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一、挑戰

    轟動港九的“金色響尾蛇”風波平息,方天仇的聲名大噪,黑社會里各方面都有意把他羅致。但他卻歸意甚堅,甚至於不顧林廣泰父女的殷切挽留,毅然決定返回菲律賓去,從事他一直嚮往的田園生活——開闢農場。

    臨走的前夕,林廣泰特地在家裏盛宴為他餞別,邀了幾位磕頭弟兄作陪,聊表對他這次勞苦功高的謝忱。

    席間,大家都有些相聚匆匆,不勝依依惜別的感覺。尤其是傷勢尚未痊癒的林瑪麗,她在被從歹徒手裏救出後,與方天仇朝夕相處數日,已然對他芳心暗屬了。

    可是,偏偏落花有意,流水無情,方天仇已決定棄她而去,怎不使她惆悵欲絕!

    酒酣耳熱之際,忽然來了一位不速之客。

    這位客人的到來,使在座的無不感到意外,因為來的不是別人,竟是聞名香港的華籍大探長孫奇。

    “金色響尾蛇”事件雖然已成過去,但在座的都是參與其事的,而且他們是黑社會里的人物,與警界勢不兩立。這時候孫奇突然來到林公館,無論是公事或私事,均不免有點煞風景,破壞了他們歡樂的氣氛。

    林廣泰身為主人,雖然平時他也只不過是與這位探長虛與委蛇,談不上什麼深厚交情。不過在禮貌上,他不得不起身相迎,勉強笑着跟他招呼:“什麼風把我們的大探長吹了來?歡迎歡迎,殘菜剩酒,實在不成敬意,兄弟敬探長一杯……”

    孫奇微微點頭跟在座的人打個招呼,即説:“謝謝,我這不速之客,只要跟林董事長説幾句話就走。”

    林廣泰心裏打了個問號,但他絲毫不動聲色,笑笑説:“孫探長是要跟兄弟單獨談?”

    孫奇神情肅然地説:“最好請方天仇老弟也參加,因為這件事與他也有點關係。”

    在座的均是一怔,似乎預感到這是“金色響尾蛇”的餘波,可能是警方要找方天仇的麻煩了。

    但方天仇卻是處之泰然,笑着站了起來。

    他走到孫奇面前,伸出了手説:“請探長多多指教。”

    “哪裏……”孫奇跟他緊握了一陣手。

    於是,林廣泰懷着詫異的心情,把他們領進書房裏。關上門,待他們坐定後,便急不可待地問:“孫探長撥冗光臨,是為了……”

    “一件勒索案!”孫奇開門見山他説出了來意。

    “哦?為了一件勒索案?”林廣泰不禁一怔,心裏實在想不出,孫奇為了一件勒索案,居然會找上他的門來。

    方天仇聽説事情與他有關,也急着問:“探長是否能説得詳細些?”

    “事情是這樣的,”孫奇神色凝重他説:“最近港督夫人的侄女,赫爾遜伯爵夫人,帶着她十歲的兒子來香港遊歷,準備再過幾天就回倫敦去,可是……偏偏今天下午出了事!”

    “出了什麼事?”林廣泰驚問。

    孫奇垂頭喪氣説:“赫爾遜伯爵夫人的公子被人綁走了!”

    方天仇和林廣泰不禁互望了一眼,似乎彼此都有同感,覺得這位探長為了一件勒索案,居然跑上門來找他們,那真是和尚上衙門化緣——沒找對地方。

    接着聽孫奇説:“我在警界混了這些年,從來還沒遇上過這種怪事,綁票的歹徒不向事主勒索,反而以此向警方人員提出條件!”

    “哦?”林廣泰茫然問:“你是説那些歹徒,綁票不是為了勒索金錢?”

    “嗯!”孫奇忿聲説:“他們居然向我提出了條件!”

