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建元年間，王仙客到長安城裏找無雙，據他自己説，無雙是這副模樣：矮矮的個子，圓圓的臉，穿着半截袖子的小褂子和半截褲管的半短褲，手腳都被太陽曬得黝黑，眉毛稀稀拉拉的。頭上梳了兩把小刷子，腳下蹬了一雙塌拉板，走到哪裏都是嘩啦啦的響。就這個樣子而言，可以説是莫辨男女。所以別人也不知道他來找誰。王仙客只好羞羞答答地補充説，那個無雙雖然是個假小子樣，但是小屁股撅得很高，一望就知是個女孩子。除此知外，她的嘴很大，叫起來的聲音很響，尤其是她只要見到一個心不在焉的人，就會從背後偷偷摸上去，在人家耳畔大叫一聲，在這樣近的距離內，她的聲音足可以把人家的耳膜吼破。她還有一匹小馬，經常騎在馬上出來，在馬背上發射彈弓。她的彈丸是用銅做的，打到人頭上，足可以把皮肉都打破。假如不是那時的人都留了很厚的頭髮，連腦子都能打出來。就是因為她的彈弓，附近的鄰居常常頂着鐵鍋走路。而且她總是大岔着腿騎在馬上，這對於女孩子來説是大大的要不得。像這樣女霸王一類的人物，一定是遠近聞名。但是王仙客在宣陽坊裏打聽無雙時，人人都説沒見過。
王仙客到宣陽坊找無雙，宣陽坊是個大院子，周圍圍着三丈高的土坯牆。本來它有四個大門，但是其中三個早已封死了。所以你只能從北門進去，這樣大家都覺得安全。坊牆裏面長着一圍大柳樹，但是柳樹早就死掉了，連樹皮都被人剝光了，樹底下都是蟲子屎。坊中間是一橫一豎兩條大街，大街兩邊都是店鋪。店鋪裏住着各位老闆。大家互相都認識。大家生意都不好。在宣陽坊裏，沒人關心你的事，除非你得罪了人。假如你得罪了人，被得罪的人就盼你早點死。或者走路不小心，踩到了釘板上，腳心紮上一個窟窿，然後就得了破傷風；或者被瘋狗咬上一口，死於狂犬病。你要能不勞他一指之力就死了，他就會很高興。你要是一直不肯死，他就會把你忘了。
王仙客説，以前他在宣陽坊裏住過。雖然離開了三四年，宣陽坊裏景物已變，他還能認出個大概。他甚至還能影影綽綽認出一些人來。比方説，他還能認出開絨線鋪的侯老闆，還有老坊吏王安。但是這兩位先生對着王仙客看了老半天，最後説：以前沒見過王仙客。不但如此，他們兩位對王仙客説認識他們還感到很是不快。這是因為他們倆都有很顯著的特徵：老王安只有一隻右眼，而侯老闆的下巴很短，以至下嘴唇夠不着上牙。其實説侯老闆有所謂下巴，實在是很勉強，他不過是在脖子上方長了一個肉瘤罷了。因為沒有下巴，所以侯老闆的上牙全露在外面，被冷風吹着，經常着涼疼起來，不能吃硬東西。有人説，侯老闆的牙是陳列品。因為王安老爹和侯老闆都不能算是美男子，所以他們聽見王仙客説“您二位的尊範非比尋常，所以事隔多年，我還能記得”時，心裏全都恨得要死。和王仙客分手回到家裏，侯老闆還對老婆説：那個小白臉當眾羞辱我！媽媽的，我是不認識他。要是認識，也説不認識。
這是晚上的事，王仙客初到宣陽坊，和坊裏諸位君子見面卻是早上的事。早上侯老闆看見王仙客牽着一匹白馬，在坊中間一所空院子前面亂轉，就上前盤問。一問之下他就説出來，他是山東來的王仙客，到這裏來找表妹。侯老闆又問，你表妹是誰，王仙客就説：她是無雙。侯老闆就説，我們這裏沒有無雙，你走罷。王仙客生起氣來，説道：你連我的話都沒聽完，怎麼知道沒有呢。差一點就要和侯老闆當街吵起來。幸虧這會兒王安老爹走過來，打個圓場道：侯老闆，你讓他把話説完也沒關係，看他還能編出什麼來。與此同時，還有好多人圍了上來，全都板着臉，好像要向王仙客要帳的樣子。王仙客心裏發虛，説道：你們是不是要開我的批鬥會？老爹翻了翻白眼，説道：你這樣理解也沒關係。沒作虧心事，不怕鬼叫門。假如你不是想來偷東西，自然就不怕開批鬥會。王仙客説，你們到底有什麼東西，怕人來偷？老爹就説，這個不能告訴你。説你那個無雙罷。説話之間，王安老爹掏出個小本子來，還有一支自來水的毛筆，擺出一個衙門裏錄口供的架式。王仙客接着講他的無雙，禁不住有點結巴了。就在這時，他想和侯老闆、王安老爹套近乎，但是侯老闆和老爹都説不認識他，叫他討了個大沒趣。
