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第082回 試御刑小俠經初審 遵欽命內宦會五堂

    且説艾虎聽包公問他是何人主使,心中暗道:“好利害!怪道人人説包相爺斷事如神,果然不差。”他卻故意驚慌道:“沒有什麼説的。這倒為了難了。不報吧,又怕罪加一等;報了吧,又説被人主使。要不,就算沒有這宗事,等着我們員外説了,我再呈報如何?”説罷,站起身來,就要下堂。兩邊衙役見他小孩子不懂官事,連忙喝道:“轉來,轉來。跪下,跪下。”艾虎復又跪倒。包公冷笑道:“我看你雖是年幼頑童,眼光卻甚詭詐。你可曉得本閣的規矩麼?”艾虎聽了暗暗打個冷戰,道:“小人不知什麼規矩。”包公道:“本閣有條例,每逢以小犯上者,俱要將四肢鍘去。如今你既出首你家主人,犯了本閣的規矩,理宜鍘去四肢。來呵!請御刑。”只聽兩旁發一聲喊,王馬張趙將狗頭鍘抬來,撂在當堂,抖去龍袱,只見黃澄澄冷森森一口銅鍘,放在艾虎面前。

    小俠看了雖則心驚,暗暗自己叫着自己:“艾虎呀,艾虎!你為救忠臣義士而來,慢説鍘去四肢,縱然腰斷兩截,只要成了名,千萬不可露出馬腳來。”忽聽包公問道:“你還不説實話麼?”艾虎故意顫巍巍的道:“小人實實害怕,惟恐罪加一等,不得已呈訴呀。相爺呀!”包公命去鞋襪。張龍趙虎上前,左右一聲吶喊,將艾虎丟翻在地,脱去鞋襪。張趙將艾虎托起雙足,入了鍘口。王馬掌住鍘刀,手攏鬼頭把,面對包公。只等相爺一擺手,刀往下落,不過“(口克)嚓”一聲,艾虎的腳丫兒就結了。張龍趙虎一邊一個架着艾虎,馬漢提了艾虎的頭髮,面向包公。包公問道:“艾虎,你受何人主使?還不快招麼?”艾虎故意哀哀的道:“小人就知害怕,實實沒有什麼主使的。相爺不信,差人去取珠冠;如若沒有,小人情甘認罪。”包公點頭道:“且將他放下來。”馬漢鬆了頭髮,張趙二人連忙將他往前一搭,雙足離了鍘口。王朝馬漢將御刑抬過一邊。此時慢説艾虎心內落實,就是四義士等無不替艾虎僥倖的。

    包公又問道:“艾虎,現今這頂御冠還在你家主佛樓之上麼?”艾虎道:“現在佛樓之上。回相爺,不是玉冠,小人的太老爺説是珍珠九龍冠。”包公問實了,便吩咐將艾虎帶下去。該值的聽了,即將艾虎帶下堂來。早有禁子郝頭兒接下差使,領艾虎到了監中單間屋裏,道:“少爺,你就這裏坐吧。待我取茶去。”少時取了新泡的蓋碗茶來。艾虎暗道:“他們這等光景,別是要想錢吧?怎麼打着官司的稱呼少爺,還喝這樣的好茶,這是什麼意思呢?”只見郝頭兒悄悄與夥計説了幾句話,頓時擺上菜蔬,又是酒,又是點心,並且親自殷勤斟酒,鬧的艾虎反倒不得主意了。

    忽聽外面有人“嗤嗤”的聲音,郝頭兒連忙迎了出來,請安道:“小人已安置了少爺,又孝敬了一桌酒飯。”又聽那位官長説道:“好,難為你了。賞你十兩銀子,明日到我下處去取。”郝頭兒叩頭謝了賞。只聽那位官長吩咐道:“你在外面照看,我合你少爺有句話説。呼喚時方許進來。”郝禁子連連答應,轉身在監口攔人。凡有來的,他將五指一伸,努努嘴,擺擺手,那人見了急急退去。

