父親對志摩子執迷不悟，幾乎每天晚上都外出，回來的時候往往不是深夜，就是隔天早上，要是遇到隔天放假，有時候甚至要到中午才會回來。
他白天只會在裏頭的房間睡大頭覺，管理員的工作幾乎都不管。管理員室不過是徒具虛名，其實常常放空城。不得已我只好在放學回家之後坐在管理員室裏，而房客們彷彿等待已久似地一個個跑來抱怨。
“走廊上的燈什麼時候才要換啊？烏漆抹黑的，很危險耶。”
“我不是説過雨水會從樓上的陽台漏下來嗎？都已經過兩個星期了，你還在拖拖拉拉個什麼勁兒啊！”
“我不是説了，我家窗户下面有一隻貓的屍體，你不快點幫我處理掉，我很頭痛的。要是腐爛發臭的話怎麼辦？”
這些事我並不是沒有傳達給父親知道。我一一記在管理日誌上或形式上地寫在黑板上，甚至直接告訴父親，但父親大都喝得醉醺醺的，從沒見他留意過日誌或黑板。
不過，好像還是有房客直接向他抱怨。有一天晚上，我們在吃晚餐，父親突然低聲説了一句：“沒想到公寓管理員要做的事情那麼多，真是辛苦。”
“那是當然的囉。公寓管理員就是得把公寓弄得舒舒服服的，讓所有人都住得舒適自在才行啊。”我心想，事到如今你還在説什麼鬼話啊？
父親沉吟了一下，然後説：“説不定自己當管理員是個錯誤。看來還是該請人才對。”
我一聽嚇了一跳。我們就是沒閒錢請人才會自己當管理員的不是嗎？再説，要是不當管理員，我們連住的地方都沒有了。
父親完全沒有心思工作了。他的腦中淨想着成天和女人鬼混。他從前不是這麼窩囊的。我打從心裏憎恨那個叫做志摩子的女人。是她，讓我尊敬的父親墮落到這副德行。
“我説爸，你也差不多該適可而止了吧。”我直截了當地説。
原本在扒飯的父親抬起頭來，用一種“你這兔崽子在説什麼”的眼神看我。
“我覺得有喜歡的女人不是壞事。可是，也用不着每天出門吧？”
被我點出女人的事，父親到底拉不下臉。他試圖以憤怒的表情矇混過去。
“你在説什麼蠢話？哪有這回事？你這小鬼，少在那裏大放厥詞。我出門是為了工作應酬。大人的事情，小孩子別管。”
“那麼，你都和誰見面？是怎樣的工作應酬？”
“那些事，跟你説你也不懂。”
“爸爸偷懶放着管理員的工作不做，到頭來傷腦筋的還不是我。拜託你，把事情好好處理一下啦！”
“囉嗦！”父親“碰”地拍了一下桌面。“還在靠我吃飯就給我閉嘴！不過是暑假打了點工就跩起來啦？工作可沒那麼輕鬆！”
聽到這句話，我不禁正視父親的臉。我沒想到一個完全喪失工作意願的人嘴裏竟然説得出這樣的話。與其説是生氣，我反倒覺得可笑。如果這是玩笑話，也未免太具效果了。然而，父親的表情是認真的。
“是那個人，對吧？以前一起去銀座的人。”
父親瞪大了眼睛。他大概沒想到，兒子居然會發現他和志摩子舊情復燃。
我看着父親的眼睛，繼續説下去。“都是那個人害我們落到現在這個樣子的，不是嗎？”
“責任不在她。”
“所以你就原諒她了嗎？”
“問題不在這。”
“你想見她是人性使然。可是，你也不用每天跑去他們店裏喝酒吧？你們可以像一般的情侶一樣，星期天約約會不就好了嗎？”
“我就説不是那癢了嘛。大人有大人的世界。”父親拿起報紙，走進管理員室。
我的指責絕對是站得住腳的。既然是兩情相悦，就沒有必要特地跑到店裏去，假日見面有的是時間。我想父親心裏一定也是那麼想。因為這樣不但比較省錢，又可以兩人獨處。
不過父親大概是害怕志摩子看輕他吧。他不想讓她看到他落魄的一面。
在那之後，父親還是繼續到志摩子上班的酒店光顧。我看過酒店寄來的請款單，上頭寫着我怎麼也無法想象的金額。原來父親一直付給酒店那麼多錢。
現在回想起來，父親當時的心情應該就像是在地獄的上空踩着鋼索吧。我家的經濟已經陷入窘境，存款也已見底，不知道父親是用什麼樣的心情看待遞減的數字。還是他已經下定決心視而不見呢？