王仙客長了一個大個子，穿一身柞蠶絲的白袍子，粉白的面孔，飄飄然有神仙之姿。宣陽坊裏的各位君子一見到他，就有似曾相識之感，但卻想不起他的名字。這王仙客也確實可疑，他説來找無雙，但是卻找不到無雙的家門口。他説坊中間的空院子就是無雙原來的家，但是那個院子人人都知道，是個廢了的尼姑庵。別人説“客人，你記錯了”時，他就開始胡攪蠻纏：我沒記錯，就在這裏。看來無雙家是搬走了。你們只要告訴我搬哪去了就得。坊東頭開客棧的孫老闆説，請教先生，你的表妹可是個尼姑？王仙客就發起火來，説道：你表妹才是尼姑呢！你們説這院子原是個尼庵，我就不信。看見了沒有，門前兩大塊上馬石。哪有這樣的尼姑庵？
王仙客這樣説了之後，大家也就覺得這件事是有一點怪。這個院子的門前，是有兩大塊上馬石，這兩塊上馬石是漢白玉雕成，一米見方，呈椅子形，四面都雕有花紋，每塊大概有一噸重。不要説石料、雕工，就是從城外運來也夠麻煩的了。要不是官宦人家擺場面，要這東西幹嘛。而且誰也不記得曾經看見過一個老尼姑手捻着佛珠，從院裏走出來，從這兩塊石頭之一上面跳上馬背。這種場面雖不是不可能，但是很陌生。而且這種景象也甚是古怪：佛門中人説，馬是他們的弟兄，所以決不肯騎馬。王仙客提出了這個問題，大家頓時為之語塞。但是大家還是明明記得，這裏是個尼姑庵。有關這座尼庵的故事是這樣的：過去這庵裏供奉着觀音菩薩，香火極盛。長安城裏多少達官貴人的夫人太太，都來這裏上香。後來庵裏的尼姑不守清規，爭風吃醋，鬧出人命來，官府就把這庵封掉了。聽了這些話，王仙客倒也半信半疑。大家又告訴他説，可能你記錯了地方。也許令表妹不住在宣陽坊，而是在別的坊。您要知道，長安城裏七十二坊，有好幾個外表一模一樣。聽了這些話，王仙客自己也説，很可能記錯了，騎上馬到別的坊裏去找了。王仙客初次在宣陽坊找無雙，情形就是這樣。宣陽坊裏的各位君子後來提起這件事，是這麼説的：三句話就把那小子打發走了；感覺很是痛快。只有王安老爹有心未甘，覺得那個王仙客形跡可疑，不該就這樣放他走了。就算真是來找表妹，找錯了地方，從他説的情況來看，那個無雙也不是好東西。女孩子岔着腿騎在馬上，長大了一定是個淫婦。這兩個狗男女想往一塊湊，能幹出什麼好事？真該把他扣住，好好地盤問一番。
2
王仙客到宣陽坊裏找無雙，來過許多次。第二次來是在初次來那一天的下午。這一回他氣急敗壞，打着馬衝到坊裏來，站到廢尼庵門口大叫大嚷，口出不遜之辭。據他自己説，已經在別的坊裏打聽過了，人家都説，這座院子不是尼姑庵。不但如此，人們還説，宣陽坊里根本就沒有尼庵。假如別人這樣説倒也罷了，王仙客還去問了幾位老尼姑。那幾位師太聽了宣陽坊里尼姑不守清規的事，全都大搖其頭，説道：那些施主這樣信口胡編，死了要下拔舌地獄的。宣陽坊裏的各位君子聽了老尼姑的話，都覺得有點不好意思；同時也影影綽綽地想到，宣陽坊這座空院子，很可能真的不是座廢尼庵。沒準是座廢道觀，甚至是個喇嘛廟。但是不管它是什麼，反正裏面沒住過當官的人，更不是無雙的家。總而言之一句話，它和王仙客沒有關係。
後來大夥是這麼解釋為什麼説那空院子是尼庵的：這不能怪大夥不説實話，只怪王仙客問話時態度太兇惡，簡直像個急色鬼。假如不把他馬上打發走，怕他會幹出什麼惡事來。所以就騙他説，那是個空尼庵，讓他早點絕了這個想頭。那院子空了這麼多年了，鬼才知道過去住了誰。但是大家異口同辭地説是尼庵，可見英雄所見略同。要不是那些尼姑出來做梗，尼庵之説就可定論。以後再有人來問都説是尼庵，省了多少麻煩。
王仙客第二次到宣陽坊裏來，又正好碰上了侯老闆從廢尼庵經過，他就把侯老闆揪住了吵鬧。過了一會兒，就聚了一羣人，吵得整條街都能聽見。這個王仙客很厲害，吵起架來嗓門大，雖然沒有和他動手，但是吵急了他就捋胳臂挽袖子。這時候大家都看見了，他的胳臂很粗，手背上全是繭子，中指上還戴了個鐵戒指。前面已經説到，該王仙客個頭很大，而且他又生了氣，所以和他打架不是個好主意。假如不和他打架，他又完全不可理喻，揪住了侯老闆的領子不撒手。幸虧有人去報告了王安老爹，他拿了鐵尺趕來了。
