長安城，夜已經深了，但長安城卻沒有關閉坊門，已經一連三夜了，這隻有在新年和上元夜會這樣，其他日子偶然也會不管，但像這樣一連三夜不關，十幾年來還是頭一遭。
平頭小民不會明白這其中的緣故，夜不閉坊門會方便他們走親訪友，或者喝酒至深夜才歸，但很多瞭解時局的人都隱隱猜到了，這必然是和最近削藩危機有關。
事實上這是政事堂幾位相國做出的一致決定，五天之內夜不閉坊，便於大家溝通緊急情況。
夜裏飄起了雨絲，細細密密，雨霧濛濛一片，給温暖的春夜帶來了一絲涼意，朱雀大街上，一輛馬車在雨霧中疾駛而行，馬車封得嚴嚴實實，只在車窗邊緣露出了一絲亮光。
馬車內點了一盞小小的油燈，在奔行的馬車內顯得時明時暗，在一張小方桌背後，張筠正閉目長思，彷彿一個入定的老僧，在小桌上放着一封信，是劍南節度使高仙芝寫給他的，高仙芝無疑就是張筠的人，在各個節度使中，張筠最關心的也是劍南節度使，正因為有高仙芝這條路，張筠的很多門生都調至巴蜀各地為官，逐漸把持了巴蜀政壇，作為回報，張筠也是極力幫助高仙芝，在財力物力上偏向劍南軍，使劍南軍得以迅展，尤其在前年七月，張筠成功説服了李隆基擴編劍南軍，使劍南軍的兵力編制從三萬九千人提高到了九萬一千四百人，和范陽節度府持平，這樣一來，劍南軍便成了大唐的第三大節度使府，如果不是因為哥舒翰身兼隴右河西兩大節度使，高仙芝就會變成名副其實的第三大節度使。
但從去年開始的削藩潮也逐漸波及到了劍南，李隆基任命潁王李璬為劍南道觀察使、益州大都督，坐鎮益州，督促巴蜀鹽鐵，但很快又加封他為劍南節度副使，李璬是極有能力之人，只短短數月，成都府以北的兵力都被李璬控制，有四萬軍之眾，幾乎和高仙芝分治劍南了。
在幾個兒子中，李隆基最放心的也是李璬，因此他對劍南的削藩並不急切，他相信李璬最後能完全掌握劍南軍。
但不久前劍南出了一件大事，益州太守崔圓密告楊國忠，李璬根本就沒有奪高仙芝之權，兩人是在互相勾結作假，李璬有自立之嫌，作為保住劍南節度使的回報，高仙芝則全力擁戴他上位。
這封崔圓的密告信昨天送到了楊國忠府上，但崔圓事機不密，走露了消息，就在今天下午，張筠便收到了高仙芝的密信，一方面是懇求他幫自己保住劍南節度使，另一方面，希望張筠能勸住楊國忠，不要將崔圓告密之事告訴李隆基。
今天晚上，張筠便是趕去楊國忠府，試圖説服他扣住崔圓的告密信。
在時明時暗的光線中，張筠顯得有些憂心忡忡，他知道自己在行一步險棋，但形勢十分危急，一旦楊國忠把告密信轉交給李隆基，高仙芝性命恐怕不保。
張筠在中唐政壇上被譽為不倒翁，長期主管户部，不僅因為他是中唐名相張説之子，更重要是他善於利益交換，左右逢源，不願樹敵，因此無論是李林甫掌權還是楊國忠拜相，張筠都能和他們相安無事，這一次張筠也準備和楊國忠進行利益交換，解決高仙芝的危機。
張筠的身體隨着馬車而輕輕晃動，他在考慮用什麼來和楊國忠交換，其實他很清楚楊國忠最大的政敵就是王珙，而王珙的黨羽大部分都是從前李林甫的相國黨，所以楊國忠一直便想對李林甫家族下手，以株連的方式打擊相國黨人。
不久前楊國忠曾經暗示過他，想在這件事上得到他的支持，但張筠當時沒有表態，今天他準備表態了。
