1
20年前，生物學者天羽辰也委託中村青司設計、修建了自己的別墅——“黑貓館”。去年，在那個宅子裏發生了兇殺案。為了揭開謎團，鹿谷門實和江南孝明前往北海道。這是7月5日，星期四的事情。五天前，當他們拜訪完橫濱的神代教授後，鹿谷當時就想動身離開東京。之所以拖了下來，主要是考慮到江南的安排。
和其他職業相比，編輯的工作要自由許多，但他畢竟還是上班族；況且，處理要件，調整計劃等也要花費相當的時間。每到這個時候，江南就非常懷戀大學時代無所事事，靠打麻將排遣無聊日子的時光。
7月5日下午，兩人直飛札幌。他們準備去阿寒湖之前，先去H大學，找尋認識天羽博士的有關人員，聽取相關的情況。
當然，他們也將自己的安排告訴了手記的作者——鮎田冬馬。本來他是要同行的，但是前天，身體突感不適，醫生説要靜養幾天。於是鹿谷門實和江南孝明就先去札幌，如果鮎田的身體恢復了，大後天，他們三人將在釧路匯合。
“我有幾件事情必須向你彙報，江南君。這兩三天，我又蒐集到許多新情報。還有一些讓人感興趣的事情。”
“我也查到了一個情況。”
“那你先説。”
“和我同期入社的人中，有個小子非常喜歡音樂，他在大學裏也搞過搖滾樂隊，工作後，還在各處的錄音棚跑來跑去。我抱着試試看的態度，問他認不認識手記中的那個‘賽壬’樂隊，他竟然説在錄音棚曾碰到過他們一次。”
“這算是一個收穫。”
“他説去年春天，在吉祥寺的一個店裏，看到過他們。他還記得那個女歌手的名字叫麗子。”
“其他成員的名字呢？”
“抱歉，他沒有記住……”
在羽田到千歲的飛機上，鹿谷和江南聊了起來。前幾天，由於江南忙着處理工作，他們已經三天沒有碰頭了。
“我調查了一下那個住在崎玉的、叫風間的不動產業主，發現確有其人。”
“找到他兒子所在的大學了沒有？”
“找到了。稍微費點勁。”
“你簡明扼要地跟我講一下。”
“我編了個適當的理由，打電話到學校去了，但是沒有人理會我。也許最近，以學生為目標的惡意推銷太多了。”
“其實被騙的學生也有責任。”
“哎呀，説説看。”
“我上大學的時候，就被騙過，買了本昂貴的英語會話教材。”江南如實坦白。那是他20歲，上大學二年級的事情。當時他被推銷員的笑容和遊説給矇騙了，至今想起來，他都恨不得打自己腦袋。
“誰都會有不愉快的回憶。”鹿谷苦笑着，眉毛皺成八字形，“後來，我沒有辦法，只好動用了一點人際關係。”
“M大學裏，有你認識的人？”
“你還記得我那個在福岡研究犯罪心理學的哥哥嗎？”
“是的，是叫鹿谷勉吧？”
“對！我哥哥的朋友在那裏教語言，我也見過他。”
“你認識的人可夠多的。”
“是我哥認識的人多。”鹿谷皺皺鼻子。
“你就拜託那個老師幫你調查了？”
“是的。他人真不錯，也沒有多問什麼，就爽快地答應了。
事情終於弄明白了。去年，風間裕己是商學部二年級的學生，入學前，在社會上晃盪了一年。上大學後，又因為修養的學分不夠，留了一級，又讀了一年二年級。他父母家在大宮市，到去年為止，他父親的確是做不動產生意的。”
“到去年為止……難道現在不做不動產生意了？”
“是的。”
“你和他們聯繫了嗎？”
“沒有。就算我想聯繫，也聯繫不上了。”
江南沒有明白鹿谷的意思，歪着頭。鹿谷斜着眼睛看看他。
“去年年底，風間裕己出事死了。不光是裕己，他的父母親，還有一個妹妹，一家四口都死了。好像是交通事故。他們一家四口乘坐的轎車和翻斗車迎面相撞。”
這個消息來得太突然了，江南半天沒有説話，下意識地去胸口的口袋裏掏煙，摸了一會才想起來，剛才就把最後一支煙抽完了。
“恐怕調查鮎田身世的警察也是因為這個原因而沒能查下去。”
鹿谷撓撓尖下巴。江南趁勢問了起來：“那風間家的別墅怎麼處理了？”
“那好像是私人財產。按照常理，應該交給有繼承權的親屬。”
“這麼説，冰川隼人的父母就有可能獲得那個別墅嘍……”
“很有可能。”
在那本手記中，冰川稱呼風間裕己的爸爸叫“舅舅”，這麼説來，冰川的媽媽就可能是風間裕己的爸爸的姐姐或妹妹。
“你調查冰川了沒有？”
“當然查了。”鹿谷回答道，“他是T大理工系的研究生，專業是形態學。我自稱是他的朋友，直接把電話打到了生物系研究室。”
“出了什麼問題嗎？”
“在T大的研究生中，的確有個叫冰川隼人的。但不巧的是，他去年就到美國留學了。”
“你這麼一説，在那個手記中，冰川好像就透露出這樣的想法。”
“聽説是在喬治亞大學，但具體的聯繫方式，那個接電話的人也不知道。後來他把冰川家的電話號碼告訴了我，這是昨天晚上的事情。”
“那你就打到他家了？”
“是的。但昨天晚上打了好幾次，都沒有人接電話。今天早晨，我又打了一次，是他們家用人接的。這次，我自稱是研究室的助教，問了許多問題。”