王安老爹生過天花，留下了一張坑坑窪窪的臉。如前所述，他只有一隻右眼，但是這隻右眼分外的大，這樣就彌補了數量上的不足。這位老人家當時已經七十多歲了，但是精神極旺。雖然身材不高而且消瘦，但是一身精肉。王仙客正在撒野，老爹跑來拿鐵尺在他肩上拍了一下，他登時就老實了。不但馬上放了侯老闆，還幫侯老闆整整衣服。這都是鐵尺的威力。那東西看上去沒什麼了不起，兩尺多長，像個十字架的樣子，但是隻有公家人手裏有這種器械，所以代表了政權，不由得王仙客不肅然起敬。然後老爹和王仙客開始了一段嚴肅的對話，叫宣陽坊裏的人看了，覺得十分解氣。
王安老爹：幹什麼的？
王仙客：尋親的。
老：叫什麼？
仙：王仙客。
老：從哪兒來？
仙：山東博山。
老：博山那個地方是沒王法的嗎？
仙：老爹，您可別這麼説。都是大唐朝的地方，哪能沒有王法。
老：我看不一定。也許別人守王法，但是你不守。有證明文件嗎？拿來我看看！王仙客就老老實實拿出博山府開的路引，鞠着躬雙手呈上。據説當年日本皇軍檢查中國人的良民證時，中國人就是這樣。
後來老爹説，光有證明文件，並不能證明王仙客是良民。他就把王仙客的文件收走了，要王仙客在宣陽坊裏找兩個保人才能把文件還他。而明擺着宣陽坊裏的人都決不肯給王仙客做保。老爹後來説，他不過是想和王仙客開個玩笑，讓他着一會兒急。老爹還説，他完全知道王仙客沒有文件晚上住不了店，在街上有被尋夜的軍士逮走的危險。假如被那些兵逮住時，身上沒有證明文件，又沒人給他做保，這個王仙客就得蹲黑牢，吃餿飯，每天由大兵押着到城外去篩砂子，不知哪一天才能出來。也許跟本就出不來，就死在裏面。這些老爹全都知道，他準備在天黑以前就把文件全還給王仙客。在此之前，要急得他像小孩子見了爸爸拿着糖一樣，跟在老爹背後哭爹叫娘。但是王仙客這小子不懂得玩笑，老爹沒收了他的文件，他馬上就跑到長安縣去告了一狀。他是個讀書人，又在長安城裏住過，懂得門道，所以衙門就把老爹叫去臭罵了一頓。那個縣官既不看老爹那一把年紀，也不看他作坊吏多年的工作成績，就管他叫王八蛋。你這個王八蛋不過是個小吏，怎麼就敢沒收官府發的文件？像你這種下九流的人物，都敢和讀書的相公為難，還有王法嗎？那狗官還作張作勢，要打老爹的屁股，逼得老爹跪下磕頭如搗蒜。後來老爹説，這基層工作真沒法做。風裏雨裏幾十年，落了一個王八蛋！
後來王仙客就在宣陽坊裏住下來，尋訪無雙的下落。他又向所有的人打聽無雙，並且説，那位無雙不但是他的表妹，而且他們還有婚姻之約。這次他從山東來，帶來了金一提，銀一馱，作為聘禮，要把無雙接回山東去。現在兵荒馬亂，路上不太平。所以連下聘帶迎親，乾脆一下都辦了。他這樣説，當然也沒人説他不對。但是這位小姐別人都沒見過，所以也就沒法告訴他到哪裏去找。其實大夥都不想理睬王仙客，知道他不是自己人；但是見他打贏了官司，也都有點害怕，除此之外，大家也覺得老爹那種作法也太絕了：咱們誰也背不住有到外地找人的時候，對不對？遇到他來打聽，也只好應付一下。不但如此，見到了他，還要打聽一句：王相公，找到無雙了沒有？見到他找不到無雙急得那模樣，也都會安慰他幾句。
後來人家是這樣安慰王仙客的：不要急，慢慢地找。照你説的這個樣子，無雙小姐年齡很小，你就是把她迎了回去，頂多就是做個童養媳，離圓房還早着哪。但是王仙客説，他剛開始見到無雙時，她是很小，但是後來就不小了。王仙客還記得好幾年前，他還在無雙家裏借住時，有一天看到她從外面跑回來，大叫着：不得了不得了，我流血了！一頭闖到自己卧室裏，倒在牀上翻了白眼，以為自己必死無疑，其實是月經初潮。從那一天開始，她就長大了，皮膚變白了，個子也長高了，躲在家裏很少出去。過了不很久，她就變成了一個很漂亮的大姑娘。如果不是這樣，王仙客也不會那樣急於娶她做老婆。從那時到現在，又過了很多年，現在無雙簡直就要變成個老姑娘——假如她還是姑娘的話。王仙客以為，再不娶她當老婆，恐怕就要來不及了。這些話也沒有人説他講的不對，但是人們説，不管是小姑娘、大姑娘還是老姑娘，反正叫無雙的女人，宣陽坊裏從未有過。而那座空院子，的確不是無雙住的。雖然不是個廢尼庵，卻是個廢道觀。
