邦德走進自己的房間，又檢查了一遍，沒有發現被人動過的跡象。然後，脱去衣服，洗了一個長時間的熱水澡，接着衝了個冷淋浴，舒舒服服地躺在牀上。還有一個小時可供休息和理情思緒。在這一個小時裏他要一點點地檢查已擬定的賭博計劃的每一個細節。他想到了開賭以後將出現的各種勝利或失敗的情況。他既要安排好馬西斯、萊特和姑娘的隨從角色，又要估計到敵人可能會出現的種種反應。他閉上眼睛，想象着一系列仔細構築好的場景，彷彿在看着萬花筒中變幻莫測的圖案一樣。
八點四十分，他詳盡無遺地研究了在他和利弗爾決戰中可能會出現的各種事件。
他站起來，穿好衣服，儘量使自己從複雜的考慮中冷靜下來。
他一面打着那條窄窄的黑色緞子領帶，一面在鏡子裏審視着自己。他那灰藍色的眼睛在鏡子中顯得很平靜，帶有一點譏諷的詢問神情。不馴服的一綹短短黑髮慢慢地搭落下來，在他右眉毛上形成一層厚厚的劉海。他的右頰上有一塊狹長的垂直傷疤，使他看上去有點象兇悍的海盜。馬西斯曾將琳達對邦德的評語告訴了他，但邦德卻很有自知之明，心想自己這副嘴臉哪能跟電影中的硬漢子相比。不過他還是很高興琳達對他有此印象。他邊想邊把帶有三道金圈的五十支“穆蘭”牌香煙裝進一個扁平的煙盒，將煙盒揣進臀部口袋裏，掏出他那黑色的“龍森”牌氣體打火機，看看打火機是否要補充燃料。接着他把一小扎面值一萬法郎的鈔票揣進口袋裏。他打開一隻抽屜，拿出一隻輕巧的羚羊皮槍套，將其挎在左肩上，槍套離腋窩大約有三英寸。然後，他從另一隻抽屜抽出一把大柄75毫米大口徑貝雷塔自動手槍。他卸下彈夾，退出和槍管裏的子彈，做了幾次拔槍的動作，然後擊發，只聽扳機發出一聲清脆的咔嗒聲。他再次將槍推上膛，安上保險機，將槍裝進槍套裏。他四下察看了一番，看看有沒有什麼疏漏之處。最後他在絲綢襯衫上套上一件單排鈕釦的夜禮服。他在鏡子裏仔細打量，確信旁人看不出在腋下的扁平手槍，這才最後理了理狹長的領帶，走出房間，將門鎖上。
當他走到樓梯下轉向酒吧時，聽到身後的電梯門打開了，接着傳來一聲輕快的招呼：“晚上好。”
正是那位姑娘。她站在那兒，等着他朝自己走來。
他已清清楚楚記住了她的美貌，現在再次被她的美貌吸引住。她穿着一身黑色絲絨衣服，樣式並不複雜，但顯出一種華貴的光彩，這種衣服想必只有巴黎的一流婦女時裝設計師才能設計出來。她的脖子上掛着一串稀有鑽石項鍊，還有一隻鑽石夾。Rx房凸出，顯得很豐滿。手上拎着一隻純黑的橢圓形提包，那烏黑髮亮的頭髮梳得十分整齊，發端一律向內捲曲着。她長得美極了，邦德不禁頓生憐愛之情。
“你長得十分可愛。你們在無線電方面的生意一定十分興隆！”
她伸出一隻胳臂，讓他挽着。“我們直接去吃晚餐好嗎？”她問。“我想當着眾人走進餐廳，藉此造個輿論。另外，黑色絲絨衣有個缺點，容易被椅子絆住。如果你聽到我尖叫的話，那我一定是讓椅子給夾住了。”
邦德大笑起來。“那好，我們直接進去吧。點菜之前，我們先來一杯伏特加。”
她不高興地瞥了他一下。他立刻糾正了自己的話：“或者是一杯雞尾酒，如果你喜歡的話。這裏的飯菜是礦泉王城最好的。”
當餐廳領班恭恭敬敬地領着他們穿過擁擠的餐廳時，邦德立即注意到，所有就餐者的頭一齊落在琳達窈窕動人的身段上。
餐廳的時髦之處體現在那寬寬的月牙形窗户上，就象一艘寬大的船隻停泊在飯店花園之上。邦德走到這間大餐廳後面，在嵌有鏡子的壁櫥附近選了一張桌子坐下。
這些壁櫥還保留着愛德華七世時代古色古香的風格，也顯得十分僻靜。四壁飾以白色和金色，使人感到非常愉快。還有紅色的華麗餐桌，帝國後期時代的壁燈，都使這裏別具一格。
他們坐下來，剛拿起紫色花體字印製的精緻菜譜時，服務員便立即侍立一旁。
邦德轉向同伴。
“你想喝點什麼？”