“你還是個百變靈童嘛。——沒有和他媽媽説話嗎？”
“那個傭人説他媽媽無法來接電話，當時我想他家一定出了什麼事，正忙得不亦樂乎，後來才知道不是那麼一回事。”
“怎麼回事？”
“他媽媽的確無法接電話。她用不了電話，她好像是聾啞人。”
“原來是這樣。”
“聽那個傭人講，冰川自從去年秋天到美國以後，一次也沒有回來過。”
“這麼説，他不知道風間一家遇難的事情嘍？”
“是的。我也覺得納悶，就問了一下，據傭人説，冰川到了美國後，先住在一個公寓裏，但很快就換了地方，搬家後，他也沒有把新的地址和電話告訴家人。因此，去年年底，風間一家出事的時候，冰川的家人根本無法通知到他。”
“沒有和美國的大學聯繫嗎？”
“因為語言不通，好像也沒有聯繫。”
“他們不應該那麼輕易地放棄。不知道兒子的下落，他們就不擔心嗎？”
“當年我家老爺子説過一句話：沒有消息，就説明安然無恙。因此一年半載，沒有兒子的消息，他也不會怎麼擔心的。冰川家的情況和我們家還不太一樣。怎麼説呢？家庭的親情關係比較淡薄。冰川的爸爸工作非常繁忙，幾乎不回家，而他的媽媽又神經衰弱，非常擔心自己的兒子。冰川從小就不怎麼依戀父母。從小到大，他都是把父母作為反面典型的。他們家就是這樣一個家庭。”
“原來如此。”
江南在腦子裏想像着那個素未謀面，比自己小一兩歲的年輕人的長相，不禁嘆息起來。
“總之，我們也要和他媽媽見個面。等我們完成這次旅行以後再説吧。”
風間裕己出車禍死了，也無法和冰川隼人聯繫。剩下的兩個人——麻生謙二郎和木之內晉又無從查找……看來只有直接找到那個“黑貓館”才是揭開謎團的捷徑。
“另外，我還獲得一個關於天羽博士的有趣的情報。”鹿谷繼續説着，“這是昨天晚上的事情。幾天前，我們見到的那個叫浩世的女孩給我打來電話。”
“浩世？是神代教授的孫女吧？”
“是的。那天，我們走了以後，神代教授又想起天羽博士曾經説過的一句話，浩世打電話來，就是來告訴我一聲。”
鹿谷停頓了片刻，看看窗外，江南也跟隨着他的視線看了出去。飛機航行在1萬米高空上，舷窗上微微映襯出兩人並排而坐的身影。
“我是住在鏡子世界裏的人。”鹿谷直勾勾地看着舷窗，嘀咕了一聲。
“鏡子世界……”
“天羽博士曾經對神谷教授講過這樣的話。”
“那是什麼意思？”
“聽浩世講，神代教授似乎明白這句話的含義，但故意不告訴她。也許他覺得給我這個推理作家留個謎面很有意思，希望我來揭開謎底吧。”
“那個教授倒像是會這樣做的人。”
“還有一件事。20年前，別墅竣工的時候，天羽博士不是給神代教授寄過明信片，邀請他去參觀嗎？那個明信片被找到了。是浩世在書房裏翻箱倒櫃，找出來的。”
“真的嗎？那麼……”
“我讓她在電話裏先告訴‘黑貓館’的地址，但那個別墅好像位於森林中，連門牌號碼都沒有。我很想親眼看看那個明信片，但昨天她打電話來的時候，已經很晚了。我讓她發個快件，爭取在後天，把那個明信片送到我們在釧路預定的酒店。”
“有崇拜你的讀者就是好呀。”江南半開玩笑地説着，但鹿谷沒有任何反應，緊鎖眉頭，將雙手放到腦後，深深地陷進椅背裏。
“我的彙報到此為止。”
2
下午5點前，他們到達了千歲機場。雖説已是傍晚，但太陽還掛得老高。東京還處在梅雨期，恐怕今天也是個陰沉沉、濕乎乎的天氣，而這裏卻是晴空萬里，讓人心曠神怡。
“北海道真好呀。”鹿谷抬頭看看天空，感慨萬千，“小孩子的時候，這裏就是我向往的土地。我好想在這裏住上一段時間。”
“我還是第一次聽你這麼説。有什麼特殊的理由嗎？”
“哎，有一點。”
“是不是因為這裏沒有梅雨呀？”
其實江南也覺得北海道不錯。但是在九州出生、九州長大的他感覺自己無法忍受這裏的寒冬，所以從來也沒有想過到北海道居住。鹿谷用鼻子“哼”了一下。
“這裏的確沒有颱風和梅雨。但關鍵不是這些，而是這裏沒有那些讓人噁心的東西。”
“那些讓人噁心的東西？是什麼東西呀？”
“還有什麼，就是蟑螂呀！”鹿谷順口就説了出來。看他那副表情，彷彿説出“蟑螂”這兩個字眼，都讓他感到污穢不已。
“怎麼？鹿谷君，你也討厭蟑螂？當然，沒有人會喜歡那玩意的。”
“沒有比蟑螂更邪惡的東西了。它就像這個國度的政治家們，骯髒、傲慢、貪得無厭；就像那些中午聚集在茶館裏的老婦人們，不知廉恥，自私自利。……哎呀，我就這麼想想，都覺得不舒服。而且，江南君，”鹿谷一本正經地説着，眉毛不停地抖動，“每次，那些蟑螂被逼到死角的時候，都會照着我的臉飛過來。”
“原來如此。”