王仙客住在宣陽坊的客棧裏，這個客棧就在那所空院子對面。不管別人怎麼説，他都不相信那是個空道觀。因為那所院子既不像尼庵，也不像道觀，就像個官宦人家住的院子。除此之外，他還千真萬確的記得，無雙家就住在這裏，不在別的地方。那家客棧沒有浴室，王仙客只好到公共浴池來洗澡。在這裏大家都看到了他那杆大槍。那東西又粗又壯，簡直不似人類所有。他就露出這個東西走到池子裏去，絲毫不以為恥。不但如此，他還和別人説：你們的傢伙都長得很秀氣呀。就算他講的都是實話，長安城裏真有個漂亮大姑娘叫無雙，他到這裏也沒安什麼好心。他是要把我們長安城裏的好姑娘弄回家去，用他那山東蠻子的大傢伙向她進攻。以後王仙客再在坊裏走動時，所有的女人都躲了起來，不管是老太太，還是小姑娘。
3
我説過，宣陽坊裏的坊吏王安老爹只有一隻眼，但是他這一隻眼連睡覺都睜着半邊。這是因為他怕把眼睛完全閉上了就會有人來找麻煩。現在他就知道有個人來找麻煩了，那就是王仙客這小子。本來坊裏平安無事，這小子忽然冒了出來要找無雙，他出現才一天，就和別人吵了一架，還打了一場官司。這還不算，差點累得他吃了衙門裏的板子。其實説是板子還有點不確，應該説是棍子。那種棍子是白臘杆製成，一丈多長，很有彈性。打到屁股上相當的疼。老爹當坊吏之前當過衙役，那時候他就專門打別人的屁股，前前後後打過幾百個人。假如輪到他挨一頓板子，那些人一定跳着腳的高興，説是現世報。因為這些原因，那天在衙門裏捱了一頓罵之後，老爹就很不開心。幸虧衙門裏的頭兒懂得道理，第二天就把他找了去，請他吃擔擔麪，並且對他大加鼓勵。到了這個時候，老爹當然要發些牢騷，説是坊裏的工作沒法搞了。本來是衙門裏佈置下來的，坊裏聚眾吵架的事要管，尋釁鬥毆的事要管，最重要的是不能叫老百姓去打官司。這裏面的道理很簡單：長安這麼大，卻沒有幾個官。假如大家有事沒事都去打官司，那就要把官老爺累死。老爹所做的一切都是按上面佈置的辦，結果卻險些捱了一頓打，簡直沒了天理。那個頭兒説，這件事老爹辦得一點也不錯。只是現在這位官老爺剛上任，狗屁也不懂，所以讓老爹受了委屈。但是老爹受了委屈也不能撂挑子不幹，一定要盯住這個王仙客，不能讓他為所欲為。聽了這些話之後，老爹回了宣陽坊，每逃詡到王仙客住的客棧裏去打聽，問他有何動靜。
老爹回到了宣陽坊，告訴大家説，雖然上回沒收王仙客的證明文件的事情辦得不對，但是王仙客畢竟不是個好東西，必須要把他攆出宣陽坊。他還暗示説，這是上級的佈置。宣陽坊裏的各位君子聽了也都點頭稱是。但是説到怎麼攆時，大家卻不肯出主意，而且都説，這是老爹的事，他們不便插嘴。
從王安老爹那一隻眼裏往外看，宣陽坊是這樣一個地方：它是一里見方的一個大院子，裏面有很多房子，住了很多人；每間房子每個人他都很熟悉。從坊東頭往西頭走，住着張老闆，李老闆，孫老闆，羅老闆，張老闆的傻丫頭，李老闆的瘸腿兒子等等。從西頭往東走，住着麻老闆，賣擔擔麪的老孫頭，麻老闆的老婆有狐臭，老孫頭的兒子有偷雞摸狗的毛病；等等。宣陽坊里人很多，但是老爹全認得。不但認得，而且知道他們在幹什麼，想什麼。比方説，李老闆的傻兒子老盯着張老闆的傻丫頭的屁股看，一面看，一面胯下就撅了起來。他想些什麼完全一目瞭然。其它的事也是一目瞭然。但是現在多了一個王仙客，來找一個不存在的無雙，這件事叫人一想都覺得麻煩。
王仙客住在空院子對面的的客棧裏，要了一間樓上的房子，從窗户裏看那院子。這裏離那院子隔了一條大街，而且空院子的房上長了很高的荒草，所以看不大的確。他就跑到波斯人的鋪子裏買了一架單眼望遠鏡來。當時的望遠鏡技術不過關，看到的景象是倒的。所以他就在房樑上拴上繩子，捆住了腳，頭朝下的看。但是房頂上的草還是要擋住視線，所以他又去買了一些兔子，把它們扔到空院子的房上。兔子在房上下不來，就把草都吃掉了。經過了這些努力，他終於可以像看眼前的景物一樣看到那個空院子了。但是那些兔子有公有母，在房頂上繁殖起來，並且始終不能下地，最後成了很大的災害。它們在房頂上跑來跑去，吃光了瓦房上的茅草和瓦松，就吃草房上的房草，還在房上打洞築巢。但是這些事王仙客都不管，他只顧往那空院子裏看，由於總是瞪大一隻眼去看望遠鏡，所以他變得一眼大一眼小，看上去很像王安老爹。他還找作坊印了很多告帖到處張貼，宣佈誠徵一切有關無雙的消息，誠徵一切有關宣陽坊裏空院子的消息；報信者必有重謝，絕不食言。這一切又在宣陽坊裏引起了很大的騷亂，但是王安老爹對此卻毫無辦法，因為這個王仙客很有錢。
