“原來你真的怕水啊！”忍笑而驚奇的聲音嬌軟至極，好玩地看着臉色有些發白的少年不安地抱住船柱不放，蘭曳伸手扯他，“聽説你是會游泳的，怎麼怕成這樣？”
“別別別，別拉我啊！”少年哀哀慘叫，稍稍探頭瞧了眼碧綠幽深的湖水，不覺一陣眩昏，忙不迭地縮回脖子，“我不會游泳能行嗎？家裏一羣混蛋當初把我丟進洞庭湖泡了六天六夜，我要是學不會游泳就不許上岸，哼哼！我倒是學會了，可是卻從此怕起水來……哎哎，我要掉下去了！”
“你離船邊還有好幾步呢，怎麼會掉下去？”蘭曳笑眯眯地用力扯開他抱住船柱的手臂，推他坐在緊挨船欄的座椅上。
“現在已經到船邊了，你你你……別靠過來，那個……男女授受不親！”明夜背貼在船欄上，頭不得不向後靠，以躲避蘭曳逼過來的笑臉，衷怨道，“曳兒，你變了，原來你還乖乖叫我大哥的，現在不但直呼姓名，還企圖逼我跳湖！”
“你也最多大我一兩歲，我幹嗎要叫你大哥。”蘭曳噓他，“小小年紀就四處充大認妹妹，不害羞！”
“誰説我只大你一兩歲？”明夜不服氣地比出兩根手指，船身忽然一晃，慌得他又趕忙攥住船欄杆，待船恢復平穩，他才繼續比着手指，聲音中帶着一點點驚嚇後的顫抖，“看見沒有？”
“你二十了？不大像啊。”
他再一比手指，“錯，是二十二，我從軍出征就有三年之久。”
“真的？”蘭曳驚奇道，“那你可真是駐顏有術！”
“什麼駐顏有術，書清老説我長不大，哦對對，我見過一個人倒真是駐顏有術，五十歲還像三十歲一樣……呸呸呸，我幹嗎提那個混賬！”
跑題了！蘭曳忙將話題扯回自己想知道的事上：“聽説尚大哥原來也是從過軍的，之前呢？你可知他都在做什麼？”
這回輪到明夜噓她：“哎呀呀，今早還叫他尚大夫哪，怎麼現在改叫大哥這麼親熱，曳兒妹妹，你偏心！”
“你管！你管！”蘭曳微微有些臉紅，作勢要將他往期裏推，“你不説我就推你下水。”
“慢慢慢……啊啊，救命！”明夜死命抱住欄杆不撒手，用力瞪她，“你不是説邀我們到飄渺峯遊山覽勝？為何我現在必須跟着船一起搖來晃去？”
“飄渺峯在太湖中央啊，不乘船難道要飛過去？你不知道嗎……不要顧左右而言他，快回答我的問題！”
唉唉，幹嗎這麼機靈啊！明夜眨眨眼，“尚輕風讓我別多嘴，我怎麼好和你説，人要言而有信對不對？”
“明夜大哥！”蘭曳軟着嗓音央求，“你偷偷告訴我一點點就好了！”
明夜的心被她央得癢癢的，這麼可愛憐人的女兒家，尚輕風竟狠得下心不認！要是他，乾脆就搶走她一輩子，還好心送回去？咳了咳，他一本正經道：“當然，只説一句話是不算多嘴的，你要不要聽啊？”
蘭曳大喜過望，見明夜騰出一隻手勾勾指頭示意她靠過去，她猶豫一下，將耳朵貼近他，只聽得他極小聲道：“幾年前，我跟書清見過你和尚輕風一面，那時你還不滿十一歲……”再往後時，便聽不清了，她再靠近兩寸，忽覺耳畔一熱，卻是被這小色狼親了一下。
“明夜！”蘭曳又羞又氣，一巴掌摑了過去。
“沒打着！”明夜敏捷一閃，哈哈笑着跑上樓船頂艙。
頂艙裏，尚輕風正心不在焉地與南書清對奕，昨夜他剛下決心不再見曳兒，今日一早小丫頭便跑到印園來擅自宣佈私塾停課一天，硬拉着他與南書清、明夜遊湖登山，他還沒來得及拒絕，就已經被曳兒強行拖走，學堂裏那羣貪玩的小孩子聽説今日停課，更是樂翻了天，連招呼都不打就一鬨而散。唉唉唉，教不嚴，師之惰！
