這是米奇進公司以來第二次被允許進入五樓那宮殿似的餐廳。埃弗裏隨請柬附上了一張便箋，便箋上寫道，米奇2月份平均每週收費時數達71小時，合夥人都對此讚賞不已，所以想請米奇共進午餐，聊表嘉獎。對一名普通律師來説，這樣的邀請無論如何是卻之不得的。
就這樣，米奇坐到了埃弗裏、羅伊斯-麥克奈特，自然還有奧利弗-蘭伯特的面前。他背對着窗子強作笑臉地和他們閒聊着。米奇早就曉得他將和這三個人同桌進餐，兩天前接到請柬時，他心裏就想到了。
雖説沒一點兒胃口，他照例顯出一副吃得津津有味的樣子。
“下星期你和艾比要去開曼，是嗎？”蘭伯特問。
“是的，艾比正巧放春假。兩個月前，我們就訂好了度假公寓。”
“偏偏在這個節骨眼上去，真是糟透了。”埃弗裏説，“眼下，我們落後一個月了。”
“我們一直落後，埃弗裏，再落後一週又算個什麼？想必你是要我隨身帶些文件去吧？”
“主意不壞，我一向都這麼做。”
“別聽他的，米奇。”蘭伯特似嗔似怪地説，“你去你的，這一星期是屬於你和艾比的，你們也該好好輕鬆一下了。打算什麼時候動身？”
“星期天一大早。”
“準備坐利爾飛機去嗎？”
“不，坐三角洲直達航班去。”
蘭伯特和麥克奈特趁米奇不注意時匆匆交換了一下眼色。“打算潛水嗎？”蘭伯特問。
“不，但我們想做做海上運動。”
“朗姆角有個夥計，名叫阿德利安-本奇。他有個不錯的潛水客店，可以保證你一星期學會潛泳。一個星期，夠艱苦的，盡是訓導課，不過值得。”
“客店叫什麼名字？”米奇問。
“朗姆角潛水客店，好地方啊。”
米奇蹙起眉頭，好像已用心記下這個名字。
“千萬小心，米奇。這地方讓人又想到了馬蒂和喬。”蘭伯特突然悲傷地説。
米奇吃力地嚥了口氣，險些兒對蘭伯特報以冷笑，可他忍住了。
現在，為了區區100萬，米奇和馬蒂、喬一樣要鋌而走險。也許明年此時，有個新來的年輕人坐在這兒，看着傷心不已的合夥人談年輕的米奇-麥克迪爾，談他過人的精力。他們會説，要不是出了事故，他一定會成為律師中的英才。見鬼，他們到底要殺多少人？
他要200萬，外加兩個附加條件。
一小時後，午餐結束，幾個合夥人紛紛向米奇告辭。他們為他自豪，他們都這麼説。他將是一顆最瑤燦的明星，是本迪尼-蘭伯特暨洛克公司的未來。米奇笑着一一謝了他們。
塔米開車到了聖公教會學校停車場，停在一輛標緻車後。她讓發動機開着，下車往前走了四步，用一把鑰匙打開了標緻車的行李箱，拿出了裏面沉甸甸的黑色手提箱。她用力關上行李箱，隨即開車疾駛而去。
在教師休息室的一扇小窗下，艾比呷着咖啡，透過樹叢遠遠地凝視着操場那邊的停車場。她幾乎看不見塔米的車了。她笑笑看了看錶，12點30分，與計劃的分秒不差。
塔米小心翼翼地穿梭於午後的車流中，往市中心駛去。眼睛老是盯着後視鏡，就像往常一樣，她什麼可疑跡象都沒發現。她把車子開回棉花交易大廈。
這一趟弄來了9份文件。塔米把它們整整齊齊地攤放在摺疊桌上，開始複印起來。她在一個分類筆記本上，記下了複印日期、時間和每份文件的名稱。到目前為止，一共複印了29份文件。米奇説總共可弄到40份。塔米把一份複印件鎖進壁櫥裏，再把原件和另一份複印件裝進手提箱。
遵照米奇的指示，一週前塔米用自己的名字在“夏日大道小型棧房”租了一間12英尺見方的貯藏室。那兒離市中心有14英里路，30分鐘後，塔米到了那裏。她打開38室的門鎖，把9份文件的另一份複印件放進一隻硬紙箱裏，在箱蓋上草草寫下了日期，然後把它放到另外3只紙箱的邊上。