王安老爹説，創世之初，世間就有兩種人存在。一種人是我們，另一種是奸黨。到了大唐建元年間，世上還有兩種人存在，一種人依舊是我們，另一種依舊是奸黨。這是老爹的金玉良言。到了今天，世上仍然有兩種人，一種還是我們，另一種還是奸黨。老爹還説，王仙客就是個奸黨，雖然他有兩個臭錢，他依然是奸黨。在這個世界上，冰炭不同爐，正邪不兩立。一個人不是我們，就必然是奸黨。所以大家千萬不要和王仙客來往，以免自誤。但是他的這些話別人都聽不進去，反而説：老爹，你和他吵過架，所以對他有成見。得了罷老爹，冤家宜解不宜結！
老爹後來説，在這個世界上，就數錢這個東西最壞，甚至比王仙客還壞。就因為王仙客出了五兩銀子一條消息的賞格，所以大家都跑到他那裏去，告訴他那院子的底細。原來那個院子真的不是廢尼庵，而是一個廢道觀。過去裏面住了一個女道士，叫作魚玄機。那個道姑出了家，卻不守清規，行為放蕩。因為王仙客認準了這個院子，所以他要找的人不是無雙，應該是魚玄機才對。王仙客聽了這些話，覺得哭笑不得。想想罷，他從山東跋山涉水來到這裏，吃了無數的苦，花了無數的錢，到最後連要找的人是誰都出了問題。
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王仙客抱怨説，宣陽坊裏的各位君子實在是太不友好了。他到坊裏來，不過是想找到表妹，然後儘早回山東，並沒有別的意思。但是大家都不理解他，不僅不幫忙，反而拿他尋開心。眼前一個空院子，一會説是尼庵，一會説是道觀。你就説它是無雙的家又有什麼關係？雖然無雙小時候淘氣，幹過不少擾民的事，現在也過了好多年了，沒有必要記恨。提供消息的羅老闆卻説，看來王仙客對他們有了一點誤會。這座院子一直空着，大家也一直沒有理會它。冷不防來個人問起來，誰也答不上來，只好順嘴胡編。現在王仙客懸出了賞格，誰還能再瞎編？這房子過去的主人，的確叫魚玄機。這位風流仙姑的事蹟早已膾炙人口，豈能是編出來的。不但羅老闆這樣説，別的人也這樣説。看來要確認房子的主人是誰，只好找魚玄機去問。但是這一點辦不到，因為魚玄機已經死了。
魚玄機的事蹟是這樣的：若干年前，這位道姑到宣陽坊裏來，買下了幾個大雜院，在這些大雜院的地皮上造起了這座院子，作為她的養氣之地。她非常的有錢，所以這個院子就造得非常之大，門前安了兩塊上馬石。一般來説，道觀的門前也用不到上馬石，但是魚玄機可不是一般的女道士，來往的全是公子王孫，沒有上馬石還真不成。自從她來到了宣陽坊，這地方就不得安生，因為她每天晚上都開party，不鬧到夜裏三點鐘不會收場。深更半夜的，別人正在好睡，她那裏又唱又叫。或者是五更時分，大家正在戀熱被窩，她家裏出來一大幫紈褲子弟，灌飽了黃湯，騎着馬跑到坊門口，怪叫着讓老爹起來開坊門。出來得稍晚，就給老爹一馬鞭。那位魚玄機身材高大，細腰豐臀，面似桃花，眼似秋水，雖然行為不端，長得真是好看。
王仙客覺得最奇怪的是他和這位魚玄機沒有任何關係，別人卻不厭其煩地把她的事講給他聽。這個故事有頭有尾，卻沒有中段。想來講這個故事的人都沒資格作魚玄機的入室之賓，所以她到底是怎麼不守清規的誰也講不上來。結尾的部分每個人都是知道的：這位道姑打死了自己的使女，判了死刑，被絞死在長安街口上。但是她為什麼要打死那個使女，大家講得卻不一樣。有人説，那個使女長得也頗有姿色，到魚玄機這裏來的王孫公子很有一些是捧她的，魚玄機看了吃醋，所以就把她打死了。還有人説，這個使女是個冰貞玉潔的好姑娘，看不慣魚玄機的放蕩，兩人爭執起來，魚玄機就把她打死了。還有人説，這魚玄機其實是個同性戀者，和那個使女有曖昧關係，所以這事的本質乃是情殺。不管是為了什麼，結果都是一樣。她把那個女孩子抽得遍體鱗傷，又勒住了她的脖子，所以該女孩就死掉了。本來打死使女夠不上死罪，但是魚玄機沒有報官驗屍，拿了一條褥子裹了裹，就把死人埋在了院子裏一棵梅樹下。埋得太淺，下了一場雨，地下露出條人腿來。別人看了鬧起來，衙門裏就把魚玄機抓了去，下到牢裏，問成了死罪。
