正月的廣州城，已經春意盎然，草木繁榮，花市萬紫千紅，加上元宵佳節將臨，街市上巷陌中陸陸續續掛出了各種彩燈，喜慶氣氛越來越濃了。
城南老郎廟，靠近花園的那套房間裏，卻是愁雲密佈－－天壽和封四爺都心事重重，滿面焦慮，長時間地相對無言。
封四爺陪着天壽一直在等消息，從早等到過午，直到太陽偏西，毫無音信。天壽急得要跑出去看，封四爺勸他坐等為好，兩頭夠
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不着反而糟糕。
天壽只得聽勸，卻又坐
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立不安，一個勁兒地咬手指甲，幾乎哭出來。
聽到外面腳步響，天壽跳起來衝出門，迎着父親和師兄就問怎麼樣。那師徒三人都黑着
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臉，默不作聲地進了屋，天壽一張小臉立刻蒙上烏雲。
柳知秋猛然坐下，
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拳頭在桌上狠狠一擂，説：他竟然不肯受理！
封四爺一驚：怎麼？天祿跟着去，也不受理？
天祿憤憤地説：我算什麼？！照樣要我們到地方衙門去告。
封四爺道：可事關華夷衝突，正是他這個欽差該管的呀！
沒用！天祿臉漲得通紅，找到鮑鵬，鮑鵬説琦侯爺正為香港的事鬧得焦頭爛額，為難之極，顧不上民間訴訟小事只把義律的告示收下了。
天壽忙問：那林大人呢？林大人見了這告示就沒説什麼？
天福説，林大人見了告示極驚奇，又很憤怒，不料英夷如此猖獗，也不料琦侯爺出此下策！但林大人現下待罪，無權上奏本章，他疑心琦侯爺與義律瞞着朝廷有割地之約，他只説一定要設法稟告朝廷。
天壽終於哭出來，喃喃地説：那就真沒辦法了嗎？聽泉居我們家的聽泉居就這樣完了？還有沒有天理呀？
大家默默聽着，都心頭沉重。
那日胡昭華焚券而去，柳知秋率天祿天壽和阿嘉夫婦送了很遠，回家時竟見到了同天福一道來家的當年的
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戲團頭封四爺。老朋友相會，分外
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高興，暢談終夜，毫無倦意。次日早茶時，柳知秋更愉快地説明了封四爺此行的來意：為天福天祿提親。女方父親是廣州梨園的老笛師，名滿兩粵，跟柳知秋也是老相識老搭檔，只是近兩年才疏遠的。他得知老友的近況很是感慨，願把他的兩個女兒聘給天福天祿。
天福似已知情，表情平淡；天祿不免赧然，低頭不語。天壽則睜着一雙亮亮的鳳眼，看看這個瞧瞧那個，有些不知所措。
封四爺笑道：可惜他家沒有與天壽年歲相當的閨女，廣州的梨園世家，也難找到一個配得上天壽這金童的玉女。他們家這兩個，配天福天祿也勉強，性情容貌都是上等，只欠在才學上，況且這姐妹倆不是雙生
後一句本是封四爺的
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玩笑話，一下子勾起了柳家師徒父子的心事。柳知秋一臉苦澀低頭喝茶，天福天祿也垂下眼簾默不作聲，只有天壽瞪了封四爺一眼，又怕他發覺，轉身就偷偷溜出客廳。封四爺驟然意識到自己説走了嘴，趕快改換話題。等這陣尷尬過去之後，大家才發現，天壽不在座了。
天福天祿滿院沒找到天壽，便徑直趕到泉水邊。
他果然坐在泉邊的大青石上，雙手抱膝，下巴擱在膝頭上，顯得那麼小，那麼孤立無援，眼睛呆呆地望着不知什麼地方，亮晶晶的滿是淚。看到這個情景，兩個做哥哥的心裏都挺不是滋味。
天福説：不高興了？唉，封四爺説了，給你得找個絕代佳人兒才配呢，我們倆怎麼能跟你比？廣州城誰不知道你柳搖金呢？
天壽不做聲，輕輕一閉眼，淚珠子就順着嬌嫩的面頰滾落下來。天祿故意調侃着説：這竟是泣珠的鮫人了，可以上戲可以入畫呀！
天壽瞪他一眼，仍舊沉默。
天祿這才低聲地説：是不是想起你三姐四姐心裏難過？
又一串淚珠滾落，天壽也不擦，只傷心地喃喃低語：我知道早晚有這一天，可沒承想來得這麼快後面的話淹沒在嗚咽中了。
