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第六節

    眾人感嘆了一番,都是心酸心疼不已。

    大家看向張賢,眼神中無不寄託着希望,祝願張賢能夠在萬國魔術大會上為中國人揚眉吐氣。

    張賢始終保持着神秘的微笑,並不多加指責英國人的不對,只是看氣氛沉悶,玩了幾個桌上的小魔術,把大家逗得哈哈大笑,驅散了心中的厚重怨氣。

    酒店老闆帶着夥計們來祝福,趙承旭高舉酒杯站了起來,説道:“祝願張賢先生馬到成功!”

    眾人紛紛吆喝着起身敬酒,杯籌交錯,一時間讓這個不起眼的小飯店中平添了許多喜氣。

    張賢來倫敦參加萬國魔術大會的事情,很快在倫敦華人華僑中傳遍了,雖説萬國魔術大會不是什麼舉世聞名的賽事,但這幾年北洋政府從來沒有派出過使團來倫敦參加比賽,這還是頭一遭。華人華僑們欣喜不已,奔走相告,凡是有時間的都來拜會張賢,無不期望張賢為國爭光,拿一個獎牌回來,也讓洋人們看看中華絕技!

    張賢本想着清靜幾日,但見了異國他鄉的華人們如此熱情、誠懇,也是深受感動,開門迎客,接受眾人的拜謁。英國倫敦華人和本土中國人一樣喜歡熱鬧,熱情好客,見了張賢親同自家人一般,中餐晚餐都有人宴請招待,張賢推託不過,在席間常常會露兩手,變幾個小戲法,生動有趣,新鮮好玩,笑語歡聲不斷。

    不過也有熟悉萬國魔術大會的華商憂心匆匆,向張賢詳細介紹了一番這個萬國魔術大會的由來。

    原來這個萬國魔術大會,乃是英國魔術師協會的會長亨特爵士一手操辦,用頂尖高手雲集來形容一點都不為過,在西方魔術世界有至高無上的地位世界列強、英聯邦、各殖民地屬國都會派出最高級別的魔術師參加,許多魔術手法、技巧都是世所罕見,而且並不公開表演,尋常老百姓是看不到的,只有英國的上流社會、皇室成員作為觀眾。評委除了亨特爵士外,更多達三十人,評委的組成並非全部是成名的魔術師,而是包括了大科學家、大冒險家、大主教、大律師等社會各界頂級名流,若能進入前五名,必然會功成名就。

    萬國魔術大會五年一屆,張賢參加的這一次,公開的説法是第五屆。其實不然,萬國魔術大會的歷史已近百年,最初是英國皇家收羅世界各地奇人的手段,由各殖民地總督派出選手,隨着規模逐漸擴大,近現代的西方魔術熱興起,魔術師的地位頗高,許多魔術師都有世襲爵位,需要雄厚的財力方能表演大型魔術,而且魔術師成為一種神奇的職業,收入豐厚。在亨特爵士的呼籲下,這才向全世界公開選拔,一屆比一屆的聲勢更勝,既然叫做萬國魔術大會,忽略中國這個“大笨國”的存在並不妥當,所以第五屆萬國魔術大會就邀請北洋政府派人蔘加,權當配合“萬國”的名號。

    參加萬國魔術大會的世界各國魔術師,至少有百人以上,分成幾組,最後選出二十人蔘加決賽,評出一二三名,想征服下面三十個苛刻的評委,沒有點本事是絕無可能的,許許多多魔術師只演了一半,就會被大喊“OUT”,也就是出局的意思。不止是評委會喊OUT,觀眾中如果看了不滿意,羣起呼喊OUT,仍然是出局的命運,也就是説魔術師的表演,不僅要征服評委,更要注意觀眾的情緒,不要表演一些只有評委看得明白,而觀眾不明所以的魔術。

    西方魔術進化迅速,到了20世紀20,大型魔術層出不窮,輔以聲光電配合,讓很多魔術表演都如同一次瑰麗華美的歌舞劇。而中國的傳統魔術已經大大的落後,以前有幾個中國魔術師遠渡重洋被請來表演,因為枯燥無趣,初看還覺得新鮮,看得多了就被一些自以為是的洋人魔術師識破門子,在魔術界公開出來大肆詆譭,認為不過如此,中國人根本就不懂什麼叫魔術。漸漸的中國魔術在西方魔術師中毫無秘密可言,許多盜取中國魔術精髓的魔術師換湯不換藥,只是改變了表演的方式,就自稱是自己獨創,欺世盜名,這已是西方魔術界公開的秘密,誰叫中國人好欺負呢。