有關這個使女死屍的事是這樣的：在地下埋藏時期，螻蛄把她的眼睛和鼻子都吃掉了，還吃了她的一部分嘴唇，所以她的臉上只剩下了四個黑窟窿。魚玄機見了這個景象，嚇得要死，亂拔自己的頭髮，亂打自己的面頰，嚎啕大哭道，她要給死人抵命。所以到了衙門裏，不等官老爺問，也沒受到任何拷打，就忙不迭地承認了一切罪行。
宣陽坊裏的羅老闆大約有五十歲，長得很富態。年輕時讀過幾本書，人也很文靜。他給王仙客講這些故事時，一手託着三絡長髯，另一手用兩根手指捏着茶杯的手柄，這個樣子當得起四個字：不辱斯文。雖然他是個商人，但王仙客對他頗有親近之感。也是因為這個原因，王仙客覺得他的話格外可信。除此之外，羅老闆還説，我告訴你的話都是我親眼所見，耳聞的我不説。所以王仙客很盼他能多説點什麼，最好能説點無雙的消息。但是羅老闆卻説，叫作無雙的姑娘我的確沒有見過，我只見過魚玄機。羅老闆見過的魚玄機是這樣的：不分春夏秋冬，總穿着一身黑。上身是一件緊袖口的蝙蝠衫，攔腰繫一條黑皮帶。下身是一條瘦腿褲子，足蹬高跟馬靴；那身裝束，不管誰穿上都難看。只有魚玄機穿上不同，因為她穿什麼都好看的。她的腰帶上總是拴着一條皮鞭子，脖子上戴個皮項圈。有人説，就是因為她老戴個皮項圈，所以最後被絞死了，那個項圈就是不吉之兆。她總穿這樣的衣服，只有一次例外，就是被送上法場那次。那一天她穿着白緞子的褻衣，攔腰束一條紅色的絲絛，簡直嫵媚之極。
羅老闆還説，我開了一輩子的綢緞鋪，賣了一輩子的白緞子，從沒看到一個女人穿上白緞子像魚玄機那樣合適。這是因為白緞子色如亮銀，假如穿到皮膚不白嫩的人身上，就襯出面如鍋底，手似生薑，不管你怎樣塗粉都不管用。而且緞子輕柔裏又透着厚重，假如用它作內衣，穿它不但要身材好，而且要個子高，差一點就會很糟糕。而魚玄機居然把它作褻衣穿了出來，不但有膽有識，而且確實有這麼幹的本錢。羅老闆還説，別看他是個普通的商人，但是過去也讀過聖賢之書，並且在天子腳下為民，知道對什麼事都該有個正確的態度。那位魚玄機犯了國法，將要在長安街頭被處死，那是她罪有應得。我們在一邊觀刑，一方面是在觀看法律的尊嚴，另一方面，也是在受教育，看到她被處死的慘狀，從此後收斂一切作奸犯科之心。除此之外，不應該有其它的想法。尤其是不該同情犯人，抱怨國家法度無情。但是在刑場上看到了魚玄機，這些道理就全忘掉了。當時羅老闆不但同情魚玄機，而且連眼淚都流出來了。
羅老闆説，當時他在就站在十字路口的一個角上，載着魚玄機的刑車在很近的距離內駛了過去。別人上法場，都是坐在一輛瘦牛拉的破車裏，五花大綁，愁眉苦臉，面如死灰，搭拉着腦袋灰溜溜地過去。魚玄機上刑場卻不是這樣。那輛車是一隊白羊拉的小四輪車，車上鋪了一塊鮮紅的猩猩氈。魚玄機斜躺在氈上，衣着如前所述，披散着萬縷青絲，一手托腮，嘴角叼了一朵山茶花，一付若有所思的模樣。臉上雖然沒有血色，卻更顯得人如粉雕玉琢，楚楚可憐。魚玄機上法場時就是這個模樣。
羅老闆還説，後來魚玄機從車上下來，走上那座黃土築的台子。本來長安城裏殺人，在坊間的空場上隨便殺殺就算了，但是殺魚玄機的時候上面考慮這個女人很有名，應該讓大家看看，都受受教育，所以從郊外運了幾車黃土來，築了這座台子，有五尺多高。後來魚玄機就在這座台子上三絞畢命，四面八方的人不用踮腳尖都看到了。在三絞畢命之前，魚玄機走上台子，用手向後撩起頭髮，讓劊子手往她脖子上系絞索。那時候她還笑着對劊子手説：呆會兒可別太使勁了。我的脖子是很細的喲！
