睜開眼睛後，隱隱覺得屋裏有股焦糊味，拓實揉着眼睛坐起身來，發現鋪着毯子睡在廚房的時生不見了。窗簾大開着，強烈的陽光一直曬到榻榻米上。
他看了一眼那隻每天都要差五分鐘的鬧鐘，已過了上午十一點。
他將硬邦邦的被子塞回壁櫥。昨天的傷仍然作痛。他走到洗臉池前，提心吊膽地看了看鏡子，臉似乎不那麼腫了，但開始發青。
麪包皮少了很多，應該是時生吃掉的。他懷着不祥的預感打開冰箱，果然，番茄醬的數量驟減。渾蛋！不是跟他説了要節省一點嗎？
他伸手取過那盒艾古，剛要抽出一支，發現盒子上面有圓珠筆的字跡：“出去散一會兒步，鑰匙借用一下。時生。”
啊！拓實趕緊去摸脱下後隨手亂扔的褲子的口袋。鑰匙環還在，但房門鑰匙不見了。環上本有兩把鑰匙，現在只剩下千鶴家的那把。
“渾蛋……”拓實將手指插進煙盒，但裏面空空如也，他這才想起昨夜已被自己抽得精光。“媽的！”他咂了一下嘴，摔掉了煙盒。
這時，大門的鎖開了。他以為是時生回來了，談進頭來的卻是千鶴。她上午一向很少來。
“哦，早啊。”
“傷怎麼樣了？”
“就那樣，有點青。”
千鶴從正面直直地看着他，説：“嗯，不顯眼，估計不礙事。”
“説什麼呢，不礙什麼事？”
“給你。”她遞過一張小廣告似的東西。拓實接過，看了看上面印刷的文字，皺起了眉頭。那是一張招聘警衞的廣告。
“喂，你想叫我去做大樓裏的警衞？”
“那不是正經的工作嗎？好像今天又面試，去試試吧。”
“開什麼玩笑？我要做的是用這兒的工作。”他指了指太陽穴，“我可不想被人吆來喝去。”
“你這麼説，可要挨全世界的警衞罵了。那可是很需要當機立斷的，你那個草腦瓜也許不管用呢。不管怎樣，先去應聘試試吧。”
“什麼叫草腦瓜？”
“就是沒有腦漿、塞滿草的腦瓜唄。”
“你説我是個傻瓜？”拓實扔掉了小廣告，“正因為不是傻瓜，我才思考着將來。我要乾的是能實現夢想的工作。當警衞能成為億萬富翁嗎？能住上帶游泳池的豪宅嗎？我不是老對你説嗎，我要幹就幹大事，賺大錢。你想幫我找工作，就找些能激發夢想的工作，拜託。”
千鶴拾起小廣告，長長地嘆了一口氣。“幹大事，賺大錢。“她又嘆了一口氣，”只有真正的傻瓜才會説這種話。“
“你説什麼？“
“拜託了。”千鶴雙膝跪地，深深低下了頭，“去應聘吧，可能的話，要盡力爭取被錄用。”
“千鶴……”
拓實正不知説什麼好，門突然開了，時生提着個紙袋走了進來。
“咦，千鶴，你給他道什麼歉啊？”
千鶴沒有回答。
拓實將她拿來的小廣告拿給時生看。“你瞧她胡説些什麼！叫我去幹這個！”
時生看看小廣告，點了點頭。“哦，當警衞，有點意思啊。”
“對了，你去正好，你不是無業遊民嗎？”
“拓實哥，”千鶴抬起頭來，“請認真考慮。”
面對着她一本正經、咄咄逼人的目光，拓實有些抵擋不住了。他小聲嘟囔了一聲：“看來不去不行啊。”
千鶴不知從哪裏淘來的這套西裝，顏色雖有些土氣，尺寸倒也適合拓實，再打上領帶，也就勉強像個正經的上班族了。
“警衞還打什麼領帶呢？”
“不是去面試嗎？第一印象很重要的。”千鶴替他正了正領帶。
“很合身嘛。”時生在一旁怪笑。他在榻榻米上攤開報紙，從頭到尾地讀着。他提來的紙袋裏淨是些從車站揀來的報紙，似乎想了解世上到底發生了什麼。拓實想，又不是浦島太郎[注：日本民間故事中的人物，被神女接去海底享盡榮華，三年後返回故鄉，發現人間已滄海桑田]，這傢伙太乖了。
“我沒有坐電車的錢啊。”
“你昨天不是搶了我的嗎？”時生道。
“四百五十元夠幹什麼？”
千鶴嘆了口氣，從錢包裏取出兩張千元鈔。“借給你以防萬一，可別亂花。”
“謝了，不好意思。”兩張鈔票一眨眼就進了拓實的口袋。
在千鶴和時生的目送下，拓實無精打采地離開了公寓。
招聘警衞的公司在神田。小廣告的地圖上標註的地方，有一棟像是已建了三十年的大樓，那公司好像就在三樓。
面試下午三點開始。看看向千鶴借來的手錶，還有二十來分鐘，拓實環顧四周，目光最後停在了彈子房的招牌上。
打一局轉轉運吧。他搖搖晃晃地朝那兒走去。
然而，二十分鐘後從店裏出來時，他的心情更糟了。前半局手氣還不錯，可從某一時刻起，彈子一顆也不進洞了，手裏的彈子卻像退潮似的倏地消失。一千五百元泡湯了。
真倒黴！拓實朝地上吐了口唾沫。
乘上大樓裏的電梯，到達公司時，已經已過了下午三點。開門一看，似乎是接待台的地方坐着一個白髮老者，身穿藏青色制服。
“哎，我是來面試的。”拓實對那人説道。
白髮老人抬頭緊盯着他。日光燈清楚地映在他的鏡片上。
