第二天上午，赤松警視總監一到辦公室就聽取了刑事部部長的報告，他見事關重大，便把直接負責此案的波越警部叫到了自己的辦公室。反着光的大辦公室上正放着昨晚攝影師拍下的照片和他們拾到的那張字條。
“這張照片上居中位置的那個人一定就是獨臂事件中的嫌疑犯品川四郎吧？”
總監為了穩妥起見，詢問了一句。
確實，中間那個人就是品川四郎。
“是的，要麼是品川四郎，要麼是他的影子。我想，做出這種事的一定是他的影子。”
波越畢恭畢恭地回答道。因為站在面前的是高級長官，和他見面交談的機會一年也沒有幾次。
“哦，就是前陣子很出名的幽靈人吧。”
“是的，從那以後就銷聲匿跡了。”
“那麼，你大概認得他旁邊的那個人吧。”
“是的，不單單是我，每個高級警官都知道他。是個出了名的危險分子。”
“是個政治犯吧？”
“那我倒不太清楚。不過，他是個十足的惡棍。只是這傢伙十分狡猾，我們抓不到他任何把柄。”
“哈哈哈哈哈，幽靈人和政治犯攜手合作啦。他們弄了個厲害武器呢。哈哈哈哈哈……”
總監豪爽地大笑着。
而警部則面無表情地回答道：“是的，實在是件厲害武器呢。我幹這行這麼多年也沒見過如此荒唐的事情，而且越想腦子越亂。”
“那麼，把他們逮起來了嗎？”
“還沒有。雖然搜捕行動早已展開，可是那幫傢伙的老巢已是人去樓空。就算把人抓回來了，也只能告他們個私闖民宅的罪。”
“什麼？你是説忙了半天，他們什麼也沒偷走嗎？”
總監一邊説一邊盯着桌子上的照片看。
照片上一個壞蛋揹着個大包袱的樣子清晰可見。
“是的，我早晨剛剛去見了宮崎先生本人。他親口告訴我他們家連塊磚都沒少。”
“可是，這包裹似乎並不像是東西呢。”
“是的，我也早注意到這點了。而且A報社的記者還親耳聽見壞蛋們的對話，説是‘確實很重呢！還不是營養過剩嘛！’從這句話來看，包裹裏應該是個人才對。因此，我們在調查時也重點清點了一下人數。可宮崎家上至宮崎先生本人下至打雜小廝，一個也不少。”
“看看這張名單。啊哈，好像不久就該輪到我啦。”
波越聽到總監的笑聲，感到不知所措。總監到底怎麼想的，他當真認為這件怪事可以一笑了之嗎？
“波越君，雖然我對警察的工作是一竅不通，但是偶爾我們這些外行人考慮到的問題比你們還準呢。”
“您這麼説是什麼意思？”
警部感到受了侮辱，立即反問道。
“我認為對這件事應該用一種全新的思考方式來處理……你不明白嗎？舉個例子，比如説如果把品川和他的影子當作一個人來考慮會怎麼樣呢？”
“這樣一來，開始的一切都是假的了……”
“是的。我的想法非常符合常理。世上根本不可能有如此相像的兩個人。我活了五十多歲了，從沒聽過這種荒唐的事情。”
“可是……可是……”
“你知道不知道編輯通俗科學雜誌的人，通常都是一種什麼樣的心理？他們可不是什麼嚴謹的學者。甚至可以説他們是小説家。凡是稀奇古怪的事他們就蒐集來，編成雜誌，取悦讀者。只要能讓讀者高興、戰慄、尖叫、發狂、嚇得睡不着覺就心滿意足了。你大概也知道，外國許多著名的罪犯，都是什麼什麼博士、什麼什麼學者……他們其實就是想聽別人尖叫的學者。你不這麼認為嗎？”
“可是，有確鑿的證據呀。品川不是和他的影子只隔了兩三尺的距離，見過面了嗎？這不單單是品川的一家之言。在青木愛之助的日記中也有詳細的記錄呢。”
“那本日記我也看了。可以説正是看了那本日記之後我才不相信有幽靈人的存在。為什麼我要這麼説呢？因為這種會面的方式非常不自然。是品川從小洞眼中窺探到的一切。而當時，另外一個人，也就是青木，他無法同時看到這一切。”
