漢莎航空公司在香港機場的貴賓休息室是間狹長的房間，不易找。連漢斯-拉特諾夫也花了20分鐘才找到休息室的門。入口處旁有一鍵盤，他按了下給他的房間號。
此刻，他坐在沙發椅裏，喝着混有少許伏特加的橙子汁，啃着自助餐桌上的餅乾。他還得等上一個多小時才有繼續飛往K市的班機。飛往香港的夜航途中，機上放了場很有趣的電影，講的是美國黑手黨。之後，他又喝了半瓶法國勃良第葡萄酒，接着把座位朝後一翻睡覺了。所以，他現在才翻閲起在法蘭克福機場買的那份德國畫報。
這是他第三次來華旅行。
臨行前拉特諾夫同內科醫師弗賴堡博士道別。他倆上的是同一所大學，所以在大學學習時就結識，成了親密的朋友。弗賴堡是血液循環系統病理方面的專家，拉特諾夫則成了一名公認的民族學和人類學學者，寫過幾本書，主要是遊記和旅遊小説，文筆生動，扣人心絃，到處很受歡迎，因為它們栩栩如生地向讀者再現了那個所描寫的國家。作為民族學學者，他經常作學術旅行，因此他見多識廣。他寫的《菲律賓神醫的秘密》成了一本暢銷書。他繼承了姑媽的一幢佈置華麗的別墅和一些現金，加上他寫書得的稿酬，這樣他可潛心於他的研究。四年來，他在精心從事一個新項目，研究中國南方的少數民族，在那兒生活着24個民族，他們各自保存着自己的文化。
“注意身體，漢斯！”弗賴堡博士告別時説。“可別愛上了一個迷人、苗條的中國女人！”
“這是我的私事。我説的是，如果真的如此的話。”
“巴爾巴拉死了有12年了。漢斯，你身心受了創傷。”
拉特諾夫的妻子巴爾巴拉，12年前在一次普通的膽囊手術後死去。拉特諾夫無法從這厄運中恢復過來。在過去的12年中他從未同其他女人有過風流韻事。
“你沒有別的話可説嗎？”拉特諾夫這時有些惱怒。
弗賴堡博士笑了笑，給自己和拉特諾夫斟了一杯存放20年的法國白蘭地陳酒。“乾杯，為了你和你的那些原始民族的健康乾杯！”
“你簡直一無所知！已沒有什麼未開化的人了！”拉特諾夫把杯中的酒一飲而盡。“作為醫生，你還有什麼忠告？”
“是的，在中國別酗酒！據説他們有一種烈酒，叫什麼茅台。別去碰它！記住你患有血流阻塞症。”
“別説了！”拉特諾夫把酒杯朝桌上一放。“那就……5星期後再見。你作為醫生，到那時是不能指責我什麼的。”
“再見，漢斯。”
弗賴堡博士擁抱他的朋友。
這是兩天前的事。拉特諾夫此刻坐在漢莎貴賓休息室裏，邊看畫報，邊喝着第二杯加伏特加的橙子汁。休息室的服務小姐給他送上兩小包餅乾，他點頭謝謝。她是個披着棕色長髮的俊俏、有曲線美的姑娘。
“您飛往哪裏？”她問。
“乘龍航班機去K市。”
“那您還有一個多小時。想吃點什麼嗎？”
“不，謝謝。我呆會兒在飛機裏吃吧。”
服務小姐又離去，坐到休息室後面的小桌旁。K市……我也去過那兒，她想。永遠是春的城市。一塊真正美麗的國土。
拉特諾夫向後仰靠，座位發出格格的響聲。飛抵香港後他的確感到有些累。
見鬼，58歲還不老，得振作振作精神，漢斯。有句老話：只要自己感到年輕，那就是年輕的。我覺得自己精力充沛。
我會向所有人證明，漢斯-拉特諾夫還是健壯的。
K市國際旅行社辦公室在寬闊的環城南路上。這條路通往老城，那兒人羣麇集，生活還如同一百年前。旅行社辦公室寬大，120多名工作人員接待來自各國操各種語言的旅遊者。他們主要説英語，其次是日語和法語。旅行社也設“德語科”，向來自德國、奧地利和瑞士的客人展示和介紹本地的旖旎風光。“德語科”負責人蔡強身材細長、乾癟，戴副眼鏡，講一口流利的德語。他的主要任務是安排旅遊團的遊覽線路，指派各個團組的導遊，然後將日程表交營業部落實旅館和飯店，制定詳細的時間表。這樣，外國旅遊團在華旅行就順順當當，如果事後聽説：“一切都無懈可擊！”那這就是旅行社的驕傲。
