20分鐘後，我們到了醫院急診部入口處。莫頓·舒爾曼等在那裏，他們馬上把西爾維亞送到了特護病房。但是，在把病人和維繫生命的機器連接起來之前，最近的親人——即使他們是尼科·里納爾迪這樣的人物——也不允許進入病房。
我本來是可以進去的，但我寧願和他一起等在外面。他看着我，不明白是怎麼回事。
“難道你不應該在病房裏嗎？”
“現在她是舒爾曼大夫的病人了。”
“從什麼時候開始的？”
“今天上午。我在這裏是為了陪你。”
這話只是更增加了他的驚慌。
“究竟出了什麼事？”
“很可能是大出血。這個可能性一直是存在的，恐怕自她上次掃描後，腫瘤長大了很多。”
突然，他沉默了，臉上佈滿了極度的悲哀。
“很抱歉，尼科。我知道你聽見這話會感到很難過，但是如果她不再醒來倒是更幸運一些。”
他用一隻手矇住臉，搖着頭開始嗚咽起來。“你説得不對，你説得不對，她得活着。”
他停了下來，顯然企圖努力控制自己不要失聲痛哭出來。我試圖安慰他。
“尼科，如果這能給你一點安慰的話，我想告訴你，無論是你還是別人，不管怎麼做，都沒有可能改變這個結局。”
“不，”他堅決地反對道，“是我的錯。我該早一點把她帶到你這裏來的，但是我不讓她來，因為……解釋起來太困難了。我非常愛她，從她還是個小姑娘的時候起我就一直受着她。”
我為他感到非常難過。
突然，他看着我。
“我比她大16歲，馬修，我應該先走的，這是自然規律，不是嗎？”
他像生了根似的站在那兒。這時，一個護士過來問我們是否要喝點什麼。他擺擺手要她走開。我請她拿兩杯咖啡來。
我本能地扶着尼科的胳膊，領他走到一排塑料椅前。他突然變得很聽話，甚至好像人也變小了。我讓他坐下，他開始低聲哭了起來。
我們就這樣沉默了很久。然後，突然間，他轉向我，不帶任何嫉恨地説：
“你並不真正瞭解她。在內心深處，她是一個嚇壞了的小孩子。在她母親出事以後怎麼可能不是這樣呢……？”
我聽着，不知道他會把話引向何處。
“當你們在非洲受到攻擊——當你中彈後，她簡直嚇壞了。”
他説這些是什麼意思？
“她求我保護她，馬上和她結婚。”
現在再來爭論這一點有什麼意思？這一切還有什麼關係？我聽任他説下去。這是他想讓我知道的事情，因此我就聽着。
“我一直就知道她是一個善於利用便利條件的人。在她心目中，此刻你更有力量，在你的手裏掌握着生的可能。西爾維亞最關心的永遠是她自己的生存。20年前，是這一點驅使她去找我，今天也正是這一點驅使她來找你。”
我朝他看了片刻，然後温和地説：“尼科，我知道這個有什麼意義呢？能夠改變什麼呢？”
“因為你瞭解這一點對我來説很重要。她活着是我的，死後也是我的。”
正在這時，莫頓·舒爾曼出現了。他很不安，顯然很不適應眼前要扮演的這個角色。
“里納爾迪先生，”他的聲音小得幾乎聽不見，“我很難過……”
尼科低下頭，在身上畫了個十字。“請問，我可以去看她嗎？”
“當然可以。”
莫頓開始領他朝病房走去，突然，悲痛的丈夫停下腳步，向我轉過身來。
“她非常出色，是不是？”
他沒有等我回答便轉身走了。
是的，尼科，她確實出色。