下午3點整，她又把車子開到了學校停車場，在標緻車後停了下來，把手提箱放回了標緻車的行李箱裏。
幾秒鐘後，米奇走到本迪尼大廈門口，伸了伸胳膊。他深吸一口氣，真是個美麗的春日啊。北面三個街區那邊的九樓上，百葉窗垂了下來。好信號，一切正常。他暗自笑笑，回辦公室去了。
次日凌晨3點，米奇輕手輕腳爬下牀，悄悄穿上一條褪了色的牛仔褲，一件在法學院時穿的法蘭絨襯衫，一雙白色厚絨襪和一雙舊勞動靴。他想打扮成一個卡車司機。他沒説一句話，吻了吻已經醒了的艾比，出了家門。這麼早，肯定不會有人跟蹤他的。
他沿着55號州際公路向南行駛了25英里，到了密西西比州的塞納託比亞境內。他把車子停到卡車沖洗槽的邊上等着。十幾輛大拖車在水泵周圍緩緩地轉來轉去。
一名頭戴橄欖球帽的黑人從拐角處走了過來，盯着拜爾車。米奇認出他就是在諾克斯維爾汽車站見到的那個特工，便熄了發動機，走下車來。
“麥克迪爾？”特工問。
“正是。還能是誰？塔蘭斯呢？”
“他在裏面靠窗的火車座裏等着你。”
米奇拉開車門，把鑰匙遞給了特工。“你要把它開到什麼地方去？”
“順路跑一陣。你放心好了。你從孟菲斯出來時沒人盯梢，別緊張。”
説完他爬進車裏，開着車朝州際公路駛去。米奇望着車駛遠後，走進了停車場的咖啡館。此時是3點45分。
嘈雜的屋子裏坐滿了一些發胖的中年司機。他們邊喝咖啡邊吃着從商場買來的餡餅，有的用彩色牙籤剔着牙齒，聊着釣魚經和政治。很多人話音裏帶着濃重的北方腔。
米奇朝屋子裏頭走去，突然，他看到一個昏暗的角落裏有張熟悉的面孔，在棒球帽下，那張臉笑了笑，正是手拿點菜單的塔蘭斯。
“你好，老弟。”塔蘭斯説，“當卡車司機還不錯吧？”
“還不錯，但我更喜歡‘灰狗’長途車。”
“下次我們換換口味坐坐火車怎麼樣？拉內把你的車開走了？”
“拉內？”
“那個黑人。他也是特工，這你是知道的。”
“你還沒有正式介紹我們認識呢。是的，他把我的車開走了。他要開到什麼地方去？”
“就在州際公路上，一個小時後就會回來的。我們爭取讓你5點上路，那樣6點前你就可以到公司。我們不想毀了你美好的日子。”
“已經讓你們給毀了。”
“公司的情況怎麼樣？”塔蘭斯興致勃勃地問。
“一切都很好。照我們的説法就是，計費器嘀嗒嘀嗒地走，每個人一天比一天富。”
“那就好。”
“我的老朋友沃伊利斯好嗎？”米奇問。
“老實説，他相當着急。今天，他給我打了兩次電話，催問你的回話。我要他彆着急，對他説我們今天要見面。他聽了很高興。4小時後我得給他回話。”
“告訴他100萬不成，塔蘭斯。你們不是説花了幾十億打擊犯罪嗎？那200萬現金對聯邦政府來説算得了什麼？”
“你是説現在要200萬了？”
“沒錯，200萬，一個子兒都不能少。我要你們現在付100萬，另100萬事後再付。我正在複印我經手的全部文件。過幾天就能復完。這些都是合法文件，但是如果我把它們給了任何人，我就永遠失去了做律師的資格。因此，我把它們交給你時，我要你先付100萬。”
“你想要我們如何付給你？”
“存到慕尼黑一家銀行的户頭上，細節我們日後再商量。”
“那另100萬呢？”塔蘭斯問。
“當你、我和沃伊利斯都覺得我提供的文件足以能讓你們起訴時，我拿50萬；最後一次出庭作證後，我再拿餘下的50萬。這很公平吧，塔蘭斯。”
“是的。那就這麼説定了。”
米奇深深吸了一口氣，感到很虛弱，他呷了口咖啡，但不知其味。
