張國昌天生是操縱別人的。他的和藹中總是透着一股冷氣。這種冷氣是隱隱地透出來的，一般人看不出來，只有政壇老手才能察覺到。我感到韓壽生身上也有這種冷氣，但由於是從張國昌那兒模仿來的，總讓人感到怪怪的。
在東州市，不屑張國昌身上這股冷氣的人中有一個人，那就是市委副書記李紹光。張國昌對李紹光從來都是禮讓三分的，儘管這種禮讓心裏很不舒服。
李紹光似乎看不慣張國昌對衣服的過分考究，兩個人在城市建設上的觀點也不同。張國昌主張修廣場，建星級賓館，搞標誌性道路，提升城市檔次；李紹光主張集中資金解決棚户區問題，讓還住在解放前的小平房裏的市民儘快搬進新居。這些居民在東州市大約有二十萬户。
古今中外的政治家身邊是不乏智囊人物的，我一直試圖以這樣的身份靠近領導，因為我自信有這個才能。但是政治有時是不講才能的，只講權謀的。我位卑人低，還沒有資格講權謀，但我骨子裏的潛權謀一直汩汩湧動。
我平日裏就很注意觀察一些領導同志的細微之處，覺得蠻有意思。比如許多領導同志的辦公桌都是面南背北的，而張副市長的辦公桌卻是面東背西的。張國昌的最大愛好就是打撲克，每天中午休息與各處室同志打撲克時，是張國昌最顯天性的時候，這時的張國昌略顯童趣，身上的冷氣全都含了起來。韓壽生正是看中了張國昌這一愛好，所以每到中午一定要與張國昌打撲克，時間久了，兩個人感情日深，韓壽生像掌握了某種官場秘笈，不費吹灰之力便成了張國昌的秘書。
做市長秘書無疑是官場的終南捷徑，我很想弄明白韓壽生的官場秘笈是什麼，研究來研究去，我恍然大悟，原來就四個字：投其所好！我是不屑這樣的秘笈的，我一直試圖總結適用於自己的官場秘笈，妄想着自己的官場秘笈猶如“圯上老人”黃石公贈給張良的《太公兵法》一樣管用。説句心裏話，我是很崇拜張良的，我覺得自己不僅缺一部《太公兵法》，更缺器重我、信賴我的“明主”，應該説張國昌的出身與劉邦差不多，只是是否有劉邦的自知之明、知人之明、用人之明，尚未可知。
最近市文化局為張副市長主持了一次張國昌同志詩集研討會，東州市的文化名流聚集一堂研究張國昌詩學的美學特徵及文化意義。我也應邀參加。研討會照例是由水果瓜子糖果作為主要道具，由於氛圍冠冕堂皇，所以，我覺得特別輕鬆。這樣的研討會，張國昌當然不會親自參加，韓壽生也不好來，所以代表張國昌聽會的最好代表就是我。
不過，我在心裏對張國昌這種作秀有自己的看法，我覺得張國昌這麼包裝自己，很可能給人留下個附庸風雅的印象，就像五星級酒店門前擺個牌子“衣冠不整，謝絕入內”。實際上，張國昌完全可以打裝卸工出身這張牌，既樸實又實在，做起文章來更讓人信服。
但是張國昌畢竟不同於常人，做起政治來法無定法，有時也有出其不意的效果。比如上下左右的關係，張國昌特別善於保持平衡，連市委書記魏正隆也不得不佩服三分。
張副市長交辦給我的工作，處裏邊任何人不知道。官場複雜，我不願意讓他們知道。市政府辦公廳的工作人員特別是圍着領導轉的工作人員，誰沒點背景？誰又不想上進呢？像我這樣出身寒門，憑本事考到領導身邊工作的人還真不多。而張國昌能起用我也正是他不同於一般領導的地方。
白天，我忙完工作就扎進政府資料室，經過兩個月的廢寢忘食，終於完成了第一稿。我心裏很興奮，但也沒有底，便找了兩位清江大學的經濟學教授給指點，結果評價很高。我不願意讓處裏同事知道，也怕為張國昌服務的杜處長看了誤會，便沒在處裏打印，而是找朋友在外邊打印並裝訂成冊。
有一天，我看見張副市長一個人走進了辦公室，便拿着寫好的論文壯着膽子敲了門。
“請進！”是張副市長的聲音。
我推門進去，正好韓壽生不在。張國昌正在看報，他見我進來了，熱情地説：“是雷默啊，快進來。”
