力量在增強。
邁拉克在推着彼得·所羅門一步步向聖壇走去時。能夠感覺到力量在他體內上湧下沉地脈動。走出這扇門時我將會比走進門時強大得多。此刻萬事俱備，只需為最後一塊拼圖定位。
“真言有意，”他對自己低語，“真言有為。”
邁拉克把彼得的輪椅靠在聖壇邊，然後轉個方向，再拉開擱在彼得膝頭的沉重的皮包的拉鍊。他將手探入包內，搬出金字塔，在月光下端起，與彼得的視線齊平，把底部的符格亮給他看。“這麼多年啊，”他嘲弄般地説，“你根本不知道金字塔是怎樣守衞秘密的。”邁拉克把金字塔小心翼翼地放在聖壇一角，再回頭轉向那個揹包。“至於這個寶器，”他拿出金尖頂石繼續説道，“和它許諾的一樣，的確能讓混沌顯出秩序。”他萬分小心地把尖頂石置於金字塔上，然後退後一步讓彼得看個清楚。“看哪，你的表記完整了。”
彼得的臉抽動起來，徒勞地試圖開口説話。
“好極了。我看得出來你有話要對我説。”邁拉克粗暴地扯掉他嘴裏的布團。
彼得·所羅門連咳帶喘了好一會兒才總算説出話來，“凱瑟琳……”
“凱瑟琳時限無多。你要想救她，我建議你就完全照我説的做。”邁拉克心想，估計她現在已經斷氣了，即使還沒也應該快了。她夠幸運的了，能活着和哥哥道別。
“求你了，”彼得聲音嘶啞地央求起來，“給她叫輛救護車……”
“我會的。但你必須先告訴我怎麼進入秘密階梯。”
彼得神情大變，不相信地説：“什麼？！”
“階梯。共濟會傳説裏提到的，深及秘所之下百餘英尺，失落的真言的所在地。”
現在，彼得面露驚惶。
“你知道傳説的，”邁拉克想哄騙他鬆口，“一道秘密的階梯，隱藏在一塊巨石之下。”他指了指聖壇——一整塊花崗岩上有一行鍍金的希伯來文：上帝説：“要有光，於是便有了光”。“顯然，就是這地方。暗梯入口肯定就藏在我們腳下的地板下面。”
“這棟樓裏沒有什麼秘密樓梯！”彼得喊起來。
邁拉克耐心地笑了笑，手指向上一指。“這棟樓的形狀酷似金字塔。”他又指了指通向尖頂中央天眼窗的四面拱弧牆。
“是的，聖殿堂就是一座金字塔，但和——”
“彼得，我有一整夜的時間。”邁拉克撫了撫完美身軀上的白色絲袍，“可凱瑟琳就不一樣了。你想讓她活下去，就得告訴我暗梯在哪裏。”
“我跟你説了！”他再次大聲説，“這棟樓裏沒有秘密階梯！”
“沒有？”邁拉克冷靜地取出那張紙，上面畫着他重新排過序的金字塔底部符格。“這是共濟會金字塔提供的最後一條信息。你的朋友羅伯特·蘭登幫我破解的。”
邁拉克舉起紙，懸在彼得雙眼前。尊者見了，倒吸一口冷氣。六十四個符號重新排列後不僅變成了一個意思明晰的整體……而且真正的圖案也於混沌中顯形了。
一道階梯的圖案……在金字塔之下。
彼得·所羅門瞪着眼前的符格，只覺不可思議。經過世世代代，共濟會金字塔一直嚴守秘密，此刻，秘密被遽然揭開，他感到腹中升起一種冰冷的不詳預感。
金字塔的最終密碼
乍眼看去，這些符號的真實意義對彼得來説仍有些神秘，但他當即就明白了，紋身男子為何對自己的解讀如此確信。
他以為，在一座名為Heredom的金字塔下有一道暗梯。
他完全誤解了這些符號。
“在哪裏？”紋身男子逼問道，“告訴我怎樣找到暗梯，我就放凱瑟琳一條生路。”
但願我能那麼做，彼得心裏説。但階梯不是真的。階梯的神話純粹是符號性的隱喻……共濟會偉大寓言體系中的一則。它被稱作“旋梯”，出現在第二等級的尋跡板①上。它寓示着人類的智慧朝向神聖的真理不斷攀登。就像雅各的梯子，旋梯是一個符號，象徵通向天國的路途……人類向神而行的旅程……塵世和靈界的聯繫。每一級台階都代表着不同的靈性、美德和智慧。