“你已經連輸兩盤啦，怎麼，昨晚你去看曳兒，不順心麼？”南書清輕搖摺扇，微笑問道。
“要是看好你們家的小鬼頭，我的確能順心不少。”尚輕風苦惱地按住額角，他怎能説他的不順心是來自昨夜被小丫頭擺了一道？
“明夜他……”話還未説完，就見明夜大呼小叫地衝上來，徑直奔過來牢牢抱住他的腰。再一轉瞬，蘭曳也氣急敗壞地追過來欲扯開明夜手臂。
“別拉別拉，書清不會武功，你會扯倒他啊！”明夜像只小狗似的黏住南書清死不放手。明明二十出頭的人了，即使看起來只像個十七八歲的少年，卻如同幾歲的娃娃般賴皮，讓人好氣又好笑。
見被抱得動彈不得南書清露出無奈而微赧的苦笑，蘭曳只好悻悻停手，氣惱地瞪了偷偷向她做鬼臉的登徒子一眼。
“怎麼了？看你好似要殺了明夜泄憤，他捉弄你不成？”尚輕風微笑着問道，眸子卻不敢對上蘭曳。他本來心頭惴惴的，生怕曳兒認出昨夜偷摸進她閨房的就是他，而一直到現在，她仍然對他笑得稚氣而真摯，想來是並未認出他，讓他的心逐漸安定下來。
昨夜房內漆黑一團，他內功深湛，所以視物清晰，但她卻是三腳貓的功夫，無論從身形、呼吸深淺等方面都絕無可能認得清楚。
“他……”蘭曳欲言又止，明夜的輕薄是帶着些許淘氣的，她就算生惱，卻也沒有受辱之感，更不及尚輕風醉後那莫名的一吻能牽動她的情思，震懾她的心扉，況且他那極輕聲的短短一句話，已經讓她萬分感激。
原以為明夜年紀略稚，應當不難套話，如今才發覺他心思機敏，絕非泛泛之輩，若不是他自己願意説，恐怕自己就算費盡心機也未必能如願探聽到她想知道的事。
“沒什麼。”她抿抿菱唇，挨在尚輕風身邊坐下，發覺他立刻似乎有些不自在起來，不由心底偷偷地笑，隨手扯住他的衣襟，“尚大哥，過幾天我就要到藥鋪裏向你學藝去啦，以後請你多多照應啊。”
尚輕風頭更痛了，“那個……王大夫醫術比我精湛得多，不如叫他教你好不好？”
她彎如新月的眉頭輕蹙起來，嬌美的臉上寫滿控訴，綿軟的語氣卻足以將鐵石心腸的人融化成水：“你怎麼説話不算數？你説過你教的。”
他……説過這句話嗎？剛一接觸到蘭曳懇求的翦水清眸，愧疚感立刻爬滿心頭，他暗恨自己偏是對小丫頭狠不了心腸，註定為她割捨不下，時時牽掛。
“我教，我教。”只要她別跟小時候一樣要求看他周身穴道就成。
她立即露出歡欣而略帶天真的笑，心滿意足地望着他，就像當年他每每逗她開心後一樣。
尚輕風不着痕跡地轉過頭，看向湖面上的旖旎風光。
“前面就是飄渺峯了，傳説山巔上曾住過天女呢！”隨着尚輕風目光向外望，蘭曳笑盈盈地道。不經意地扭頭一瞥，正瞧見怕水的明夜有些虛弱地靠在南書清肩頭，想來自己逼他到船畔問話真的是嚇到他了，那麼生氣勃勃的人居然變成如此安靜模樣，倒真是難得。才想對他説句話，只見南書清微微笑着，稍側臉掃了一眼賴在自己肩頭的頑皮少年。
僅僅是那麼淺淺淡淡的一眼，卻讓她心中不由一動，似乎瞧出一點極細微的端倪。若不是恰巧在印園裏瞧見那一幕，她恐怕仍會以為這只不過是兄長對幼弟的一份普通的疼愛與關切。