江南從來都不知道鹿谷還有害怕蟑螂的弱點。他想到一個惡作劇——下次把喬治·A·洛美洛拍攝製作的“蠕變之蟲”給他看看，江南費了半天勁，才憋住沒有笑出來。乘坐高速巴士，從千歲機場到札幌市區，大約花了一個多小時。他們在大道公園旁邊的酒店辦完人住手續後，就跑到酒店的咖啡座去吃晚飯。
江南覺得難得來北海道，提議找一家正宗的地方菜館，嚐嚐美味的特色菜，但鹿谷卻沒有任何行動，只是一味地含糊其辭：“好呀，行”。他那種樣子，肯定是在專注地考慮問題。那本來就不怎麼和善的面孔，現在顯得更加嚴肅。雖然江南也比較瞭解他，知道他的脾性，但還是有點顧忌。如果一味地拉他出去，説不定會惹他生氣——“我們又不是來旅行的！”——結果，江南終究沒有把鹿谷拉出酒店。鹿谷似乎一點都沒明白江南的心思，一聲不吭，把“北海通心麪”吃完了。
“對了，對了，江南君！”鹿谷突然舒展開一直緊鎖着的眉頭，“我忘記跟你説了。昨天，那個女孩——浩世還和我講了件事。”
“是什麼事？”
“你知道中村青司設計的鐘表館嗎？神代教授讓浩世轉告我們，如果想知道鐘錶館現在的主人，他可以代為介紹。”
“鐘錶館？就是在鎌倉的那個鐘錶館嗎？”江南下意識地將手伸入褲子口袋，摸摸心愛的懷錶。而鹿谷則顯得很平靜。
“當然是那個鐘錶館。”
“現在的主人……現在的主人不就是古峨倫典的妹妹嘛。現在，古峨倫典好像住在墨爾本。”
“對了，古峨倫典的妹妹叫足立輝美。”
鹿谷點點頭，將放了許多牛奶的咖啡一飲而盡。
“你可能記不得了。之所以古峨倫典會委託中村青司設計房屋，而後者又欣然接受，是因為足立輝美的丈夫與中村青司的恩師認識。有這麼一層人際關係在裏面。”
“原來是這樣。那你所説的恩師就是神代教授嘍？”
“好像是這樣。最近，我越來越覺得這個世界太小了。”
鹿谷眯縫着眼窩凹陷的眼睛，淡淡地笑着。他看上去很疲勞。和以前相比，最近經常看見他滿臉倦容。作家這個職業可不輕鬆呀，還是他上了年紀的緣故？
算起來，鹿谷今年也41歲了。但是他從來沒有談到結婚的事情，也從來沒有聽説他有女朋友。那些尖酸刻薄的同行甚至謠傳他是一個同性戀，但江南卻不這麼認為（至少江南從來沒有感到有什麼人身危險）。
“難道他要獨身……”
想到這，江南打住思緒，又回到當前的問題上來。聽説那個天羽博士一直獨身，難道有什麼特別的理由嗎？
江南把自己的想法説了出來，“怎麼？”鹿谷揚揚眉毛。
“你還沒想像出來？”他反問了一句。
“那天，這個問題不是你提出來的嗎？你還記得當時神代教授的回答嗎？”
“哎——對，我記得，就是中村青司在電話裏對神代教授講的話？”
“對。他説天羽博士有特殊嗜好，就是那麼回事。”
看見江南歪着頭，百思不得其解的樣子，鹿谷撇撇嘴，嗤笑了一下。
“怎麼？你不明白什麼意思？”
“是的。”
“你實在弄不懂也沒辦法。就這幾天，我會告訴你的。現在我也需要整理一下思路。”
3
第二天，7月6日，兩個人離開酒店，直奔H大學。
雖然事前稍微調查了一下，但是校園面積太大了，他們費了不少周折才找到要找的地方。在校園裏大概晃悠了半個小時，他們來到了理工系生物學科的研究大樓，那是一棟古老的紅磚建築。也許冬天時，大雪覆蓋在房屋上，不管是大學裏面，還是街道上，所有建築物的牆壁的顏色都發黃了。
也許是快放暑假的緣故，校園裏，學生的數量比預想的要少得多。
在研究大樓入口處，鹿谷攔住一個學生，向他打聽進化論研究室的位置。光説一個進化論研究室，對方也弄不清楚，最後告訴他們：一樓是教室，二樓以上是各個學科的研究室。
兩個人趕忙直奔二樓，試着敲開房門，向那裏的大學生以及研究生打聽天羽博士的事情，但是好像沒有一個人聽説過天羽博士的名字。一直到了第七間屋子，才算獲得滿意的答覆。
“這個名字我聽説過，還讀過他的論文。”不緊不慢説着話的是一個30歲左右，頭髮蓬鬆，助教模樣的男人。
“天羽辰也……他是什麼時候在這裏當副教授的？”
“具體情況我們也不知道，但應該是20年前吧。後來，因為什麼問題，辭職了。”聽完鹿谷的話，那個男子歪着頭，思索着。
“大概多大歲數？”
“60多吧。”
“專業是什麼呀？”
“聽説是研究進化論的。”
“是嗎？進化論？那應該是動物學方面的學者。”
那個男子嘟噥着，又沉思起來，很快，他顯得有點過意不去：“我也不太清楚。但我的確在什麼地方聽説過，或者看過他的論文。”
“有沒有認識天羽博士的教授？”
“這個……這幾年，老教授們一個接一個地退休了……啊，對了，橘老師還在，她也許會知道。”
“橘老師？是這裏的老師嗎？”
“是的。橘老師。上面一層的頂端就是她的辦公室。大概今天來上班了。”
“突然去拜訪她，不會生氣吧？”
“沒關係的。在我們這個學科，她是最和藹可親的老師。——對了，為慎重起見，我還是打個電話，幫你們問問。”
