范陽，一起拿只是邊陲重鎮，現在卻已是大燕國都。當史思明在此登基稱帝后，大燕國便進入了史姓時代，跟它的創立者安氏一族再沒有多大關係。史思明在鄴城一戰中，以十餘萬人馬擊潰大唐六十萬大軍，他的聲望達到了人生的頂點，取安慶緒而代之自然是順理成章之事，有沒有安慶緒弒父這條罪名，已沒有多大關係。
不過為了肅清安家的影響，史思明還是放棄了對大唐的乘勝追擊，而用了大半年的時間來穩固後方。剷除安氏餘黨，直到江山穩固之後，他才決定繼續南征。不過在此之前，還有一件事必須要做，那就是另立國教。
金鑾殿上，史思明將信將疑地打量着司馬瑜推薦的國師摩門大教長佛多誕，雖然摩門在民間已被傳得神乎其神，但史思明不是那些愚夫愚婦，決不會親信任何怪力亂神，他淡淡問道：聽説大教長在長安大雲光明寺，曾借光明神之力令一個冒犯貴教的人無火自焚，在泰山百家論道盛會上，更以一個拜火大陣威震天下，不知可有此事？
佛多誕不卑不亢地答道：確有此事。
史思明不動聲色地問：那真是光明神之力？還是光明神借人之手作祟？
佛多誕心知史思明乃一代梟雄，不可像一般人那般愚弄，所以他坦然道：回聖上，這其實是傳自波斯光明教的一種武功，名烈焰刀，乃是以至陽至玄之內力，將無源天火逼入人體，在條件合適之時，便會無火自燃。簡單來説就是一種神秘的武功，並非任何神力。
史思明對佛多誕的坦白很滿意，不過人並不會輕信任何傳言，所以道：大教長能否為朕演示一二？
可以，佛多誕撫胸道，不過這烈焰刀威力難測，一旦發出即便是本師也無法完全控制。
史思明明白佛多誕言下之意，他略一沉吟，轉向一旁的司馬瑜笑道：安慶緒的護衞將領不是有心效忠於朕麼？聽説他還是北燕門有數的高手，便讓他來試試佛多誕大教長的光明神之威吧。對了，還有個崔乾佑，雖然曾追隨安慶緒弒殺先帝，按罪當斬，但好歹也是擊敗過哥舒翰，第一個攻入長安的功臣。朕便給他一個將功贖罪的機會，與燕寒山聯手試試大教長，只要他們能勝過大教長，朕便赦免他們一切罪孽。
司馬瑜知道崔乾佑與燕寒山雖是安慶緒的心腹，但好歹也是大燕國開國的功臣，史思明不好公然殺害，所以要借佛多誕之手，也藉此機會試試佛多誕的真正本領。他心領神會地點點頭，讓人將崔乾佑和燕寒山帶到宮門外的大教場。
史思明率眾人來到教場，讓內侍將自己的意思轉告了崔乾佑和燕寒山，二人自然滿口應承。他們知道身為安慶緒的心腹，要想贏得史思明的信任，必須抓住一切機會來證明自己。
隨着內侍一聲令下，二人立刻撲向佛多誕。他們一個是天下聞名的猛將，一個是北燕門屈指可數的高手，二人這一聯手，立刻將佛多誕籠罩在漫天的拳風掌影之中。之間佛多誕並未還手，只是以巧勁承受了兩人兩拳，然後從他們圍攻下飄然脱出。二人愣了一愣，立刻又號叫着追上去，但見佛多誕身形迅若鬼魅，二人竟碰不到他一片衣角。
史思明剛開始還看得興致勃勃，待見佛多誕只是躲閃，他不禁意興闌珊地自語道：大教長逃命的功夫倒是一流，不過朕想看的是貴教獨一無二的功夫，不是逃命。
話音剛落，就見藍幽幽的火苗先後從崔乾佑和燕寒山皮膚上躥出，瞬間便將二人變成了兩個燃燒的火人，淒厲的慘叫像來自地獄的鬼號。文武百官相顧失色，史思明也是目瞪口呆。直到崔、燕二人徹底變成了兩堆黑黢黢的殘骸，他才從震驚中回過神來，擊掌讚道：好霸道的功夫，大教長果然是天下第一的奇人，有資格做我大燕國的國師！