    “什麼條件?”方天仇詫然問。

    孫奇苦笑了笑,才説:“這個條件説來很滑稽,他們要我阻止方老弟明天離境,否則就要撕票!”

    “有這種事?”林廣泰怔住了。

    孫奇只點了點頭,表示他説的是事實。

    方天仇卻是哂然一笑,聳聳肩説:“照這麼説來,這些人是在存心留住我了。”

    “我想是的。”孫奇説:“方老弟已經辦妥離境手續,香港政府絕沒理由限制你明天搭乘飛機離去。顯而易見的,這些歹徒是要對付方老弟,而又不能把你留住,才出此下策……”

    方天仇仍然若無其事地笑着説:“我明白了,那位什麼伯爵夫人的來頭很大,她的兒子被人綁了票,港督一定會大為震怒,責令你們限期破案。而我明天一早就離港,萬一那些人真來個撕票,對孫探長的前途必然……”

    他的話還沒説完,孫奇已是面紅耳赤,窘然説:“我倒不是這個意思。”

    “那麼孫探長的意思呢?”林廣泰故意問。

    孫奇生澀地笑了笑説:“實在是時間太迫切,根本不容我們着手偵破,所以我今晚冒昧前來,有個不情之請,是否能請方老弟的行程暫緩一兩天,讓我們在時間上能緩過口氣來。”

    “我想方老弟會答應的。”林廣泰似笑非笑他説:“不過,這樣一來,那些歹徒必然認為孫探長是接受了他們的威脅,以後豈不更無法無天了?”

    孫奇頓時滿臉通紅,窘困得一句話也説不出來。

    方天仇猶豫了一下,終於毅然表示:“孫探長,你不必為難,本來我已經決定明天一早就走的。不過,這些人既然誠心挽留,倒是盛情難卻,這樣我只好暫時留下來,看看他們準備對我採取什麼行動!”

    孫奇大喜過望,喜形於色地説:“方老弟肯幫這個大忙,那太好了,我一定盡全力去對付這班傢伙,絕不會耽擱老弟的行期太久。”

    林廣泰雖然也希望方天仇能在香港多留些時日,但為了這個緣故留下來,卻反而使他感到不安。

    因為,很顯然的,這件綁票案的真正意圖,是在對付方天仇,他如果明天不走,那麼必然會遭到意想不到的麻煩。

    所以他不得不提醒方天仇一句:“方老弟,你要仔細考慮考慮!”

    “林大哥放心!”

    方天仇哂然一笑,表示毫不在乎,把手伸向孫奇説:“孫探長,我們就這麼決定好了,明天一早我就去把飛機票退掉,等探長通知我可以走時,我再走吧。”

    “那真太謝謝方老弟了。”孫奇欣然握着他的手説:“如果那班傢伙真的想對付方老弟,我孫某人絕對對老弟的安全負全責!”

    “那倒不用。”方天仇笑笑説:“如果探長派了人成天保護我,反而使我失去了自由,哈哈……”在他的豪笑聲中,孫奇懷着興奮的心情告辭而去。

    林廣泰和方天仇把他送出了客廳,兩個人回到席間,還沒坐下,莊德成已急不可待地問:“這傢伙鬼鬼祟祟地來幹嘛?”

    林廣泰坐了下來,忿然冷笑一聲,便把孫奇的來意告訴了在座的弟兄。

    這番話聽得大家都怔住了。

    廖逸之忽然文縐縐地説:“妙哉!這班傢伙居然要挾起我們的孫大探長來了,真是在老虎嘴上拔鬍子……”

    費雲忿然説:“要是我呀,明天就是可以不走也非走不可,讓孫奇去倒個大楣!”