天福習慣地撫摸着小師弟的後頸以示安慰，卻被天壽慢慢推開，他淚眼婆娑地看看大師兄又看看二師兄，終於
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嘆息着説：我們三個中間，非要攙夾進來別人不可嗎？
天福温厚地笑了，説：真是孩子氣！
天祿説：劉玄德早就有話，
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兄弟如手足，
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妻子如衣服。不管到了多會兒，只要哥哥有口飯吃，決不能餓着你小師弟！哥哥疼你，嫂子自然也會疼你。
天壽把臉扭開，彷彿自言自語：
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牛郎的哥哥娶了嫂子就不疼牛郎了
正在勸無可勸、哥哥們無可奈何地苦笑之際，下面有人在喂喂地大聲招呼他們，一看，竟是兩個紅制服、白長褲、腰間佩劍、三角軍帽下露出金黃色鬈髮的英夷小兵！三人吃了一驚，放下他們的爭鬧，一同趕了過去。
兩個小英夷兵不過十四五歲，手裏拿着水壺，對着溪水和
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山泉指指畫畫，嘴裏不住地説着很古怪的單音，聽了半
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天才明白，他們是説：水，水。
天祿沉着臉小聲説：他們要找水的源頭。
天福疑惑地説：他們怎麼會跑到這裏來了？
天祿臉上烏雲更重，卻沒有説話。
天壽卻已經蹦跳着到那兩個小英夷面前，做了個跟我來的手勢，便把他們領到泉邊。小英夷見到泉水歡呼不已，輪番湊上去咕嘟咕嘟地喝，用水壺接，還不住地對天壽説：三刻有，三刻有！
直到兩個小英夷心滿意足地下山去了，天壽還望着他們的
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背影微笑。天福過來責備他：他們是敵兵呀，你為什麼給他們指水源？天壽笑眯眯地説：大哥，你不覺得個子高的那個長得跟小三哥很像？亨利長大了説不定就是這種樣子哩。
天祿從旁邊狠狠看了天壽一眼，欲言又止，心事重重地説：咱們跟在後面去瞧瞧，到底是怎麼回事。
他們遠遠跟着小英夷，直轉出山口，頓時驚得目瞪口呆：遠望海灣，那平整潔白的沙灘上，密密排列着的竟都是英夷軍隊的帳篷，帶槍的英夷哨兵在周圍巡走着。海灣裏停着好多高大的飄着英夷
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米字國旗的英夷
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船艦，桅杆多得像樹林，纜繩密得像蛛網。大船還不斷放下許多舢板和小船，往岸上送人送物，在海灣和艦艇間來往穿梭，這寧靜的海灣再也不平靜了！
事情還不只此，第二天，裙帶街那邊的人説，又來了許多英夷官兵，並在海灘特別趕修成的高台和場地上集合，鳴槍唱歌，在高杆上升起了一面更大的米字旗，還有一隊夷兵用亮閃閃的洋號洋鼓洋喇叭奏樂，聲音大得能傳出去十里。
第三天，事態越發嚴重，那個被天壽認為長得很像亨利的小英夷，竟領着一隊荷槍實彈的英夷官兵來到聽泉居，通過一名漢奸通事【通事：即翻譯。】説，香港已割讓給大英帝國，從此香港的土地、港口、財產等等完全屬於女王陛下所有。現在根據需要，英國皇家海軍要徵用這片土地，包括土地上的所有建築和水源－－意思就是要佔據聽泉居！
柳家師徒父子和封四爺全都驚呆了。真是禍從天降！柳知秋氣得直喘，一個字都説不出來。倒是天祿較為鎮靜，説：香港割讓，有什麼憑證？
漢奸通事一臉不屑，指着他們一進聽泉居就四處張貼的告示，説：你認字嗎？自己看嘛！
那兩種公告香港居民的告示是一個意思：香港一島現在是英國女王領土的一部分，居民必須臣服英國女王，服從女王政府軍隊和官員的管理。不過一張告示由英國全權大臣義律簽發，一張告示由英軍總司令伯麥頒佈。
天祿沉了臉，説：我們是天朝臣民，服從大清朝廷的條律，英夷的告示我們憑什麼要服從？你説割讓香港，可有天朝的文書告示？可有皇上的御寶、官府的大印？拿出來給我們看看！