然而，再怎麼視若無睹，也不可能從現實逃離。不久之後，我家的錢用盡。我在某一天傍晚知道了這件事。
那一點，父親很稀奇地待在管理員室裏。我一邊看電視，一邊吃泡麪。我聽見從管理員室裏傳來聲音，父親在和別人説話。因為太過稀奇，於是我側耳傾聽他們的對話。對方是房客之一，一個有兩名小孩的家庭主婦，她的先生在民營鐵路公司上班。我將門微微地拉開，偷看他們的情況。我看見坐在管理員專用椅上的父親背影，看不見那名家庭主婦的臉。
“是，房租我確實收下了。這是收據。”父親説。
“那麼，管理員先生，那邊的玻璃就請你快點修理。”
“好的好的。我下禮拜就修。”父親只有那張嘴討人喜歡。這種敷衍的口吻是他唯一學到的東西。
接着我看到了難以置信的畫面——父親將那名家庭主婦給的房租放進了自己的錢包。按照之前的做法，本來應該是要收在裏面的保險箱，等收齊所有房客的房租之後再一併拿去銀行存。
我悄悄地合上門，因為我怕再看下去不知道還會看到何等醜陋的景象。然而天不從人願，這次讓我聽到撥打電話的聲音。
“喂，是我啦。你在做什麼？……噢，這樣啊。不，沒什麼事啦。我只是在想好久沒吃好料的了，到店裏去之前，要不要去吃……我想想，螃蟹怎麼樣？也差不多是螃蟹的產季了。”
我聽着父親的聲音，感覺自己的身體正跌落一個黑暗的深淵。我祈禱父親不要傻到這種地步。
但我的祈禱沒有如願。父親出門之後我走進管理員室，先看了房租賬本，上頭記載一般以上的房客都已經付了房租。接着，我打開保險箱，裏頭只剩下一點散錢，連一張聖德太子也沒有。
我在打開的保險箱前癱成了一個“大”字，完全沒有力氣爬起來，就那麼躺了好一陣子。
明明沒什麼積蓄卻將剛收進來的房租揮霍殆盡，生活當然過不下去。再説，蓋這間公寓時的借款也還沒還完。
即使身處在如此拮据的狀況，父親還是沒有恢復理智。他依然不斷地光顧志摩子上班的酒店，不但如此，似乎還不時送她昂貴的衣服和首飾。
説不定父親完全自暴自棄了。我想父親已經做好了破產的覺悟，縱使破產也要將財產拱手獻給好不容易回到身邊的女人。我只能如此解釋父親的行為。對於右手殘廢、失去社會地位、財產和親戚的父親而言，他只能執着於志摩子這具年輕的肉體。
然而，沒錢的窘境卻殘酷地反映在現實生活中。盜用房租應該是父親的最後手段了。
不知從什麼時候起，父親夜裏外出的次數大幅減少。要是他肯放棄志摩子的話，我也就無話可説了，可惜事情根本不是如此，他只不過是因為財庫見底，無法再常常出門揮霍罷了。證據在於父親一到深夜就會打電話：“喂，是我。你剛回到家嗎？……怎麼可能？我三十分鐘前也打過電話給你……，為什麼那麼晚才回來？店應該早就打樣了吧？……那就沒辦法了，不要弄太晚哦！”
當時，我不知道偷聽過幾次父親嘀嘀咕咕講電話的聲音。父親沒辦法再到店裏去消費，相對地非常在意志摩子做什麼。每天晚上一到志摩子差不多回家的時間，他就會撥電話。黑暗中聽父親的低沉嗓音，震動着屋裏的空氣，令人毛骨悚然。
話説有一天，那天是學校的創校紀念日，放假一天，我從早上就待在家裏。中午過後，我出門去買文具用品，在回家的路上看到了父親。我從父親前往的方向判斷他可能要去車站。
我突然有一種不好的預感。從父親戴深色太陽眼鏡和弓着的背影，可以感覺出他似乎想要避開旁人的目光。我馬上尾隨在父親身後。我心想，這是第幾次跟蹤父親了呢？
父親買了電車票之後，我心中的疑慮較為確信。那一陣子，父親搭電車出門的次數少之又少。
我將票出示給站務人員看之後，便通過了剪票口，在月台上稍遠的地方監視父親。父親好像完全沒有察覺到我的樣子。他單手提着一家有名蛋糕店的盒子。不久，電車進站。我看到父親上車，也跟着上車。