佛多誕不卑不亢地撫胸一拜：多謝聖上讚譽，佛多誕願為聖上效勞。
史思明哈哈笑道：好！大教長請隨朕來。
眾人回到殿中，史思明屏退左右，這才對佛多誕道：朕有心拜大教長為國師，立光明教為國教，但卻還有一個難處。
佛多誕拜道：不知有何難處，還請聖上明示。
史思明嘆道：朕手下兵將大多出自契丹、同羅、奚族各部，他們一直信奉薩滿教，拜長生天和薩滿諸神，要想讓他們改信光明教，除非國師能證明光明神比薩滿諸神更強。
佛多誕皺眉道：不知聖上要本師如何證明？
史思明眼中閃過一絲狠厲：薩滿教最大一支是蓬山派嗎，掌教者為蓬山老母。大教長要想證明自己，想必知道該怎麼做了。
佛多誕心領神會地點點頭：聖上就等本師的吧。
史思明微微一笑：不過蓬山老母好歹是先帝的生母，所以朕不想讓人知道這事跟朕有任何關係。
就算白痴也知道，史思明弒殺安慶緒奪了安家江山後，最怕遭到蓬山老母報復。但薩滿教乃大燕國教，在范陽兵將心目中地位尊崇，他不能公然剷除，所以一直沒有動手。現在范陽局勢穩定，他即將起兵南征，最怕蓬山老母在自己范陽老窩搞小動作，所以在南征之前，必須要拔除這根在自己後方的刺。但是他不能調動信奉薩滿教的部下去幹這事，所以藉助外人達到目的，成為他唯一的選擇。這實際上也是一場交易，佛多誕為史思明剷除蓬山派，他便立光明教為國教，拜佛多誕為國師，這交易對雙方都有利，所以佛多誕毫不遲疑地點頭道：本師知道該怎麼做，請聖上放心，這事無論成敗，都跟聖上沒有任何關係。
史思明呵呵笑道：那朕就在此恭候大教長的好消息了。
目送佛多誕離開後，史思明將目光轉向了一旁的司馬瑜，就見這位新的智囊立刻道：聖上放心，南征之事已準備妥當，就等大教長得手後，聖上即可發兵。
史思明意味深長地問：聽説你與朕那侄女安秀貞原本是情侶，你忍心看着朕剷除她奶奶而無動於衷？
司馬瑜坦然道：兒女之情與追隨陛下建功立業比起來，實在微不足道。若能追隨陛下一統天下，開創大燕千秋霸業，微臣有什麼不能放下？
史思明滿意地點點頭：好！不愧是胸懷大志的儒門豪傑，朕不會虧待你。説着他一擊掌，就見兩名宮女攙着一個妖媚多姿的胡女緩步而入，史思明笑道，她叫玉姬，是朕特意從各族進貢的美女中挑選出的絕色，今賜予愛卿做個姬妾。也許她不如中原女子善解人意，不過還請愛卿暫且笑納，待將來奪得大唐天下，那中原女子便任由愛卿挑選。
司馬瑜心知這是史思明的馭下之術，不敢拒絕，連忙叩首謝恩。君臣相視而笑，其樂融融
蓬山猿王洞，乃蓬山派祭壇所在，平日久神秘莫測，到了夜晚更是透着一股莫名的陰森。在離洞口十餘丈之遙的隱蔽處，任天翔與任俠、杜剛等人正小聲商量，怎麼才能順利見到安秀貞，並取得她的信任，就在這時，突聽負責警戒的小川小聲道：你們快看！
幾個人停止商議，順着小川所指望去，就見幾道黑影正悄悄向猿王洞摸來，領頭幾人速度奇快，所有人皆黑巾蒙面，僅留眼睛在外。眾人正驚訝來人輕功之高，任天翔已小聲輕呼：是摩門五明使，還有幾個摩門長老！