“那就太感謝了。”
那個男子拿起電話，查閲了內線號碼後，撥了起來。好像橘老師在研究室，並且很爽快地答應了請求。
“她在辦公室等你們。”放下電話，那個男子心滿意足地笑笑，“她好像很瞭解天羽教授的事情。”
鹿谷他們敲敲門，裏面傳來一個女人温文爾雅的聲音。剛開始，江南以為是研究室的辦事員，後來看到了大門上的牌子，才明白那就是橘老師本人。
橘照子教授——原來是一個女學者。
“哎呀！您是推理作家？真是稀客。”接過鹿谷的名片，橘老師天真地笑起來，一點都不像是老教授，“快請坐，那位先生也請坐。我給你們倒杯茶。”
她是一個白髮老婦人，個頭不高，身材纖細，穿着一件略為肥大的白衣服。她坐在茶色的皮椅上，微笑地看着他們。那副神情讓人覺得她不是個大學老師，倒是個和藹可親的女醫生。
“聽説你們想打聽天羽老師的事情，是嗎？”她麻利地倒好茶，坐在兩人對面，“剛才樓下的澤田君打來電話，突然提到那個故人的名字，當時真是大吃一驚。”——澤田好像是剛才那個男人的名字——“我已經有好多年沒有聽到天羽老師的名字了。”
“天羽博士在這個大學呆到什麼時候呀？”鹿谷上來就發問了。
橘老師戴着一副銀邊眼鏡，小眼睛不停地眨巴着：“已經是十幾年前的事情了——哎呀，趁熱喝。這是前不久，出嫁到京都的女兒給我帶來的禮品。”
“謝謝。”
“對了，你這個推理小説家為什麼要打聽天羽老師的事情呢？難道是蒐集小説素材？”
“哎，是的。算是那樣吧。”
“好像有什麼事情吧？”橘老師端着茶杯，注視着二人。雖然她依然和藹地笑着，但目光卻顯得很敏鋭。
鹿谷覺得和她打交道，不能隱瞞太多，便將自己來到這裏的前後經過大致地説明了一下，但是並沒有談到那本手記中的內容。
“……以前，我就對中村青司那個建築師比較感興趣，因此想盡量去看看那個別墅。因為那個別墅在阿寒，所以我們就順道來這裏，看看有沒有認識天羽博士的人。就是這樣。”
“喪失記憶？那挺痛苦的。”橘老師相信了鹿谷的話，“今天，那個鮎田冬馬先生來了沒有？”
“本來我們是一起來札幌的，但他突然生病了。”
“你們還要去阿寒吧？”
“是的。明天我們去釧路，在那裏和鮎田先生會合。後天開始尋找那個別墅——對了，教授，您知道天羽博士的那個別墅嗎？就是叫‘黑貓館’的那個別墅。”
“我不知道那個別墅叫什麼名字，但是以前倒是聽説他在阿寒蓋了一個別墅。”
“是20年前嗎？”
“是的，就是那個時候。當時大學裏因為學生運動，被弄得一塌糊塗。”
鹿谷將茶杯裏茶喝完，坐端正了。
“因此，我們想盡量詳細地打聽一下天羽博士的情況。即便我這個寫東西的人，對他也很感興趣。”
“你説要詳細瞭解，但那可是很多年前的事情了。”橘老師搖搖頭，似乎對自己的記憶力沒有信心，“還是你們來問吧。那樣，我反而容易想起來。”
“那我們就問了……首先是——天羽博士是什麼時候到這個大學來的？”
“這個……當時我還是助教，應該是30年前吧。”
“那就是説1960年左右了？”鹿谷從防寒夾克服的口袋裏掏出筆記本，一邊做記錄，一邊問着，“聽説他是副教授，是和您一個專業嗎？”
“不是的。我們專業不一樣。但是，從學科領域來説，我們是相鄰專業。”
“他留學回國後，就直接來到這個大學了？”
“是的。他在澳大利亞的塔斯馬尼亞大學呆了兩三年。他比我還小几歲——剛剛30歲，就當上副教授了。”
“他是個優秀的人嗎？”
“何止是優秀，簡直就是個天才。但是正因為那樣，反而招來惡果，在學術界很孤立。”
“被認為是異端邪説？”
“可以這麼説吧。他也不擅長和人打交道。其實他不應該做學者，倒更適合做一個藝術家。他本人好像對社會上的榮譽、地位這些東西，沒什麼興趣……對了，對了，他喜歡畫畫，經常在自己的房間裏作畫。”
“是在大學的辦公室裏嗎？”
“是的。他可是一個怪人。看上去很有男子氣的，在女學生當中好像也很有人緣。”也許是心理作用，講到這裏，橘老師的聲音有點模糊。
“教授您和博士的個人關係很好吧？”
“因為我們是老鄉，所以和別的人比起來，更容易交往些。”
“老鄉……我聽説博士的老家是釧路。”
“對呀。我的家鄉也是釧路呀。——他經常會跟我講他留學時候的事情，還會開車送我回家。他喜歡喝酒，有時也拉着我去。有些人胡亂造謠，説我們有那種關係。”老婦人閉上眼睛，顯得很留戀往日的歲月。
“聽説他一直單身，是嗎？”
“是的。就我所知，他一直單身。”講到這裏，橘老師的聲調又起了一點變化。她繼續説下去，“怎麼説呢？天羽老師好像對女性沒有什麼興趣。”
鹿谷起嘴巴，輕聲哼了幾下，看起來正在咀嚼橘老師説話的含義。隨後他又慢條斯理地問起下一個問題。