    莊德成這老粗也不甘後人,發表了他的意見:“老五説得對,明天不走也得走,反正綁的肉票跟我們風馬牛不相干,管他個……”

    下面的一個髒字剛要脱口而出,被身旁的廖逸之用臂時一撞,才使他想到有林瑪麗在座,趕快把那個字吞了回去,一時窘得他面紅耳赤。

    方天仇把手一拱,笑着説:“多蒙各位的關懷,不過我已經答應了孫探長,暫緩幾天再走。”

    “方老弟。”宋公治深謀遠慮他説:“我認為這並不是你走與不走的問題,而是你應該想到,如果你決定暫時不走了,可能會發生什麼後果呢!”

    “我就是想到可能發生的後果,所以才決定留下來!”方天仇説:“那些人用這種手段把我留下,不用説,一定是準備對付我,如果我一走了之,被人譏笑我膽怯倒是無所謂,反連累一個無辜的小孩受害,實在於心不忍。同時,我也想看看,那些人究竟拿什麼手段來對付我哩!”

    林廣泰不由點了點頭,表示贊同他的這種觀點。

    這時候廖逸之又有了高見,他乾咳了一聲,似乎要引起大家的注意,然後一本正經地説:“依我看來嘛,這檔子事呀,八成是那些漏網之魚乾的!”

    “你是説洪大麻子?”莊德成問。

    “嗯!”廖逸之點點頭説:“這傢伙那天被他漏了網,我就知道他陰魂不散,一定會再找機會興風作浪,沒想到他這麼快就捲土重來。”

    “不見得是他吧!”莊德成提出了異議:“他帶來的人幾乎是全軍覆沒,我看他在元氣未復之前,恐怕不會有這個狗膽吧!”

    “難道他不能就地取材,在港九招兵買馬?”廖逸之來了個反駁。

    莊德成把頭直搖,仍然堅持説:“不可能這麼快……”

    宋公治看他們兩個在抬槓,便説:“你們説的都有道理,不過以我的看法,跟老六的看法略有出入。我認為有一個可能,就是假定真是洪大麻子乾的,那麼在這短短的幾天之中,他是絕對無法重整旗鼓的,唯一的可能是他找到了有勢力的靠山!”

    不錯,在過去港九有着幾股較大的勢力,香港方面是唯林廣泰馬首是瞻,九龍碼頭是高振天的天下,鄭二爺則在九龍城裏根深蒂固。

    其次就是獨眼龍曹金盛,飛刀幫的胡豹,黑騎士,碼頭黃牛,活動在海上的私梟……

    但這次“金色響尾蛇”事件,幾乎把所有的幾股大勢力全捲入了漩渦。尤其最慘的是飛刀幫和獨眼龍的人,胡豹一死,飛刀幫己是羣龍元首,只有化整為零,各謀自己的生路。

    曹金盛的腿傷未愈,尚躺在醫院裏,就是有意重整旗鼓,也是欲振乏力了的。

    根據目前的情勢,洪堃除了這兩方面的人可以拉攏之外,別人都對他敬鬼神而遠之,誰還會引狼入室?何況他已經是個喪家之犬,除非回他的澳門去,似乎不可能在香港再有什麼作為了。

    宋公治是把事情看得非常清楚,才表示了他個人的意見。

    不過,洪堃可能找到的靠山是誰,他卻無法説出。

    在座的連方天仇在內,都很佩服這位大律師的老謀深算,認為他的判斷不無道理。

    因此,大家在默默地想着,誰會支持洪堃呢?

    由於大家都在朝這方面想,似乎已經認定了,綁票赫爾遜夫人兒子的,就是洪堃乾的了!當他們在紛紛表示意見的時候,林廣泰始終一言不發,他只是在默默地想着,這時忽然振聲説:“你們的看法都很對,不過有一點我們必須明白,洪堃這傢伙的野心極大,而且非常自命不凡。在我認為,他是不可能屈居在任何人之下的,所以説,這檔子事説不定是他獨自乾的!”

    這番話又把宋公治的看法推翻了,他不禁問:“老大認為他還有這個能力?”