馬車衝破了茫茫夜雨，駛進了宣義坊大門，前方不遠便是楊國忠的府邸了。
．．．．．．．．．
今天正好是楊國忠妻子裴柔的壽辰，但今年過壽和從前的隆重熱鬧有所不同了，今年低調了很多，不僅是楊國忠，其他楊家人都是一樣，自從楊貴妃和李隆基鬧僵後，楊家便失去了往日的風光，他們就像被霜打過的葉子一樣，一個個都蔫掉了，在長安變得無聲無息，另外，楊家三姐妹中的老大秦國夫人在去年因病去世了，這便給楊家又蒙上了一層不詳的陰影。
所以今年裴柔過壽就顯得十分低調，所來慶祝之人都是楊家自己人，韓國夫人楊玉珮，虢國夫人楊花花，還有楊國忠的一些族兄族弟及他們的妻子。
楊家已經很難得有這麼一次聚會了，因此大堂上相對還比較熱鬧，眾人有説有笑，聚在一起喝酒聊天，儘量不提那些令人不愉快的事情。
裴柔今天是主角，她梳了雲鬢，滿頭珠翠，光彩奪目，身穿一襲淺綠色的六幅寬裙，用蜀錦裁成，極為名貴，外面下雨，略微有點涼意，她便又披了一件半袖短襦，胸開得很低，露出了大半個雪白的胸脯，儘管裴柔已經當了多年的官夫人，現在又有二品誥命，但她身上那種市井小家子氣依然難以去除，比如她的頭飾，真正高雅的女子大多隻插一支精美細巧的步搖便可，既簡潔又大方，更顯得風姿綽約，而裴柔頭上卻插滿了幾十件各種名貴的玉釵金簪，倒是珠光寶氣了，卻給人一種爆户的感覺，彷彿裴柔是飾店的女掌櫃。
倒是她身邊的楊花花打扮得雍容華麗，那不施粉黛的俊美，同樣穿一身寬幅長裙，但在她身上卻顯得飄逸秀美，不像裴柔那般沉重，再加上楊花花笑顏快語，不知不覺她成了壽宴的中心，主角裴柔反而成了陪襯，這讓裴柔心中很不舒服，瞅了一個空，她驚訝地指着楊花花的臉大聲道：“三妹，你的眼角怎麼會有皺紋了，是不是每天夜裏睡得太晚的緣故？”
她話中有話，幾個楊家的少年捂住嘴‘撲哧！’一下笑出聲來，楊花花臉色頓時一沉，一句話反擊回去，“我眼角沒有皺紋，是三嫂頭上太亮，把我的臉照花了。”
“怎麼會呢？你看，這明明是皺紋嘛！”
裴柔湊上前細數道：“一條、兩條、三條．．．．”
她嘆息一聲，“哎！三妹，你真的有點老了，我是關心你，你可別往心裏去啊!”
楊花花冷笑一聲道：“我怎麼會往心裏去呢！我知道三嫂就喜歡數數，比如今天晚上，三嫂一定會把自己獨自關在房中，細心地數壽禮，一貫、兩貫、三貫．．．．．咦！不對，這貫錢怎麼只有九百文，是誰送的壽禮，敢戲弄老孃。”
楊花花表演得聲情並茂，使大堂裏一片鬨堂大笑，不少女眷更是笑得前仰後合，氣得裴柔臉色青，惡狠狠道：“我是很窮，不像某些人有皇帝妹夫暗送香粉，可以隨心所欲。”
這句話一出，大堂裏頓時鴉雀無聲，裴柔忽然也覺得自己説得過分了，口中喃喃道：“我是無心之語，三妹可別往心裏去。”
楊花花卻無所謂，她懶洋洋挺了挺胸，淡淡道：“大堂裏太悶了，我出去走走。”
她站起身向外走去，等她走了後，大堂裏又漸漸恢復了熱鬧。
楊花花順着花園小徑一路走，很快便來到了比較安靜的西側院，這裏是楊國忠的貴客房，她閃身進了第一間屋，從懷中掏出小銅鏡，對着燈光仔細地看自己的眼角，果然有幾條若隱若現的皺紋，楊花花心中一陣惱恨，‘砰！’地一聲脆響，將銅鏡狠狠摔在地上。
