耿林沒有想到他會再一次來海岸夜總會。上一次他和王書離開這裏時，他想，他會一輩子迴避這裏的，不是每個人都願意回到曾經讓你刻骨銘心的地方，也不是每個人都能承受得了回憶。
但是，這一次耿林是陪公司的客人來的。耿林的老闆烏偉吩咐，無論客人提什麼要求，一律滿足。在這個城市裏大部分人都知道海岸夜總會是以什麼聞名的，這些客人也不例外。
其實海岸夜總會是值得了解了解的，它和很多類似的娛樂場所一樣有很多小姐，但是格局裝飾上卻有與眾不同的特點。剛一進門人們得經過一條長而狹窄的走廊，走廊的兩面牆壁上潔白一片，沒有任何作為裝飾的畫和照片。如果人們知道海岸夜總會是以小姐著稱的地方，會覺得這走廊有那麼點諷刺意味。走廊連着大廳，大廳裏的所有陳設，比如沙發等等都是米白的。和走廊一樣的是牆壁上也沒有掛畫，也許這兒的老闆被什麼女畫家傷害過。
大廳的正中是本色的木頭樓梯，樓梯的右邊是一個完全由玻璃製成的服務枱，不是常來的熟客應該先在這兒打聽一些必要的常識。大廳的另一角是一扇落地窗，掛着白色的半透明的窗簾，窗前放着一些單雙人沙發。在這些淺米色沙發上坐着五六位身着黑衣的小姐。她們的服飾各不相同，但都是黑色的。有的在看報紙雜誌，有的在聽隨身聽，有的就靜靜地坐在那兒，好像在想什麼，又好像什麼都沒想。耿林和王書第一次來這兒的時候，覺得她們像一羣吃飽飯沒事幹的黑鴿子棲息在這裏。
公司的客人也被這些小姐吸引得不行，試着往前湊。但已經有經驗的耿林把立在旁邊的一塊小牌子指給他們看，上面寫着：請客人不要在此久留。一位客人看後説：
"你們這裏真是有文化啊，搞得就是有特點。"
耿林不知該怎麼回答好，嘴上乾笑着，心裏想：文化到底是什麼東西啊！然後去為他的客人定位子。一切該付的錢都付過之後，耿林和客人一起往樓上去，有四位小姐也跟了上來。耿林再回頭看棲息的黑鴿子時，又有四位小姐補充了剛才的空位。而這時，他的客人已經開始和小姐們搭訕，耿林突然就很想念王書。他説不清楚眼前的這些男人與他與王書有什麼不同，但他知道他們是不同的。隨他來的三位客人已經跟着小姐們走了，耿林過了一會兒才發現自己身後也站着一個姑娘。耿林看她時，她對耿林友好地笑笑。她的笑容讓耿林感動了一下，因為她的笑容友善淳樸。他對姑娘報以同樣的微笑，竟完全沒有想到這樣的笑容也是訓練出來的。他遞給小姐二百元錢，然後説：
"你忙別的事去吧，我想一個人呆會兒。"
姑娘接過錢，看看錢又看看耿林，轉身下樓了。耿林的目光卻沒離開她的背影，他無法想象一個剛剛對他發出那麼淳樸笑容的姑娘，怎麼可能一轉眼就用老鴇似的眼光瞥他，好像在對他説：你個小氣鬼。
"真他媽的傷害我。"耿林咕噥了一句。
耿林知道他的客人要經過洗浴經過桑拿經過按摩的洗禮之後才會走出各自的房間，帶着被揉開的神經末梢來找他。從現在到那時至少要兩個小時。他一個人去了設在夜總會里面的一個名叫"靜吧"的酒吧，給婁紅打了電話，要她馬上過來。婁紅很興奮地答應了。
耿林在上次他和王書坐過的位子上安頓了自己，服務員走過來，他點了一杯"肯巴利"。這裏沒有音樂，代替音樂的是鳥叫。因為只聽鳥叫不見鳥，所以吧枱的人總得回答這裏的問題：是真鳥還是機器鳥？
除了耿林還有三個人，一個看報紙的外國人，和一對正神侃着的戀人。婁紅走進來時，那姑娘目光直接而呆滯地盯着婁紅看，好像婁紅沒有穿衣服，而這姑娘從中得到的啓示是：啊，原來不穿衣服也行啊！
"對不起，"婁紅一坐到耿林對面就道歉了，"我要知道這酒吧是這樣的就不穿這身衣服了，給你丟臉了吧？"
"一點也沒給我丟臉。"耿林説。婁紅的道歉讓他的每一根神經都舒服。耿林以為能做真誠而必要道歉的女人已經很少，多數女人的道歉都是一種情調的裝飾品，像口紅被抹在唇上。
"你喝的是什麼？"婁紅問。
"肯巴利。"
"我也要一份兒。"婁紅對服務員説。
耿林繼續看着婁紅的裝束，它很鮮活，把女人的可愛的優點都顯露出來了。
"你穿的上衣從前叫內衣，對不對？"耿林打趣地問婁紅。
"現在倡導的是內衣外穿。"
服務員給婁紅端來了酒，順便從上到下看了一眼婁紅幾乎從不穿胸衣的Rx房。
"下一步就該內褲外穿了。"耿林説。
"這你就不懂了，時尚是內衣外穿，內褲不穿。"婁紅説完湊近耿林，壓低聲音説，"我今天就沒穿。"
耿林低頭看着婁紅的喇叭褲，腰部緊得要死，腿部松得要命，恨不得馬上抱起她，跑過所有的大街小巷，最後到達他們的牀上。但他腦海裏的這個念頭還沒消失，王書的樣子又進來了。耿林沉默了，他好像不能忍受王書的死亡。王書總想自己還有時間實現夢想，他沒有為死做任何準備，以為自己離死遠着吶。