雖然黑暗中看不清來人面目，但任天翔不止一次見過五明使的身手，憑《心術》的修為，一眼就已認出。看他們潛行隱蹤接近猿王洞，他立刻就猜到他們的企圖，不禁小聲驚呼：他們這是要襲擊蓬山派！
話音剛落，就聽猿王洞中傳出一兩聲短促的慘叫，顯然有灑滿弟子已經着了道，跟着就見洞中燈火熄滅，黑暗中傳來激烈的打鬥聲。雙方在洞中激戰片刻，就見一個龐大肥碩的身影從洞中飛射而出，幾個黑影追在她身後，猶如餓狼在追擊猛虎。
是蓬山老母！這次任俠也認出了蓬山老母那奇特的身形，就見她雖被五明使圍攻，卻凜然不懼，動手之際還有閒暇以胡語喝問叫罵。褚剛略通胡語，連忙翻譯道：她是在叫門人護送公主從後洞走，不要管她！
她是在掩護安秀貞逃離！任天翔立刻猜到她的意圖，快進洞去救人！
任天翔等人所在的位置，在猿王洞一側，而蓬山老母與五明使是在另一側，幾個摩門長老也被薩滿弟子圍攻，他們人數雖眾，但武功低劣，在摩門長老面前幾乎沒有還手之力，只能勉強阻止摩門中人衝入洞中。
任天翔趁着薩滿弟子與摩門長老糾纏之際，帶着幾個人悄然潛入山洞，黑暗中就見幾個薩滿弟子迎了上來，卻都被衝在前面的任俠和褚剛等人打倒。就見洞中伸手不見五指，小川閃避及時，這才沒有中招。
雖然火絨只亮了一瞬，任天翔也大致看清了洞中的情形，就見幾個薩滿教弟子正將安秀貞圍在中間。他們本是要保護她撤離，但安秀貞擔心奶奶安危堅持不走，正與幾個薩滿弟子僵持。任天翔指了指安秀貞的位置，小川立刻低聲道：我去！
小川的身影猶如一股微風消失在黑暗中，墨家潛行隱蹤的功夫發揮出了它的奇效，片刻後就聽黑暗中傳來幾聲驚呼，跟着就見火絨燃起，小川已經將安秀貞掌握在手中。幾個薩滿教弟子圍在他周圍，卻不敢輕舉妄動。
別誤會，我們沒有惡意。任天翔忙對幾個薩滿弟子道，我們是你們公主的朋友。
是你！安秀貞認出了任天翔，正待喝罵，突聽外面傳來奶奶的高呼：走！快走啊！
任天翔往洞外看來一眼，嗓音頓時一緊：佛多誕親自來了！他急忙轉向幾個薩滿弟子，這裏有後洞？
幾個薩滿弟子還在猶豫，徒聽洞外傳來蓬山老母的慘呼，跟着天地徒然變亮，蓬山老母偌大的身軀已變成一個巨大的火球，她的聲音從火球中隱約傳出：貞兒，快走
奶奶！安秀貞一聲慘呼，暈了過去。幾個薩滿弟子嚇得面如土色，愣了片刻才醒悟過來，急忙往洞後一指：在那裏，我給你們帶路。
半個多時辰之後，任天翔總算帶着安秀貞從後洞逃到安全地帶，這裏離猿王洞已有十多里之遙，不過回頭望去，依然能看到猿王洞方向有火光沖天而起，火光中隱約傳來薩滿弟子的驚呼和慘叫。
直到天色漸明，摩門眾人才悄然撤離。這時安秀貞也才幽幽醒轉，她茫然四顧，失聲問：我奶奶呢？她她怎樣了？
任天翔黯然道：我已派人查探過，未來得及走的薩滿弟子，全都屍骸無存，你奶奶也
你胡説，我不信！安秀貞掙扎着想要回去，卻被任天翔攔住道：你別傻了，現在摩門中人還沒走遠，你要回去豈不是自投羅網，你奶奶也白白為你送命！
安秀貞想起昨晚奶奶是為救自己，才不惜與摩門中人硬拼，她不禁淚如雨下，哽咽道：為什麼？為什麼這樣？咱們與摩門中人無冤無仇，他們為什麼要對咱們斬盡殺絕？