“還有一件事，塔蘭斯。”
塔蘭斯低着頭，微微向右斜。“什麼事？”
米奇靠了過去。“這事不花你們一分錢，也不需要你們費力就能辦成。怎麼樣？”
“説吧。”
“我哥哥雷關在州監獄裏，離釋放還有7年，我想把他弄出來。”
“這太荒唐了，米奇。我們能為你做很多事，但要釋放州監獄的犯人，絕對辦不到。聯邦監獄或許好説，州里的不成。”
“聽着，塔蘭斯。如果黑手黨攆得我不得不遠走他鄉，那我哥哥必須跟我一起走。這就算是一攬子交易吧。我知道，只要沃伊利斯局長想讓他出獄，他就能出獄。這我很清楚。眼下，你們只需要想想怎麼做就行了。”
“但我們無權干涉州監獄的事。”
米奇笑笑，端起了咖啡。“詹姆士-厄爾-雷①不是隻身逃出了監獄？況且他沒有外界幫助。”
①暗殺著名黑人民權運動領袖馬丁-路德-金的兇手。
“噢，太棒了。你要我們像別動隊似地襲擊監獄，救出你哥哥。真是太美了。”
“別跟我裝糊塗，塔蘭斯。這事沒有商量的餘地。”
“好，好。我看看能否想想辦法。還有什麼嗎？還有沒有讓人吃驚的要求？”
“沒啦。只是還有些小問題想弄清楚，譬如，我和艾比將去哪兒？做些什麼？起初我們藏在什麼地方？審判期間又藏在什麼地方？我們到什麼地方去安度餘生？”
“這些我們可以以後再商量。”
“霍奇和科津斯基對你們説了些什麼？”
“不太多。我們有一個筆記本，一個相當厚的筆記本，上面記錄了我們蒐集到的有關莫羅爾託家族和公司的所有情報，還加了索引。大多是莫羅爾託黑幫的材料，他們的組織機構、重要人物、非法活動等等。我們着手合作行動之前，你應當先看看。”
“那當然，不過我得先拿到我的100萬。”
“好。我們什麼時候能見到你複印好的文件？”
“大約一星期後。我還設法複印了4份由別人處理的文件。”
“誰負責複印？”
“這不關你們的事。”
塔蘭斯想了想，但沒往心裏去。“一共有多少文件？”
“40到50份。據我所知，這些客户全是合法的。”
“這些客户，你見過的有幾個？”
“兩三個。”
“你敢斷言他們全都合法，米奇？有些事你未必清楚。就説你吧，去年7月，也就是8個月前，你就開始工作了，也許已經接觸了一些骯髒的文件，只是你不知道罷了。”
“200萬，塔蘭斯。200萬，還有我哥哥。”
塔蘭斯喝了口微温的咖啡，要了塊椰子餡餅。他扶了扶墨鏡。“那麼我怎麼對沃伊利斯先生説呢？”
“告訴他，先同意把雷弄出監獄，我們再談，塔蘭斯。”
“我們也許能想出什麼辦法來。”
“我相信你們能的。”
“你什麼時候去開曼？”
“星期天一早。問這幹嘛？”
“只是好奇而已。”
塔蘭斯兩三口吃掉了餡餅，丟了兩美元在桌上。他們一道走了出去。
“再過幾小時，我就向沃伊利斯彙報。”塔蘭斯説，“明天下午，你和你妻子不妨開車出來散散心。”
“有什麼特別的地方嗎？”
“有，這兒往東30英里，有座名叫聖泉的小城。那是個古城，有不少的古蹟。4點左右你到那兒，我們會去找你的。拉內將開輛鮮紅的雪佛萊，車上掛的是田納西州的牌照。跟着他，我們再找個地方談談。”
“安全嗎？”
“相信我們好啦。要是我們察覺出有什麼不對頭的情況，就取消見面。如果見不着拉內，就説明他們盯得太緊。你可以直接回家。我們不會冒險的。”
“謝謝。你們真是一羣了不起的傢伙。”
拉內把車開來了。“一切正常，沒人盯梢。”
“好。”塔蘭斯説，“明天見，米奇。”他們握手告別。
“關於我兄弟的事沒有商量的餘地，塔蘭斯。”米奇又説了一遍。
“明天見。”——