"你今天怎麼了？"婁紅摸着耿林的手，關切地問他。"陪那些人讓你受刺激了？"
"沒有。"耿林安慰婁紅地笑笑。
"你幹嗎不跟小姐們去吶？"婁紅問。
"就是，我可能有毛病。"耿林説。
"因為我？"婁紅問。
"可能。"耿林説。
"幹嗎呀，我才不在乎你幹什麼吶？要是你去了，也許能讓我們的生活更多彩吶。"
"這麼開放啊？"耿林逗着説，"要是，我再帶回去點多彩的病，你怎麼辦啊？"
"我不相信你能讓我躺在不安全的牀上。"婁紅認真地看着耿林，讓耿林感到這目光把一份沉沉的責任放到了他的肩頭。他的心裏湧起愛護婁紅的願望。
"你看見樓下的小姐了？"
"看見了，"婁紅説，"她們真黑啊！"婁紅誇張地説，兩個人都笑了。
"跟你的穿着比，她們是淑女，你是小姐。"
"好啊，你這麼説我，那我也只好將計就計了。從現在起，本小姐不免費了。"婁紅撒嬌地説。
耿林撒着嘴看着婁紅，婁紅臉紅了。
"你臉都紅了，我們換個話題？"耿林開玩笑地説。
"我臉根本沒紅，你不用胡説。你要是真給我錢，我就拿着，捐給災區也是好的。"婁紅為了掩飾自己的窘迫，繼續開着玩笑。
耿林扯扯婁紅的頭髮，低聲提醒她這裏不是"身後"。
"怕什麼，我又沒説反動的話，説説實話還不行嗎？"婁紅嘴上説着，也看看周圍是不是有人聽見了她的話。"哎，你幹嗎讓我上這兒來，身後可比這兒強多了，這兒什麼都假模假式的，你過去常來這兒啊？"
"來過。"耿林説。
"跟誰？"
"王書。"耿林説出這個讓他痛苦的名字。
"就是你那個出車禍的朋友？"
"那天他就坐在你現在的位子上。"耿林説。
婁紅立刻換了一把椅子，耿林笑了。
"笑什麼？"婁紅有些生氣地説，"我還有好多事沒做吶。現在還不想死，所以我得離有死氣的地方遠點兒。"
"你看這多不公平，我們那代人開竅的時間晚得不能再晚了，而你們還這麼年輕就什麼都想明白了。"
"這説明我們比你們聰明。"婁紅説。
耿林笑笑。
"你是説你的朋友？"婁紅又認真地問耿林。
耿林點點頭。
"但有些人開不開竅都沒用，他們永遠也不可能改變。"
"改變是要付出代價的。"耿林想提醒婁紅一下，在她的年齡可能忽視的東西。
"要是沒有代價，就不是改變了。"婁紅的話讓耿林吃了一驚，他沒想到比他和王書都年輕的婁紅有時卻比他們更成熟。
"不過，你的朋友還不至於死得閉不上眼睛吧，事業成功，家庭幸福，為人正直，圓滿的一生啊。"婁紅又説。
"他的家庭的確很幸福，但他的一生好像並不圓滿。"耿林説。
"什麼意思？"婁紅輕聲問。
"他對妻子很好，但一直在愛着另一個女人。"
婁紅半天沒有説話，耿林一時間想不出婁紅在想什麼。
"男人有時很可笑吧，壓制自己，一晃就是一輩子。"耿林説。
"因為這個你跟我開始了？"婁紅突然問。
耿林又一次沒有想到，婁紅竟能這麼尖鋭地看問題。他不想承認，但又不容易迴避過去，於是他説：
"也許。"説完，他就恨自己的虛偽。他在心裏罵自己，為什麼我不能向這個姑娘承認，是這樣的，就是這樣的。我甚至還在日記裏寫了這個心理過程。
"那我還應該感謝你的朋友。"婁紅嘲諷地説，"可我不懂，為什麼人要從死亡那兒獲得力量。"
儘管如此，耿林仍然沒有對婁紅敞開心扉。他覺得在這個聰明的女人面前，應該保護自己，不然他就會一而再再而三地被她説穿。但只要是男人就不願意被説穿。男人不會因為女人喜歡他們的裸體，而放棄西服。
"除了死亡，還有什麼能嚇唬人吶？！"耿林説完摸摸婁紅的臉頰。
"你説的有道理。"婁紅説。
"那天，我和王書在這兒，那邊的角上有兩個男的，説不到一塊兒去就吵了起來，最後兩個人動手了。"耿林説，"誰都沒過去勸阻，可能是看那兩個人的穿着像黑社會的。"
"王書去了。"婁紅插嘴説。
"你怎麼知道的？"耿林吃驚地問，"我跟你説過這事嗎？"
"沒有。我猜的。"
"王書過去拉架，其中的一個小子立刻要打王書，但另一個馬上制止了他。這時我也走過去了。一個小子對另一個小子小聲説了幾句，兩個人看看王書就走了。"
"不可思議。"婁紅説。
"當時我也沒明白。"耿林説。
"現在你明白了？"
"三天後王書就死了。"
"我還是沒明白。"婁紅説。
"也許有一天你突然就明白了。"耿林説。
"哎，耿林你別嚇唬我啊，我愛做噩夢。"婁紅説完站起來，"我看我們還是離開這兒吧。"沉着了半天的婁紅這會兒又顯出了小姑娘可愛的幼稚，讓耿林修補了自己的自信。