“面試三點就開始了，你不覺得遲了嗎？”老人皺起了眉頭。
“哦，不好意思。”煩人的老頭！拓實心裏嘀咕道，不就遲到了一小會兒嗎？
“警衞這工作，嚴格遵守時間是個絕對的條件。從面試時就開始遲到，還像話嗎？你到底想不想幹？”
拓實垂頭不語，怒氣開始在胸中瀰漫開來，有一部分是衝着千鶴去的——媽的，憑什麼我非要被這個死老頭子教訓？
“有人提前三十分鐘就來了。這時社會常識啊，明白嗎？啊？不説上兩句？”
“對不起。”好不容易才發出這麼一點聲音。拓實已瀕臨爆發。
老人咂了咂嘴，伸出右手。“算了，就讓你參加面試吧。拿簡歷來。”説着，他又咂了咂嘴。
這聲音斬斷了拓實捆住怒火的最後一根忍耐之絲。他停住正要遞上簡歷的右手，瞪着對方。
“耍什麼威風啊？死老頭子，不就是個巡夜的嗎？老子還不幹了呢！”説完，他猛踢了一腳接待台，沒等對方驚叫出聲，就轉身跑出房間，隨後又猛力摔上了門。
乘電梯下到一樓時，他依然怒氣衝衝。然而，出了大樓、向車站走去時，一陣懊惱向他襲來。
弄砸了！
不論怎麼想，總是自己不對，問題就出在面試前去了彈子房。儘管是不情願的面試，可沒對付過去，還怎麼見千鶴呢？
在神田上了國鐵，在上野下車，他垂頭喪氣地踏上歸途。一想到千鶴正在家裏等着，他的心頭就愈發沉重。不知不覺地，他的腳朝另一個方向走去。
等他回過神來，發現自己已到了仲間世街。這條街很熟悉。他一打橫，進了家面朝后街的咖啡店。這家店是新開了，有很大的玻璃窗，可以看到外面來來往往的行人。店裏客人很多。
拓實坐到最靠裏的桌子前，叫了一杯咖啡。只有在這裏消磨時間了。
桌面又兼作電視遊戲的屏幕，遊戲自然是“太空侵略者”。今年，這款遊戲大受歡迎。眼下這店裏的客人幾乎都在埋頭玩着，喝着咖啡交談的一個也沒有。人們全低着頭，注視着畫面，雙手緊握操縱桿。
拓實將手插進褲子口袋裏，由於已經去過彈子房，口袋裏只剩下幾枚硬幣。扣除咖啡的費用，他將餘下的百元硬幣疊在桌面上，將最上面那一枚慢慢投進遊戲機。
不一會兒，他就完全沉浸在電子音響的轟鳴聲中，左手操作手柄，右手按按鈕。他熱衷此款遊戲許久，對如何有效殲滅敵人、如何擊落分值最高的飛碟都瞭如指掌。
僅靠第一枚百元硬幣，他就消磨了相當長的時間，得到的分數也被記了下來，而且成為這張桌子上的最高得分。為刷新紀錄，他又投進一枚百元硬幣。
第一關輕輕鬆鬆就通過了，他抬了一下頭，恰巧透過玻璃窗看到了千鶴。
她東張西望地正要走進店來。
拓實毫不猶豫地藏到桌子底下。要是在這裏被她發現，還不被她罵死？
他一動不動地藏了一會兒，提心吊膽地抬起了頭。千鶴的身影不見了，像是沒發現他。真懸啊！他重新啓動了遊戲。
拓實回到住處時，時生還在讀報紙。他幾乎就坐在攤開的報紙上，説了聲：“你回來啦。”
“太專心了吧，有什麼好玩的報道？”
“嗯，還真不少。撒切爾夫人當上首位發達國家的女首相，就在不久之前。”
“是啊。”拓實脱下西裝，掛在衣架上，“千鶴呢？”
“哦，大約一小時前出去了就沒回來。”
一小時前，不正是出現在咖啡店的時候嗎？她去哪裏幹什麼？
“面試怎麼樣？”
“啊，泡湯了。”拓實換上運動衫褲，躺了下來。
“泡湯了？競爭很厲害？”
“嗯，暗箱操作，要招的人早就定好了。”
“這不是作弊嗎？”
“就是啊，叫人氣不打一處來。”他隨口胡謅着，可心裏也覺得不是滋味。
“你要是胡説八道，千鶴可要灰心了。”時生道。
“她説什麼了？”
“像是抱着很大的期望，説是這次一定要讓你好好幹。”
“嗨，她老這麼説。”
拓實將手指插進頭髮，用力搔着。
時生疊起報紙，打了個呵欠。“啊，有點餓了。”
“吃點麪包吧。”
“老吃那個也不行，去買些吃的吧。”
“我可沒錢。”
“啊？”時生的眼睛瞪得渾圓，“不是從千鶴那兒拿了兩千元嗎？”
“那個……都交了面試費了。”
“什麼？面試怎麼還要錢呢？”
“誰知道？他們要收錢，我有什麼辦法。”
“那昨天的四百五十元呢？”
“也花了，電車費。”
“這就不對了。從這兒到神田，對吧？JR，不，國鐵[全稱為‘日本國有鐵道’，是運營日本國有鐵路的特殊法人，自1987年4月起被JR集團取代，實行民營管理]這個月雖然漲了價，但起步還是一百元啊，報上寫着呢。”
“囉嗦什麼！沒了就是沒了，有什麼辦法！”
“那今天的晚飯怎麼打發呢？”
“這個嘛，車到山前必有路。我説，你要在這兒待多久？我可不記得説過要養你。你該去哪兒去哪兒，快點兒。”
拓實翻了個身，將後背對着時生。