“呃……説到天女呢，我從虹姐那聽來一件事，挺奇的，是劉大哥聽暫住在無錫的京城人説的。”見拉回三人的注意力，她續道：“京城有個很年輕的翰林學士被招為駙馬，可是他卻早已與一位天女相戀，因此不願娶公主，皇上一氣之下要殺他，結果斬首當天，天女從天而降，將他救走，從此再也沒有音訊……你們怎麼了？”
“這……這是誰説的？”與南書清面面相覷片刻，明夜有些結巴地瞠目道。
“那個京城人也是聽來的。”蘭曳悠然神往，“凡人與天女相戀，不惜與皇宦抗爭，真了不起！唉，我要是也能見到天女就好了，她一定美得不得了！”
“尚輕風，你給我閉嘴不許笑！”明夜咬牙喝道，看向南書清時，憤憤的眼神轉成委屈，極小聲地嘀咕：“我穿女裝救你也是為掩人耳目啊，怎會被傳得這麼離譜？”見南書清笑而不語，他又哀怨咕噥：“當然被傳成天女是挺好聽的，可我也知道當時的模樣一定笑死人！”
“你在唸些什麼？”蘭曳好奇地問道，見明夜不理她，只顧向南書清嘀嘀咕咕地悄聲説些什麼“你是看我怎樣都順眼，我卻清楚自己到底是什麼德性……”之類的，不由更是摸不着頭腦。她困惑地望向尚輕風，見他仍是笑不可抑，甚至邊笑邊嘆。像被傳染了笑意一般，她最終也忍不住隨着笑起來。
結果，在明夜氣急敗壞的惱聲抱怨及隨後乾脆跳起來追鬧中，樓船靠上了飄渺峯腳下的泊船碼頭。
上岸後，四人避開眾多喧鬧的遊人，徑直進入深山。山間林木蓊鬱，濃綠遍野，樹叢間碧草青青，野花如繁星點點輾飾其間，耳釁不時傳來一兩聲啾啾鳥嗚，當真令人心情舒暢，滿懷欣悦。
“百合！”蘭曳笑眯眯地摘下一朵色澤豔麗的半開百合，剛嗅了一下，就驚呼了聲，迅速將其扔到一旁。
尚輕風失笑地抹抹她小巧的鼻尖，“花色鮮豔必招蟲蟻，你怎麼也不瞧清楚就往臉上湊？”
“我忘了。”她揉揉鼻頭，動作稚氣而可愛，又隨手摺下一根柳條，邊走邊哼唱小曲，精緻的水紅羅裙隨着步調翩然起伏，彷彿林間幻出的美麗仙子。
尚輕風怔怔地望着，那不再是他印象裏那個似乎永遠也不變模樣的小娃娃，眼前這個哼着綿軟吳歌，走幾步就回頭望一眼，向他柔柔款款微笑的嬌美少女，讓他感到有一點陌生，但也有一點親切和幾分異樣的感覺，説不清楚，卻讓他心頭熨熨貼貼地頗是舒服。
“明夜和書清大哥哪裏去了，怎麼走着走着就不見了？”
拉回呆怔的心神，尚輕風一指右側斜削的坡邊，“他們方才下了坡地，應該就在下頭溪邊。”
“哦。”蘭曳向右走了七八尺，來到坡沿向下望，果見南書清與明夜坐在山溪邊的大石上説説笑笑，她凝目細瞧，只見南書清舒身躺倒，閒適地閉目養神，一旁的明夜毛手毛腳地扯他腰上的玉佩，被他習以為常地拍掉，然後明夜便慢慢地湊過去在他耳邊鬢畔摩挲輕吻，南書清先是笑躲，漸漸便有了回應，承接下略帶頑皮的親熱。
儘管已經知道他們兩人的關係不同尋常，蘭曳仍然對這一幕有些目瞪口呆，不過兩個男子的耳鬃廝唐，頸項纏綿不但沒有傳聞中的不堪入目，反而還挺順眼，倒也算奇了。
“非禮勿視。”含笑的聲音在身後響起，一隻温熱的手掌罩住她的眼睛。
她心中怦動，趕忙轉過身，“他們……”
“別管人家夫妻的事。”尚輕風拉她走離坡沿。
