遜先生來訪，正在辦公室外邊等待檢察官接見。
馬克望了凡斯一眼，説：“我猜他的來意是為了那筆荒謬的獎金，問題是我現在根本不知道該拿那筆獎金怎麼辦……”凡斯想也不想地就站起來，搶着説：“馬克！讓他再等一下，我突然有個想法。”
接着他走向電話，撥了個號碼説了一些什麼。掛上話筒之後，他對着馬克得意地微笑起來。
“克瑞絲？艾倫和喬治？勃爾斯會在十五分鐘內到這兒來，”他説，笑得更開懷了，“假如獎金一定得發給某個人的話，那就非‘森林仙女’莫屬了。而且，我還想親自看着她拿到。”
“你瘋了不成？”馬克驚訝地大叫。
“不，我一點也不瘋，這件事也完全合情合理。而且我的做法隱含着強烈的正義感，雖然你可能不會同意。”
艾倫小姐和勃爾斯先生，果然不久之後就到了。
“哦！真是個恐怖的地方！”她一進門就説，“馬克先生，我很幸運不用住在這兒。”她帶着不安的眼神轉向凡斯，“我必須繼續我的偵探工作嗎？我更寧願在工廠工作——喬治已經回來了，而且一切都恢復了原來的樣子。”
“不，親愛的，”凡斯和善地説，“你已經做得夠多的了，而且你的成績堪稱優秀。事實上，我們只是要你過來接受一份獎金的——約翰遜先生提供了五千元的獎金給解決多姆丹尼爾謀殺案的人，他現在正在另一個房間等着。”
“哦……”因為迷惑和驚愕，這個女孩總算也有説不出話來的時候。
約翰遜先生被帶進辦公室時也很困惑，他注視了他的兩名員工好一陣子之後，才走向馬克的辦公桌。
“先生，我想要撤回那份獎金，”他説，“勃爾斯已經在今天早上神清氣爽地回來工作了，因此，我想沒有必要再……”馬克顯然已理解了凡斯的安排，所以，他擺出了最公正明斷的態度，打斷了約翰遜先生的話。
“約翰遜先生，恐怕我得很遺憾地告訴你，現在已經不可能撤銷獎金了。昨天下午這件案子已經結束並結案——而且也在你約定的時限之內。除了發放獎金給應得的人之外，你別無選擇。”
約翰遜先生顯然不能接受這種説法，馬克的話聲一落，他就有些氣急敗壞，“但是……”“約翰遜先生，我們很遺憾無法替你省下這筆獎金。不過，”凡斯不慌不忙地插嘴，“我相信當你知道受獎者是克瑞絲？艾倫小姐時，就算你原先的慷慨只是一時衝動，也一定會非常開心的。”
“什麼？”約翰遜吃驚地大叫起來，“艾倫小姐和這件事有什麼關係？簡直荒唐！”
“不，”凡斯回答，“艾倫小姐與這宗謀殺案關係太大了——她幾次提供了極重要的破案線索……而從你提供獎金的目的來看，你也的確重新得到了勃爾斯的服務。”
“我不能接受！”他叫了起來，“這簡直是欺詐！怎麼會有這種騙人的法律！”
“你錯了，約翰遜先生，”馬克説，“你不能不把這筆錢獎給這位年輕女子。這是她應得的獎賞——你本人在這裏親口對我説的。如果你一定要訴諸法律，作為一個執法人員，我必須告訴你，你完全站不住腳。”
“喂，約翰遜先生！”克瑞絲？艾倫高興地大叫起來，“這真是一份美好的獎賞！你真的是為了急着要喬治回去工作而這樣做的嗎？我可從來沒想過你會這樣做。你一定是因為非常需要他才會這樣做的吧？哦，那給了我另一個想法——你應該給喬治加薪。”
“加薪？”在那個時刻，我相信約翰遜先生已經處於要發瘋的狀態了。
“約翰遜先生，我只是假設，”艾倫小姐可沒有因此就停下來，“假設喬治又因為某種原因而沒辦法安心工作，你的整個事業可能會變成什麼樣子？”
這段話顯然足以讓約翰遜先生冷靜下來。他憂愁地、若有所思地端詳了勃爾斯好一陣子。
“勃爾斯，”他誠懇地説，“其實我早已經打算過，應該加你的薪。對這個企業來説，你一直都很忠誠、很有貢獻。你馬上回到你的實驗室——待會兒我就會認真地和你討論這件事。”然後他轉過身來，舉起顫抖的手憤慨地指向克瑞絲，“而你，小姐，你被開除了！”
“哦，約翰遜先生，那沒關係。”這女孩無動於衷地帶着微笑回答他，“因為我敢説，你一定會把喬治的薪水加到比現在我們兩人的總和還要多。”
“誰會在意你是什麼意思？”約翰遜先生邊説邊氣急敗壞地不斷來回踱步。
“我相信，接下來該是勃爾斯先生説話的時間了。”凡斯説，而且意味深長地對這年輕人微笑。
過去這半小時內所發生的事，雖然完全出乎勃爾斯的意料，但顯然他還是聽出了凡斯話中的意味。他向凡斯點了點頭，堅定地走向克瑞絲。
“在我被逮捕的那天早上我向你提過的那件事，你想清楚了嗎？”我們的在場非但沒讓他感到尷尬，反而似乎更增添了他的勇氣。
“啊！你提過什麼嗎？”克瑞絲調皮地反問。
“你知道我的意思！”他生硬的口氣此時此刻反而顯得擲地有聲，“我們結婚好不好？”
克瑞絲往後退着，順勢坐進椅子裏，然後發出銀鈴般的笑聲，“哦，喬治！原來你一直想對我説的，就是這件事嗎？”
一切都圓滿地結束了。
城裏的人都知道，多姆丹尼爾夜總會不但從那時起就沒再開張過，而且幾年後還改建成一棟現代化的商業大樓。托夫爾這對夫婦，目前正在獄中服刑，而我再也沒聽到過狄克絲？黛爾瑪這個人。很可能她已經改名換姓、離開了紐約，遠離先前她贏得報復、失去希望的是非之地，平靜地去過着她自己的日子了。
喬治？勃爾斯意外而有趣地在馬克辦公室裏向克瑞絲？艾倫求婚後不久，幸福地實現了他的願望。
幾個月後的一個星期六下午，凡斯和我又遇到他們時，他們正沿着第五大道攜手漫步。他們似乎過得非常快樂，而克瑞絲更一如往常那樣快樂地説個不停。
我們停下來和他們聊了幾分鐘。勃爾斯果然在“温馨香水”公司裏當上了主管，而更讓凡斯高興的是，艾倫小姐告訴他，當她在挑選結婚禮服時，還特別拿着他的名片去找了“里昂時裝店”的里昂先生。
當我們一起走了一小段路之後，正在説話的勃爾斯忽然停了下來，然後我看到，他慢慢傾向凡斯。輕輕地用鼻孔吸了一口氣。
“科隆香水的花粉新配方。”他説道。
凡斯開心地笑了起來。
“沒錯，那是我從歐洲帶回來的一種生活必需品……這倒提醒了我：今天早上我在一本法國雜誌上看到一種香水的名字——在你太太為我們的案件做了不可缺少的貢獻之後，我想你終於無私地公開了你為她製造的、混合了討人喜愛的香櫞味的香水。它，是不是應該就叫做‘森林仙女’？”
勃爾斯驕傲地笑了。