父親在第三站下車。我沒想到會這麼近，不禁想：“這麼近的地方，騎腳踏車都能到。”
那一帶是住宅區，沒什麼商店，要持續跟蹤並不容易。如果父親回過頭來的話，恐怕就會發現我。然而，父親的心卻全被等會兒要見的人給佔據了。父親到了一間白色全新的高級公寓前，非常自然地走了進去。我找了一個能夠看見公寓外面走廊的地方，等待父親出現。他出現在二樓的走廊上，在第二扇門口前停下腳步，從口袋裏拿出鑰匙開門。從父親的舉動看來，我知道這是他的另一個窩。
等了三十分鐘左右，仍不見父親出來，於是我毅然決定進入那棟高級公寓一探究竟。
我站在父親進屋的那扇大門前面，側耳傾聽屋內的動靜。可惜這裏不像我家那間破公寓般簡陋，什麼也聽不見。我束手無策地盯着門瞧，門上沒有掛門牌。
過了一陣子，我聽見了屋裏傳來聲音，感覺門的另一邊有動靜。我慌張地從門前逃離。
我隱身在走廊轉角觀察情況。不久，大門打開，父親走了出來，志摩子跟在他身後。他身穿毛衣搭配荷葉裙，頭髮自然地在腦後束成馬尾。
“那麼，我明天再來。”父親説。
“等你。”志摩子説。
她目送父親往樓梯走去。
我等志摩子進屋之後才邁開腳步。然而，就在我通過她的房門前時，大門竟然毫無預警地打開來，險些與走出來的她撞上。我緊急停下腳步，和一臉錯愕的她四目相交。
我最後一次和她見面是在幾年前。我想她不可能會記得我，於是若無其事地從她面前經過住宅區，但就在我往前走了幾公尺之後，她突然出聲叫住我：“等一下。”
我只好稍微回頭。志摩子朝我走來。
“你，是田島先生的……”
我很意外，她竟然記得我。既然如此，我也就裝傻不得，只好微微點頭。
“果然沒錯。一陣子不見，你長大了哪。對了，你怎麼會在這裏？”
原因我當然不能説，只好緘默。
“你跟蹤你父親到這裏來？”
我還是隻能默不作聲，不過這跟默認沒兩樣。“這樣啊。”志摩子理解他説。她雙手環胸，端詳着我。“你找我有什麼事嗎？”
我本來想回答沒什麼事。但腦中突然浮現了新的想法。
“我有事想拜託你。”我一改原本沉默的態度。
“拜託我？是哦。”她點點頭，稍微想了一下之後説：“那進來吧。”
她二話不説地打開門。
一進門是一道走廊，裏面有一間飯廳，飯廳的隔壁是和室，和室裏有小茶几、電視機和衣櫃，買一件看起來都是全新的。不過，我的目光卻是落在角落的瓦楞紙箱。除那裏之外，飯廳的角落也堆了許多瓦楞紙箱。
“我才剛搬過來，東西都還沒整理。”
“你搬過來了嗎？”
“是啊。”志摩子要我在椅子上坐下。我默默地坐下。
“所以，你要拜託我什麼事？”她開始煮開水，並且從餐桌上拿出茶杯和茶壺。其中一個茶杯應該是父親在用的吧。我想象他們兩人面對面坐在這裏的模樣。
我做了一個深呼吸。她看到我緊張的樣子，噗哧一笑。大概是高中生緊張的樣子很滑稽吧。
我鼓起勇氣説：“我希望你和我父親分手。”
志摩子臉上的笑容瞬間消失，但嘴角馬上放鬆了下來。“為什麼？”
“因為，你並不愛我爸爸。既然如此，你又為什麼要這樣……”
“為什麼要這樣和他交往嗎？”我看着她的臉，抬起下巴。
志摩子深深地呼了一口氣。“我不討厭你父親。而且他對我很好，我很感激他。這樣不行嗎？”
“你們不會結婚吧？”
“結婚？他完全沒跟我提這檔子事，所以我也沒有想過這個問題。”
我心想，怎麼可能？父親分明想要讓志摩子變成他所獨佔的女人。
“我們的關係不是你想的那樣。”她解釋道。“結婚並不代表一切。人長大之後，有些事情是很複雜的。”她一副想説“等哪天你就會知道了”的樣子。
“可是，我家被你給害了。”
“此話怎講？”
“我家完全沒錢了。我爸最近都沒去喝酒，對吧？他是沒錢去。”