“是誰！”裏屋忽然傳來一聲底喝，竟是楊國忠的聲音。
“三哥，是你嗎？”
楊花花驚訝異常，楊國忠怎麼會在這裏？她忽然醒悟，楊國忠可能是躲在這裏偷腥呢！她一捂嘴笑道：“三哥，沒事！你們請繼續，我馬上就走。”
她剛要溜走，楊國忠卻走了出來，笑道：“三妹，你想到哪裏去了，我可是堂堂右相，要找女人還用得着躲在這裏嗎？”
“那三哥躲在這裏做什麼？”楊花花好奇地問道。
“唉！”楊國忠嘆了口氣，道：“不瞞你説，安祿山的心腹劉駱谷給我送來了幾箱重禮，我很為難，不知該不該收？”
“重禮在哪裏？我看看！”
喜歡金銀珠寶是女人的天生愛好，楊花花頓時眉目生輝，一陣風似地衝進了裏屋，裏屋燈火通明，地上放着四隻大箱子，箱子本身便是用大塊的沉香木所雕，名貴異常，楊花花是識貨的行家，她一眼便看出了箱子的名貴，便蹲下來輕輕地撫摸，愛不釋手。
“三哥，我能打開看看嗎？”
“你看吧！”楊國忠坐了下來，他心事重重，喜歡賄賂是他的本性，他當然喜歡收重禮，可安祿山這個敏感地時刻來送禮，便不是那麼簡單了，必然是和削藩有關，他想讓自己幫他延遲范陽削藩，別的事都好説，唯獨削藩一事非同尋常，稍不留神就會觸犯李隆基的逆鱗，輕則丟官，重則送命，這個禮不好收啊！
這時楊花花已經打開了一隻沉香木大箱子，她眼睛一下子花了，被燦燦金光照得眼花繚亂，箱子裏竟是大塊黃金，裝了滿滿一箱，她試着拿起一塊，卻沉甸甸的，她竟拿不起來。
她不由咋舌道：“三哥，這裏有多少黃金？”
“三箱都是黃金，一共一萬兩，另外一箱是三萬畝上田的地契，安祿山送的這份重禮，我承受不起啊！”
“三哥承受不起就送我吧！我可承受得起。”楊花花眉開眼笑道。
“你也承受不起，這是安祿山用來買他軍權不丟的價錢，現在的聖上已經不是以前那個李三郎了，三妹，你也影響不了他了。”
“我只是開個玩笑罷了，安祿山又不是送給我的。”
楊花花笑了笑，她又對楊國忠道：“三哥，我勸你收下這禮，你有多大的能耐，安祿山很清楚，你若沒那本事，他也不會送這麼重的禮給你，你也不用專門去幫他，只是幫他找找藉口，他不就想保住節度使之位嗎？藉口都是人找出來的，只要三哥替他辦了事，成與不成就是另一回事了，實在不成再把禮還給他也不遲，三哥你説是這個理嗎？”
楊國忠想了想，還真是這個道理，萬一聖上削藩進行不下去，最後聖上放棄了，這禮不就可以心安理得地收下了嗎？現在急什麼？他心中一鬆，便笑道：“多虧三妹提醒了，見者有份，三哥也不小氣，這三箱黃金我就送你一箱。”
楊花花大喜，“真的給我嗎？”
“三哥什麼時候騙你，等會兒我就讓人給你送上馬車，不過你可別告訴你三嫂。”
“我當然不會説！”
楊花花心花怒放，這個壽宴過得不錯，和裴柔那個吝嗇女人吵了一架，居然就得了一箱黃金，值啊！
這時，院子裏傳來了管家的稟報聲，“老爺，張尚書有急事求見，正在府外等候。”
楊國忠一怔，這麼晚張筠來找自己做什麼？他一轉念，忽然明白過來，難道是為了崔圓那封密信，他怎麼知道了？
“快請！”
．．．．．．．．
張筠被請到了楊國忠的外：“我不知今天是相國夫人的壽辰，未備壽禮，慚愧啊！請容我明天補來。”