任天翔嘆道：因為你姓安，史思明自弒殺你兄長篡位之後，你和整個蓬山派就成了他最後的眼中釘。只是他不好公然剷除蓬山派，所以要借佛多誕之手，這中間你的司馬大哥恐怕起了不小的作用。
你胡説！安秀貞急道，司馬大哥不是這樣的人，他是因為受史思明脅迫，才假意投靠了這個叛賊，他説過還要為我哥哥報仇雪恨呢！
任天翔冷笑道：你別傻了，司馬瑜是什麼人難道你還不清楚？我敢肯定這一切俱是出自他的計劃和安排，他正是要借你哥哥的腦袋和大燕國的玉璽作為晉身之階，你真是讓人賣了還在幫他數錢。
不許你污衊司馬大哥。安秀貞一揚手，一個耳光結結實實打在了任天翔臉上。其實她心中已隱隱有過這種懷疑，但是從別人嘴裏説出來，她無論如何也接受不了，所以惱羞成怒，突然想起與任天翔的恩怨，她不禁一把扣住了任天翔的脖子，厲聲質問，是你殺害我爹爹在先，要是我爹爹沒死，怎會有今日之事？
你爹爹不是被你二哥弒殺麼？跟我有什麼關係？任天翔又是委屈又是奇怪。
還在裝蒜！安秀貞氣得滿臉通紅，手上也加了幾分勁，我爹爹先是被你綁架，後又被你們殺害，司馬大哥不得已，才找人假冒我爹爹造反，我二哥後來殺的是我爹爹的替身。
這、這是從何説起？任天翔聽安秀貞話裏有話，忙示意任俠等人不得輕舉妄動。他爭辯道，當初我們綁架了你爹爹不假，不過後來在沙漠中，咱們遭了月魔蒼魅的埋伏，你爹爹趁機逃脱。後來發生了什麼我們一無所知，更不知道起兵造反的居然是安祿山的替身，要早知道是這樣，咱們揭破替身的身份，叛軍早就軍心渙散，哪裏還能打到長安？
安秀貞仔細一想，實情也確實如此，要是唐軍知道安祿山已死，沒理由不發佈這消息以瓦解叛軍軍心，從任天翔和唐軍後來的行為來看，他們顯然不知道造反的安祿山只是個替身。安秀貞呆了一呆，不禁喃喃問道：這、這是怎麼回事？我爹爹若不是死在你們手裏，那是死在誰手裏？
任天翔心中已有了答案，嘆道：你想想你爹爹死後，誰能獲最大的利益，又是誰事先已找好爹爹的替身，令你爹爹的死不至於使軍心崩潰？
安秀貞立刻就想到了司馬瑜。安祿山死後貌似安慶緒獲利最大，但安慶緒有勇無謀，所以司馬瑜反而成了他的主心骨，尤其是司馬瑜預先準備下替身的舉動，讓安秀貞也無法為之辯護。她連連搖頭道：我不信，我決不相信！我爹爹和哥哥待司馬瑜恩重如山，他怎可能出賣他們？
任天翔從安秀貞對司馬瑜稱呼上的變化上，知道她其實已經信了，只是感情上一時還難以接受。他趁機道：你若還是不信，我陪你潛入范陽去找他，看看他究竟打算如何為你二哥報仇？
安秀貞立刻答應：好！咱們立刻出發！
安秀貞是在范陽長大，潛入范陽就如同回家一樣方便。，她很快就找到司馬瑜在范陽的住所，當晚就要獨自潛入，與司馬瑜當面對質。任天翔沒有阻攔，只叮囑道：記住，你的仇人不止司馬瑜一個，還有史思明和佛多誕。
望着安秀貞的身影消失高牆之後，杜剛等人都有些擔心，怕她魯莽壞了大事，又怕她被詭計多端的司馬瑜説服。只有任天翔胸有成竹地笑道：別看安姑娘在司馬瑜面前笨得像頭豬，那不過是被感情矇蔽了眼眸。現在她已經知道司馬瑜的本來面目，應該不會再上當。説着他意味深長地一笑，而且聽説史思明賞了個絕美的胡女給司馬瑜做妾，司馬瑜正與之打得火熱，這對安姑娘的打擊，只怕更甚於父兄之死。