    其實這也無奈,西方魔術師極為重視創新,善於打造個性風格,中國的魔術師表演幾乎都是一個風格,四平八穩,舉手投足恨不得都一模一樣,所以西方魔術師遠非傳統遵從祖訓、循規蹈矩的中國人可比。任由讓別人換了個模樣表演,還是啞巴吃黃連有苦説不出。

    更可惜的是,中國本土魔術師技藝凋零,很多古法魔術都已失傳,變來變去總是那麼幾個,儘管技藝精湛之處絕非洋人可比,但始終沒有新鮮的變化,難免處境越發尷尬,以至於連反擊的能力都沒有,逐漸淪為西方魔術師的配角。

    萬幸的是,中國古法魔術的秘密沒有被大眾皆知,在於西方魔術界和中國魔術有一些共同的行規,就是魔術師不能向觀眾透露魔術的秘密。以英國魔術師協會來説,私自向公眾公開某個魔術秘密,是有違魔術師的職業道德,一旦被查出是誰,處罰極嚴,泄密之人身敗名裂,終身不可表演魔術。

    所以擔心張賢表演的人,第一希望張賢不要再表演九連環、變火盆之類耳熟能詳的魔術,這樣肯定預賽就會被“OUT”,第二是期望張賢能進入前二十,那就算很不錯了!

    許多人問張賢準備了什麼魔術,以便參謀一二,張賢笑而不答,絕不透露半字。

    眼看着飛快地過了四五日,按照大會日程,已到了抽籤分組的日子。

    張賢他們穿戴整齊,張賢特意換了一身中式的長袍大褂,以表明自己是中國人的身份。眾人在趙承旭的帶領下去了華萊士酒店,通報了國籍、姓名,被大會組織人員領入後院大廳。

    這個華萊士酒店是英國魔術師協會亨特爵士的名下私產,最外面臨街處是酒店,裏面則是亨特爵士的豪宅。穿過巨大的噴水廣場,走入內院中,來到豪華的大廳,已是人頭攢聚,各種膚色、各種打扮、奇裝異服的人數不勝數。

    張賢他們進來,驚歎這大廳寬敞豪華之餘,也注意到許許多多的洋人,向他們投來好奇的目光,眼神中除了好奇以外,還有許多不屑、鄙夷之意。

    趙承旭、張賢、李易、曹前四人挺直了腰桿,目不斜視,走到一處空地站定,這才細細打量了一下週圍的環境。

    這個大廳裏三人一組、五人一堆,也有十餘人擠在一處談笑,有黑人巫師打扮,穿着獸皮、戴着羽毛、手持羊頭枴杖坐在地上的閉目喃喃自語的;有穿着和服,個子矮小,留着光頭帶着數個武士打扮的日本人如同雕像一樣站住不動的;有紅髮沖天,面如白紙,嘴唇血紅,裹着黑色風衣如同吸血鬼一樣露出詭異冷笑的;有如同巫婆一樣,捧着一個綠色水晶球在人羣中佝僂着穿行的;有赤裸上身,胸前背後以及臉上畫着無數花紋得蠻荒野人;有滿臉鬍子,白色頭巾盤頭,穿着又尖又長的蟒皮靴子,脖子上掛滿了各色寶石的印度人。

    除了這些古古怪怪的人以外,更多的還是穿着燕尾服、打着領結、頭髮梳的油光發亮的西洋人,他們這些人一看就知道接受過良好的教育,舉手投足之間有一種貴族氣質,有的頭髮花白已有六七十歲年紀,有的則年輕英俊不過三十多歲,有的叼着巨大的煙斗,有的不斷拋接着手中的銀幣,有的談笑風生,有的沉默不語。各國語言混雜,大廳中嗡嗡的説話聲連成一片。

    曹前還是緊張,不斷地喘粗氣,拉着李易説道:“他媽的,怎麼這麼大場面,我做夢都沒有夢到過。”

    李易説道:“曹隊長,你看得出誰是魔術師了嗎?”