這天早晨蔡強讓人通知女導遊王麗雲去他那兒。麗雲進屋時，他正坐在堆滿文件的寫字桌旁忙乎着，只抬頭朝她望了望。她昨天才送走一個瑞士團。麗雲已陪同這些瑞士人兩星期，所以想休息兩天。她滿懷希望地望着這位主任，心想可找個晚上去跳舞了，她暗自欣喜。他的男朋友沈治是D市日報的記者，要來她這兒。麗雲經常出差，再説，沈治也難得有空來K市，所以他倆見面不容易。他們準會乘車去郊外湖濱公園親熱一番。沈治已為星期五的會面弄到了房間，有個朋友願意讓出自己的那間小屋。“不過只是從下午兩點到五點！”他對沈説。“這時候我去看電影。可別再長了，有三個小時談情説愛夠美了。”
“這兒有幾封信函，麗雲，”蔡強説時看了看她。“是那個瑞士團寫來的，對你很滿意，非常的滿意。其他省的那幾個陪同就不怎麼的。他們尤其稱讚你的德語，你的歡快豁達。我為你驕傲。”
“謝謝，蔡先生，”麗雲微微一笑。這下他馬上會給我兩天假，她想。他通常難得表揚的，指責起來倒是毫不留情。
“你是德語組中出類拔萃的！但你可別因此而自負。我對你寄予期望。”蔡強又目光朝下忙於那些文件，抽出幾份放進一個薄塑料套內。麗雲正等着他往下説呢。他不會就説這些，她想。她知道自己是德語科中最棒的。早在大學學習德國語言文學時，她在班上就是數一數二的。她的碩士論文題目是《論海涅》，為此她獲得碩士學位。她本想從教，以後當名講師。説來也巧，那時她家鄉K市旅行社正急需德語翻譯，因為有越來越多的德國旅行團來旅遊。麗雲就被分配到旅行社德語組，她也從未為此後悔。一個自由自在的生活等待着她。
麗雲的父母以前住在D市，在K市的高校中也很有名望。父親是中文系教授，母親也是這一學科的教授。他們有一套漂亮的住房，頗受人尊重。但麗雲沒同父母住在一起，而與一個同事合住在旅行社分配的一間小屋裏。後來她結識了那名在報社工作的年輕記者沈治，並熱戀上了。
蔡強還是一聲不吭地翻弄着公文，麗雲鼓足勇氣問：
“蔡先生，我出差在外兩個多星期了，現在可以休息兩天嗎？”
“不行。”蔡乾巴巴地説了聲。麗雲一驚。
“沈治星期五到。”
“我把這忘了！”蔡又抬頭望了望。當然，旅行社的人都知道麗雲和治相好，蔡甚至早就認識沈治，但他對這個有抱負的年輕人持批判的態度。他曾對麗雲説過：
“沈治是個有才華的男子，前程遠大。我估計，我們旅行社也許留不住你。你們馬上會結婚。”
“我不知道，蔡先生。”
“可是你愛他。”
“是的，但我的父母反對。沈在D市謀到了一個職位。”
“這確實是個問題。你不可能去D市工作，你得住在K市，沈在D市……相距四百公里。他只能每逢週末來看望你。”
“連這也不行。乘汽車來一趟得花30元，他每月工資僅有150元，所以他最多每月來次把，只能呆上幾個小時。途中至少得費9小時，返程又是9小時。他只有星期天休息，星期一又得回編輯部，這樣我們能有幾小時在一起？因此我的父母不同意！他們説，這哪是什麼婚姻，只會使我們不幸。”
“沈治打算星期五就來嗎？”蔡問。
“他可能有補休，蔡先生。我們已有6個多星期沒見面了。我欣喜地盼着星期五。”