『注①：tracingboard，是共濟會儀式中的一種特殊裝置，狀如棺材，上有圖符。』
他本該知道的，彼得暗忖。他經受了所有的宣誓儀式。
每一個共濟會入會者都瞭解階梯的象徵含義，那就是他可以攀登的方向，能讓他“參與人類科學的奧秘”。共濟會，和意念科學、古代奧義一樣，格外重視尚未開發的人類心智，許多共濟會符號都和人類生理學息息相關。
心智，就像純金尖頂石傲立於身體頂端。哲人之石。能量經由脊椎之梯上下湧動週轉，將空靈的心智和物質的身體緊密相連。
彼得知道，脊椎骨共有三十三塊，這絕非巧合。共濟會有三十三個等級。脊椎的底部，亦即骶骨（sacrum），其字面意思就是“神聖的骨頭”。身體真的就是一座殿堂。共濟會尊崇的人類科學正是研究如何發揮這座神殿的最大潛能、並使之效力於崇高目的的古老知識。
不幸的是，跟這個男人解釋這些並不能救凱瑟琳的命。彼得低頭凝視符格，不由頹然長嘆。“你是對的，”他在信口開河，“這棟樓下面真的有一道暗梯。你先幫凱瑟琳找到救援，我就會帶你下去。”
紋身男子只是瞪着他看。
所羅門無畏地與他對視，透出一絲挑釁的意味。“要麼救我妹妹，聆聽真言……要麼就把我們都殺了，讓矇昧無知永遠持續！”
男子不露聲色地垂下手裏的紙，搖了搖頭。“我對你很不滿意，彼得。你沒通過測試。你還是把我當傻子在耍。難道你真的認為我不明白自己在追尋什麼？
你以為，我還沒有領悟到自己的真正潛能嗎？”
説完，男子轉過身去褪下絲袍。白色絲袍輕輕滑落在地板時，彼得第一次看到他背後的文身，沿着脊椎而上。
上帝啊……
白色纏腰布以上，一道古雅的旋梯在他結實的背脊中央升騰而上。每一級台階都落定在一節脊椎骨上。彼得瞠目結舌，任由視線跟隨階梯而上，直到男子的後腦勺。
彼得看呆了。
紋身男子略略後仰，露出剃光的頭顱，以及天靈蓋上那圈留白的赤裸頭皮，那圈頭皮四周盤繞着一條首尾相連的蛇。
合一。
此時，男子慢慢垂下頭，轉身面向彼得。胸前龐大的雙頭鳳凰正透過那雙死氣沉沉的眼睛瞪着他。
“我在尋找失落的真言，”男子説，“你打算幫我……還是眼看着自己和妹妹去死？”
你知道怎樣找到它，邁拉克暗想，你知道，但不肯告訴我。
或許，彼得·所羅門記不得自己在酷刑逼問下説了些什麼。在感知剝奪水箱裏熬過的一次又一次令他神志迷亂，完全屈服。令人難以置信的是，他悉數向邁拉克吐露的一切都與失落的真言的傳説吻合。
失落的真言不是隱喻……是真的。真言，是用古老的語言寫的……隱匿了數百上千年。只要有人領會到它的真諦，真言就能帶來超乎想象的法力。真言的奧秘深藏至今……共濟會金字塔的力量，能令它公之於眾。
“彼得，”邁拉克一邊説，一邊直勾勾地看着俘虜的眼睛。“剛才，你看符格的時候……你看出了什麼，你有一個新發現。這個符格對你而言有特殊的意義。
告訴我。”
“你不救凱瑟琳，我什麼也不會説！”
邁拉克朝他笑笑，“相信我，你妹妹的生死不是你眼下要關心的問題。”他不再多説，而是轉向蘭登的皮包，把他從自家地下室裏收集來的用品一一取出，在祭壇上虔誠地排列整齊。
一件疊好的絲袍。純白色。
一座純銀香爐。古埃及沒藥。
一樽彼得的鮮血。混以灰燼。
一根黑烏鴉的羽毛，他的聖筆。
祭刀。取加納沙漠中的隕石淬鐵鍛造。
“你以為我怕死嗎？”彼得高喊，極度的痛苦令他嗓音嘶啞。“如果凱瑟琳不在了，我就一無所有了！你殺了我全家！你把我的一切都奪走了！”
“不是一切。”邁拉克回答。“還沒有。”他把手探入皮包取出書房裏的筆記本電腦。開機後，他瞥了一眼自己的俘虜。“我懷疑你還沒有弄明白自己所處困境的實質。”