“夫……夫妻？”她瞠目，兩個男子也可以結成夫妻？她知道平常人對斷袖之癖的嘲諷與輕視，因向來不曾接觸過此類情形，也就沒有特別感慨，但如今見到明夜與南書清之間這種違背世俗倫常的情意，明明不輸於普通男女之情，卻因雙方都是男子而無法光明正大地相互廝守，只得對外宜稱是結義兄弟以掩入耳目。她的心隱隱難過起來，為着一雙不容於世俗眼光的有情人，也為着他們渴望如平常男女一般結成夫妻的心願。
尚輕風唇角勾着笑意，見她臉上現出憤憤而又慨嘆的神色，知她心裏想些什麼，也不多做解釋，只由着她胡亂猜想，此外，也暗自慶幸她並未養成蘭瑤那般魯莽勢利的性情。
蘭曳嘆了一會兒，忽然抬眸迎向尚輕風含笑的眼，見他狀似不在意地別開目光，心裏不禁沉吟，思忖了片刻，她微笑着開口：“尚大哥，我給你講個故事可好？”
“好啊。”尚輕風隨口應答。
稍稍平復了下暗湧的心潮，她娓娓道來：“從前，有個僅僅幾歲的小女娃，本來是同父母住在一起的，可是忽然有一天，出了一場變故，小女娃隨着一個熟識的大哥哥離了家，一跟他就是好多年。大哥哥本來很疼愛這個小女娃，但是小女娃一天天地長大了，於是他覺得不能再留她在身邊，便決定送她回家，可小女娃早就對他有了感情，無論如何也不肯回去，大哥哥一狠心，就對小女娃施了一種攝魂術，希望她把他忘掉……”見尚輕風驚愕地望着她，她努力嚥下哽在喉頭的硬澀，續道：“小女娃終於忘了大哥哥回到家，回到父母膝下，可是她並不快活，因為她雖然表面忘了一切，腦子裏卻仍然隱隱有個影像，她吃不下睡不香，總想知道腦裏那個影像是誰。日有所思，夜有所夢，她白日絞盡腦汁地想，夜裏在夢中便看到了一個人，那個人夜夜對着她笑，她拼命想靠近他，卻總是不能夠……”
“你從哪裏聽來的故事啊……”尚輕風驚道，心裏越聽越驚。
蘭曳不理會他，繼續講述：“等到小女娃十六歲，她終於找到了多年來她日裏夜裏一直尋找的人，她高興至極，可是那個人卻不肯認她，寧可夜裏偷偷摸進她房間瞧她，也不肯青天白日裏對她説一句：我就是當年帶你走的大哥哥，我很想念你，所以回來看望你。”她越説聲音越大，又哀又惱地瞪着尚輕風，“你就是不肯認我，不管是昨夜漆黑一團的房裏，還是現在空無他人的山中，就只有你和我，你都不肯説你是誰！”
“你……到底説些什麼？我不大明白……”他氣弱又心虛地裝蒜。
蘭曳突然靠到他胸前，讓他防不勝防。
“你你……你做什麼？”
她小巧的鼻尖探進他襟口嗅了一下，抬眼笑得一臉無邪，“尚大哥，你身上的藥香味真好聞。”
她怎地又提到什麼藥香味？他一怔，忽地恍悟，原有的僥倖碎成一片片。她早已認出他，是他長年混在草藥堆裏沾染的氣味暴露了他的身份，還想説些什麼推脱，她的下一句話立時嚇走他的三魂七魄——
“尚大哥，我喜歡你，我要嫁給你！”
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“我……我一定是耳背聽錯了。”他疑惑地掏了掏耳朵。
“不，你沒有聽錯，一個字都沒有錯。”她揚着略帶天真的笑臉，眸子裏閃着清亮的光芒。
“那……就是你在開玩笑對不對？”他滿懷期待地望着她。
“沒有，我很認真，非常認真！”她慎重強調。
“你你……你到底説了句什麼，我好像不太記得……”