    曹前哼道:“那些奇裝異服的肯定是,其他的洋人,穿的都差不多,看不出來。”

    李易看了眼張賢,張賢揹着手正注視着遠處的一個主席台,眼神一眨不眨,也不看他們。

    李易便湊過去對曹前説道:“你看那個,拋硬幣的,就是魔術師,還有那個,叼着煙斗的,那個沒鬍子,個子很高的,都是……”李易邊説,邊悄悄地指點曹前知道。

    曹前驚道:“你怎麼看出來的?”

    李易説道:“魔術師嘛,都有一種神秘的氣質,等你學會魔術了,你也能看出來。”

    曹前愁道:“媽呀,這麼多魔術師,你説魔術到底有什麼好,這麼多人津津樂道?”

    李易歪了歪嘴,説道:“好玩、好看唄。”

    張賢轉過頭來,看着李易,李易趕忙説道:“師父,我瞎説的。”

    張賢笑了笑,輕輕地説道:“魔術,是奇蹟,每個人都向往奇蹟發生。”

    李易點了點頭,若有所思。

    人羣中有掌聲爆發出來,打斷了李易的思索,眾人向大廳前方的主席台看去,只見一個穿着燕尾服,胸前掛滿了勳章,髮鬢斑白,鼻樑上架着一副金絲眼鏡,身材高大的洋人在眾人的掌聲中,不住點頭示意着,滿臉笑意,走上主席台。

    大廳中的眾人都向主席台聚攏過去,張賢他們也跟着向前走去。

    主席台上的正是這次萬國魔術大會的組織者亨特爵士,從他的舉止就能看出,他不僅是個知識淵博的學者,更是一個極有素養的貴族紳士。

    亨特爵士揮了揮手,示意大家安靜,似乎有一種無形的力量,讓大家都停下掌聲,靜靜地注視着他。

    亨特爵士聲音沉穩地開始講話,當然是地道的倫敦英語,李易、曹前聽不懂,但也不敢有絲毫的不耐煩,硬着頭皮聽着“鳥語”。趙承旭聽得明白,本想低聲對張賢翻譯,可張賢卻壓了壓手,示意不用,趙承旭覺得奇怪,難道張賢聽得懂英文,怎麼從來不見他表現出來?

    亨特爵士一邊説話,一邊下面有掌聲和笑聲響起,聽不懂的人自然是莫名其妙,只能附和,聽得懂的人都覺得亨特爵士説話風趣幽默。英文早在世紀初就已是全球性的語言,當然亨特爵士根本不用顧及其他國家來的人。

    亨特爵士説了一通歡迎詞以後,大會正式進入抽籤的環節。有幾個亨特爵士的助手上場,擺上一張鋪着絨布的魔術台,亨特爵士用黑布一蓋,從黑布下變出一個巨大的玻璃缸,裏面裝滿了各色彩球,足足有數百個。

    畢竟是萬國魔術大會,連抽籤用的道具,都是用魔術手法變出來的。亨特爵士變出玻璃缸,台下一片讚許之聲,這手段也許不夠高明,掌聲多是出於禮貌,但足見亨特爵士在魔術界的地位。

    之後是一個表情、肢體語言豐富的“脱口秀”洋人上台主持,從一上場就不斷説着俏皮話,把台下眾人逗得哈哈大笑,這個主持人乃是英國倫敦有名的“脱口秀”藝人,名叫邁德三世,其實他就是一個類似於中國説單口相聲的,只是洋人更講究臨場發揮,不像中國相聲那樣有固定的段子。

    邁德説來説去,半晌才算説到了正題,原來是要所有參賽選手上台來,從玻璃缸中拿出一個綵球,取出裏面的號碼,完成分組。

    從高台兩側上來了七八個穿着十分暴露的洋人美女,袒露着大腿,胸部更是豐滿,白撲撲的Rx房恨不得從衣服下跳出來,十分的性感嫵媚。

    曹前、李易臉刷地就紅了,直咽口水,心想這些女人在中國穿成這樣,那可不得了,難道這些女人就不害臊嗎?把大半個Rx房亮在外面,簡直和光着差不多。
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