聽我這麼一説，她“哼”地冷笑一聲。“怎麼可能？你家有那麼大一間高級公寓，房租收都收不完了。你爸沒來店裏，是因為在忙吧？”
“那不是什麼高級公寓，而是一間破公寓。我們不但欠了一屁股債，而且我爸已經將這個月的房租花光了。”
“不會吧？”
“我説的是真的。所以，請你別再讓我爸花錢了。”
“這……”
水蒸氣從茶壺口冒出，發出“咻咻”的聲音。志摩子關掉瓦斯爐的火，但沒打算泡茶。
“你這麼説，我很傷腦筋。是田島先生自己要來找我的。這間屋子也是他租給我的。”
我啞口無言。其實看到父親拿出鑰匙的時候，我就察覺了這點。
這個時候，放在瓦楞紙箱上的電話響起。志摩子向我説聲抱歉，接起話筒。
“喂……噢……那個，我現在剛好有朋友來家裏。所以……嗯，好的。”她很快地掛掉電話，看着我説：“是店裏的人。嗯……剛才説到哪？”
“你可以和我爸分手嗎？”
聽到我這麼一問，她偏着頭，沉默了好一會兒之後才開口。“我會考慮。”
“我爸一定是腦袋有問題。”
志摩子一臉認真地盯着我的臉，然後説：“也許吧。”
回到家後，父親躺在電視機前面喝啤酒。我走進隔壁房間，坐在書桌前假裝在做功課的樣子，其實心裏充滿了對父親的憤怒。他讓我們的生活過得如此寒酸，卻讓那個女人極盡奢華之能事。除了租高級公寓給她，他一定還買了傢俱和電器用品給她。
這個時候，我的心中第一次對父親湧現殺意。當然，我不是真的想要弒父，但確實幻想過好幾次。每當看到父親像北海獅一樣，邋里邋遢地醉倒睡着的背影，就會想要掐住他的脖子。
我也想過要殺志摩子。對於殺她的幻想心情上帶有幾分的認真。想到志摩子臉上浮現的輕蔑，我在腦中幻想過好多次用力掐緊她那細長脖子的情景。我想，我有足以殺人的動機。我不會受到罪惡感的苛責，説起來，這應該算是一種正當的殺人行為。
然而，每當我想要付諸行動時卻總是差那麼臨門一腳。儘管殺害志摩子的幻想讓我的情緒亢奮，但一想到事後一定會遭到警方逮捕，想殺她的念頭就會打住。
在一個寒冷的傍晚，終於來了三個地獄使者。
三人一身西裝革履打扮，年紀約莫三、四十歲，其中一個戴着金邊眼鏡，提着黑色大公事包；另外兩人則像手下一樣站在他身旁。
金邊眼鏡男問我：“你爸在嗎？”當時，我剛好在管理員室裏。我告訴他，父親人在裏頭的房間。三個人連聲招呼也不打就打開了通往裏頭房間的門。
我聽見父親驚慌失措的聲音。有人擅自進入家裏，理應是生氣，但父親似乎是在害怕。三個人進屋之後，用力地甩上門。我幾乎聽不見他們的對話。只有一句父親的話從門縫中泄了出來。他説：“我會想辦法。”他的聲音很小，而且在發抖。
不久之後，三個男人打開門，走了出來。他們瞧也不瞧我一眼。金邊眼鏡男走出管理員室的時候，回頭説了一句：“那麼，就下個月了。”
父親在裏頭的房間低垂着頭。
“什麼下個月？”等到那三個男人回去之後，我問父親。
“沒什麼。”
“怎麼會沒什麼……”
“囉嗦！”父親突然躺在地上。“這事跟小孩子無關。”
看着父親的背影，我確定即將發生不祥之事。
從那天起，父親變得益發憔悴。不過我事後回想，或許父親在更早之前就已經憔悴不已了。他很清楚，將有索命的地域使者會到家裏來。
父親日漸消瘦。他氣色很差，臉上總是浮着一層油光，眼窩凹陷，皮膚毫無彈性，臉頰的肉醜陋下垂。而眼睛充血大概是因為睡不好吧。
但是即使如此，他還是不時外出。他一定是去志摩子那裏。我想，他大難臨頭，但仍想沉溺在短暫的快樂之中吧。
兩個星期後，晚飯吃到一半時，父親突然説：“和幸，你覺得住在松户的姑姑怎樣？”
“住在松户的姑姑？”她是父親這邊的親戚，沒見過幾次面。“什麼怎樣……？”
“你不討厭她吧？”
“不會呀，既不討厭也不喜歡……”
“是嗎？”原本在吃素食烏龍麪的父親放下筷子。