“我説的是：尚大哥，我很喜歡你，我要嫁給你！”
他再次被嚇到，呆了半天才勉強捉迴游離體外的神魂，“你今年多大了？”
“十六啊。”
“那你知道我的年紀嗎？”
她歪頭打量他，瞧得他心裏有點緊張，“不超過三十歲吧。”
“是沒超過，但也是坐二望三了，我大你整整一輪，這麼老了，配不上你啊！”
“古人云：女子二十而嫁，男子三十而娶，之間就差了十歲，所以再多幾年又有什麼關係，就算你大我兩輪，我也不介意。”
“可是我介意啊！”他低吼，見她被嚇了一跳，忙又放低聲音，好説好商量地道：“再長個幾歲，我都能當你爹爹了。”
她嗤笑了聲，垂下眸子，“憑你的年紀，可生不出我這麼大的女兒。”
咦，這句話……怎地似乎有些耳熟？他在哪裏聽過不曾？
“成了親後，時間久了，變成老夫老妻，誰還記得相差多少歲，你説是不是？”
有道理……不對，什麼老夫老妻，她想得倒久遠！也虧得她説得臉不紅心不跳的。
“明晚子時一刻，你仍到我房裏去，我有話和你説。”
“你乖乖睡覺罷，不要胡思亂想，我不會去的。”還去？再去的話，恐怕他真要娶她以示負責了。開玩笑，就算她不小了，好歹也是他看着一點一滴長大的，他的腦子裏至今還有她幾歲時的可愛摸樣，即使他再戀童，也不至於到養大了再娶她的地步啊！
“你不去？那好，我現在就回去告訴爹爹，説他的二女兒要嫁了，就嫁給印園裏的尚輕風尚大夫。”她轉身就走。
“慢……慢着！”他慌忙攔住她，“令尊大人不會同意的。”
“怎麼會呢，他高興都來不及，怎麼會不同意，今後若有個頭痛腦熱的，都不用花銀子請大夫，爹爹一定興奮得立刻將我打包奉送，並且謝絕遣還。”
“小丫頭，你不要再鬧我了！”他忍不住無力呻吟。
“那麼，你就將當年的事告訴我。”
他一僵，心頭慢慢轉冷。如果告訴她當年的事，她會不會從此恨上他？就算是真心為她着想，畢竟害她吃了那麼多苦頭，她會不會心生怨懟？
“我……不能説！”
“不能説？我這就回家派人上印園提親。”她繞過他準備下山。
“你再胡鬧，我今後不會再見你！”他一動不動地背對着她窈窕的身形，凝然咬牙道。
她頓住腳步，緩緩地轉身，蹬着他決絕的背影，一字一頓回應：“城西有座孤月庵，我三年前就在那兒掛了名，你若一輩子躲我，我就讓你徹底清靜！”
他驀地扭頭，看到她堅定的神情。那麼小小的年歲，就執意得讓人心酸。他有什麼好，讓她這樣執著追尋不願放手？
心慢慢融化，他的目光漾起疼惜與憐愛，柔着聲道：“好吧，你夜裏不要等我，我去了會喚醒你。”
“嗯。”她用力點頭，淚水撲簌簌地滾落下來。
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可是現在，他後悔了啊！
唉！尚輕風沒精打采地嘆了口氣。昨日在飄渺峯，他再次弄得灰頭灰臉，小丫頭逼得他無路可退，只好答應夜裏去瞧她，可是今日思量了一整天，越想越不妥。這算什麼？三更半夜，偷偷摸摸的，她當真以為她會情郎不成？
他後悔了，不去行不行啊？何況，那邊還貓着一個賊頭賊腦的臭小子！
見尚輕風瞥來一眼，明夜立刻縮回竊聽動靜的耳朵，口裏念着：“啊，真忙真忙，要幫書清抄書，好忙啊！”
