第二天，又有不速之客來訪。
傭人通報説，傑拉爾丁。馬什求見。
波洛與她寒喧並讓座的時候，我覺得很同情她。她那雙深褐色的大眼睛更大，更深了。眼睛四周有黑圈兒，好像是昨夜沒睡似的。其實她還是個孩子。她的臉色憔悴而且疲倦，與她的年齡很不相稱。
“波洛先生，我來找您，是因為我不知該怎樣熬下去了。我非常擔心。非常苦惱。”
“怎麼了，小姐？”，
他的態度嚴肅中帶着同情。
“羅納德把您那天對他説的話告訴我了。我是指他被捕轉那可怕的一天。”她渾身發抖，“他告訴我，就在他以為所有人都不會相信他的時候，您突然走上前來説，‘我相信您。’波洛先生，這是真的嗎？”
“是真的，小姐。我是那麼説的。”
“我知道，但我不是問您是否真的説了那話。我是説那話是真的嗎。我是説，您相信他所講的嗎？”
她看起來非常焦急，兩手交叉在胸前，身子向前傾着。
“小姐，那話是真的。”波洛鎮靜地説，“我不相信是您的堂哥殺了埃奇韋爾男爵。”
“噢！”她的臉有了血色，眼睛仍然睜得大大的“。那麼。您一定以為——兇手是別人？”
“顯然是的，小姐。”波洛笑了。
“我真笨。我不會説話。我的意思是——您認為您知道誰是兇手嗎？”
她很急切地將身體前傾着。
“我自然有自己的一點想法——我的懷疑，可以這祥説。”
“能不能告訴我？請吧——請吧。”
波洛搖了搖頭。
“這也許——大概——不公平。”
“那麼，您已經肯定懷疑某個人了？”
波洛不置可否地搖了搖頭。
“但願我能再知道一點點，”女孩懇求道，“這會讓我好過些。我也許能幫助你們。是的，我有可能幫助你們。”
她的懇求令人無法拒絕，但波洛仍然搖着頭。
“默頓公爵夫人仍相信是我繼母乾的。”女孩心事重重地説着。她向波洛投去詢問的目光。
他沒有一點反應。
“但我認為不可能。”
“您對她意見如何？關於您的繼母？”
“呃”幾乎不瞭解她。我父親娶她的時候，正在巴黎唸書。當我回家以後，對我還不錯。我是説，根本沒注意我的存在。我認為她大腦很空虛——晤，貪錢。”
波洛點了點頭。
“您説到了默頓公爵夫人。您見過她了？”
“是的。她對我非常好。在過去的兩個星期裏，常和她在一起。一切都是那麼可怕——閒話，者，納德在獄裏以及其它的事。”她顫抖着。“我覺得自己沒有朋友。但公爵夫人很好，——我是説她的兒子，很好。”
“您喜歡他嗎？”
“他很靦腆，度呆板，難相處。但他的母親講了許多關於他的話，際上我更瞭解他。”
“我明白了。小姐，訴我，喜歡您的堂哥嗎？”
“羅納德？當然。他——我有兩年沒見他了。但以前他住在家裏。我始終覺得他很了不起，開玩笑，能想出異想天開的事去做。噢！在我們那座陰沉的房子裏，他在可就大不相同了。”
波洛同情地點點頭，他接着問的一句話，麼不加掩飾，讓我吃驚。
“那麼——您不願意看到他被絞死了？”
“是的，的。”孩不斷顫抖地説，不能那樣。噢！真希望是她——我的繼母。應該是她。公爵夫人説了，她。”
“啊！”波洛説，如果馬什上尉呆在出租車裏——呃？”
“是的——您至少得告訴我，是什麼意思？”她的眉頭緊皺，我不明白。”
“如果他沒跟着那個人走進房子。順便問一句，您聽見有人進去了嗎？”
“沒有，我什麼也沒聽見。”
“當您進了房子後，做了些什麼？”
“我徑直上樓去拿首飾，您知道的。”
“當然。您需要一些時間去拿。”
“是的。我不能找到裝珠寶的匣子。”
“通常是那樣的。越急越慢。您用了一些時間，然後下來。那麼，您就發現您的堂哥在大廳裏？”
“是的，從書房過來。”她嚥了一口唾沫。
“我明白，這讓您很吃驚。”
“是的，是這樣的。”她很感激波洛同情的話語，“您知道。我嚇了一跳。”
“是啊！是啊！”
“羅尼只是説，‘喂，戴娜，拿到了嗎？’他從我背後説話，嚇得我跳起來。”
“是的，”波洛温和地説，“就像我剛才所説的，他沒呆在外面真是遺憾。要是那樣，司機就可以證明他從未進過那房子。”
她點點頭。眼淚流了出來，滴到她的膝上。她站了起來，波洛握住她的手。
“您想讓我為您救他——是嗎？”
“是的，是的。噢！請救救他吧！您不知道——”
她站在那，緊握着拳頭。竭力控制着自己的情緒。
“小姐，生活對您不易啊。”波洛温和地説，“我理解。哦，是夠您受的。黑斯廷斯，幫小姐叫輛車，好嗎？”
我送女孩下去，送她上車。現在她已經鎮靜下來了。她很可愛地向我表示感謝。
我回來發現波洛正在踱來踱去，眉頭緊鎖，心事重重，很不開心的樣子。
我很高興這時電話鈴響了，可以分分他的心。
“是誰？噢，是賈普。你好，老朋友。”
“他説什麼？”我説着，湊近電話機。
他只是對着話筒發出各種不同的驚歎聲，然後才説。“唔，誰定的？他們知道嗎？”
不管回答是什麼，反正是出乎他意料之外。他的臉又滑稽地沉了下來。
“你確定嗎？”
“……”
“不。只是有點煩，沒別的。”
“……”
“是的，我必須重新考慮。”
“怎麼？”
“……”
“都一樣，我是對的。正如你所説，一個枝節了。”
“……”
“不。我還是那個觀點。我請你再調查一下攝政門和尤斯頓車站，托特納姆法院路，可能還有牛津街附近的餐館。”
“……”
“是的，一個男人和一個女人。還有在濱河街，半夜之前。是嗎？”
“……”
“是的。我知道馬什上尉與多賽默一家在一起，難道這世上除了馬什上尉以外，沒有可能是別人了？”
“……”
“説我豬腦可不好聽。就這樣吧，幫我這個忙，我求你了。”
他將聽筒放回原處。
“怎麼？”我急不可待地問。
“這樣不錯嗎？我真不知道，黑斯廷斯，那匣子是在巴黎買的。是有人用信郵寄訂購的。那商店是巴黎的一家名店。專門製造這類東西。定貨的信據説署名是一位阿克利女士——康斯坦斯-阿克利。自然沒有這個人。信是謀殺案發前兩天收到的。信中指定在匣子裏面用寶石鑲出那個（假定的）寫信者的姓名首寫字母。那是加急定貨——第二天就取貨。也就是謀殺案的前一天。”
“確實有人取貨嗎？”
“是的，有人取貨，而且用現鈔付款。”
“誰取的貨？”我急切地問。我覺得就要水落石出了。
“一個女人去取的，黑斯廷斯。”
“一個女人？”我驚訝地説。
“是的。一個女人——矮矮的，中等年紀並戴着夾鼻眼鏡。”
我們相互不解地望着對方。