聽通事翻譯了天祿的這番話，英夷軍官有些慌張，瞪眼朝通事吆喝了幾聲，通事便也作色道：你們的
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欽差大臣琦善已經與我們的欽差大臣義律簽訂了川鼻和約，割讓香港、賠款、通商三項大事琦善都答應下來了，還有什麼錯？
天祿大叫：不對！你騙人！拿證據來！
柳知秋回過神，推開天祿，面對漢奸通事和英軍軍官，義正辭嚴地大聲説道：普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣。我們天朝百姓，豈能受夷人管轄！這片土地這處院落是我的，我死了是我兒子的，兒子死了是我孫子的！什麼徵用，就是拿十萬兩銀子來買我也不給！
英夷軍官一下子拔出了佩劍，夷兵跟着就嘩啦嘩啦地端起了洋槍。天壽驚叫出聲。柳知秋竟是一副豁出去的樣子，拍着胸脯大叫：來吧來吧！我都死過幾回的人了，還怕這個嗎？民不畏死，奈何以死懼之？出劍呀！開槍呀！
天福天祿衝上去擋在師傅前面，天壽一反平日的温良羞怯，一把扯住那個小英夷，跺腳喊道：你還算個人嗎？我好心好意請你喝我們的泉水，你倒領了人來糟害我們！還想霸佔我們的家，把我們的泉水還給我，吐出來！吐出來！
小英夷眼睛裏似乎露出幾分愧怍，扭轉身向英夷軍官説了幾句什麼，英夷軍官點點頭，收了劍，對通事吩咐一通，領着那隊英夷兵走了。通事兇狠狠説：我們還要來的，我們會讓你們知道：香港島屬於英國女王陛下，你們腳下的這片土地屬於英國皇家海軍！等着瞧吧！
英夷官兵和漢奸通事走了以後，鄰近的農户來了許多人，他們或是看到聽到英夷告示的內容，或是也有英夷兵去徵地徵房，不堪騷擾，要找柳知秋一起商量個對付辦法。商量的結果，就是公推柳家父子代眾人赴廣州告狀。
告狀告了好幾天，就得了這麼個結果－－
理應專管此事的欽差大臣琦侯爺，竟不受理！
被革職的林大人又無權奏報朝廷！
香港真的給割讓了？
聽泉居真的要失去了？
柳知秋不住地咳嗽，天壽還在斷斷續續地抽泣，天福唉聲嘆氣，拍着自己的腦袋。天祿咬了好一陣子牙根，突然説：
還得要在琦侯爺身上想辦法！
眾人一起望着他，他嘆息一聲，説：事到如今，我也顧不得了。當初琦侯爺到廣州來，就是與義律和談的。義律上來就要求道歉、賠款、通商，還要一塊如澳門那樣的地方歸他們英夷所有，説是不答應他就要開打！不是我替他開脱，琦侯爺倒是真想答應得越少越好，割地的事朝廷決不會準，
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所以義律指定要香港，琦侯爺並沒有同意，還告訴義律，所有條款必須稟告朝廷，朝廷有了旨意才能簽約。義律必是等不及了，便有攻打沙角大角炮台的事
封四爺眨眨眼，説：你這麼一説，我倒不明白了。沙角大角炮台失陷，陳總兵父子陣亡，廣州士民全都痛罵琦侯爺賣國。偏在這個節骨眼兒，他正月初五在獅子洋鳳凰岡宴請義律，大張旗鼓，互贈禮品，那日軍民人等在
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蓮花山看熱鬧的，不下數千，瞞得了誰？此後英夷停了攻打，初七初八日就登上香港島了，莫不是琦侯爺已經讓步，同意割給香港了？
天祿道：我説的就是這事。今日我問了鮑鵬，他説獅子洋會談，琦侯爺説道歉、賠款、通商都好商量，惟有割讓香港的事，過於重大；義律便説，只要割給香港，情願將英軍佔領的舟山島和定海還給中國。琦侯爺已將義律的意思用六百里加緊【六百里加緊：其時官府文書靠驛站傳遞，六百里加緊指傳遞一種最緊急的文書，每到一站立即換人換馬飛馳，每天限定要走六百里。】奏報朝廷了，朝廷準了，他才能在和約上簽字蓋印。眼下朝廷迴音還沒到廣州，咱們還來得及設法阻止琦侯爺，只要他不在割香港的和約上簽字蓋印，那英夷佔香港就不作數！
柳知秋一陣劇烈的咳嗽，喘了半天，説：設法阻止？我們這些梨園行，人人瞧不起的下賤戲子，能有什麼辦法！可憐我的聽泉居啊！
封四爺沉吟多時，突然眼睛猛睜，閃出一道亮光，説：我有個主意。英夷強佔香港島，如今已在廣州傳開，人人憤恨，要數士人學子最為激昂。士為四民之首，萬姓之精華，那琦侯爺對他們也得有所顧忌吧？若能鼓動他們去為香港島請願，不失為一高招兒。元宵佳節在即，貢院街那邊正好有一台大戲要唱，我想不過，非你們三玉筍再次同台亮相不能轟動，不能轟動則難以鼓動。不怕你們見笑，我也想借重三位發一筆小財。如何？