“您知道他曾經收養了妹妹的女兒嗎？”
“你説的是理沙子吧？”橘老師隨口説出了人名。
“您見過她？”
“天羽老師經常把她帶到大學裏來。那是個可愛的孩子，不愛説話，不是活潑開朗的那種類型。天羽老師非常疼愛她。”
“您瞭解她母親的情況嗎？”
“只見過一次。”
“在什麼地方？”
“她自己開了一個酒吧，天羽老師帶我去過。”
“是什麼樣的一個人？”
“這……記得不清楚了。很漂亮——感覺有點像小妖精，反正就是那種感覺。”
“聽説她生下理沙子後，就死了。”
“是的。那個時候，天羽老師整天唉聲嘆氣的。那是他惟一的親人。”
“後來他為什麼辭職呀？聽説是出了一些問題。”
“那件事……”橘老師的表情凝重起來，欲言又止，嘆口氣，又説起來，“他喝多了，惹出點麻煩。天羽老師藉着酒勁，頂撞了他的上司，好像還打了人家。是大白天，在學校裏打的。本來在學校裏，他就被看做怪人，誰都不出來庇護他，結果……”
“原來是這樣。那是什麼時候的事？”
“十幾年前吧。”
“被大學解聘後，天羽博士又幹什麼了，您知道嗎？”
“好像在札幌呆了一段時間。”
“聽説他破產了，是真的嗎？”
“我也是那麼聽説的。他偷偷地離開了札幌，像潛逃一樣。”橘老師垂下眼睛，“從某種意義上講，他是個單純的人。説得難聽點，就是不諳世事。對於錢，也是滿不在乎……如果他真的破產了，那肯定是被人坑騙了。”
“您對博士現在的動向是一無所知嗎？”
“是的。聽説過一些傳言，説他自殺什麼的，那都是些不負責任的謠言。最近就再也沒有人提起了。”
“理沙子呢？您知道什麼嗎？”
“她……”
橘老師又沉默了好長時間。對她而言，關於天羽博士的事情是越來越不好開口了。
“在天羽老師離開大學的前幾年，她突然失蹤了。她和天羽老師一起出去旅行，在外地失蹤了……天羽老師到處尋找，結果還是沒有找到。自從出了這件事情後，他很消沉，大白天就開始喝酒了。”
“那時——就是理沙子失蹤的時候，她多大歲數？”
“很快就要上中學了。12歲左右吧。”
這是關鍵性的問題。鮎田冬馬手記裏提到的那個白骨究竟是誰？如果橘老師所講的沒有差錯的話，那就很有可能是失蹤多年的理沙子的白骨……
鹿谷合上筆記本，用細圓珠筆的前端，頂着下顎，獨自在那裏點頭。橘老師看着他，很快，鹿谷抬起頭。
“耽誤您這麼久，非常不好意思。最後想再問一個問題。”
“你看起來就像是電視劇裏的偵探。”橘老師覺得有趣地笑起來，“你不要客氣。我很快就要退休了。偶爾能有這樣刺激的對話，也可以延緩衰老嘛。”
“您能這樣説，我可就輕鬆了。連我自己都覺得這些問題太唐突了。”
“沒有，沒有，我沒覺得。”
“那就好。最後一個問題——我一開始就和您提到過神代教授，就是天羽博士的大學朋友，他告訴我們，博士經常説一句話——‘我是住在鏡子裏的人’。不知道您有沒有聽説過這句話？”
“住在鏡子裏的人……”橘老師壓低聲音，嘴巴里反覆唸叨着這句話，“想起來了。我有好幾次聽他這麼説過。”
“這句話是什麼意思，您知道嗎？”
“不知道。我也不知道是什麼意思，我曾經問過博士好幾次，但他都笑而不答，有意岔開了。但是，有一次，他稍微……”
“告訴您了？”
“他沒有直接回答我的問題。講的是另一方面的事情，但過後我一想，覺得和那句話有些關聯。”
鹿谷不解的看着橘老師。她繼續説着：“當時，天羽博士講述了自己的身體特徵。全內臟逆位症——你們聽説過嗎？包括心臟在內，所有的內臟器官都是左右顛倒的。天羽老師天生就是這樣的身體結構。”
——全內臟逆位症。
江南在心裏拍手稱絕——竟然是這麼回事。原來他的內臟器官都是左右顛倒的，他便用“我是住在鏡子裏的人”這種修辭手法來形容（也可以説是告白）自己身體畸形。
“你們還沒有吃中飯吧？”橘老師站起來，“附近有一家美味的壽司店，我們一起去，怎麼樣？推理小説家！吃飯的時候你可要跟我講講你的工作啊！”
4
他們在橘老師推薦的壽司店裏，吃了很長時間。飯後，他們在橘老師的建議下，又去拜訪了另外幾個研究室，向知情者打聽了一下天羽博士的情況，但是沒獲得更多的情報，也就兩點值得注意。一是作為“副教授”時，天羽博士的工作狀態。
大家都説天羽博士經常把畫具拿進辦公室，由此就可以想像，在這個大學裏，他不是一個熱心研究和教學的人。缺課很多，也不列席教授會議，對討論會的學生也是放任自流。好像也不專注自己的科研，尤其是後幾年，他的研究成果幾乎為零。寒暑假前後的停課出奇得多，據説最過分的一年，他竟然從10月中旬就開始停課，過了年，一直到2月上旬都沒有來學校。有人説他那種樣子，即便不發生喝酒打架事件，恐怕也會受到相應的處分的。
還有一個就是關於博士破產的相關情況。