幾個人恍然大悟，俱露出了會心的微笑。眾人沒等多久，就見安秀貞悄然從原路回來，她來到任天翔面前，神情平靜地問：需要我做什麼？
雖然她竭力掩飾，但任天翔還是從她眼眸中看到了仇恨的火焰，正所謂愛的越深，恨的就越深。相信她對司馬瑜的仇恨已經超越一切情感，成為她心中最深、最痛的烙印。任天翔嘴邊露出一絲會心的微笑，淡淡道：要想為你父兄復仇，須得與咱們精誠合作，毫無保留，安姑娘願意麼？
安秀貞平靜地點點頭：我爹爹，我兄長，我奶奶俱死於司馬瑜、史思明和佛多誕之手6，只要能報仇，我可以不惜一切代價！
任天翔微微頷首道：好！我不妨實話告訴姑娘，咱們這次來是要挑撥史思明父子關係，讓他們之間起內槓，以便給唐軍可乘之機。姑娘熟悉史家根底，不知可有良策？
安秀貞沉吟道：史思明的兒子中，只有史朝義和史朝清有資格做太子。史朝義雖是史思明長子，但其母出身卑微，不為史思明喜愛，所以史思明不願立他為太子。而史朝清則是史思明最寵愛的女人所生，甚得史思明歡心，不過那史朝義追隨其父起兵多年，在軍中頗有些威望，如果史思明貿然廢長立幼，難免會讓史朝義和忠於他的年輕將領不服，所以史思明雖然坐穩了大燕皇帝的寶座，但在冊立太子這事上遲遲沒有下文，便是出於這樣的顧慮，也許我們可以從這上面想想辦法。
任天翔見安秀貞所説跟李泌相差無多，徹底放下心來，他笑問道：如果能讓史思明冊立史朝清為太子，咱們就有機會策反史朝義也説不定。
安秀貞眼中有些猶豫，不過在沉吟良久之後，她終於咬牙道：我去！我跟史家兄弟也算是青梅竹馬一起長大的夥伴，他兄弟二人一直對我心懷愛慕，我爹爹也曾有心與史叔叔結為兒女親家，要將我嫁給他兒子。只因我後來遇到了司馬瑜，這門親事才沒了結果。不過史家兄弟對我一直念念不忘，或許我可以冒險去見史朝清，趁機挑撥他們之間的關係。
任天翔遲疑道：這也太冒險了，史思明現在恨不得將你斬草除根，你去見他兒子，豈不是自投羅網？萬一史朝清要識破你的陰謀，你豈有活路？
安秀貞悽然一笑：我現在什麼都沒有了，又豈會在乎自己這條命？再説那史朝清一直在范陽享福，整天只知打獵玩樂，從未上過戰場，哪裏知道世事的險惡？只要我小心謹慎，未嘗不能將之玩於鼓掌。況且薩滿弟子眾多，又豈是摩門一戰可以殺絕？我奶奶雖然遭遇不幸，但我依然是他們的公主，有他們暗中幫助，我可以應付一切危局。
姑娘冰雪聰明，確非史朝清那紈絝子弟可比。任天翔沉吟道，不過姑娘心地善良，只怕到了緊要關頭，未必會狠下心傷害愛慕你的人。
安秀貞眼中閃過一絲厲色，恨恨道：這一點公子儘管放心，史思明殺我奶奶和兄長，為了替他們討回公道，我對史家的人不會有任何惻隱之心。説着她從懷中拿出一面玉佩，遞給任天翔道，這是我從小就不曾離身的信物，你帶它去見史朝義，以公子的精明，一定知道該怎樣利用它。
任天翔接過玉佩，意味深長地笑道：姑娘放心，我一定會善加利用。
見安秀貞連自己貼身的玉佩都拿了出來，任天翔徹底放下心來，二人約定了保持聯絡的方法後，這才分手作別。目送着安秀貞遠去的背影，任天翔悠然笑道：現在，咱們可以去找另一個盟友了。
