裝甲車順着那條兩旁排列着白楊樹的蜿蜒車道駛向別墅。索菲覺得渾身緊繃的肌肉放鬆了下來。能離開公路，她感到很欣慰。除了這個籬笆包圍中的外國人的私家莊園，她再也想不出其他什麼避難所了。
車轉入了寬闊的弧形車道後，別墅就映人了他們的眼簾。那座房子有三層，六十英尺長，耀眼的聚光燈照耀着灰色的石塊牆面。外觀粗糙的樓房前面是優美潔淨的花園和波光粼粼的池塘。
樓房裏亮起了燈。
蘭登沒把車開到前門，而是把它停在了常春藤環繞的停車場上。他説道：“沒必要冒險被公路上的人發現，也沒有必要讓雷為我們開來一輛破破爛爛的裝甲車而疑惑。”
索菲點點頭：“那我們怎麼處置密碼筒呢？我們不能把它留在這裏，可是如果讓雷看到了，他肯定想知道這是什麼東西。”
“不用擔心。”蘭登説。他跳下車，脱下身上的夾克衫，把盒子裹了起來，然後像抱嬰兒似的把那捆衣服小心翼翼地摟在懷中。
索菲不放心地看着他：“小心一點。”
“提彬從不親自給客人開門，他喜歡讓客人自己進去。等進去後，在他沒來招呼我們之前，我會找個地方把它藏起來。”蘭登停了一下，接着説道：“實際上，我得在你見他之前提醒你一下：許多人都覺得他的幽默有些……奇特。”索菲暗想，還能有什麼比今晚發生的事更奇特呢？
弧形的鵝卵石小路通向一座刻有橡樹和櫻桃圖案的門，門上的銅門環有葡萄那麼大。索菲正想去抓那個門環，門就打開了。
一個穿着整潔得體的男管家站在他們面前，整理着剛剛才穿戴上的白領帶和晚禮服。他看上去五十歲左右，舉止優雅，可是表情嚴肅，顯然對他們的到來不太歡迎。
“雷先生馬上就下來。”他朗聲説道，法語口音很重。“他在更衣。他不喜歡穿着睡衣迎接客人。要我為您拿外套嗎？”他皺着眉頭，看着蘭登懷中的衣服，説道。
“謝謝，我自己來。”
“當然。請這邊走。”管家領着他們穿過一個鋪着大理石的豪華大廳，走進了一間裝修精美的客廳，在那裏垂着纓穗的維多利亞時代燈具投射着柔和的燈光。空氣有些陳腐——煙草、茶葉、煮葡萄酒的味道和石質建築發出的泥土氣息混合在一起——但頗有帝王氣息。在對面的牆上，有一個大得能烤牛的壁爐。男管家走到壁爐前，彎下腰，劃了一根火柴，點燃了裏面的橡木。不一會兒，木頭就“噼噼啪啪”地燃燒了起來。
管家站起來，整了一下衣服，説道：“先生希望你們隨意。”説完，他轉身走了，只留下索菲和蘭登獨自在屋裏。
索菲發現壁爐旁邊有許多古董式的座位——一個文藝復興時期的天鵝絨長沙發，一個鄉村鷹爪形搖椅，還有一對好像是從拜占庭古廟裏搬來的靠背長凳——一時竟不知應該坐在哪裏。
蘭登把木盒從外套裏拿出來，塞到了天鵝絨長沙發裏。從外面一點也看不到木盒的影子。然後，他抖了一下夾克衫，穿在了身上，整了整衣領，一屁股坐在那個藏着寶貝的沙發上面，笑盈盈地看着索菲。
就坐沙發吧，索菲想着，靠着蘭登坐了下來。
索菲看着燃燒的火焰，感受着温暖，心想要是祖父在的話，肯定會喜歡這個房間。黑色的木板牆上裝飾着早期繪畫大師的作品。索菲認出其中一幅是祖父最喜歡的畫家之一普桑的作品。壁爐架上放着一尊古埃及生育女神伊希斯的半身石膏像。埃及女神像下面，有兩個在壁爐裏當柴架的石質“怪獸滴水嘴”，它們大張着嘴巴，露出了嚇人的喉嚨。小時候，索菲總是很害怕怪獸狀的滴水嘴。有一次，在暴風雨大作的時候，祖父把她帶到了巴黎聖母院的房頂上。他指着那些嘴裏不斷湧出雨水的怪獸狀排水口，説道：“我的小公主，看看這些蠢傢伙，你聽到它們嘴裏發出的有趣聲音了嗎？”索菲點點頭，覺得它們好像在打嗝，不禁笑了起來。祖父説：“它們在漱口呢。這就是把它們叫做‘怪獸滴水嘴’的原因。”從那以後，索菲再也沒怕過“怪獸滴水嘴”了。美好的回憶使索菲感到一陣悲傷，祖父被謀殺的現實又一次被擺到了她的面前。祖父死了。她想到了長沙發下的密碼筒，想知道蘭登能否打開它，想知道雷爵士究竟能否幫上忙。祖父去世前留下話，讓她去找羅伯特-蘭登，可沒説要把其他人也牽扯進來。可是，我們需要藏身之處呀，索菲自言自語道，她決定相信羅伯特的判斷。
“羅伯特先生！”他們身後傳來一聲咆哮。“我看到你在跟一位少女一起旅行。”
