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第053回 蔣義士二上翠雲峯 展南俠初到陷空島

    且説縣尹吩咐寧婆坐轎去接。那轎伕頭兒悄悄説:“老寧呀,你太受用了。你坐過這個轎嗎?”婆子説:“你夾着你那個嘴罷。就是這個轎子,告訴你説罷,姐姐連這回坐了三次了。”轎伕頭兒聽了也笑了,吩咐摘杆。寧婆邁進轎杆,身子往後一退,腰兒一哈,頭兒一低,便坐上了。眾轎伕俱各笑道:“瞧不起他,真有門兒。”寧婆道:“唔!你打量媽媽是個怯條子呢。孩子們給安上扶手。你們若走得好了,我還要賞你們轎錢呢。”此時包旺已然乘馬,又派四名衙役跟隨,簇擁着去了。

    縣官立刻升堂,將宋升帶上,道他誣告良人,掌了十個嘴巴,逐出衙外。即吩咐帶方善。太爺令去刑具,將話言明,又安慰了他幾句,學究見縣官如此看待,又想不到與貴公子聯姻,心中快樂之極,滿口應承:“見了公子,定當替老父台分解。”縣官吩咐看座,大傢俱各在公堂等候。

    不多時,三公子來到,縣官出迎,蔣趙張三位也都迎了出來。公子即要下轎,因是初愈,縣官吩咐抬至當堂,蔣平等也俱參見。三公子下轎,彼此各有多少謙遜的言詞。公子向方善又説了多少感激的話頭。縣官將公子讓至書房,備辦酒席,大家遜坐。三公子與方善上坐,蔣爺與張趙左右相陪,縣官坐了主位。包旺自有別人款待,飲酒敍話。

    縣官道:“敝境出此惡事,幸將各犯拿獲。惟鄧九如不知下落,武平安雖説已死,此事還須細查。相爺跟前,還望公子善言。”公子滿口應承,卻又託付照應方夫子並寧媽媽。惟有蔣平等因奉相命訪查韓彰之事,説明他三人還要到翠雲峯探聽探聽,然後再與公子一同進京,就請公子暫在衙內將養。他等也不待席終,便先告辭去了。

    這裏方先生辭了公子,先回家看視女兒玉芝,又與寧媽媽道乏。他父女歡喜之至,自不必説。二公子處自有包旺精心服侍。縣官除辦公事有閒暇之時,必來與公子閒談,一切周旋,自不必細表。

    且説蔣平等三人復又來到翠雲峯靈佑寺廟內,見了和尚,先打聽韓二爺來了不曾。和尚説道:“三位來的不巧。韓二爺昨日就來與老母祭掃墳墓,今早就走了。”三人聽了,不由得一怔。蔣爺道:“我二哥可曾提往那裏去麼?”和尚説:“小僧已曾問過。韓爺説:“丈夫以天地為家,焉有定蹤。”信步行去,不知去向。”蔣爺聽了,半晌,嘆了一口氣道:“此事雖是我做得不好,然而皆因五弟而起,致令二哥飄蓬無定。如今鬧得一個居住之處也是無有,這便如何是好呢?”張龍道:“四兄不必為難。咱們且在這鄰近左右訪查訪查,再做理會。”蔣平無奈,只得説道:“小弟還要到韓老伯母墳前看看,莫若一同前往。”説罷,三人離了靈佑寺,慢慢來到墓前,果見有新化的紙灰。蔣平對着荒-,又嘆息了一番,將身跪倒拜了四拜,真個是“乘興而來,敗興而返”。趙虎説:“既找不着二哥,咱們還是早回平縣為是。”蔣平道:“今日天氣已晚,趕不及了,只好仍在廟中居住,明早回縣便了。”三人復至廟中,同住在雲堂之內。次日即回平縣而去。

    你道韓爺果真走了麼?他卻仍在廟內,故意告訴和尚,倘若他等找來,你就如此如此的答對他們。他卻在和尚屋內住了。偏偏此次趙虎務叫蔣爺在雲堂居住,因此失了機會。不必細述。

    且説蔣爺三人回到平縣見了三公子,説明未遇韓彰,只得且回東京,定於明日同定三公子起身。縣官仍用轎子送公子進京,已將旅店行李取來,派了四名衙役,卻先到了方先生家敍了翁婿之情,言明到了開封稟明相爺,即行納聘。又將寧媽媽請來道乏,那婆子樂個不了。然後大家方才動身,竟奔東京而來。