呸！他忙個鬼！那日在山間，曳兒説得極大聲，這臭小子武功不低，十成十是聽到了，知道他被迫得進退兩唯，恐怕還會偷笑到內傷。於是此刻又以幫書清抄書為藉口，時刻守在藥鋪裏看他動靜，只待他一動身，便會溜去瞧他熱鬧。
“都快深夜了，你不去睡覺，還在這裝什麼用功？”尚輕風傷腦筋地瞪他。
“我在幫書清抄書，你沒瞧見？唉，真是忙啊！”
他瞄過去一眼，“換一本吧，這本書清已經抄過了。”
“啊，是嗎？你不早説，害我費了這麼多紙墨。”明夜將筆扔到一邊，掰了掰手指，又伸個大大的懶腰。
“書清呢？”怎麼還放任這小鬼為禍人間？
“在沐浴……看，已經洗完了，現在正一腳跨進藥鋪門檻。”見南書清披着濕發進門，明夜立即跳起來衝向他，臉頰埋進他頸間，像只小狗似的猛嗅，“嗯嗯嗯，真好聞！”
尚輕風心頭怦地一跳，想起蘭曳嗅他衣襟的情形。難道真是倘若有了情，連對方的氣息也深深喜愛？
“別鬧了，我換了水，你快去洗罷。”南書清笑推他賴皮又淘氣的臉頰，指節輕敲上他的額頭。
“我去我去。”明夜急匆匆溜出門，似乎生怕涼了新換好的熱水。
見南書清無奈卻温柔地笑着，尚輕風深覺有趣，“我見過的人也算不少，但從未見過如你們這般相處之道。”他踱晃到書架前，慢慢搜尋着，“明明一對有情人，平常竟能如同兄弟般無二。”
想起明夜淘氣的笑臉，南書清不由莞爾，“明夜就是那樣的性情，怕是一輩子也不會變，我也習慣了待他如親弟一般，若是像常人那樣相敬如賓或……”他向來甚薄的臉皮又瑰出緋色，“或濃情蜜意，恐怕不大可能。”
“哦，我想也是如此。”尚輕風眼前一亮，立即從書架上抽出一本書，轉身笑道：“就算你平日自覺如兄長一樣，但畢竟正是血氣方剛之時，有時候不必太自抑。”
“什麼？”南書清不明白他言下之意，疑惑地看向他。
“喏，我鄭重向你推薦本書，你不妨參考一下。”
南書清不解地接過書冊，才翻了兩頁，就不禁面紅耳赤，“你……你怎麼給我看這個！”
尚輕風失笑，“夫妻行房乃是天經地義的事，有什麼可害羞的？這本書是前人總結的經驗之談，是有醫理根據的，並非什麼淫邪之書，咳，只要用得適當，既不傷身，又可增加夫妻情趣，有何不好。”
“不不，我看還是免了。”南書清忙將書塞還給他。
尚輕風知他一向靦腆，心念一轉，似笑非笑道：“你不要啊，那算了，我給明夜好了。”
“呃？不成！”南書清立刻堅決反對，明夜向來對新鮮事物好奇，若被他看見了，少不了要試一試的，而他自然就跑不掉，必然要……呃，予以配合，那他還有安生日子過？“我看……還是我收着罷。”
將書遞給他，尚輕風又“好心”道：“趁明夜不在，你不妨研究研究，説不定什麼時候就……”
南書清皺眉瞥他一眼，止住他的遊説企圖，對這個擺明要看他笑話的好友着實有些無奈。
“你回房吧，我要關藥鋪了，再遲，等明夜沐浴完過來尋你，就算想遮也遮不住。”
“也好。”不自在地拿着如火炭般燙手的書冊，在尚輕風忍住笑意的目送下，他轉身走出藥鋪。
而尚輕風特意在藥鋪裏等了一會兒，待明夜沐浴出來，告訴這原本想徹夜跟着他的小鬼其義兄有話交待，之後不動聲色地看他上樓。
一刻鐘、兩刻鐘、三刻鐘……
狡猾的大夫非常滿意地關了鋪子。