    林廣泰點點頭説:“我是很客觀地判斷,在這次‘金色響尾蛇’事件中,可説是方老弟獨力粉碎了‘同心會’的陰謀,洪堃必然對方老弟恨之入骨。可是他帶來的人已幾乎全軍覆沒,而方老弟明天就要離開香港,他要回澳門去重整旗鼓已來不及。人一走,他就連報仇的機會都沒有了,所以才狗急跳牆,用這種手段把方老弟留住了。”

    他這番獨到的見解,不禁使在座的大為佩服。

    宋公治也不再堅持己見,笑着説:“老大的看法果然比我們高明,現在我們只要能查出洪大麻子的下落,一定可以水落石出!”

    不甘寂寞的廖逸之,突然又冒出了一句:“如果洪堃敢做。我相信金玲玲也值得懷疑!”

    “不會吧。”宋公治説:“據我知道,她現在正住在孫探長的公館裏。”

    這時方天仇忽然站了起來,鄭重説:“各位對我這樣關心,使我非常感激。不過,各位已經退出這個圈子,今後將要在事業上大展宏圖,我絕不願意各位為了我方某人的事,再捲入是非的漩渦。各位的盛情我只有心領了,至於如何對付這班人,我相信……”

    “方老弟……”

    林廣泰的活還沒説出口,莊德成已搶着説:“方兄,你這麼説就不拿我們兄弟當朋友了。這次方兄是為了我們的事,才跟洪大麻子那幫人結下樑子,他要對付你,而我們卻置身事外,在道義上似乎説不過去吧?”

    林廣泰也説:“老四説的很對,方老弟的事,就是我們的事,在道義上,我們應該站在同一陣線,無論是誰想對方老弟不利,我們必須全力以赴,採取一致行動!”

    “對!全力以赴!”

    “一致行動!”

    在座的一致贊成,表示義不容辭。

    方天仇在盛情難卻之下,只好無可奈何地接受了,不過他提出一個要求,就是在事態沒有完全明朗之前,由他個人去應付,萬一有必要,再請他們出力支援。

    於是,他們又繼續開懷暢飲起來……

    但,這已不是餞別!

    對於方天仇的暫時留下,最感覺興奮的莫過於林瑪麗,至少他們又可以多幾日相聚了。

    散席後已經是晚上八點多鐘,大家都有了幾分醉意。

    林瑪麗忽然提議出去跳舞,但林廣泰卻為了顧及方天仇的安全,向他女兒阻止説:“你的傷還沒完全好,留在家裏聊聊多好……”

    林瑪麗大為掃興,一賭氣,嘟着小嘴就往樓上去。

    方天仇忙笑着説:“我也正想出去走動走動,林小姐,我陪你去好嗎?”

    不料她故意賭氣説:“爹地不讓我出去,我乾脆去睡覺好了,明天一早我就回學校!”

    林廣泰看女兒有些不知天高地厚,在危機四伏的時候,還要方天仇陪她去玩,不禁生氣説:“瑪麗,你……”

    莊德成怕他們父女鬧得不愉快,立即出了個主意,提議説:“這麼嘛,就讓他們上我那裏去玩。老大,這你總可以放心了吧?”

    林廣泰只好同意了,關照她説:“別玩得太晚,方先生明天可能還有很多事情。”

    林瑪麗這才轉嗔為喜,應了聲:“我知道。”便興沖沖地奔上樓去打扮了。

    林廣泰等女兒上了樓,即向方天仇説:“方老弟,我看這孩子對你……”

    正説到這裏,忽然電話鈴響了。

    廖逸之正好坐在電話機旁,他順手抓起電話一聽,竟是找林廣泰的。

    林廣泰過去接過話筒,就聽對方冷冷地説:“林老大,如果你不想自找麻煩,最好不要把姓方的小子留在家裏,再見!”

    林廣泰連一句話還沒説上,對方的電話已經掛斷了。

    很顯然的,這個電話是向他提出警告,不得把方天仇留在家裏住!