羅老闆説，魚玄機的手十指纖長，指甲塗丹；長髮委地，光可鑑人，十分好看。可惜這時長安的鐘樓上響起了午鍾，有一個劊子手拿來一根粗大的麻繩説：仙姑，人間法度。她只好嘆了一口氣，背過手去，讓人家把她捆起來。那兩個行刑劊子手開始把絞索收緊。那種絞索是牛皮條做成的，非常之長，兩面連在兩根絞棒上，散在地上，好像一堆廢魚網。劊子手動作很麻利，很快就弄好了，也就是説，全繞到魚玄機脖子上了，而繞到了脖子上以後絞索顯得就沒有那麼長了。有一個專管按人的劊子手走到魚玄機的背後，按按她的肩膀，她就跪到了地上，抖抖頭髮，伸直了脖子，閉上了眼睛，好像坐到了理髮椅上。在場的人都屏住了呼吸，等着鼓樓上一聲鼓響。魚玄機死前的情形就是這樣。
羅老闆告訴了王仙客一切事情，只有一件事沒有説。那就是絞索繞到魚玄機脖子上時，他感到的不只是同情，而且還很興奮。這是個委婉的説法，如果直言不諱，那就是當時他勃起啦。唐時服裝很鬆寬，所以衣服前面拱起了好大一塊，很是難看。當時他很是驚惶，害怕別人看見了。幸虧都在看魚玄機，沒人來看他，但是已經驚出了一身冷汗。這是幾年前的事。但是又不大對。自從過了不惑之年，羅老闆就沒起過壞念頭，而且那東西早就開始往回抽抽，到現在已經抽到了蠶那麼大。如果為了魚玄機還直過一次，那就太不對了，簡直是個老荒唐了。
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羅老闆給王仙客講了魚玄機被處死的情形之後，王仙客覺得他很親切，每逃詡到他店裏去轉轉，買幾件東西，聊一會天。羅老闆的店是綢布店，還出售各種女人用的小物件，各種化妝品等等，用現代話來説，應該叫做婦女用品店。王仙客和羅老闆搞得很熟，互相稱兄道弟。就是這樣，他也沒打聽出什麼新東西，在望遠鏡裏也沒見到什麼，後來他就搬走了。臨走之前，他還找王安老爹和侯老闆道了歉，説自己真是糊途透了頂，一心以為無雙住在這裏，其實記錯了地方。現在他準備到別的坊裏去找無雙，找到了一定帶着她回來向大家賠罪。他走後，在房間裏扔下一個包袱，裏面粉盒口紅等小件不説，光是乳罩褲衩就有一大堆。宣陽坊裏的諸君子看了大吃一驚道：原來這傢伙是個變態分子！大家不知道這些東西是他買的，還以為是他偷的哪。這都是從羅老闆店裏買去的，但是羅老闆也不為他解釋幾句。因此這些東西就歸開客棧的孫老闆所有了，夠他老婆用好幾輩子。大家都以為他走了再不會回來，誰知他出爾反爾，去了半年又跑回來。不但如此，他還大發雷霆，説宣陽坊裏住了一窩騙子。原來他不知從哪裏打聽出來，魚玄機已經死了整整二十年了，而他和無雙分手，不過是沒幾年的事。所以他就有了個怪念頭，説是魚玄機死了以後，無雙一家才搬到那院子裏去。當然他這樣説，也不是全無道理。因為那院門上貼着長安縣的封條，上封的日期是三年前。羅老闆告訴王仙客説，原來這院子裏住的是魚玄機，後來她出了事，這院子就被封了。哪有把一個人殺了十七年再封她房子的道理？因此王仙客説羅老闆是騙子。但是羅老闆説得更有道理：我只告訴王仙客，原來這院子裏住了魚玄機，後來魚玄機出了事，後來院子被封了。這些話都是事實。因此羅老闆又不是騙子。而且他還暗暗高興，原來觀看魚玄機受刑而起邪念是二十年前的事。那時他還年輕。年輕時誰沒幾個荒唐念頭？
王仙客離開宣陽坊這段時間，他扔到房上的兔子已經繁殖了三代。現在宣陽坊的每間房子頂上都有了三隻以上的兔子。兔子屎從房頂上滾下來，落得到處都是，圓滾滾的，踩上去就要摔跤。這都是因為兔子在房子頂上喝不到水，而且吃的全是乾草，所以個個大便秘結，拉出的屎堅硬無比。除此之外，它們還在房上打洞，搞得無房不漏。白天這些短尾巴的齧齒動物在房上曬太陽，全不避人，十分猖狂。天一黑它們在房子之間跳來跳去，撲拉拉地在夜空裏穿行，好像是鬧鬼，嚇得膽子小的人都不敢出門。這都是王仙客給大家帶來的災難，他應該負責賠償。但是王仙客一分錢都不賠。他説，我搞來的兔子弄壞了你們的房子，你們害得我找不到無雙，大家就算扯平了罷。
後來那些兔子繼續繁殖，並且出現了一些變種。有的後腿比身子長兩倍，可以躍過十米寬的大街，長安城裏的人聽見頭頂一聲響，抬頭看時，正好看見兔子像出了膛的迫擊炮彈一樣在天上飛。有的前腿和後腿之間長了薄膜，就像蝙蝠一樣，可以從高處向低滑翔。它們不但在宣陽坊裏繁殖，而且在整個長安城裏蔓延開了。不論城樓廟宇，還是皇宮大內，房頂上都長滿了這些東西，多得像糞缸裏的蛆。
