有位老同學從美國回來探家，我們倆有七八年沒見了。他的情況還不錯：雖然薪水不很多，但兩口子都掙錢，所以還算寬裕。自從美國一別，他的房子買到了第三所，汽車換到了第四輛，至於PC機，只要聽説新出來一種更快的，他馬上就去買一台，手上過了多少就沒了數了。老婆還沒有換，也沒有這種打算，這正是我喜歡他的地方。雖然沒坐過羅爾斯羅伊斯，沒住過棕櫚海灘的豪華別墅，手裏沒有鉅額股票，倒有一屁股的饑荒，但就像東北人説的，他起碼也造了個痛快。我現在房無一間地無一隴，當然只有羨慕的份兒。但我們見面不是光聊這些這就太過庸俗了。
我們哥倆都闖蕩過四方，種過地，放過牧，當過工人，二十年前在大學裏同窗時，心裏都曾燃燒起雄心壯志，要開創偉大的事業。所謂偉大的事業，就是要讓自己的夢想成真。那時想了些什麼，現在我都不好意思説，只好拿別人做例子。比方説微軟公司的大老闆比爾蓋茨，年輕時想過：要把當時看着不起眼的微處理機做成一種能用的計算機，讓人人都能擁有和使用計算機，這樣，科學的時代就真正降臨人世了這種夢想的偉大之處就在這裏。現在這種夢想在很大程度上變成了真實，他在其中有很大的貢獻，這是值得佩服的。至於他在商業上的成功，照我看還不太值得佩服。還有一個例子是馬丁路德金曾經高呼，我有一個夢想，今天在美國的校園裏，有時能看到高大英俊的黑人小夥子和白人姑娘擁抱在一起。從這種特別美麗的景象裏，可以體會到金博士夢想的偉大。時至今日，我説多了沒有意思，臉上也發熱。我只能説，像這樣的夢想我們也曾有過。
每個人都有自己的夢想，這些夢想不見得都是偉大事業的起點。魯迅先生的雜文裏提到有這樣的人，他夢想的最高境界是在雪天，嘔上半口血，由丫環扶着，懶懶地到院子裏去看梅花。我看了以後着實生氣：人怎麼能想這樣的事！同時我還想：假如這位先生不那麼考究，不要下雪、梅花、丫環攙着等等，光要嘔血的話，這件事我倒能幫上忙。那時我是個小夥子，胳臂很有勁兒，拳頭也夠硬。現在當然不想幫這種忙，過了那個年齡。現在偶爾照照鏡子，裏面那個人滿臉皺紋，我不大認識。走在街上，迎面過來一個龐然大物，仔細從眉眼上辨認，居然是自己當年的夢中情人，於是不免倒吸一口涼氣。涼氣吸多了就會忘事，所以要趕緊把要説的事説清楚。夢想雖不見得都是偉大事業的起點，但每種偉大的事業必定源於一種夢想我對這件事很有把握。
現在的青年裏有追星族，上班族，但想要開創偉大事業的人卻沒有名目，就叫他們偉大一族好了。過去這樣的人在校園裏（不管是中國校園還是美國校園）是很多的。當蓋茨先生穿着一身便裝，蓬着一頭亂髮出現在校園裏時，和我們當年一樣，屬於偉大一族。剛回中國時，我帶過的那些學生起碼有一半屬偉大一族，因為他們眼睛裏閃爍着夢想的光芒。誰是、誰不是這一族，我一眼就能看出來，但這一族的人數是越來越少了，將來也許會像恐龍一樣滅絕掉。我問我哥們兒，現在幹嘛呢，他説坐在那裏給人家操作軟件包，氣得我吼了起來：咱們這樣的人應該做研究工作誰給他打軟件包？但是他説，人家給錢就得了，管它幹什麼。我一想也對。誰要是給我一年三四萬美元讓我打軟件包，我也給他打去了。這説明現在連我也不屬偉大一族。但在年輕時，我們有過很宏偉的夢想。偉大一族不是空想家，不是隻會從眾起鬨的狂熱分子，更不是連事情還沒弄清就熱血沸騰的青年。他們相信，任何美好的夢想都有可能成真換言之，不能成真的夢想本身就是不美好的。假如事情沒做成，那是做的不得法；假如做成了，卻不美好，倒像是一場惡夢，那是因為從開始就想得不對頭。不管結局是怎樣，這條路總是存在的必須準備夢想，準備為夢想工作。這種想法對不對，現在我也沒有把握。我有把握的只是：確實有這樣的一族。