夢春院是范陽最有名的青樓，邱厚禮是這裏的常客。每當心緒不寧或諸事不順之時，他總喜歡到這裏來放鬆，不過他通常會隱瞞身份裝成一個俗客，畢竟是儒門有名有姓的劍士，他不想讓人發現他這點不良嗜好。
他像往常那樣來到夢春院，給老鴇打了個招呼就直奔後院，那裏是他老相好紅玉的閨房，他已經將她包了下來，所以不怕她屋裏有外人。
玉兒，爺來了！邱厚禮説着推門而入，就見繡榻上幔帳低垂，紅玉正半裸着擁被而卧。他不由嘿嘿一笑，知道爺今天要來，你早已等得春心蕩漾了吧？
邱厚禮説着來到牀前，正待撩帳而入，心中突然生出一絲警兆，他急忙握住劍柄，低聲喝問：什麼人？滾出來！
香閨漸漸亮了起來，就見一旁的暖椅上多了一個人。邱厚禮一見之下面色大變，正待拔劍而出，卻聽對方嘻嘻笑問：邱先生別來無恙啊？
邱厚禮劍拔出一半，但最終卻又緩緩退了回去，他已經發現在自己身後、牀幃兩側以及窗户前方，都有義門劍士把守，一旦動起手來，自己佔不到任何便宜。於是他故作鎮定地問：原來是任公子，不知所為何來？
李公子託我向邱先生問好。任天翔微微一笑，從懷中緩緩拿出一封信函。
不知是哪位李公子？邱厚禮皺眉問。
當然是李泌李公子。任天翔説着將信緩緩展開，邱兄信中所求之事，李公子已經答應，特令小弟前來通知邱兄一聲。
邱厚禮面色微變，他認出那封信是鄴城被圍之時，自己託儒門弟子送到李泌手上，原本想另謀出路的密函。誰知司馬瑜竟能在六十萬唐軍的包圍下安然逃脱，搬來史思明這股救兵，最終擊潰六十萬唐軍。早知司馬瑜有這等起死回生之術，他無論如何不會寫這樣一封信，現在自己的短處已握在對方手中，他不禁色厲內荏地喝道：任公子好像忘了這裏是范陽，只要我一動手，你們就插翅難逃！
任天翔若無其事地嘿嘿笑道：邱兄若真敢動手，早就拔劍，豈會等到現在？咱們的行藏一旦暴露，固然難以逃脱，不過邱兄也會為我們殉葬。咱們就來賭上一賭，看誰敢孤注一擲。邱兄一命換咱們幾條命，還是你賺了。
邱厚禮想起義門眾士守衞睢陽的堅韌，心知這等威脅對他們根本無效，他不禁泄氣道：不知李公子有什麼回信？
任天翔又拿出一封信，示意任俠交到邱厚禮手中。邱厚禮展信細看後，默默將信湊到燈燭上燒燬。就聽任天翔笑道：李公子要我轉告邱兄，他已向聖上求得丹書鐵券，只要邱兄真正棄暗投明，聖上不僅會免你之罪，還要將你當成潛入叛軍的義士大加褒揚。沒有人再敢將你當成儒門的叛徒，你會成為拯救天下的儒門英雄。
邱厚禮眼中漸漸泛起一絲微光，面上卻不動聲色地問：我憑什麼信你？
任天翔又從懷中拿出一個卷軸：你可以不信我，你難道還不信它？
邱厚禮接過卷軸展開一看，臉上頓時變色。那是一卷聖上親筆所書的密旨，有了它，將來不僅能自證清白，還能憑它成為救國的功臣。邱厚禮權衡再三後終於緩緩拜倒，手捧卷軸顫聲道：微臣邱厚禮接旨。
任天翔笑道：這封密旨邱兄務必收好，將來保命脱罪，甚至邀功請賞可就全靠它了。
邱厚禮連忙將密旨收入懷中，這才起身問：不知公子有何吩咐？只要我能辦到，必定竭盡所能。
任天翔微微笑道：我想知道有關司馬瑜的所有行動，邱兄但有發現，需立刻向我彙報。
邱厚禮連忙答應，二人約定聯絡地點和暗號後，任天翔才帶着眾人悄然而去。眾人來到外面的長街，任俠有些擔憂地問：這姓邱的是個反覆無常的小人，他會盡心為公子所用？