柳家父子略無留難。天福天祿一商量，決定以票友的身份義演。
由於芳華班的報條貼得滿城都是，元宵節來貢院街戲棚的看客人山人海，他們都要重睹三年前名滿兩粵的三玉筍的風采。況且今天照例是唱本戲【本戲：戲曲名詞。指整本大戲，相對於摺子戲而言。】，不加小戲鋪墊，誰不愛看有頭有尾的
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故事呢，所以都早早地趕來了。
本戲演的是《精忠記》，看客們很快就進入了劇情，跟隨着岳飛，一同轉戰南北，保衞國土，收復失地。三玉筍中的天福扮演嶽元帥，他唱得聲情並茂，慷慨激烈，贏得人們陣陣喝彩，也激發着人們的報國壯志、一腔熱血。
劇情步步發展，看客們由壯懷激烈而惋惜，而慨嘆，而痛心，而憤怒。天祿和天壽扮演的秦檜和他的老婆王氏但凡出場，無論他們的唱做如何出色，都遭到看客們的唾罵。演到風波亭岳飛父子歸天的時候，滿場一片哭聲。
接下來，是秦檜夫婦在家中等候風波亭處決岳飛父子的消息。
天祿演秦檜之奸之狠之陰之險實在惟妙惟肖，那種怕岳飛不死、盼岳飛快死，甚至不顧忌來世報應也要拔掉這眼中釘的心緒表情，令與他同台的天壽都感到害怕。台下一片寂靜，彷彿寒霜突降，把人們都凍住了。
天祿的那支《雙勸酒》剛剛唱完，一個男子突然從看客中跳上台來，一把揪住秦檜的脖領子，吼叫着揮拳大罵：你這奸賊！你明知他父子精忠報國、收復失地、救國救民，為什麼非要害死他不可！你説，你説呀！
秦檜哭喪着臉，連連作揖：壯士息怒，壯士息怒！在下不過以為，既然割地賠款能了卻大金國的心願，何必興師動眾勞民傷財去動武？
男子捶胸頓足地大叫：割地賠款，割地賠款！你就知道割地賠款，天朝的臉面還要不要了？
秦檜忽然又神氣起來，擺着
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宰相的架子，陰笑道：割地賠款，古已有之，又非老夫獨創；便是後世，也未必沒有老夫的同道哇！哈哈哈哈！
看客中忽又跳出一壯士，衝上來照着秦檜的臉就是一拳，天祿沒有提防，仰面摔倒，那壯士如餓虎撲食，拳打腳踢，嘴裏還不住地罵：打死你這狗奸賊！打死你這狗奸賊！天祿雖然在地上翻來滾去地躲避，還是着實捱了好幾下。扮演王氏的天壽連忙上去攔阻，那人反手又給了天壽一個耳光，怒喝道：滾開！你這長舌婦！禍水妖精！打死了秦檜再來收拾你！
後台的管事、芳華班的班主，還有更多的看客，都跑上台拉開了壯士，提醒他這是在演戲。那人呆了一呆，恍然大悟，連忙趕過去向天祿天壽賠不是。
一位身着長衫的中年看客站到了台口，舉臂大喊：
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天下興亡，匹夫有責！忠義之心，誰人無有？今日之秦檜，也在行那割地賠款的勾當！我天朝士子，豈能容他胡行！大家須要找他理論！決不能讓他把香港割給英夷！
一呼百應，頓時人心激烈，人聲沸騰。那位中年看客跳下台，許多人圍上去，熱烈叫好喝彩，看客中一大羣讀書人簇擁着他，揎拳捋袖地説，立刻去他衙門，找到他本人，當面理論請願！
他們引朋呼友，信心百倍、義憤填膺地走了，也把大量的看客帶走了。大家已經不再想看台上的戲了，人們要看眼前的《精忠記》。
壯士急忙掏出一錠銀子，對天祿天壽説：我太魯莽，一時怒上心頭，顧不上其他，傷了二位，實在對不起，這
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點心意請笑納，算是我賠罪。我得趕上那些先生，看看能幫他們乾點什麼才好。
天祿鼻子出血，臉部青腫，肋下被踢傷，很疼，但還是笑着推辭了銀錠，説：能激發壯士忠義之心，也算我們這些優伶戲子難得的際遇了。你快去追他們吧。壯士這副好拳腳，日後定會施展給英夷，讓他們知道我天朝有人，不好欺負！
壯士對天祿天壽深深一揖到地，轉身跳下台，快步而去。
第一個跳上台的，是封四爺特地安排的人，而這位壯士的出現則全在意料之外，卻把整個場面攪得格外火爆。鼻青臉腫的天祿天壽哥兒倆互相看看，都忍着疼痛欣慰地笑了。