蔡強摘下眼鏡，用領帶擦了擦鏡片後又把它戴上，接着他又清了清嗓子。
“我很抱歉，”他説時眼睛不望麗雲。“我真的很遺憾……”
“你遺憾什麼？蔡先生！”
“你星期五的約會不行了。”
“不！請別這樣，蔡先生！”
“我無權更改。”
“您不能更改什麼？”
“有一名貴賓來K市。一位德國著名的民族學家，寫過許多優秀的書。這位客人應受到最好的接待，就是由你接待。我還能怎麼辦？這是一次國事性質的來訪，只有你能勝任。”
“康素潔有空，蔡先生。”
“素潔！她那結結巴巴的德語怎能同你的相比。再説，今年對她的指責已有三條：説反話，發表不合適的看法和恬不知恥地同一旅遊者調情。因此我不得不罰她一個月內不得帶團，只發工資，扣發獎金，作自我批評，並將書面檢查交給我。”蔡遺憾地舉起雙手。“瞧，你得接待這一位要人。幫幫我吧，你放心，沈治跑不了。”
“我又要一個月見不到他了。這樣我們將有三個月不見面了。”
“你應為此而高興！”蔡哈哈一笑。“以後你結了婚，會感到高興，因為你有段時候沒見他。夫妻經常生活在一起就會是這樣。”蔡指着塑料夾説，“把這看一遍！”
“他什麼時候到？”
“星期四15點。搭龍航班機從香港起飛。”
“他呆多久？”
“三星期。”
麗雲面容沮喪，顯得瘦削蒼白。“全得由我陪同？”
“你應該想到，你該為東道主增光，而不是念着沈治。我在給總社的報告裏，定會表揚你，這樣你會得到一筆優厚的獎金。”
“他叫什麼名字？”麗雲拿起桌上那隻塑料夾，朝第一頁瞟了一眼。“拉特諾夫。漢斯-拉特諾夫博士……就是那個著名的人種學者和遊記作家嗎？”她驚訝地問。
“你認識他？”
“大學德語課上我們讀過他的作品《菲律賓神醫的秘密》的片斷，還進行過討論。難道就是這個拉特諾夫？”
“想必就是他。”蔡聳了聳肩。
“我……我怕。”麗雲輕聲説道。
“你害怕？這倒有點新鮮。”
“這麼個有名望的人！怎麼稱呼他？他待人接物又怎樣？他高傲，自負，悶悶不樂？對什麼都不滿意，百般挑剔嗎？”
“誰知道？你等着瞧吧！”
“知名的男人總是難對付的。”麗雲拿起塑料夾放到胸口。“這麼説，我一定得……”
“是的，只能這樣。”蔡朝麗雲笑笑給她鼓鼓氣。“抬起頭，別泄氣！姑娘，他不會把你吃了。那麼，就這樣：星期四，15點到機場。還有一點：旅遊計劃已定，不得有任何變動。主要是在摩梭人地區。竟讓拉特諾夫先生去那兒，我感到意外。這在一年前是不可能的。祝你走運、成功。”
“謝謝，主任。”
麗雲離開房間走進對面的旅遊團領隊辦公室，在一張塑料椅上坐下，看了看日程安排，可就是什麼也沒看進去，腦袋裏在考慮許多問題。漢斯-拉特諾夫是個怎樣的人？要對他説，我讀過他寫的書嗎？他年紀有多大？他的體力能適應所安排的旅行嗎？這條旅遊線路可不輕鬆。摩梭人生活在高地，那兒幾乎沒有開闊的路。村寨位於三千米高處。瀘沽湖是最美的湖，但那兒人跡罕至。他能堅持走完全程嗎？表上沒有交代他的出生日期。如果他上了年紀，我怎樣才能使他儘可能地多看些呢？要是他末了説：“這一切跟我想象中的迥然不同！”這簡直就是在指責我。蔡先生準會把它寫進我的檔案。
她左思右想，越來越怕，對這位名人感到畏懼。
麗雲這時記起了一句老話：逆來順受，聽天由命。眺望藍天，永恆屬於你。
這樣她的心情也就有些平靜了，她又看起那份非同尋常的旅遊日程表來。
準15點，龍航班機在K市降落。在海關檢查處，海關官員很認真，幾乎把每隻箱子都打開，然後攤到一張長桌上，讓經過特殊訓練的狗嗅聞箱內是否帶有毒品。警察也在旁檢查包和袋子，裏面有旅遊者在香港購物後運回的貨物。