    一日,來到京師,進城之時,蔣張趙三人一伸坐騎先到了開封,進署見過相爺,先回明未遇韓彰,言公子遇難之事,從頭至尾説了一遍。相爺叫他們俱各歇息去了。不多時,三公子來到,參見了包公。包公問他如何遇害。三公子又將已往情由細述了一番。事雖兇險,包公見三公子毫不露遭兇逢險之態,惟獨提到鄧九如深加愛惜。包公察公子的神情氣色,心地誌向,甚是合心。公子又將方善被誣、情願聯姻、侄兒因受他大恩,擅定姻盟的事,也説了一遍。包公疼愛公子,滿應全在自己身上。三公子又讚美平縣縣官很為侄兒費心,不但備了轎子送來,又派了四名衙役護送。包公聽了,立刻吩咐賞隨來的衙役轎伕銀兩,並寫回信道乏道謝。

    不幾日間,平縣將武平安劉豸劉獬一同解到。包公又審訊了一番,與原供相符,便將武平安也用狗頭鍘鍘了,劉豸劉獬定了斬監候。此案結後,包公即派包興齎了聘禮即行接取方善父女,送到合肥縣小包村,將玉芝小姐交付大夫人好生看待。候三公子考試之後,再行授室。自己具了稟帖,回明瞭太老爺太夫人大兄嫂二兄嫂,聯此婚姻,皆是自己的主意,並不提及三公子私定一節。三公子又叫包興暗暗訪查鄧九如的下落。方老先生自到了包家村,獨獨與寧老先生合得來。包公又派人查買了一頃田,紋銀百兩,庫緞四疋,賞給寧婆,以為養老之資。

    且言蔣平自那日來到開封,到了公所,諸位英雄俱各見了,單單不見了南俠,心中就有些疑惑,連忙問道:“展大哥到那裏去了?”盧方説:“三日前起了路引,上松江去了。”蔣爺聽了,着急道:“這是誰叫展兄去的?大家為何不攔阻他呢?”公孫先生説:“劣兄攔至再三,展大哥斷不依從。自己見了相爺,起了路引,他就走了。”蔣平聽了,跌足道:“這又是小弟多説的不是了!”王朝問道:“如何是四弟多説的不是呢?”蔣平説:“大哥想前次小弟説的言語,叫展大哥等我等找了韓二哥回來做為內應,句句原是實話;不料展大哥錯會了意,當做激他的言語,竟自一人前去。眾位兄弟有所不知,我那五弟做事有些詭詐。展大哥此去若有差池,這豈不是小弟多説的不是了麼?”王朝聽了,便不言語。蔣平又道:“此次小弟沒有找着二哥。昨日在路上又想了個計較。原打算我與盧大哥徐三哥,約會着展兄同到茉花村,找着雙俠丁家二兄弟大家商量個主意,找着老五,要了三寶,一同前來以了此案,不想展大哥竟自一人走了。此事倒要大費周折了。”公孫策説:“依四弟怎麼樣呢?”蔣爺道:“再無別的主意,只好我兄弟三人明日稟明相爺,且到茉花村,見機行事便了。”大家聞聽,深以為然。這且不言。

    原來南俠忍心耐性等了蔣平幾天不見回來,自己暗想道:“蔣澤長説話帶激,我若真個等他,顯見我展某非他等不行。莫若回明恩相,起個路引,單人獨騎前去。”於是展爺就回明此事,帶了路引,來到松江府,投了文書,要見太守。太守連忙請到書房。展爺見這太守年紀不過三旬,旁邊站一老管家。正與太守談話時,忽見一個婆子把展爺看了看,便向老管家招手兒。管家退出,二人咬耳。管家點頭後,便進來向太守耳邊説了幾句,回身退出。太守即請展爺到後面書房敍話。展爺不解何意,只得來到後面。剛然坐下,只見丫環僕婦簇擁着一位夫人,見了展爺,連忙納頭便拜,連太守等俱各跪下。展爺不知所措,連忙伏身還禮不迭,心中好生納悶。忽聽太守道:“恩公,我非別個,名喚田起元,賤內就是金玉仙,多蒙恩公搭救,脱離了大難,後因考試得中,即以外任擢用。不幾年間,如今叨恩公福庇,已做太守,皆出於恩公所賜。”展爺聽了,方才明白,即請夫人迴避。連老管家田忠與妻楊氏俱各與展爺叩頭,展爺並皆扶起。仍然到外書房,已備得酒席。

