波洛沿着山坡向上爬去，他一時忘了腳疼。一個念頭佔據了他的整個腦海．以前他隱隱約約地感覺到這些事情都相互關聯，但一直沒能弄清到底有什麼聯繫，這回終於理清頭緒啦。他分明地感到潛在着一種危險-不及早採取防範措施的話有人危在旦夕．情況十分嚴唆。
埃爾斯佩思．麥凱走到門口迎接他：“累壞了吧，”她説，“快進屋坐下。”
“你哥哥在家嗎？”
“不在．他去警察局啦。我猜是出事了。”
“出事了？”他吃了一驚．“這麼快？不可能。”
“啊！”埃爾斯佩思回答道．“什麼意思？”
“沒什麼．沒什麼．你是説有人出事啦？”
“對，但具體倩況我不清楚。反正是蒂姆．拉格倫來把他叫走的．給你來杯茶吧？”
“不用了。”波洛説，“非常感謝。不過我想-我想回旅館。”他一想到濃濃的苦茶就受不了。他得編個理由，以免顯得太不禮貌．“你看我的腳，”他解釋道．“我的腳受不了．我這鞋在鄉間行走太費勁了．得換雙鞋才行。”
埃爾斯佩思低頭看着波洛的雙腳，“這怎麼行呢，”她説，“漆皮鞋打腳。順便告訴你．有你一封信。郵票是外國的。從外國寄來，託警監斯彭斯轉交的．我去給你拿來。”
過了一會兒她拿着信回來遞到他手上。
“信封你還要嗎？如果不要我想替侄子要．他喜歡集郵。”
“沒問題。”波洛拆開信．把信封遞給她．她道了謝就進了屋。
波洛展開信讀了起來．戈比先生的海外服務業務與本土業務開辦得一樣好。他不費吹灰之力很快就得出了結果。
説實在的．這些結果也沒有什麼大用途-波洛也不指望會有多少幫助。
奧爾加．塞米諾娃沒回家鄉。她的家人無一倖存．她倒有一個上了年紀的朋友．她常給她寫信，這位朋友知道一些她在英國的消息．她與僱主的關係不錯，這位僱主有時十分嚴厲．但同時非常慷慨大方。
奧爾加．塞米諾娃最後幾封信是在一年半之前．信中提到一位男青年。她隱約地説起婚事．男方的名字她沒有透露；不過出於他那方面的某種考慮．婚事一時還沒定下來．最後一封信中她滿懷希望地展望着美好的未來。後來再沒有去信，這位上了年紀的朋友認為她大約已與她的英國男友成婚，並且換了住址。女孩子一旦出國往往這樣，只要組織了美滿的家庭便不再寫信。
她一點也不為奧爾加擔心。
都挺符合．波洛心想。萊斯利説過要結婚．不過不知是真是假。盧埃林-斯邁思夫人據説“慷慨大方”．有人給了萊斯利一大筆錢，也許就是奧爾加給的(本來是僱主給她的)．來引誘他為她偽造文件。
埃爾斯佩思．麥凱再次走上陽台．波洛問她奧爾加和萊斯利是否打得火熱。
她考慮了片刻，然後對波洛的問話予以否定。
“要真是那樣的話，他們還真能保密。從來沒人議論過他倆，在這種小地方什麼都瞞不過去的。”
“年輕的費里爾跟一位有夫之婦有一段私情。興許他讓那女孩子不要對她的僱主透露半個字。”
“很可能是的。斯邁思夫人一定知道萊斯利．費里爾品行不端，因此會警告那女孩子不耍跟他有任何來往。”
波洛疊起信裝進口袋。
“我還是給你衝一壺茶吧。”
“不，不用啦-我得馬上回旅館換鞋去，你不知道你哥哥什麼時候才能回來吧？”
“我不知道。他們沒説找他去幹什麼。”
波洛向旅館走去．離斯彭斯家不過才幾百碼，走到門口他發現大門敞開着．他的房東．一個三十出頭的少婦笑盈盈地向他走來。
“來了一位夫人要見您，”她説，“等了好半天啦．我告訴她我不知道您去哪兒了．也不知道您到底什麼時候回來，可她説她等您。”她接着説，“是德雷克夫人．我看她十分焦急．平時她向來從容自若，我猜她一定是受了驚嚇。她在客廳裏。要我給您端點茶什麼的嗎？”
“不用啦，”波洛説，“最好別端．我先聽聽她會説什麼。”
他推開門進了客廳．羅伊納姑在窗户邊。這扇窗户看不見大門口，因此她沒看見波洛回來了。聽到門開了，她猛地回過頭來。
“波洛先生，您終於回來了。我等得好苦。”
“夫人，真是抱歉。我去石場森林了，又跟我的朋友奧列弗夫人聊了聊天。後來我又跟兩個男孩子談了話，是尼克拉斯和德斯蒙德。”
“尼古拉斯和德斯蒙德？哦．我認識。我想問一天啦，腦袋裏亂七八槽的！”
“您有些緊張。”波洛輕聲説道。
波洛沒想到會見到這種場面。羅伊納-德雷克居然也會緊張，她那鎮定自若的樣子不復存在．她不再忙碌地張羅着．不再把自己的意願強加到別人身上。
“您聽説了嗎？”她問，“哦，不對，您可能還沒有聽説。”
“聽説什麼？”