拉特諾夫出示了機票、護照和北京發的一份中文通知書。這是中國駐波恩使館連同護照一併寄給他的，可以説是一張通行證，要求執行檢查的官員給予漢斯-拉特諾夫先生一切幫助。
海關官員認真仔細地看着這份通知書，沒有開箱檢查，也沒有吭聲，示意他去門那兒。
走吧！提上你的箱子，別擋路，你後面的人排着長隊在等着呢。
拉特諾夫把護照和通知書塞進上衣口袋裏，使勁提起兩隻很重的箱子。
拉特諾夫自己推着裝有小滑輪的箱子來到出口處停下，一種緊張感油然而起：誰來接我？像我前兩次訪華一樣，來的又是一位年輕的、彬彬有禮的男翻譯？
他沒見有手中高舉旅行社牌子的人。咳，怎麼回事，難道沒人來接我？他想。他正想抬手呼輛出租車，一位纖秀、穿白襯衣紅裙子的姑娘朝他走來。烏黑的長髮披散着，尾部束着紅蝴蝶髮夾，她那嬌嫩的臉上顴骨隆起，鼻子小，嘴唇細長修美，一對深褐色的杏仁眼，看上去她還不到18歲。
“您是漢斯-拉特諾夫博士嗎？”這位迷人的姑娘問道。她説德語幾乎不帶任何不純正的口音。
“是的，我就是。”拉特諾夫驀然感到心跳加劇。他望着這位姑娘發呆。心想，我的上帝，她多美，她身上洋溢着青春的光彩。“您是旅行社的？”他問。
“是的，歡迎您來K市。”
“謝謝。”拉特諾夫對姑娘微微一笑。
“是的，我的任務是作為導遊陪同您旅行。我名叫王麗雲……”
“王麗雲——一個多美的名字。”
“不怎麼的。我們這兒姓王的有好幾百萬。”
一輛帶有全輪驅動的越野車咔嚓一聲在他倆身旁剎車停下。這輛車相當新，一小時前才清洗過，噴塗的白漆在太陽下閃光。司機下車用漢語歡迎拉特諾夫後，將箱子使勁塞進車後的行李箱裏。
“這是文英，我們的司機，”麗雲説。“他將按規定的日程為我們開車三星期。”
“我還沒見過日程表呢。”
“到飯店我給您一份。可以開車了嗎？”
“當然可以。”
“您不想拍些照嗎？”
“攝下這個老機場？”
“大多數旅遊者什麼都拍，連把那隨地吐痰的男人也攝進鏡頭。”
這時麗雲才第一次笑了笑。她那姑娘般的臉可變了形，眼角和鼻子旁因笑而露出幾絲皺紋，眼睛裏卻閃耀着愉悦的光……她看上去挺有魅力的。
拉特諾夫從後車門上車，麗雲坐在司機文英旁邊，把紮在一起的長髮甩到肩上。這時拉特諾夫看見她的指甲塗有透明的指甲油。我現在是第三次來中國，他想。但至今還沒見過這般迷人的姑娘。我至今總認為，新加坡的姑娘是最美的，可這個麗雲卻要俏麗得多。
他往後仰靠，望着窗外擁擠的人羣和堵得水泄不通的街道，不禁自言自語：“漢斯，你是個白痴！還是想些別的什麼吧！想想你將去納西人那兒，去看看至今還是女權統治下的摩梭人，這種傳奇的母權制是一種神秘的古文化的最後殘餘，其根源仍令人困惑不解。可別去想這個姑娘了。她説一口流利的德語，這麼年輕就找到了這一職位，能不叫人驚歎！旅行社的女導遊……見到她的人都這麼説。”
這麼説，這就是那位有名的漢斯-拉特諾夫，麗雲凝視着防風窗玻璃外喧鬧的人羣，思考着。他同她想象中的完全不同，不自負，鼻子不高，衣着打扮也不時興。他給人的印象是一個極為普通的人，客氣又風趣；他的外表有些異乎尋常：白髮、藍眼、寬肩、身強力壯。他那雙手對男人來説是小了些，但經過精心保養，而且他的步伐輕快。他的聲音洪亮得叫人難受。他有多大呢？他的白髮説明不了什麼——他也許50歲。在歐洲這樣的一個男人稱得上美男子嗎？