“可是……”
“你先聽我説。青木以前曾在那裏窺探過一次品川，因此，當天晚上，他只要看見穿着同樣服裝去那兒的男人的一小部分背影，就會立即認做是第二個品川。我看日記的時候，立即注意到了這一點，但是還不敢確信。而這次的案子卻堅定了我的推斷。一張像演出順序表的小紙條，一件未失一物、未損一人的盜竊案。這當然只是科學雜誌社社長導演出來的懸疑片了。什麼政治犯？都是你們神經過敏。充其量不過是品川僱用的臨時演員罷了。只不過是為了藉藉他的惡名把戲演得逼真一些罷了。”
這番推理實在太出人意料了。波越警部想不到警視總監的大腦袋還有這番推理的本事。的確，這種推測也未必不合理。讀者諸君也可以回過頭去看看“奇特的馬戲表演”那一節，相信你們也會認為總監的分析推理頗有道理。
但是，幽靈人的印象已在波越警部的腦海裏根深蒂固了。
“您説在三浦家的會面是品川精心安排出來、騙青木的好戲。那麼，昨晚的那件事，難道也是品川預先知道A報社的記者要經過那裏才搗的鬼嗎？”
“我們當然搞不清喜歡編劇情的人到底是怎樣想的。不過，我認為這總比憑空編造什麼世上有兩個一模一樣的人的鬼話，來得容易得多。”
“可是，電影中的鏡頭呢？報紙上的照片呢？這些怎麼解釋？”
“對，是有這些事。可是，如果跟報社裏的攝影師關係不錯，讓他在照片中加上個人臉並不是件難事吧。只不過是個圍觀羣眾，又不會影響新聞價值。至於那電影嘛，還不是一樣的？跟導演商量好寫封假信不就大功告成了嗎？這些謎好解得很呢！”
波越警部聽了總監的這番解釋也覺得吃驚。可他仍嘗試着做最後的努力。
“那麼，那麼，池袋空宅裏的女人被殺案呢？還有，青木夫婦的下落不明又怎麼解釋？此外，還有大瀑布發現的女人胳膊？”
“女人的頭顱也許不過是個玩偶，而那胳膊也許是從醫院的屍體上解剖下來的。要不然，怎麼花了那麼多的警力，搜查了一個月也沒有線索呢。至少這種推斷對我們警視廳是有利的。青木夫婦説不準正在某個地方好好地活着呢。哈哈哈……”
總監又笑了。
波越氏聽了這笑聲很不舒服。但是，理論上又説服不了他。看來，如果沒有有力的證據，怎麼辯解也沒用。他只得低下頭，做出一幅折服的樣子，説道：
“我很吃驚。您對這一系列犯罪案竟有如此縝密的深入分析，實在令我們這些常年從事這份工作的人汗顏。”
“哈哈……你終於投降了。”總監開心地説道，“不過，波越君，你用不着慚愧。實際上，我可想不出這些東西。我是另有高參呀。”
“哦？您説什麼？”
“是明智小五郎喲！哈哈哈……幾天前，他到我這兒來了一趟，給我講了這些看法。我不過在他的基礎上作了加工而已。”
警部更加吃驚了：“這麼説明智君也這麼認為了？”
“不，他並不肯定。因為沒有確鑿的證據。他只是告訴我，可以抱有這種懷疑。”
“那麼，我們該怎麼辦？”
“明智君已經混到品川身邊對他進行監視了。如果這次幽靈人行動時，真正的品川並無反常舉動。看來這樁怪事就越來越像真的了。”
“可是明智君為什麼不告訴我這些呢？”
波越臉上現出不滿的神情，小聲嘟囔了一句。
“你可別為這件事生氣。因為如果連你都完全接受了明智的這種推斷，説不準會武斷行事的。那反而危險了。他意識到這一點，才特意避開你，直接向我報告的。這樣一來，我們便可以用明查暗訪兩種方式向敵人發起進攻了。昨晚的案件就是檢驗這兩種理論孰對孰錯的大好機會。報紙上只輕描淡寫地提了句昨晚的案件，所以明智未必會知道。這樣，我希望你親自到品川那兒去一趟，打探一下情況。”
看來，總監把波越叫到辦公室的目的就是為了這件事。