    飲酒之間,田太守因問道:“恩公到陷空島何事?”展爺便將奉命捉欽犯白玉堂一一説明。田太守吃驚道:“聽得陷空島道路崎嶇,山勢險惡,恩公一人如何去得?況白玉堂又是極有本領之人,他既歸入山中,難免埋伏圈套,恩公須熟思方好。”展爺道:“我與白玉堂雖無深交,卻是道義相通,平素又無仇隙。見了他時,也不過以義字感化於他。他若省悟,同赴開封府了結此案,並不是諄諄與他對壘,以死相拚的主意。”太守聽了,略覺放心。展爺又道:“如今奉懇太守,倘得一人熟識路徑帶我到盧家莊,足見厚情。”太守連連應允:“有,有。”即叫田忠將觀察頭領餘彪喚來。不多時,餘彪來到。見此人出五旬年紀,身量高大,參見了太守,又與展爺見了禮。便備辦船隻,約於初鼓起身。

    展爺用畢飯,略為歇息,天已掌燈。急急扎束停當,別了太守,同餘彪登舟,撐到盧家莊,到飛峯嶺下將舟停住。展爺告訴餘彪説:“你在此探聽三日,如無音信,即刻回府稟告太守。候過旬日,我若不到,府中即刻詳文到開封府便了。”休彪領命。展爺棄舟上嶺。此時已有二鼓,趁着月色來至盧家莊。只見一帶高牆極其堅固,有個哨門是個大柵欄關閉,推了推卻是鎖着,折腰撿了一塊石片,敲着柵欄,高聲叫道:“裏面有人麼?”只聽裏面應道:“什麼人?”展爺道:“俺姓展,特來拜訪你家五員外。”裏面説:“莫不是南俠稱御貓、護衞展老爺麼?”展爺道:“正是。你家員外可在麼?”裏面的道:“在家,在家。等了展老爺好些日了。略為少待,容我稟報。”展爺在外呆等多時,總不見出來,一時性發,又敲又叫。忽聽得從西邊來了一個人,聲音卻是醉了的一般,嘟嘟嚷嚷道:“你是呀?半夜三更這末大呼小叫的,連點規矩也沒有!你若等不得,你敢進來,算你是好的!”説罷,他卻走了。

    展爺不由得大怒,暗道:“可惡這些莊丁們,豈有此理!這明是白玉堂吩咐,故意激怒於我。諒他縱有埋伏,吾何懼哉!”想罷,將手扳住柵欄,一翻身兩腳飄起,倒垂勢用腳釦住,將手一鬆,身體捲起,斜刺裏抓住牆頭。往下窺看,卻是平地。恐有埋伏,卻又投石問了一問,方才轉身落下,竟奔廣梁大門而來。仔細看時,卻是封鎖,從門縫裏觀時,黑漆漆諸物莫睹。又到兩旁房屋看了看,連個人影兒也無。只得復往西去,又見一個廣梁大門,與這邊的一樣。上了台階一看,雙門大開,門洞底下天花板上高懸鐵絲燈籠,上面有硃紅的“大門”二字。迎面影壁上掛着一個絹燈,上寫“迎祥”二字。展爺暗道:“姓白的必是在此了。待我進去,看看如何。”一面邁步,一面留神,卻用腳尖點地而行。轉過影壁,早見垂花二門,迎面四扇屏風,上掛方角絹燈四個,也是紅字“元”“亨”“利”“貞”。這二門又覺比外面高了些。展爺只得上了台階,進了二門,仍是滑步而行。正中五間廳房卻無燈光,只見東角門內隱隱透出亮兒來,不知是何所在。展爺即來到東角門內,又是台階,比二門又高些。展爺猛然省悟,暗道:“是了。他這房子一層高似一層,竟是隨山勢蓋的。”

    上了台階,往裏一看,見東面一溜五間平台軒子,俱是燈燭輝煌,門卻開在盡北頭。展爺暗説:“這是甚麼樣子?好好五間平台,如何不在正中間開門,在北間開門呢?可見山野與人家住房不同,只知任性,不論式樣。”心中想着,早已來到遊廊。到了北頭,見開門處是一個子口風窗。將滑子撥開,往懷裏一帶,覺得甚緊,只聽咯吱吱咯吱吱亂響。開門時見迎面有桌,兩邊有椅,早見一人進裏間屋去了,並且看見衣衿是松綠的花氅。展爺暗道:“這必是白老五,不肯見我,躲向裏間去了。”連忙滑步跟入裏間,掀起軟簾,又見那人進了第三間,卻露了半臉,頗似白玉堂形景。又有一個軟簾相隔。展爺暗道:“到了此時,你縱然羞愧見我,難道你還跑得出這五間軒子不成?”趕緊一步,已到門口,掀起軟簾一看,這三間卻是通柁,燈光照耀真切。見他背面而立,頭戴武生巾,身穿花氅,露着藕色襯袍,足下官靴,儼然白玉堂一般。展爺呼道:“五賢弟請了。何妨相見。”呼之不應,及至向前一拉,那人轉過身來,卻是一燈草做的假人,展爺説聲:“不好!吾中計也!”

    未知如何,下回分曉。
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