暫時還不會。任天翔笑道，不過如果唐軍佔了上風，他就會成為咱們最有用的一枚棋子，甚至成為對付司馬瑜的關鍵人物。
幾個人都有些將信將疑，任俠問道：咱們下一步做什麼？
任天翔悠然笑道：等待，直到偽燕出現咱們希望看到的變故。
任天翔沒有等多久，很快就有史思明冊封辛氏為皇后，並集結大軍準備南征的消息傳了出來。史思明發跡前有兩位夫人，原配曹氏出身貧寒且相貌醜陋，是屬於史思明湊合着娶的一個傳宗接代的工具，育有長子史朝義；後來又有范陽大户辛家的小姐，慧眼識才看上史思明，不顧父母的反對嫁給了尚未發跡的史思明，辛家小姐年輕貌美又知書達理，與曹氏簡直是雲泥之別，自然更得史思明寵愛，尤其史思明自娶了辛氏後，很快就育下一聰明伶俐的兒子史朝清，沒多久史思明又青雲直上，成為范陽數一數二的人物，迷信的史思明自然將辛氏視為自己的福星。所以在做了皇帝之後，冊立辛氏為後幾乎就是順理成章，不過史思明卻並沒有冊立太子。
任天翔從邱厚禮送來的情報得知，是司馬瑜阻止了史思明冊立史朝清為太子，因為史朝義在軍中的威信遠遠高過史朝清，令史思明也不能不有所顧忌，所以冊立太子之事最終懸而未決。得知這個消息，任天翔終於決定趕在史思明大軍開拔之前去相州，也就是當初史思明大敗唐軍的鄴城。現在它是由史朝義駐守，這裏也是叛軍與唐軍對峙的前線。
自鄴城大敗後，大唐一時無力再進攻史思明，而史思明因要肅清安氏影響，穩固自己的大後方，也無心西侵，所以雙方保持了大半年的和平，相州也因之平靜了一段時間。當任天翔與義門來到這裏時，相州已恢復了以往的秩序，任天翔等人沒費什麼周折，就順利地進得城門。
現在，我該親自去會會那史家少將軍了。望着史朝義的行轅大帳，任天翔眼中閃爍着面對挑戰的爍爍光芒。
不行，這太冒險了。杜剛等人忙道，公子與那史朝義有過節，而且又是叛軍的死敵，稍有不慎就會招來殺身之禍。
任天翔淡淡道：如果我一人的冒險能拯救無數百姓，這險就值得一冒，這不正是咱們來這裏的初衷？史朝義雖然與我有過節，但現在他最大的敵人已經不是我，我相信以他的頭腦，不至於連這點都不明白。何況現在我有安姑娘的信物，如果還不能取得他的信任，那我還有什麼資格擔此重任？
眾人心知任天翔所言不虛，也就不再多勸。臨別時任天翔目視褚剛，欲言又止，褚剛立刻領會，低聲道：咱們已經派人去找小薇姑娘，一有消息，即刻通知公子。
小薇因在鄴城大戰中，無意間助司馬瑜逃出唐軍包圍，遭到任天翔責怪，一氣之下不告而別。任天翔氣頭過後，就知道自己錯怪了小薇，想要道歉，誰知小薇已不知去向，他只得派人四下尋找打探，誰知至今也沒有消息。他只得將擔心放在心底，對褚剛等人一拜：那就拜託諸位兄弟了。我們照老規矩保持聯絡，隨時互通消息。
眾人與任天翔分手作別，任天翔僅帶任俠一人去見史朝義，二人徑直來到行轅門外，不等守衞的兵卒呵斥，任天翔已將安秀貞的玉佩遞到那兵卒手中，從容道：速替我通報懷王殿下，就説范陽有人託我來見他。
史思明稱帝后並沒有立太子，只是將長子史朝義封為懷王。這道冊封也才剛剛抵達相州，還很少有人知道，那兵卒見任天翔氣度不凡，又知道少將軍被封為懷王的消息，不敢怠慢，急忙拿着玉佩進去通報。