當他還在大學任職的時候，就向許多人借錢，等到被解聘的時候，已經是負債累累，無力償還了。説他像潛逃一般離開這裏的傳言也並非完全是空穴來風。如果這些傳言是真實的話，他在阿寒的別墅自然也就賣給債主了，幾經轉手，去年就落到了那個不動產業主風間的手中。
忙了半天，直到傍晚時分，兩人才回到酒店。
鹿谷和昨天晚上判若兩人，顯得精力充沛，似乎很想到外面喝上幾杯。但江南今天卻疲憊不堪，怎麼也打不起精神。半天時間，和幾十個素昧平生的人見面，而且都是不熟悉的研究室的學生和學者。雖然基本上都是鹿谷在説，但他也在思考推測。江南覺得肩膀和脖子痠疼無比，胃也不舒服。
此時，他無意想到了四年前的“十角館”事件。當時，他和鹿谷兩個人像偵探一樣，在各處跑來跑去。現在他還記得，那時自己被很強烈的徒勞感以及自我厭惡感折磨着……當時和現在的情況不同，但是他依然痛感自己成為不了“名偵探”。不，自己連福爾摩斯的助手華生那樣的角色也沒有資格當好。
“事情已經很有眉目了。”在昨天那個咖啡室裏，鹿谷吃完“北海洛利亞”後，興致高昂地説了起來，“能碰見橘老師，真是我們的幸運。你説呢？江南君。”
“是的。”江南有意識地伸伸腰，想振作一下精神，“當我聽説天羽博士患有內臟逆位症，真的非常吃驚。”
“是的。一般叫做右心症。説得通俗點就是心臟在右邊，其實其他的器官也是左右顛倒的。當然也有光心臟在右邊的，但這會產生許多問題。”
“如果全部器官都顛倒了，反而對健康沒有影響嗎？”
“我是這麼聽説的。很多人都是在學校的健康檢查中才發現自己患有內臟逆位症。”鹿谷從煙盒裏掏出今天的第一支，也是最後一支煙，“他竟然將自己的身體畸形用‘我是生活在鏡子裏的人’這樣的話表現出來，這説明天羽博士與學者相比，更適合做一個文學家或者畫家。有空，我一定要看看他寫的論文。”
“橘老師還提到了他養女失蹤的事情。”
“是呀。可惜的就是不知道確切的年份。但我以他們的話為依據，計算了一下時間，製作出這樣一個表格，你看看。”説着，鹿谷打開筆記，在其中的一頁上，寫着一個與天羽博士有關的簡單年表：
1947進入T大學，成為新學制生效後的第一批學生。與神代一起，參加了同人雜誌社的活動。
1951進入研究生院學習。
1953進入T大學的博士院學習。
1957？去塔斯馬尼亞大學留學。
1960？成為H大學的副教授。
1964？理沙子出生，天羽的妹妹死了，他將理沙子收為養女。
1970在阿寒建造了黑貓館。
1976？理沙子（12歲）失蹤。
1978離開H大學。
1982？破產，下落不明。
“通過這個年表，能大致想像出過去發生在天羽博士周圍的一些事情。如果允許臆測的話，憑這個年表，我可以説明當時他在考慮什麼，曾經產生過什麼樣的衝動等。”
“是吧。”
江南無精打采地附和着，鹿谷繼續説下去。
“我們可以暫且把鮎田手記中出現的白骨假定為是那個失蹤的理沙子。十幾年前，她在黑貓館死了。從她的屍體被藏匿於地下室甬道這個事實來分析，可以認定是他殺。而且，正如手記中冰川隼人所分析的，那個兇手很有可能就是理沙子的養父、別墅的主人——天羽辰也本人。”
“是的，你説的有道理。”
“但是為什麼博士要親手殺死自己疼愛有加的養女呢？你考慮過這個問題沒有？江南君。”
“這個……”
“雖然有點主觀臆斷，但我還是得出一個結論。橘老師不是用微妙的語氣説博士對女性不感興趣嗎？而且，中村青司也説他有特殊嗜好。怎麼？還沒明白過來？”
“是的，我還是不太明白。”
“哎呀，是嗎？”
鹿谷叼上煙，點上火，有滋有味地抽起來。他拿起放在桌邊的黑色活頁本。裏面是那本手記的拷貝件。
江南也有一份拷貝件，原件則歸還給了鮎田本人。鹿谷沒有再説什麼，神情嚴肅地翻開活頁本。
“你能告訴我結論嗎？”
江南表現出不滿，鹿谷露出一絲苦笑。
“你自己再好好考慮一下。我也有許多地方不太明白。尤其是這本手記中的內容，我是越看越覺得有許多納悶之處。”鹿谷從襯衫的口袋裏掏出紅色簽字筆，在手記的拷貝件上寫着什麼。江南則無聊地撐着胳膊，看着鹿谷。
“對了。”很快，鹿谷又抬起頭，“剛才我給鮎田老人打了一個電話，聽説他的身體已經恢復了。他説只要明天沒有大霧影響飛機着陸，晚上之前，可以趕到釧路的酒店。”
“明天一大早就要出發？”
“是的。我想在傍晚前趕到。在那裏還需要調查幾件事——今天晚上要早點休息。”
5
第二天，他們乘坐的是途經石勝線的特快列車“天空”號。