楊國忠也回禮笑道：“張尚書見外了，張尚書又不是來參加壽辰的，送不送禮有什麼關係，他們去過壽辰，我們來談正事！”
張筠聽出楊國忠的口氣中似乎有點猜出了自己的來意，便微微一笑道：“那我就打擾相國了。”
兩人分賓主落座，一名侍女端來了兩杯茶，楊國忠笑道：“我覺得還是晚上不關坊門方便，張尚書以為呢？”
“是啊！否則今晚我就無法來拜訪相國了，我在路上時便想召集大夥兒聯合上奏聖上，正式廢除夜閉坊門制度。”
楊國忠撫掌大笑，“英雄所見略同，我也正有此意，我們一起上奏如何？”
張筠聽他胡亂用詞，什麼叫‘英雄所見略同’，心中不由暗暗搖頭，堂堂的右相國居然會詞不搭意，也算是大唐的奇聞了，他心中鄙視，但臉上卻誠懇道：“那我們就一言為定，楊尚書牽，我居其二。”
兩人又喝了口茶，漸漸便將話題引到了正事之上。
“前幾天，楊相國提議的那件事，我回府想了很久，覺得我們或許可以商量商量。”
“張尚書指的是哪件事？”楊國忠故作糊塗問道。
張筠沒有吭聲，低頭慢慢地品茶，半晌，楊國忠忽然恍然大悟，一拍腦門笑道：“我想起來了，原來是那件事。”
“楊相國想起來了嗎？”張筠似笑非笑望着他道。
“嗯！想起來了，那件事怎麼説？”
張筠卻不説了，他話音一轉，又轉到了削藩之上，低低地嘆了一口氣道：“我覺得聖上在收節度使軍權一事上，着實很不理智，弄不好大唐會出亂子。”
“張尚書指的是安思順不肯放棄朔方節度一事嗎？”
安思順不肯放棄朔方軍權的回覆是在三天前送到長安，據説李隆基暴跳如雷，差點又宿疾復，一連三天，他把自己關在宮中，誰也不見，因此楊國忠也就無法將崔圓的告密信送進宮去，否則，依楊國忠對收回劍南之權的急切，他早就去彙報了。
張筠點了點頭道：“雖然安思順説得很含蓄，也有藉口，但他實際上還是抗旨不遵，一個手握軍權的節度使不遵從聖旨，從李慶安到安思順，這不就是我大唐的危機嗎？我估計哥舒翰也同樣不會遵旨。”
楊國忠也嘆了口氣道：“可是這不是我們這些臣子所能改變，張尚沒現聖上最近幾個月開始性情大變了嗎？不僅身體垮了，而且所作所為似乎都是一廂情願，是一種不切實際的幻想，他好像有點不對勁了。”
楊國忠指了指頭，低聲道：“是這裏不對勁了。”
用現在的觀點，李隆基似乎已經得了老年幻想症，只是程度還不嚴重，但楊國忠和張筠卻不懂，他們只是感受到李隆基出了問題。
沉默了片刻，張筠道：“所以我們不能再火上澆油，不能再用削藩之事去刺激他，有些事情我們必須保持沉默。”
“張尚書説的是什麼事？舉個例子吧！”
楊國忠雖然政治才幹不高，也常常做蠢事，但他也是個極聰明之人，漸漸聽懂了張筠的意思，他便告訴張筠，不妨挑破了説。
張筠笑了笑，道：“比如崔太守送來的那封信，我們是不是可以保持沉默？”
果然是這件事，楊國忠見自己猜中了，不由心中得意，便也笑道“保持沉默也不是不可以，只是我擔得風險太大，若有人彈劾我一本，我可無法交代了，所以．．．．張尚書，你懂我的意思嗎？”
“那好吧！”
話説到這一步，張筠就沒有必要再繞圈子了，他咳嗽一聲，便拿出了自己的誠意。
“前幾天楊相國給我説的那件事，我已經反覆考慮過了，李林甫雖然已去世，但有些老帳，我認為也必須要算個清楚。”