省委書記林白從中南海回到東州後，連夜召開了省委常委會議，傳達中央領導的指示精神，省委大樓五樓燈火通明。
五二零是專屬常委會議室，在整幢大樓中十幾個會議室中有着至高無上的地位。林白由於疲勞過度，眼圈微顯發黑，會議開得很簡單，不到四十分鐘，但會議的內容讓所有的常委非常震驚，特別是東州市委書記王元章。
原來自從李為民就任東州市委副書記後，他就一直致力于振興老工業基地的調查研究，經過幾年的調查和深思熟慮，他以東州為突破口，用解剖麻雀的方法，對如何振興老工業基地寫出了非常深刻的研究報告，為了得到專家的指點，他把報告寄給了在中央黨校當教授的同學，這位同學如獲至寶地推薦給了《求是》雜誌發表了。
文章發表後，引起了中央的高度重視，林白這才得到中央辦公廳的通知，讓他連夜趕往中南海勤政殿，總書記與他進行了一個小時的談話，這次談話讓林白對自己任職省委書記以來方方面面的工作進行了反思，對比李為民的工作，反思的結果讓他感到一些慚愧。
會後，王元章想找他談談，讓他一口回絕了，卻迫不及待地把趙長征同志請進了自己的辦公室。在去北京之前，他給趙長征打了電話，趙長征昨夜一宿沒睡着，他不知道中央領導突然找林白會有什麼大事，難到是重要的人事變動嗎？還是工作上有什麼重要指示？今晚聽了林白的講話，趙長征內心很不平靜，他在心裏不斷地檢討自己作為一個工業大省的省長，在振興老工業基地過程中的責任，兩個老搭檔一邊喝茶一邊沉思。
“老林啊，為民這篇文章既給省裏爭了光，也讓我們很難堪啊！”趙長征呷了一口茶説。
“這難堪來得好，讓我們的頭腦更加清醒了。最起碼暴露了我們省委一班人的精神狀態問題。這些年我們在振興老工業基地的問題上，雖然喊得響，但做的不實啊！基本上是頭痛醫頭，腳痛醫腳，在現代企業制度改革、特別是產權制度改革上謹小慎微，沒有為民同志想的深，想的遠啊！”林白深有感觸地説。
“老林，這個李為民在東州任職一直爭議很大，現在看來還是欠成熟，揹着我們就敢放炮，事先也不通個氣，搞得我們很被動啊！”趙長征黑着臉説。
“長征，牢騷就不用發了，這個人總書記點名要用，説像這種鋭意改革，思想創新的年輕幹部要儘早提拔上來，我估計，過不了多久，中組部考察組就會到東州。”林白走到窗前望着窗外幽靜的街燈説。
“老林，這小子要接王元章還得歷練歷練，最起碼脾氣得改一改，不能想什麼説什麼，要講原則，但更要講策略，毛主席早就講過，政策和策略是黨的生命，要做政治家，就要講點政治智慧。”
林白理解趙長征的怨氣，他畢竟是一省之長，李為民這篇具有真知灼見的文章雖然引起了中央的重視，但也確實給趙長征點了眼藥。
“長征，人的問題要看主流，東州的領導班子情況比較複雜，還需要一位像李為民這樣有魄力敢創新的年輕幹部帶個頭，大刀闊斧地幹一番事業，你我都老了。”
趙長征聽後苦笑着搖了搖頭，掏出煙，遞給林白，雙方各自點上火，又都陷入沉思之中。