蘭登站了起來。索菲也，一躍而起。聲音來自通向二樓陰暗處的螺旋形樓梯。樓梯上面，一個身影在陰影裏移動着，只能看到他的輪廓。蘭登説道：“晚上好。雷先生。請允許我給您介紹索菲-奈芙。”
提彬邊向燈光處走來，邊説道：“非常榮幸見到您。”
“非常感謝您接待我們。”索菲説道。現在她看清了那個男子腿上裝着金屬假肢，拄着枴杖。他一次只能下一級台階。她又説道：“我想現在來打攪您，實在是太晚了。”
“是太早了，親愛的。都是早上了。”他大笑着説道，“你是美國人嗎？”
索菲搖搖頭説：”巴黎人。”
“你的英語很棒啊。”
“謝謝。我是在英國皇家霍洛威大學唸的書。”
“啊。怪不得。”提彬從陰影裏蹣跚着走下來。“也許羅伯特告訴過你，我是在貴校旁邊的牛津上的學。”
提彬看着蘭登，調皮地笑了起來。“當然了。我也申請了哈佛大學。做候補學校。”
提彬來到樓下。索菲認為他和埃爾頓-約翰爵士一樣是典型的騎士。他身材魁偉，面色紅潤。長着一頭濃密的紅髮，説話時一雙淡褐色眼睛快活地眨動着。他穿着筆挺的褲子，寬大的真絲襯衫外套着一件佩斯利螺旋花紋呢背心。雖然他腿上綁着鋁製假肢，但他看上去樂觀開朗。腰桿筆直。言行舉止問自然地流露出一種貴族氣質。
提彬走過來，握住蘭登的手説：“羅伯特，你瘦了。”
蘭登笑着説：“你胖了。”
提彬拍着他那圓鼓鼓的肚子，開心地大笑了起來。“講得好！近來我的肉體快樂只有在廚房裏才能得到滿足。”他轉向索菲，温柔地拿起她的手，微微地低下頭，在她手指上輕輕地吹了一下，然後看着她説：“我的小姐。”
索菲疑惑地看着蘭登，不知道自己是應該及時地向後退一步呢，還是停在原地。
這時，男管家把茶點端了進來，放在了壁爐旁邊的桌子上。
“這是雷米-萊格魯德。”提彬説道，“我的男傭。”
那位瘦長的管家僵硬地點了一下頭，走了出去。
“雷米是里昂人。”提彬輕聲説道，好像提到了可怕的疾病。“可是他擅長做湯。”蘭登被逗笑了。“我還以為你會從英國招一個傭人呢！”
“天哪！決不！我只會讓英國廚子去侍奉那些法國税務官。”他抬頭看着索菲説道：“請原諒，奈芙小姐。請放心，我對法國的憎恨僅限於政治和足球。你們的政府偷走了我的錢，而你們的球隊剛剛羞辱了我們。”
索菲輕聲地笑了一下。
提彬瞪着眼看了她一會兒，然後看了看蘭登，説道：“肯定出了什麼事。你們看上去都很驚慌。”
蘭登點點頭，説道：“雷，我剛剛度過了一個有趣的夜晚。”
“毫無疑問。你們招呼也不打，半夜三更跑到我家，要跟我談論聖盃的事情，難道這還不夠有趣嗎？你們要説的事確實跟聖盃有關嗎？還是你們知道只有跟聖盃有關的事才能讓我半夜從牀上爬起來，才這樣説的？”
“兩個原因都有。”索菲惦記着墊子下面的密碼筒。
蘭登説道：“雷，我們想跟你談談關於隱修會的事。”
提彬好奇地抬起濃密的眉毛，睜大了雙眼。“秘密保守人？那麼，這確實跟聖盃有關了。你們説帶來了一些消息。是新消息嗎，羅伯特？”
“也許是，我們不肯定。如果你能先告訴我們一些消息，我們會作出更好的判斷。”
提彬指着他，輕蔑地説：“你可真是個老謀深算的美國人。那麼，就讓我們一物換一物。好吧，樂意為你們服務。你們想知道什麼呢？”
蘭登嘆了口氣，説道：“你能否好心地向奈芙小姐講解一下聖盃的實質？”
提彬目瞪口呆：“她不知道？”
蘭登搖了搖頭。
提彬笑了起來，臉上浮現出看似猥褻的表情。“羅伯特，你給我帶來了一個‘處女’？”
蘭登揮了一下手，看着索菲説：“‘處女’是聖盃的狂熱追隨者對從未聽過聖盃故事的人的稱呼。”
提彬急切地轉向索菲，問道：“親愛的，關於聖盃你知道多少呢？”
索菲把蘭登早些時候告訴她的一些東西簡要地説了一下：從隱修會到聖殿武士團，從聖盃文件到聖盃擁有神奇力量的傳説。
提彬震驚地看着蘭登，不懷好意地説道：“就這些？羅伯特，我還以為你是個紳士呢。你根本就沒有讓她達到高xdx潮！”
“我知道，我想你和我或許可以用更……”蘭登顯然覺得這個比喻太過火了。
提彬早已盯住了索菲，雙眼冒光：“親愛的，你是個聖盃處女。請相信，你永遠都忘不了你的第一次。”