我惴惴地説：“張市長，論文寫好了。想請您看一下。”
“是嗎，辛苦了！”説着張副市長放下手中的報紙，接過論文認真地翻看起來。
我很拘束地坐着，這是我第一次為張副市長寫大材料，希望老天爺保佑一稿過關。時間滴答滴答過了二十多分鐘，張副市長很認真地看着。
“看來雷默下了不少工夫，不錯、不錯。”張國昌滿意地扶了扶鼻樑上的近視鏡，肯定地説。
接着，張副市長提了幾條簡單的意見讓我修改，我很高興，基本算一稿過關，便少了幾分拘束，和張副市長隨便聊了起來。
“張市長，上次參加了您的詩集研討會，很有意思，能不能送我一本？”我恭維地説。
“怎麼，你對寫詩也感興趣？”張國昌目光親和地問。
“上大學時很感興趣。”
“我那哪是詩呀，都是塗鴉之作，是韓壽生抽空替我整理的。”
張國昌説着，從書櫃裏隨手拿出來一本《張國昌詩集》，在扉頁上寫道：“雷默老弟一笑”，簽了名，然後送給我。我接過詩集連連稱謝。
我由衷地感到，原來張副市長是這樣地平易近人。平時張副市長給我的神秘感太多，比如他居然會出版了一本詩集。儘管我懷疑或者敢肯定地説，這本詩集一定不是張副市長寫的，是媚權之人表忠心的諂媚之作，就跟送給張副市長一套高檔西裝沒什麼兩樣，但是穿在張副市長身上的西裝當然就是張副市長的了，作為下屬只要享受領導的平易近人就行了。但是我不知道，實際上平易近人正包含着一種居高臨下的姿態。只有形容領導有資格用平易近人，有誰説草民百姓平易近人的？張國昌的高明之處是善於把握平易近人與製造神秘感之間的分寸。和藹可親時既要注意維繫自己的權威，又要讓下層覺得你可親可敬。但更多的時候，我慢慢地發現，張副市長對一般工作人員很寬厚，對相當位置的領導幹部卻很少平易近人。
張副市長之所以在我完成論文之前不告訴我論文的用途，我估計也是為了驗證一下我的判斷能力和水平，同時也保持了他一向秉承的神秘感。有時神秘感恰恰是領導人的弱點，只有保持神秘感才能得以掩蓋。
“雷默，這篇論文你修改完後，就不用給我看了，裝訂成冊送給清江大學的經濟學教授杜一朋老先生，他是我的指導老師，這是他家的電話和地址。”我接過張國昌寫的電話號碼和地址，他接着語重心長地説：“雷默呀，以後我的材料就交給你了，你就跟着我吧。不過，政治上還要多上上心，很多東西是悟出來的，不是學出來的，你身上的書生氣還太濃。”
我抑制住自己的興奮，正要告辭，韓壽生捧着一大堆文件走了進來，我趕緊退出了張副市長辦公室，在我與韓壽生打招呼的剎那間，我明顯感到韓壽生臉上閃過了一絲不悦。
可能是由於興奮，我昨天晚上夢到了辦公廳一位退休老主任，頭腦中一宿都縈繞着他退休前説過的一句話，“要想上天堂，就得做好下地獄的準備。”儘管這句話給我印象深刻，但是我一直也沒解開其中的理兒。如果把生活比喻成一部大書已經太俗了，難道理想不是一部大書？慾望不是一部大書？問題的關鍵是，如果“圓”是理想，很可能經過千辛萬苦的努力，實現的是個多邊形。如果説理想是上半身，那麼慾望必然是下半身，上半身與下半身必有交叉的地方，理想與慾望必有共同的部分。但是理想是有目標的，慾望卻是無止境的。理想是未來的，慾望是現實的。對於這一點，我認識得並不充分。
生活是最現實的，有時人們的生命會耗盡在莫名其妙的憧憬中。像我這種人，因讀了幾本書在官場上飽受了被重視的歧視。我發現人們用知識製作假面，在虛偽的假面下提煉奮鬥的荒誕。人們可能因憧憬崇高而走向極端，當人們嘗試走出崇高時，卻走向了平庸，甚至荒誕。人們只知道太陽昇起來了，卻忘記黎明隨之死掉了。其實，任何意義都是有侷限性的，我卻在侷限中渴望着無限。