她垂頭望着自己的胸部。這跟我有什麼關係？他是個聰明的知名男人，以後的幾個星期裏我帶他去少數民族生活的幾個州，就會清楚，他是個什麼樣的人。再説，他是怎樣的人，這關我什麼事？他是個旅遊者，一個名人，我有幸作他的陪同。他想看什麼，我就使他如願以償。是的，這任務很光榮，我得非常尊敬他。
乘車去金龍飯店的途中，她思緒萬幹，奇怪的是她壓根兒沒想過沈治，她也不再去想星期五的約會和在迪斯科舞廳的跳舞，她想的只是身後的那位同她想象中截然不同的名人。
快到飯店時拉特諾夫向前彎下身子碰到她的肩膀，她猶如捱了一下電擊，全身抽搐。
“我有個問題。”他説。在她的頸子處她感到他呼吸的氣息，一種完全陌生的感覺。
“請説，拉特諾夫先生。”
“我應該怎樣稱呼您？王還是麗雲？”
“隨您的便……”
“其他旅遊者怎麼稱呼您的呢？”
“他們叫我王女士。”
“那好，就喊您王女士。”
拉特諾夫又往後靠着座位。王女士！怎麼這樣稱呼一個年紀輕輕的姑娘？王……他難以啓口。他很想喊她麗雲。
“在中國每個名字都有它的含義，”拉特諾夫説。“王是什麼意思？”
“一個普普通通的姓嘛。”麗雲把頭轉向他，看見他那對誘惑人的藍眼睛。“按其含義可譯作國王。”
“那麼麗雲呢？”
“這意思是‘倩女’。”
“妙極了！您的父母想必是慧眼者……您有個恰當的名字，真是名不虛傳！您叫麗雲再好不過了。我也許可以叫您麗雲？”
“可以嘛……”她用那對黑色的杏仁眼瞟了他一眼，隨即轉回身來。她感到臉頰泛紅，挺難為情的。你是個笨女人、蠢女人，她自言自語。別再望他的眼！別理睬他的這些話！記住：他是個大人物！一個名人！還有，男人們經常這麼胡扯的……別去聽這些！但她難以這麼做。
金龍飯店的大樓出現在他們面前，這時她鬆了一口氣。車子沿着車道隆隆上坡，在入口處遮篷下的玻璃門前戛然停下。拉特諾夫又弓身往前。
“我得為我們這次旅行簽訂一份特殊的人身保險嗎？”他問。“司機會有生命危險的。”
“文英是我們最優秀的司機。”
“啊！我的天哪！我們可得有思想準備。”
“文英還從未出過事故。”
“還沒有？這只是一個時間問題。”
“您害怕了，拉特諾夫先生？”
“不，我還想寫一本關於中國的小説呢。”
兩名穿工作服的飯店年輕服務員把箱子卸下扛到裏面。文英坐在車裏不動，因為這不是司機的事，但在機場不是這樣，司機除接待客人外還得扛行李；在飯店，這是服務員的事。誰的活就該由誰幹！
文英還是離開方向盤，繞到後面，拉開後車門。拉特諾夫下了車。這是一個炎熱的下午。人羣、街上的塵埃、成千上萬輛自行車、手推車和發臭的載重車無不受悶熱的折磨。飯店前的空氣較為清新。這兒有大而圓的人工水池，水柱從五個噴泉口向空中噴射，使街道和入口處之間蒙上一層霧靄。如果五個噴泉口中只有三個在可憐巴巴地噴水，而且只有其中兩個能把水噴向藍天，那麼這個人工水池也就形同虛設了。然而三個星期後，拉特諾夫回飯店時，只有三個噴泉在劈劈啪啪滴水。
麗雲回頭望望拉特諾夫，領先三步朝玻璃大門走去。兩名穿紅制服的旅館服務員把她攔住。
“我來了！”拉特諾夫朝她大聲説。“這些穿白大褂的男子坐在飯店前的牆旁，是幹什麼的？”
“他們是推拿手，盲人推拿手。近來許多中國人接受推拿治療。這是一個老傳統，就像理耳師那樣。”
“像誰？”拉特諾夫驚訝地問。