    你道此位官長是誰?就是玉堂白五爺。只因聽説有個小孩子告狀,他便連忙跑到公堂之上細細一看,認得是艾虎,暗道:“他到此何事?”後來聽他説出原因,驚駭非常。又暗暗揣度了一番,竟是為倪太守歐陽兄而來,不由的心中躊躇道:“這樣一宗大事,如何擱在小孩子身上呢?”忽聽公座上包公發怒,説請御刑。白五爺只急的搓手,暗道:“完了,完了!這可怎麼好?’咱己又不敢上前,惟有兩眼直勾勾瞅着艾虎。及至艾虎一口咬定,毫無更改,白五爺又暗暗誇獎道:“好孩子!真是強將手下無弱兵。這要是從鍘口裏爬出來,方是男兒。”後來見包公放下艾虎,準了詞狀,只樂得心花俱開,便從堂上溜了下來,見了郝禁子,囑咐道:“堂上鳴冤的是我的侄兒。少時下來,你要好好照應。”郝禁子那敢怠慢,故此以少爺稱呼,伺候茶水酒飯,知道白五爺必來探監。為的是當好差使,又可於中取利。果然,白五爺來了,就賞了十兩銀子,叫他在外-望。

    五爺便進了單屋。艾虎抬頭見是白玉堂,連忙上前參見。五爺悄悄道:“賢侄,你好大膽量!竟敢在開封府弄玄虛。這還了得!我且問你,這是何人主意?因何賢侄不先來見我呢?”艾虎見問,將始末情由述了一遍,道:“侄兒臨來時,我師父原給了一封信,叫侄兒找白五叔。侄兒一想,一來恐事不密,露了形跡;二來可巧遇見相爺下朝,因此侄兒就喊了冤了。”説着話,將書信從裏衣內取出,遞與玉堂。

    玉堂接來拆看,無非託他暗中調停,不叫艾虎吃虧之意。將書看畢,暗自忖道:“這明是艾虎自逞膽量,不肯先投書信。可見高傲,將來竟自不可限量呢。”便對艾虎道:“如今緊要關隘已過,也就可以放心了。方才我聽説你的口供,打了折底,相爺明早就要啓奏了。且看旨意如何,再做道理。你吃了飯不曾?”艾虎道:“飯倒不消,就只酒……”説至此,便不言語。白五爺問道:“怎麼沒有酒?”艾虎道:“有酒。那點點兒剛喝了五六碗就沒了。”白玉堂聽了,暗道:“這孩子敢則愛喝。其實五六碗也不為少。”便喚道:“郝頭兒呢?”只聽外面答應,連忙進來。五爺道:“再取一瓶酒來。”郝禁子答應去了。白五爺又囑咐道:“少時酒來,搏節而飲,不可過於貪杯。知道明日是什麼旨意呢,你也要留神提防着。”艾虎道:“五叔説的是。侄兒再喝這一瓶,就不喝了。”白玉堂也笑了。郝頭兒取了酒來,白五爺又囑咐了一番,方才去了。

    果然,次日包公將此事遞了奏摺。仁宗看了,將折留中,細細揣度,偶然想起:“兵部尚書金輝曾具折二次,説朕的皇叔有謀反之意,是朕一時之怒,將他滴貶。如何今日包卿折內又有此説呢?事有可疑。”即宣都堂陳林密旨派往稽查四值庫。老伴伴領旨,帶領手下人等,傳了馬朝賢,宣了聖旨。馬朝賢不知為着何事,見是都堂奉欽命而來,敢不懍遵,只得隨往一同上庫,驗了封,開了庫門。就從朱格天字一號查起,揭開封皮,開了鎖,拉開朱門一看。罷咧!卻是空的。陳公公問道:“這九龍珍珠冠那裏去了?”誰知馬朝賢見沒了此冠,已然嚇的面目焦黃。如今見都堂一問,那裏還答應的上來。張着嘴,瞪着眼,半晌説了一句:“不……不……不知道。”陳公公見他神色驚慌,便道:“本堂奉旨查庫者,就是為查此冠。如今此冠既不見,本堂只好回奏,且聽旨意便了。”回頭吩咐道:“孩兒們把馬總管好好看起來。”陳公公即時復奏。聖上大怒,即將總管馬朝賢拿問,就派都堂審訊。陳公公奏道:“現有馬朝賢之侄馬強在大理寺審訊。馬朝賢既然監守自盜,他侄兒馬強必然知情,理應歸大理寺質對。”天子准奏,將原折並馬朝賢俱交大理寺。天子傳旨之後,恐其中另有情弊,又特派刑部尚書杜文輝、都察院總憲範仲禹、樞密院掌院顏查散,會同大理寺文彥博隔別嚴加審訊。