有關長安城裏宣陽坊兔子成災的故事，還有很多可以補充的地方。我有個表哥，他比我大十幾歲，所以在文革前就參加了高考。我的表哥愛好文史，讀了不少古書，知道一千年前陝西西安一帶鬧過兔子，還有很多其它的知識。那一年他去考大學，見到作文題是“説不怕兔”，以為命題人讓説説這件事。他就此事寫了兩千字的論説文，力陳那種三瓣子諤尾巴的動物並不可怕。但是那一年的考題並不是考古文，而是考時文。那一年有一位文豪寫了一篇有名的文章，叫作“不怕鬼説”，牽強附會地把帝國主義和一切反動分子比作了鬼，並説要不怕他們。命題人是讓考生就這篇文章發一些議論，而且考題並不是説不怕兔，而是説不怕鬼。我表哥有一千度的近視，把題看錯了，因此就沒考上大學，在街道辦的修理部裏焊焊半導體，終此一生。我表嫂是個麻臉有鬍鬚的小學教師，沒生孩子時就很胖。雖然我表哥的近視眼要對此事負一定責任，但是假如當年王仙客不把兔子放上房，也不會出這樣的事。
王仙客回到宣陽坊，又住進了客棧裏原來的房間裏，在望遠鏡裏盯住那個空院子。那個望遠鏡除了會把天地顛倒之外，還會把中央的景物放大，把邊緣的地方縮小，所以鏡中的世界是一個凸出來的半球形，就像裏面有個大眼珠子和他對視一樣。每天他都要花很多時間看那些油漆剝落的窗欞，龜裂的鋪地磚，屋檐下的燕子窩。除了房頂上多了一些兔子，現在看到的景物和半年前看到的完全一樣。雖然如此，他仍然保有原有的信心，相信這就是無雙住過的地方。
除了盯着這家院子，王仙客還幹了別的事情。他找來了筆墨，打算畫出無雙的模樣。丹青非王仙客所長，而且他又有很多年沒見過無雙的面了，所以畫出來之後，他也沒把握説這就是無雙。這張畫後來用木版印了很多張，貼到了長安城裏每個地方，並且有不少傳諸後世。在畫面上有一個小姑娘伸出手來，底下印一行字説：你看到我了嗎？就王仙客來説，這意思是足夠明白的了。但是對於別人來説，這意思卻不明白。加之畫工拙劣，刻工也拙劣，所以那些傳到後世的版畫被人稱作“夜叉伸爪噬人圖”。我現在案頭就有一張，畫上的無雙的眼睛嘴巴全是三角形，真不知王仙客當年是怎麼畫的。王仙客成天在樓上看那個空院子的行為顯得很笨，但是就我所知，其實這個行為並不像表面上那樣笨。比方説，有人以為，既然他那麼想知道空院子裏的事情，就應該在夜裏或者什麼時候跳牆到院子裏去看看。有這種想法的人就忘記了跳牆是犯法的行為，而且老爹就在他門前盯着，準備逮住他。按大唐的治安管理條例，任何人跳過了一堵牆，逮住了就要杖四十，而且要脱光了屁股打，以防褲襠裏夾帶了犁鏵片子。那時候的泥水匠修牆，從來不敢到上面去修。而且那時候的人走路總是低着頭，一旦看見小孩子在地上玩泥巴築起了沙牆，登時就破口大罵：這是誰家的小王巴羔子！在街上壘牆，是要害死人嗎？因為這個原因，王仙客絕不能跳牆。拿望遠鏡看看卻不妨，望遠鏡是外國東西。編條例的那班老古董根本就不知道世界上有這種玩意兒。
王仙客在樓上看那個空院子，自有他的道理。他説：雖然無雙是他表妹，關係又不同尋常，但是畢竟有多年不見了，有些事情記得不那麼準。比方説，無雙的聲音是什麼樣的，現在就記不起來。這不光是因為記憶不可靠，還因為無雙變過嗓子。小時候是個公鴨嗓，後來就變成了圓潤的女中音。一直到王仙客離開時還在變，誰知道最後會變成什麼。無雙的模樣也在變，從小姑娘變成大姑娘，從沒有Rx房變成有Rx房，王仙客也不知道最後會變成什麼樣。這些不固定的因素把王仙客的記憶攪成了一團糟。他所能肯定的事只是一樣：無雙原來住在這個地方。所以他要仔仔細細看看這院子，打算再想起點什麼。他就是這麼説的，據我所知，他沒説實話。
我是王二而不是王仙客，但是有一件事在我們身上是一模一樣的，那就是每次遇到難辦的事時，用不着知道它的來龍去脈，也用不着等待事態發展，就知道這事難辦。這就是第六感官罷。王仙客到了宣陽坊裏，馬上就知道無雙很難找到。因為有了這樣的思想準備，一時找不到無雙不會讓他氣餒。與他相比，宣陽坊裏的各位君子對他會曠日持久地找下去卻缺少思想準備。