“理耳師。明天我指給您看。一個愛清潔的中國人很重視耳朵的乾淨。這也是一種傳統。我們有個哲學家説：耳聽、目視、鼻聞，你就是這樣認識世界的。”
“你們中國人事事都離不開格言。”
“我們聖人的教導猶如艱辛路途中的枴杖，一直陪着我們，我們也依靠這些。”
“您説得太動人了，麗雲。”
他們走進金龍飯店，來到服務枱的長桌旁。那兒當然誰都認識女導遊王麗雲。大多數旅遊團都住在這個飯店。大客車每天接來大批旅遊者，大多來自台灣或日本。自中國旅遊業開放以來，近兩年內來自歐洲的旅遊團幾乎增加了一倍。美國客人難得來，一般都是零星的散客。他們按美國習慣住在市中心度假村裏。
“金龍”的接待部主任親自接待拉特諾夫。他收下護照，從卡片箱中找出了住房預定單，然後遞上旅客登記本。上面印有中英文對照的一般性問題。拉特諾夫正要填寫時，麗雲把登記本拿了過去。
“讓我來，”她説着從櫃枱上拿起一支圓珠筆填上姓名、護照號、到達日期。接着她抬頭問：“您在慕尼黑的地址，拉特諾夫先生？”
“慕尼黑格林瓦爾德，金合歡路19號。”
“我們的K市也有金合歡，挺美的。”
“不過慕尼黑的金合歡路卻不再長金合歡了。”
“為什麼？”
“甲蟲或寄生菌之類使它染上了病，所以只得把它砍了。”
“太遺憾了。”
“現在那兒種了許多栗子樹，也挺美的，尤其在開花時。”
“在K市栗子樹很多。”麗雲繼續填寫登記表，回答表中的問題。突然她朝一旁的拉特諾夫瞟了一眼。“您已婚？”
“我的妻子12年前去世。死於一次荒唐的膽囊手術。”
“噢，太遺憾了。”
“她叫巴爾巴拉。”拉特諾夫莫明其妙地説了一句。他隨即為此而惱火。
“她長得很漂亮，是嗎？”麗雲不由自主地脱口而出。她也馬上為自己的失口而生氣，臉都紅了。
“很漂亮。”拉特諾夫望着身旁那遊絲般柔滑的黑髮。麗雲低下頭，挨近登記本。她好一會兒無法解脱自己的窘態。你怎麼這麼傻，她在罵自己。這跟你有什麼相干？她在“婚否”欄旁打了個叉。當拉特諾夫説“很漂亮”時，她心頭如捱了一刀，她無法抑制自己的痛楚。拉特諾夫還在説個沒完：“她高個子，金髮，真是人見人愛。麗雲，您和她正相反：黑髮，個子小、嬌嫩，像個小精靈。可以這樣説嗎？如果不該這麼説，請原諒。”
“可以這麼説。”她把本子遞給接待部主任，主任把護照和介紹信還給拉特諾夫。
“您住412號房間，先生，”他説。“是套房，行嗎？”
“我倒要看看是怎樣的。”
麗雲後退兩步，把鑰匙和飯店出入證遞給拉特諾夫。“您先去房間呢，還是先去咖啡廳？”
“由您定，麗雲。”
“您是客人，我應該照您説的辦。”
“那好！我們先喝杯咖啡，吃塊大大的奶油冰淇淋。您愛吃冰淇淋嗎？”
“很喜歡。”
他倆穿過大廳，到了帶頂棚的燈光庭院。那兒擺着許多桌子和舒適的沙發椅，還有圓形的酒櫃，供應咖啡和其他各種飲料。一名女服務員身穿傳統緊身淺藍色連衣裙來到桌旁。
“您説要些什麼？”拉特諾夫説。“這樣穩當些。我想起了在畫報上見到的一幅有趣的漫畫：一對夫婦坐在一家高檔飯店裏，服務員手託銀盤送上一隻鞋。妻子説道：‘你法語説得可真地道？！’”
麗雲哈哈一笑……這一笑深深地打動了拉特諾夫的心。他注視着她。她背靠沙發椅，頭後仰。後靠時，她那纖薄的白襯衣就緊繃，這襯衣準是絲綢做的。他一邊注視着，一邊在思忖：她正當青春，很迷人。
他的目光在移動，從她的身軀轉到她那條寬鬆的裙子，當然還有她的大腿；她雙腿修長，瘦小的腳上穿着一雙有斑點花紋的平底黃色皮涼鞋。搽着潤膚膏的皮膚泛着微光，像是難得曬到太陽。他在思忖，她可否算作中國古代倩女的典型：美得臉色泛白。這簡直不可想象……她是個現代婦女。她具有自我意識，舉止自信。