“你暫時到松户的姑姑那邊去。我會事先跟她打聲招呼。”
“去她那邊是什麼意思？”
“嗯。我説和幸啊，我們很快就不能住在這裏了。”
我想，該來的總算來了。筷子從我手上滑落。“這是怎麼一回事……？”
“嗯，這裏啊，我賣給別人了。”
“賣給別人……可是，為什麼？”我感覺血液往腦門衝。
“説來話長，以後我會告訴你。總而言之，事情就這麼決定了。”
“你這麼做，以後怎麼辦？爸，你會做其他的工作嗎？”
“嗯，會。”父親避開我的視線，小小聲地回答。
“做什麼？”
“這我還沒決定。”
“可是。”
“沒問題的。我馬上就會去接你。在那之前，你就待在松户，知道了嗎？我會拜託你姑姑讓你去唸高中的。”
“不要。我才不要住在那種陌生的地方。你為什麼要賣掉公寓？你別賣嘛。”
“事情已經決定了。你又不是小孩子了，給我忍耐一點！”
“我不要！打死我都不要！”我站起來。
“和幸！”
“什麼嘛！一下子説跟小孩子無關，一下子又説你又不是小孩子了，給我忍耐一點，你太自私了吧！”我踢倒餐桌。餐桌上的大碗翻倒，白色麪條和湯汁全灑了出來，裏頭卻沒有像樣的料。
我直接穿鞋，衝出家門。我沒有聽見父親出聲阻止。
我不記得在夜裏的街頭徘徊了多久，只記得在公園、車站和商店街不停亂晃。
回家後，不見父親的身影。我弄倒的餐桌整理過了，弄髒的地方也打掃乾淨了。我想喝水，到廚房去。
我打開流理台下面的門，原本應該插在門上的菜刀不見了。
我霎時全身發燙。我察覺父親去了哪裏，再次穿上鞋子，騎上放在公寓前的腳踏車。
我在志摩子住的高級公寓前下車，衝上樓梯。我來到門前，轉動門把。
門沒上鎖。我衝進屋裏。屋裏一片漆黑。我摸索牆上的電燈開關，打開開關，燈卻沒亮。
我打開門，靠着屋外照進來的光線，看見了一雙似曾相識的舊皮鞋。那是父親的鞋子。除此之外，看不見其他鞋子。一關上門，屋裏再度籠罩在黑暗之中。
我抹黑往裏頭前進一腳踏進飯廳，覺得和先前來的時候不太一樣。我佇立原地，等待眼睛習慣黑暗。
過了一會兒，屋內的模樣朦朧地浮現眼前。我察覺到有些不對勁，一言以蔽之，這裏的樣子完全變了。屋內空無一物。餐桌、我坐過的椅子、瓦楞紙箱全不見了。
我看了隔壁的房間嚇了一跳。那裏一片空蕩蕩，只有一個黑色的人影在房間的正中央。那個人影一定是父親。他背對着我，盤坐在地上。
我頓時明白了。志摩子逃走了。她一定是從父親的憔悴模樣，猜測到這個男人已經身無分文了。沒錢也就罷了，説不定會還賴到自己身邊來，那可就麻煩了。她一定是這樣想，所以在昨天晚上或今天早上消失了。當然，連同從父親身上騙來的東西也一併帶走了。
一把菜刀掉在我的腳邊。大概是父親帶來的吧。父親説不定是想殺死志摩子，然後自殺。我撿起那把菜刀，再度看着父親的背影。
那是一個何其悲慘的背影，那是一個何其愚蠢的人啊！
我心底湧現的不是憎恨，反倒更接近於厭惡。厭惡自己因為是這種蠢人的兒子，所以要受到這樣的煎熬。那個背影令人如此不快。
我的手握着菜刀，向父親走近一步。
“你想捅我吧？”父親突然説。那聲音聽起來像是從古老的井底發出來的。
我渾身僵硬。
“想捅就捅吧。”父親説，然後緩緩地轉過身來面向我。他端坐原地，低下頭來。“抱歉，有我這種不成材的父親。”
看到他那個姿勢的瞬間，我感到極度厭惡。我高舉菜刀至肩膀位置，之後只要用力揮刀砍人就是了。
這個時候，父親抬起頭來。“還是，我們一起死吧？”
我看見父親的臉上佈滿淚水，但他卻在笑。一抹失魂落魄的笑。
我感到一股寒風吹過心中，同時帶走了某些東西。一種稱之為一時衝動的東西。我失去了揮下菜刀的勇氣。
“怎麼了？”父親問。
我無力回答。我放下右手，菜刀從手中滑落。
我隨即掉頭往玄關走去。連穿上鞋走出大門，也沒回頭。