雖然昨天很早就上牀了，但是由於精神極度亢奮，怎麼也睡不着，一直到上火車的時候，江南還睡眼迷離的。鹿谷好像也一樣，不停地揉着眼睛，打着呵欠。從札幌到釧路的五個小時不到的路程中，兩個人都沒有説話，在搖晃的列車上呼呼大睡。下午3點前，他們到達釧路。與東京相比，札幌的氣候就很舒服了，而這裏則更為涼快。路上的行人大多穿着長袖襯衫。聽説在這裏，即便是盛夏，平均最高氣温也不會超過20度。薄霧瀰漫下的城市讓人感受到別樣的風情，彷彿整個城市都滲透出淡淡的水汽。
剛到酒店，鹿谷就馬不停蹄地開始行動了。
他先從前台借來兩本釧路市的電話簿，一個是按字母排序的，一個是按行業排序的，坐在大廳的沙發上，翻閲起來。但是他好像沒有發現自己想找的電話號碼。過了一會，他輕聲嘆口氣，把電話本一扔，看看坐在旁邊發呆的江南。
“在那本手記的開篇，好像提到了足立秀秋那個人，是吧？”
“是的。他是不動產業主風間在這裏的代理人。”
“是呀。我覺得在天羽博士轉賣別墅的時候，他大概就在當地從事房屋買賣的生意了。如果那樣，他本人就很有可能住在釧路市內。我天真地認為只要查找這裏的電話簿，説不定就會有意外的收穫。”
“電話簿上沒有他的號碼嗎？”
“很遺憾，沒有。”
鹿谷把電話簿還了回去，順便和酒店的工作人員東拉西扯起來。江南坐在沙發上，看着放在大廳裏供客人瀏覽的觀光圖，鹿谷他們的交談聲時不時地傳進耳朵裏。
“你看見過UFO嗎？”
“哎……沒有。”
“聽説這一兩年，有不少人看見了UFO。”
“哎……我沒怎麼聽説。”
“那你知道阿伊努族和失蹤大陸的關係嗎？”
“……”
“算了，算了，你不知道也沒什麼。”
“哎呀，真對不起。”
“你看見過熊嗎？”
“在動物園裏看見過幾次。”
“難道在釧路市內不會出現嗎？沒有出現過，是吧？”
“是的。這怎麼可能。在山村裏好像有熊出沒。”
“明白了。真是非常感謝。”
鹿谷回到江南身邊，坐在沙發上，滿臉嚴肅，抄着雙手。
江南問他剛才為什麼打聽那些事情，可鹿谷卻一言不發，撅着嘴，搖搖頭，似乎在説——別煩我。突然，鹿谷一把奪過江南打開放在膝蓋上的觀光地圖，指着上面一點，説道：“這就是那個監獄遺址。你看。在那本手記裏，冰川隼人向鮎田老人提到過。”
江南順着他指的方向，看了一眼。是一個叫“塘路湖”的細長湖泊。它位於釧路市東北，廣闊的釧路草原東側。
“這上面不是寫着‘鄉土館’嘛。其實這過去是北海道集治監獄釧路分監獄的主建築，據説是網走看守所的前身。”
“原來如此。
“看來離這裏還蠻遠的。先坐半個小時的火車，再步行十分鐘。如果有時間，我倒想去看看。”鹿谷把地圖還給江南，嘟噥一聲，站起身，“鮎田老人還要過一會才能來。在他來之前，我先去辦點事。”
“行呀。你準備去哪呀？”
“先要到租車點預約車。然後打個電話到警察局，問問去年月發生在阿寒的兇殺案。然後到書店去。這附近好像有大型書店。”
“書店？你要買交通地圖呀？”
“不是，交通地圖，我早就準備好了。我想買稍微專業一點的書籍。偶爾也要學習學習。”
鮎田冬馬順利地到達了釧路。
他來到酒店的時候，江南正在一樓休息室喝着紅茶，重新翻閲着手記的拷貝件。當他眼睛的餘光看到一個老人走進大廳，馬上就斷定那是鮎田。他穿着茶色的褲子和外套，頭上戴着茶色的無檐帽，右手拄着枴棍，慢騰騰地朝前台走去。
江南站起來，朝老人走去：“辛苦了”，他打聲招呼，鮎田老人回過頭，看見是江南，頓時顯得很開心。
“總算到了。”他聲音沙啞地説着。
“您身體沒事了吧？”
“只是得了熱傷風。現在，我的身體抵抗力下降了。基本上好了。”説完，他笑了起來，滿臉皺紋。與前幾天在新宿酒店裏相比，他臉上明顯透出疲憊之色。他住院幾個月，又出了這麼一趟遠門，肯定累壞了。
“對這個城市，感覺如何？有沒有想起點什麼？”
鮎田拉拉遮住左眼的眼罩，嘟囔了一下：“是呀。我覺得挺熟悉的。過去肯定來過這裏……”
“在札幌，我們獲得了許多與天羽博士有關的情報。那個別墅肯定在阿寒。”
“是嗎？”
“明天，我們就租輛車，去那裏。別墅的大概位置，我們也弄清了——那天我們離開酒店後，您還是什麼都沒有想起來嗎？”
“是的。”老人點點頭，滿臉惆悵，“腦子裏時不時會閃出一些片段，但怎麼也抓不住，想不起來。”
“明天肯定會有進展的。”
江南雖然微笑着，但心裏卻突然苦悶起來。
“明天會有進展的”——那些進展是這個滿身創傷的老人所期求的嗎？説不定，對他而言，就這樣忘記從前，生活下去反倒是幸福的。江南也沒有什麼確鑿的理由，就是這麼下意識地感覺着。
等到鹿谷從外面回來，三個人一起吃了晚飯。雖然鮎田老人堅持説自己沒事，但他的身體好像還沒有完全康復，晚飯後，早早地回房間休息了。
明天預定是上午9點半出發。明天在火車上，可不能像今天這樣呼呼大睡，因此江南和鹿谷也要早點睡覺。
“有樣東西給你看看，等會到我房間來。”