麗雲突然不再笑了，傾身向前，眼裏仍露出喜色。
“現在我可以給您看我們的旅遊計劃嗎，拉特諾夫先生？”她問。
“三星期來我一直急於想知道，我可以去哪些地方。”
“日程安排很豐富，就是太累人。”
“我不是一個患有關節炎的老頭，麗雲。”
“對，您不是。但是到摩梭人居住的瀘沽湖得穿越荒無人煙的地區，路上至少得四天，而且都是些岩石路，塵土飛揚。那些貧困的村寨隱匿在山裏……”
“這些我都估計到了。在德國我仔細研究過這一帶的地圖，我知道，等待我的是什麼。我為此而感到欣喜。”
“這是旅遊計劃。”麗雲遞給他塑料文件袋。他收下，取出袋中的紙翻閲起來。麗雲在旁望着他，一聲不吭：他的表情，眼睛，嘴，還有那時而隆起的嘴唇……他不滿意了，她想，瞧，他的鼻子皺了起來。他生氣了嗎？我們根據總社的意思制定了這個最理想的計劃。蔡強是決不敢擅自作這樣安排的。再説，我們是初次接待客人去摩梭人那兒。除日本、美國的少數幾個研究小組外，至今還沒有歐洲人去過。
拉特諾夫接着把這些紙放到圓桌上，麗雲十分緊張地望着他。
拉特諾夫等女服務員送上兩份冰淇淋和一杯咖啡後説：“很好，但我覺得還不太全面。我想，我們不是也可去青藏高原和獅子山嗎？”
“獅子山是摩梭人的聖地。他們在那兒祈求觀音娘娘。”
“是這樣。”拉特諾夫收起桌上的紙，又把它放進塑料袋。
“什麼時候出發？”他天真地問了一句，彷彿真的年輕了20歲。
“明晨8點我來接您，我們乘一輛豐田越野車。”
“司機是那個往死裏開的文英……”
“我向您保證，絕對出不了事。”她爽朗地一笑，“您還要寫好多書呢。”
“確實是這樣！”拉特諾夫看了看錶。“我們現在做什麼？”
“我乘車回家，您長途飛行後休息休息。您不累嗎？”
“您在，我就不累。”
“正因為這樣我得走，您得睡好，明天起，不會再住在高級賓館，會很艱苦的。”
她同他朝門口走去。服務員隨即打開玻璃門。他倆離開裝有空調設備的大廳，走進炎熱中，拉特諾夫感到猶如捱了一拳。他隨麗雲繞過圓水池——三個噴泉懶洋洋地溢着水，他們往飯店大門走去。拉特諾夫突然停下腳步。左邊，飯店靠街一側的拐角上坐着盲人推拿師，有幾個正在給顧客按摩脊肌和肩膀。
“您怎麼回家？”拉特諾夫問。“有人接您嗎？”
“不，”麗雲走上街揮了揮手，一輛出租三輪車停了下來，車後有個搖搖晃晃的斗車，內有兩個人造革座位。麗雲向拉特諾夫伸出一隻細小的手，他簡直不敢握它。“晚安，拉特諾夫先生。”
“再見，麗雲。”拉特諾夫緊握她的手，她使勁把手收回。
“祝您做個美夢。”她突然説了一句。
“做夢？”
“有人説，外國人在中國，神會圓他第一夜所做的夢。”
“您也相信？”
“您就不信？”
“不信。我們有句諺語：夢是泡沫。”
“我們卻説：夢是心在歌唱。我的有些夢後來果真成了事實。或者我的夢成了我往後的心願。”
“夢魘又怎麼説呢？”
“即使是惡夢，也總有個説法。我相信夢。”
“照您這麼説，麗雲……我一定設法給我今晚夢到的事討個説法。我明天一早就跟您説。”
“別忘了：8點，我在大廳裏等。”
“我會準時的。”
他回到飯店，在大廳的一塊示意圖前停下。他感到驚訝，這兒竟然有俄國餐廳！這正是求之不得的。喝上一碗俄國湯和一杯酒，就可睡個痛快覺。
他朝俄國餐廳走去時，想到了麗雲——