    廖逸之看他的神情有異,不禁詫然問:“老大,怎麼回事?”

    “沒什麼……”

    林廣泰既然不願説出來,誰也不便追問,不過由他的神情上可以猜出,這個電話一定非常嚴重。

    剛好林瑪麗走下樓來,她已打扮齊當,換上一身新款式的洋裝。由於她麗質天生,不須要過分的化妝,反而顯得格外的清秀,充分顯露出少女的青春氣質。

    莊德成急於趕回夜總會去招呼,當即説:“我們走吧。”

    林廣泰本來就不想讓他們今晚出去,尤其剛才的神秘電話,使他更擔上幾份心事,唯恐方天仇會遭到意外。

    但這時候他如果要阻止,非但他女兒會感到掃興,一賭氣回學校去了。對方天仇也不太好,那樣好像是擔心他連保障自己的安全都沒有能力了。

    為了這兩種顧忌,林廣泰只好不加反對,但囑咐女兒不要玩得太晚,早些回來。且交了一具行動電話給方天仇,以便隨時聯繫。

    於是,方天仇、林瑪麗、莊德成三人離了林公館,乘車直趨銀星夜總會而去。

    自從林廣泰把產業分贈幾位把兄弟後,銀星夜總會已經屬於莊德成,他為了不負老大所望,決心集中全副精神,大展宏圖,使它成為香港第一流的夜總會。

    莊德成親自替方天仇和林瑪麗安排了座位,便歉然説:“方兄陪瑪麗小姐玩一會兒,兄弟要去招呼一下,回頭再來陪二位。”

    “莊經理請便。”

    莊德成離去後,剛好今晚的第一場表演開始。

    一陣急驟的鼓聲後,穿着閃閃發亮上裝的樂隊領班走向了麥克風前,宣佈説:“各位來賓,謝謝你們的光臨,今晚我們開始第一場的表演節目,特地請到了青春貌美、舞藝超羣的露娜小姐為各位表演……露娜小姐,請!”

    掌聲中,全場的燈光齊暗,在一支聚光燈的照射下,露娜出場了。

    她被藍天戲院的周強解聘後,已由莊德成以重金聘來銀星夜總會常駐表演。廖逸之還特地為她拉了些報界的關係,在報端大捧特捧,所以頭一天就吸引了大批觀眾。

    今晚露娜表演了個最拿手的埃及肚皮舞,也就是那晚在鄭二爺公館裏,表演給方天仇看過的。

    表演正進入高xdx潮,莊德成忽然去而復返,走到了方天仇的身旁,彎下身在他耳邊輕聲説:“金玲玲也來了!”

    “她在這裏?”方天仇頗覺詫然。

    莊德成點點頭説:“我還沒看見她,是剛才這裏的僕歐領班告訴我的,陪她一起來的是蔡約翰!”

    方天仇怔了怔,不解地説:“他們到這裏來幹嘛?”

    “我想……”莊德成説:“如果她不是故意向我們示威,就準是另有目的!”

    方天仇點點頭,認為這個看法不錯。

    目光在黑暗中一搜,終於發現了目標,打扮得非常妖豔的金玲玲,果然是跟蔡約翰一起來的,正在音樂台附近的一桌看着舞池裏的表演。

    方天仇忽然靈機一動,向莊德成輕聲交待了幾句,然後向林瑪麗説:“我去打個電話,馬上就回來。”

    林瑪麗頓時有些不悦,因為今晚她是想痛痛快快出來玩的,不願被任何事情所打擾,唯恐方天仇這個電話一打,又打出別的事情來,所以她很勉強地應了一聲,仍然看着露娜的表演。

    方天仇徑自離座而去,來到了服務枱,又向那位服務枱的小姐交待一番,然後走到經理室,在辦公桌的皮椅上坐了下來,抓起了電話,一面燃起支香煙,耐心地等着。

    大約過了兩三分鐘,話筒裏傳來個嬌滴滴的聲音,是金玲玲在問:“喂,那一位?”