    此旨一下,各部院堂官俱赴大理寺。誰有樞密院顏查散顏大人剛要上轎,只見虞候手內拿一字柬,回道:“白五老爺派人送來,請大人即升。”顏查散接過拆閲,原來是白玉堂託付照應艾虎。顏大人道:“是了。我知道了,叫來人回去吧。”虞候傳出話去。顏大人暗暗想道:“此係奉旨交審的案件,難以詢情,只好臨期看機會便了。”上轎來到大理寺。

    眾位堂官會了齊,大傢俱看了原折,方知馬朝賢監守自盜,其中有襄陽王謀為不軌的話頭,個個駭目驚心,彼此計議。範仲禹道:“少時都堂到來,固然先問這小孩子,真偽莫辨。莫若如此如此,先試探他一番如何?”大家深以為然。又都向文大人問了問馬強一案,審的如何。文大人道:“這馬強強梁霸道,俱已招承。惟獨一隻咬定倪太守結連大盜,搶掠他的傢俬一節,已將北俠歐陽春拿到。原來是個俠客義士,倪太守多虧他救出。至於搶掠之事,概不知情,堅不承認。下官問過幾堂,見他為人正直,言語豪爽,決非劫掠大盜。下官已派人暗暗訪查去了。如今既有艾虎,他是馬強家奴,他家被劫,他自然知道的。此事也可以問他。”大家稱“是”。

    忽見稟道:“都堂到了。”眾大人迎至丹墀。只見陳公公下轎,搶行幾步,與眾位大人見了,説道:“眾位大人早到了,恕咱家來遲。只因聖上為此震怒,懶進飲食,還是我宛轉進諫,聖上方才進膳。咱家伺候膳畢,急急趕到,所以來遲。”彼此到了公堂之上,見設着五堂公位,大家挨次而坐。陳公公道:“眾位大人還沒有問問麼?”眾人道:“等都堂大人。我等已計議了一番。”便將方才商酌的話説了。陳公公道:“眾位大人高見不差。很好。就是如此吧。”吩咐先帶艾虎。左右一聲喊,接連不斷:“帶艾虎!帶艾虎!”

    小爺在開封府經過那樣風波,如今到了大理寺,雖則是五堂會審,他卻毫不介意,上得堂來,雙膝跪倒,兩隻眼睛,滴溜嘟嚕東瞧西看。陳公公先就説道:“哎喲!咱家只道什麼艾虎呢,原來是個小孩子。看他渾渾實實,卻倒伶伶俐俐的——你今年多大了?”艾虎道:“小人十五歲了。”陳公公道:“你小小年紀有甚冤屈,竟敢告狀呢?大着點聲兒,説給眾位大人聽。”艾虎將昨日在開封府的口供説了一遍。又説道:“包相爺要將小人四肢鍘去,小人實在是畏罪之故,並不敢陷害主人,因此蒙相爺施恩,方準了小人的狀於。”説罷,向上叩頭。

    陳公公聽了,對着眾人説道:“眾位大人俱備聽明瞭。有什麼問的只管問。咱家雖是奉旨欽派,然而咱家只知進御當差,這案子上頭甚不明白。”只聽杜大人問道:“艾虎,你在馬強家幾年了?”艾虎道:“小人自幼就在那裏。”杜大人道:“三年前你家太老爺交給你主人的九龍冠,是你親眼見的麼?”艾虎道:“親眼見的。小人的太老爺先給小人的主人,小人的主人就叫小人捧着,一同到了佛樓,放在中間龕的左邊格扇後面。”杜大人道:“既是三年前之事,你為何今日才來出首?講!”陳公公道:“是呀,三年前馬總管告假,咱家還依稀記得,大約是為修理墓瑩,告了三個月的假。我們這裏還有底帳可考。既是那時候的事情,為何這時候才説出來呢?你説。”艾虎道:“小人三年前方交十二歲,天日不懂,人事不知。小人今年十五歲,到底明白點了。又因小人主人目下道了官事,惟恐説出這件事情來,小人如何擔的起知情不舉、隱匿不報的罪名呢。”範大人道:“這也罷了。我且問你,當初你太老爺交付你主人九龍冠時,説些什麼?”艾虎道:“小人就聽見我太老爺説:‘此冠好好收藏,等着襄陽王舉事時,就把此冠獻上,必得大大的爵位。’小人也不知舉什麼事。”範大人道:“如此説來,你家太老爺你自然是認得的了。”一句話,問的艾虎張口結舌。

    未知如何,下回分解。
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