鮎田老人走後，鹿谷衝江南説道。兩人先各自回房間淋浴，洗完澡後，江南來到隔壁鹿谷的房間。當時瘦高的鹿谷正躺在牀上，心不在焉地看着電視。
“今天可是星期六呀。”鹿谷説着，“我想看《烏賊天》，但那個電視劇太晚了。”他拿起遙控器，來回換着頻道。雖説這裏不是東京，但仍能收到不少電視節目。
江南看見桌子上隨意地放着一本書。
“這是今天買的？”
從書名和包裝來看，好像是動物學方面的書籍。
“你説那本書？”鹿谷欠起身，用兩手的食指按按凹陷的眼窩，“確實學到不少……”
“警察的答覆如何？你不是給他們打電話了嗎？”
“不行！”鹿谷微微地聳聳肩，“警察説我唐突地問那些問題，他們無法回答，還問我是誰。結果一無所獲。哎呀，就是有那樣的警察，和那幫政治家一樣，都弄不清自己是什麼玩意。”
“你沒有把大分縣的老哥抬出來？”
鹿谷有兩個哥哥。一個是研究犯罪心理學的長兄，還有一個是大分縣搜查一科的警官，江南和他見過幾次。
“那也太無聊了，我沒提。”説完，鹿谷輕聲嘆口氣。
上高中的時候，江南曾經因為駕駛摩托超速被警察逮住過。當時警察的態度不可一世，很驕橫，真讓人想破口大罵，想到這，他就非常體諒鹿谷嘆氣的原因了。鹿谷也曾經説過，即便是警察，也是林林總總，魚龍混雜的。
“你不是説有樣東西要給我看嗎？”
隨即，鹿谷便從桌子上拿過一封信：“今天到達酒店的時候，我從前台拿到的。本來想早一點給你看，但你容易把事情表現在臉上。”説着，打開信封，將裏面的東西掏出來。原來是一張發黃的明信片。
“我知道，這是浩世寄過來的。這就是當年天羽博士寄給神代教授的明信片？”
“是的。”
鹿谷點點頭，掃了一眼明信片上的文字。他讓江南坐下來，自己則坐在牀鋪一端，鄭重其事地説起來。
“江南君，你在看手記的時候，就沒有納悶過？當鮎田老人得知幾個年輕人弄死雷納後，為什麼那麼乖乖地聽從冰川的意見，不去報告警察呢？”
“那是因為鮎田曾默許他們吸毒，害怕這件事情暴露後給自己帶來麻煩。”
“手記中是這麼寫的。而且這麼説，也是符合常理的。但是你就沒有覺得他內心其實很矛盾嗎？”
“這倒是。”
“還有就是他在屍體面前表現出的冷靜態度。把脈，根據屍體的僵硬程度就能毫不費事地推斷出死亡時間……”
“你的意思是説他處理得太專業了？”
“就是。還有，當冰川提出將屍體藏匿在地下室的時候，他也沒有激烈反對。這也讓我不能理解。當他決定支持那個提議的時候，是那麼想的——‘這麼處理有難得的好處’，但這到底是什麼好處呢？”江南不知如何作答。鹿谷瞥了一眼電視裏的新聞節目後，緩緩地將明信片放入信封裏。
“總之，你先看看。這是一封普通的明信片，文字也沒什麼特殊的，但是卻包含有今天疑問的答案。”
6
7月8日，星期天的早晨。
鹿谷門實、江南孝明，還有鮎田冬馬三個人開車前往阿寒。他們借的是馬力強大、四輪驅動的灰色“賽弗”。鹿谷開車，鮎田坐在旁邊，江南坐在後排。
一大早，釧路的街道上，大霧瀰漫，連前方几米遠的行人都看不清。鹿谷打開車前的黃色霧燈，慢悠悠地穿過街道，沿着240國道，朝阿寒開去。離開市區後，濃霧也逐漸散去，車子的速度也上來了。進入阿寒市後，鹿谷好幾次停車向當地人問路，沒有一個人知道別墅的確切位置。直到路過一箇舊電器店的時候，裏面的老闆才為他們提供了有價值的情報。過去為了修理電器，他曾經到過那個位於森林深處的宅子。
“竟然也有怪人，會把房子建在那麼偏僻的森林裏。好像那個人還是札幌的大學老師。”
“是不是叫天羽呀？”鹿谷問道。
對方歪着脖子：“那我就忘記了。”
“那已經是很久以前的事了。對了，那裏還有一個小女孩。”
“後來，你沒有再去過嗎？”
“我記得好像沒有再去過。”
“直到去年，有個叫鮎田的人在那裏當管理員，你認識嗎？這位就是那個管理員……他出了點事故，想不起來過去的事情了。”鹿谷指指坐在旁邊的鮎田老人。舊電器店老闆歪着腦袋。
“是嗎？我還以為現在那裏沒有人居住了。”
“你聽説過足立秀秋這個名字嗎？”
“沒聽説過。”
“前段時間，那個宅子裏有人死了。你知道嗎？”
“不知道。”
舊電器店老闆憑着當年的記憶，給他們畫了一幅通往別墅的路線地圖。鹿谷道謝後，將地圖交給鮎田老人，開車出發了。
中途路過派出所的時候，鹿谷連車子都沒有停。也許昨天給警察打電話的遭遇，讓他很長時間裏不願與他們囉唆了。
離開阿寒市，他們沿着被當地人稱為“球藻國道”的大路，朝北奔向阿寒湖。按照舊電器店老闆指示的符號，他們向西，拐進一條小路，後來又左拐右繞的，進入了繁茂的樅樹林中，道路狀況也惡劣了，全是簡易的土路。
將近中午的時候，他們三個人總算到達了那個宅子前。