“可怕的事。他-他死啦。叫人殺死了。”
“誰死了，夫人？”
“看來您沒聽説．他也還僅僅是個孩子．我想-哦．我真是個傻瓜。我應該告訴您的．您問我的時候我應該告訴您才對．所以我才覺得特別-特別過意不去，因為我知道我最清楚，覺得一不過我純粹是出於好意，波洛先生，真的。”
“請坐，夫人。坐下采説，平靜一點．告訴我事情的原委．死了個孩子-又死了一個？”
“她弟弟，”德雷克夫人説，“是利奧波德。”
“利奧波德．雷諾茲？”
“是的。他們在一條田間小道上發現了他的屍體。他一定是從學校回來後一個人到小溪旁玩去了．有人把他摁進溪流中-讓人把頭摁進水裏了。”
“跟她姐姐喬伊斯一模一樣？”
“對，對。我知道怎麼回事啦-一定是瘋了。可是不知道是誰瘋了，真糟糕。一點也不知道．不過我覺得我還是有所瞭解．我真覺得一真是太歹毒了。”
“夫人，請您告訴我吧。”
“好，我是想告訴您，我來就是想要告訴您的。因為，您跟惠特克小姐談完之後就來找過我。她跟您説起我被什麼東西嚇了一跳，我一定看見什麼啦。在大廳裏，在我家的大廳裏看見什麼啦。我説我什麼也沒看見，什麼也沒有嚇着我，因為，您知道，我當時想-”她停下來。
“您真的看見什麼了？”
“當時我應該告訴您才是。我看見書房的門開了，小心翼翼地推開了-然後他走出來了。至少，他不是大大方方地走出來的．他只在門口站了一下．然後飛快地關上門縮回安了。”
“是誰呢？”
“利奧波德。利奧波德．就是現在被害的這個孩子．而您看，我當時以為-哦．犯了多大的錯誤啊，鑄成了大錯．要是我當初告訴您了一要是您弄清了內幕該有多好。”
“您當時以為？”波洛説．“您當時以為利奧波德殺死了他的姐姐，是嗎？”
“對，我是那麼認為的。當然不是在當時，因為我還不知道她死了，不過他臉上的表情相當古怪。他這孩子一向怪怪的。有時您會覺得有些怕他，因為您會覺得他不太-不太對勁。他非常聰明，智商相當高．不過總是心不在焉。”
“我當時心想，利奧波德怎麼不玩火中取栗的遊戲卻跑到這裏來了？，我又想，他在幹什麼呢一看上去那麼怪？後來我沒有再考慮這個間題了．不過，他的神情讓我吃了一驚．這就是為什麼我會摔碎了花瓶．伊利莎白幫我撿起了碎片，我又回到了玩火中取栗遊戲的屋中，再也沒想了。直到我們找到了喬伊斯才想起來。可是我以為-”
“您以為是利奧波德干的？”
“對。是的，我就是那麼想的．我覺得原來如此，怪不得他看上去那麼怪．我以為我知道為什麼。我喜歡思考間題-一輩子考慮得太多了，以為我什麼都知道，什麼都不會弄錯．可我也會大錯而特錯。因為，您知道，他被殺了，説明事情肯定不是我所想象的。他一定是進去後發現她在那兒-死了-他大吃一驚，簡直嚇壞了。於是他想趁四周沒人偷偷地溜出來，當時他抬頭淮是看見我了．就縮了回去，關上門，等大廳裏沒人了再出來的．而不是因為他殺了喬伊斯．不是的，只是因為看見她死了而嚇壞啦。”
“您一直隻字未提？您甚至在發現她死了之後也一直沒有説過您看見誰了嗎？”
“沒有．我一怎麼説呢，我不能提這事．他還-您知道．他還太小。才十歲吧．差不多快十一歲了，我是説-我當時覺得他不可能知道自己究竟會造成什麼後果，不可能完全是他的錯．從道義上講，他不應該負責任．他一向很怪，我那時覺得應該對他手下留情．不要全告訴警察，不要把他送到眾所周知的地方去．我覺得有必要的話，應該送他去做特殊的心理治療．我_我是出於好意，您一定要相信，相信我是出於好意。”
説得多麼傷心啊．波洛心想，簡直是天底下最傷心的話啊．德雷克夫人似乎看透了他的心思。
“是啊，”她説，“説什麼我是出於好意，我完全是出於好意，人們常常以為自己知道怎麼樣做才對別人最有利，事實上卻不知道．因為，您知道．他如此吃驚的原因八成是他看見了兇手，要不就是發現了有關線索。這樣兇手感覺到不安全，於是-於是他一直等待時機，直到終於能在他一個人的時候把他淹死在小溪中，這樣一來他就不會告密．想説也説不了啦。要是我那時告訴您了，或者告訴警察或者告訴誰該有多好，可是我以為我全弄清楚了。”
“到今天，”波洛靜靜地坐了一會兒，看着德雷克夫人拼命抑制住抽泣，“我才聽説利奧波德最近花錢如流水．肯定有人付給他錢堵他嘴。”
“可會是誰-誰呢？”
“我們會弄清楚的，”波洛説．“用不了多久啦。”