“我想喝一杯伏特加，”她知道邦德喜歡伏特加，便這樣吩咐，然後又仔細看起菜單來。
“一小瓶伏特加，冰鎮的，”邦德吩咐侍者，然後轉向琳達點着酒。
“不知道你的教名，我怎麼為你的健康而乾杯呢？”
“維納斯，”她説，“維納斯·琳達。”
邦德詢問地看着她。
“我的教名與美麗女神沒關係。據我父母講，我出生在傍晚，正是金星閃爍之時。你知道，金星也叫維納斯。顯然他們為了記念那個時刻，就給我起了這個名字。”
她微笑起來。“有些人喜歡這個名字，有些人則不喜歡。
我反正是習慣了。”
“我覺得這是一個很好聽的名字，”邦德説，一個念頭突然在他腦中萌生。
“我可以借用一下這個名字嗎？”他解釋了他發明的那種特殊馬丁尼雞尾酒，説他並正為這種酒的命名發愁呢。“維納斯，”他説。“聽起來多美，我的這種雞尾酒一定會醉倒整個世界。我可以用這個名字嗎？”
“只要我能第一個嚐嚐這種酒就行，”她答應説。“它能作為一種酒的名稱，我感到很榮幸。”
“當這一切事情辦完了，不管是贏還是輸，我一定陪你喝一杯我的這種酒，”
邦德説。“現在你想好晚餐想吃什麼了嗎？請點些昂貴的菜，”當他看到她猶豫的神情時，又補充説道：“否則就和你這套美麗的禮服不相配了。”
她高興地笑了。“那好，能在這顯示一下億萬富翁的派頭，也是一種樂事，只是可能會使你破費不少。我想吃魚子醬、炸牛腰、蘋果餡餅。再來點奶油歐洲草莓。
點的東西這麼多，實在不好意思。”她用詢問的目光微笑着看着他。
“主人請客人點菜，天經地義。再説，你點的菜也算不上美味佳餚，只是營養實惠一些罷了，所以不必太客氣。”
他轉向餐廳侍者總管。“再來幾片面包。”
“魚子醬的份量很足，”他對維納斯解釋説，“但佐食的麪包通常不夠，所以多要點。”
“好，”他的視線回到菜單上，然後對侍者吩咐道“我將陪小姐吃魚子醬；但是吃完魚子醬後，我要一塊很小的腓裏牛排，做得要嫩，抹上雞蛋黃油調味汁。再要一份西印度羣島的紫梨作點心，塗上法國調料。這些你們都有供應吧？”
餐廳領班連連鞠躬點頭。
“多謝光顧，小姐和先生。”他轉向倒酒的服務員，重複一遍他倆剛才點的菜名。
“請點佐食酒，”倒酒員又遞過皮製酒單。
“如果你贊成的話，”邦德説，“我今晚倒樂意陪你喝香檳，一是令人愉快，二是正合時宜。”
“好，我喜歡香檳，”她説。
邦德用手指着酒單對着倒酒員説：“這是‘廷格’酒嗎？”“是的，這是一種上等紅酒，先生，”倒酒員説。“但是先生將會發現，”他用鉛筆指着酒單説，“商標相同的‘布蘭克’酒是無可匹敵的。”邦德微笑起來。“那就喝這種酒吧，”
他説。
“這種酒雖然不是名牌，”邦德對同伴解釋説，“但確是上乘香檳，可稱得上酒中珍品。”突然，他為自己的這番吹噓感到十分好笑。“請原諒，”
他説。“我對今天的吃喝有着一種莫名奇妙的興奮。這種興奮部分是因為我是一個單身漢，但主要原因還在於我喜歡挑剔，象個老處女一樣吹毛求疵。
每當我執行任務時，我通常獨自就餐，如果我使什麼人陷入了困境，那我吃得就更有勁了。”維納斯朝他微笑着。
“我欣賞你的這種做法。”她説。“我自己也喜歡凡事盡善盡美，有條不紊。
我想這就是我的生活方式。我這樣説，你不會覺得太書生氣了吧？”
她歉意地補充道。
小小的伏特加飲料瓶放在盛着碎冰塊的碗裏端上桌來，邦德將伏特加倒入兩隻杯裏。
“哪裏，我很同意你的觀點，”他説，“好，為今晚的幸福乾杯吧，維納斯。”
“好，”姑娘輕聲回答，她舉起小酒杯，帶着一種好奇的目光直直地看着他的眼睛。“我希望今晚一切順利。”
邦德好象感到她在説話時，雙肩迅速地聳了一聳。接着，她感情衝動地靠向自己。
“有個情況要告訴你，是馬西斯帶來的。他很想親自告訴你，但抽不開身，只好由我來轉達。是關於那件炸彈的事，非常離奇呢。”