    “金女士嗎?我是……”

    他還沒説出姓名,不料金玲玲已吃吃地笑起來:“哦,原來是你這位印度貓!”

    方天仇笑笑説:“難得金女士還能聽出我的聲音……”

    金玲玲冷笑一聲,忽然説:“姓方的,你不陪着林老頭的女兒,卻故弄玄虛,叫僕歐來騙我接電話,是不是閒着沒事?”

    方天仇想不到金玲玲早已發現他與林小姐相偕而來,只好生澀地笑着説:“當然有點小事情……”

    金玲玲不屑地説:“既然有事,大可以正大光明地跟我説,何必跟我來這一套,是否要賣弄你這印度貓的才華?”

    “可是這件事不能正大光明。”方天仇故意説:“而且你知道,如果我要跟你單獨談話,林小姐一定會不高興的,為了避免麻煩,只有用這個方法,非常抱歉!”

    “那麼你就快説吧。”金玲玲來了個以牙還牙:“時間久了,陪我來的蔡幫辦也會不高興的!”

    “好,我們長話短説。”方天仇鄭重其事地説:“我要告訴你的是,洪大麻子可能會對付你!”

    “是嗎?”金玲玲發出一種近乎是諷刺的笑聲,接着説:“這倒要謝謝你的關心,不過,我現在住在孫探長的公館裏,到哪裏都有蔡幫辦陪着,並且,洪堃跟我之間沒有什麼過不去的,大概還不至於對我懷恨在心吧!”

    這番話無異是在説,洪堃恨的是你方天仇,只要給他抓住機會,他是絕對不會放棄對你報復的!

    方天仇的目的,只不過想到金玲玲可能會知悉洪堃的行蹤,想從她的口中套出來。

    沒想到金玲玲比他更厲害,看情形只好另打主意了。

    “既然你不在乎,那就算我多管閒事吧。”他説:“另外有件事,我想問問你,今晚你到這裏來是為什麼?”

    “一定要為什麼才能來?”金玲玲忿聲問。

    “當然!”方天仇説:“香港玩的地方多的是,如果你不是另有目的,絕不會跑到銀星夜總會!”

    “好吧!”

    金玲玲冷笑一聲,幸災樂禍地説:“既然你想知道,我就不妨告訴你,今晚我到這裏來,是替莊德成帶來個不太好的消息!”

    “什麼消息?”方天仇不禁詫然問。

    金玲玲得意地笑了起來:“很抱歉,這個消息我只能告訴莊德成本人。”她説:“對你這位愛管閒事的人物,我是恕難奉告!”

    説完,她又是一陣大笑。

    方天仇不由忿聲説:“我在這裏警告你,不要以為有孫探長可以作你的護身符,勸你還是安份些的好,如果還想興風作浪,我這印度貓是專治響尾蛇的!”

    金玲玲的笑聲停止了,她説:“你不是明天就要離開香港了嗎?真遺憾,不然我們可以再鬥一鬥,看看究竟鹿死誰手!”

    其實方天仇已經決定暫緩離港了,但他故意説:“金女士如果真有這個豪興,為了不使你感覺遺憾,我很願意留下來……不過,我有個提議,怎麼鬥悉聽尊便,但希望不要牽涉到無辜的人。”

    “我同意!”

    金玲玲冷冷地一笑,隨即掛斷了電話。

    方天仇擱下電話,只見莊德成已經站在門口。

    他人還沒進來,就迫不及待地問:“怎麼樣?”

    方天仇搖搖頭,苦笑説:“白費心機,她非但不露一點口風,反而説替你帶來個不太好的消息,不肯對我説,而要當面告訴你。”

    “好,我去問她!”莊德成扭頭就走。

    “莊經理……”

    方天仇沒來得及阻止,他已急急出了經理室。
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