話説九姨同金榮幹那醜事,心裏只當是悟真和尚。不料才靠着和尚的頭,忽覺到那人並不是和尚,頭上一頭的頭髮。九姨大吃一嚇,連忙問道:“你是什麼人?”金榮見問,好不難過,真個又羞又怕。沒奈何一骨轆滾下牀來,向地下一跪,碰頭道:“家人金榮該死!”九姨見得事已如此,也叫打怨不來,只得喊那麼鳳想走。金榮道:“奶奶慢慢,着好衣服,不要受涼。家人去尋麼鳳是了。”金榮就此便到了外面,找去找來,卻不見麼鳳的影子。一直走到自家住房門口,卻見麼鳳在那裏推那房門。金榮走至進前,説道:“幺鳳姐,你在這裏做什麼?”幺鳳此時見了金榮,就同餓虎得着食一般,轉過身來,一把摟住道:“金榮哥,你在那處的?”兩人皆是情急負辜,登時一同事畢,雙雙走回。九姨沒處煞氣,只得拿着麼風“賤人、淫婦”的罵着,自回上房而去。金榮依舊安睡在碧梧仙館,一宿無話。
到了次日,金仁鼎一早起身,還是前來同悟真談談浮文。到了早膳過後,忽聽金升進來説道:“稟老爺,外面那錢鬍子過來拜會。”金仁鼎一聽,心裏又歡喜又煩惱。歡喜的可以討着回信,煩惱的曉得這和尚硃筆點到人頭上,必不得輕饒。隨即就分付金升請見。走進客廳,二人分賓主坐下。錢老把眼睛揉一揉道:“大人,這差使委實真不好當。若有個三五件這樣的差使委老拙去幹,那老拙一定是沒有命了。”仁鼎笑道:“老姻伯辛苦的很,在下甚不過意。請問這和尚可曾開出個什麼盤面來嗎?”
錢通道:“這人有趣不過。昨日送大人走後,老拙便打了一頂轎子,到了大成廟。先是那客堂和尚出來周旋一陣,忽然老濟瘋瘋灑灑由丈室裏跑了出來了,也不通什麼來意,一把就把我拖到裏面吃酒。他倒也還好,你吃便倒了吃,他也不敬你一杯半杯,他也不強你飲一口半口,但他吃的那狗肉,旁人可能下嚥?初時我還吃了兩杯酒,到了後來,委實出付眼睛望着他吃,要想談句正文,他隨即就阻住:吃過酒再談。可憐弄得我這個老頭子走又走不開,逃又逃不掉,吃又沒得,談又沒得。談到了三更向後,老拙實因泥塑木雕似的坐在那裏,真不耐煩,就想撒尿逃席。那知他才説得好呢,一把將我抓住,説道:俺勸你,這個尿萬萬不能撒的,要任性的熬住。俺記得還是那年初進內城,被張忠夷當奸細拿住,路上撒了好幾回尿。自此以後,委實不曾撒過。俺也有時要撒,牙齒一咬,奔上幾里路,出他一身汗,立時就沒事了。你們也學我,時常熬熬,自然就可以不撒。俺有一個比方,譬如人家出帳少,進帳多,自然就保得千年富。一個人身進氣大,出氣小,自然就保得百年身。請教他這些有天沒日頭的話,可能聽是不能聽?好容易到今日一早,他強盜老爺發善心,突然的朝我翻一翻眼道:俺問你,你還是為金御史來的,還是為賈知縣來的?我説道:賈知縣、金御史都是這件事。他呵呵的便笑了一陣,身邊掏出一個柬兒,説道:你拿去同他兩人説,照上面辦得來,俺和尚就算修子修孫在他們身上了。但半路上你切切不可開看。老拙聽他的口氣,大約這件事,那説帖上總還稍有轉移的意見呢。”説着便從身邊將柬兒拿出,交了金仁鼎。仁鼎接來一看,但見那正面上寫的是:左首一條是金丞相令郎御史老爺,右首一條是百里侯臨安知縣老爺同拆。再將裏面一看,見上面寫道是:
餘有九層浮圖塔,將結世上未了緣。
橋工五萬豎正柱,王孀贓銀罰四千。
現有寺僧在外化,不完數目莫開言。
解鈴人是八旬叟,一諾千金諒足憑。
右詩細玩,如自知返悔,非惟照數結緣,須帶秦壁歸趙。
藺相如之歸來,餘甚望也。
金仁鼎看畢,不由的腦悶腸愁。暗道:橋工五萬銀子,是邱奎孝敬相爺的,被我半路截來,連相爺都忘掉了,反轉他沒得放我過身。老錢只一千謝儀,我不過一句順便話,他倒也作做實了。惟王孀四千,這句話不知是一段什麼公案,並且不知是銀是錢。賈兄他一個苦缺,就便四千贓銀,突然叫他罰出,豈不因我所累?總之俺金仁鼎認晦氣,聖僧老爺的法令我是曉得的,大約缺一毫一釐不得能毅。也從今以後,我只當這一座大成廟已燒倒了,從此再勿問那廟中的事。多作些全數包足,也不過去了六萬銀子。他濟顛和尚從此就去發財,算我金仁鼎是窮命罷了。
但金仁鼎看過柬帖,半晌不語,心裏想着了這一大片的話。把個錢通站在旁邊,不曉得他是否依從,心中懸懸的。又怕他還有什麼不足的處所,再着他去同和尚磋商,又拷他一天半夜,那便死多活少了。但仁鼎在那看詩句,錢通搭眼見末了兩句,曉得説的自家,便上前向仁鼎道:“大人,這詩句想情都明白了。但老拙想這件事大人吃虧太巨,所末了這兩句話,老拙作為心領,不無歡愉小補,將就了事,免得再同這和尚枉費唇舌。在大人以為何如?”仁鼎道:“你不曉得這位聖僧的脾氣,他説你八角的,大約連圓的都不濟;就便如法炮製,還怕另起風波。老姻伯如不相信,靜觀後驗是了。惟最王孀這四千,我卻曉得令親是偏斷一孀婦案得來。我曉得賈兄是一寒宦,區區之銀,久已化為烏有,我並想代他設法,又怕這位聖僧不甚好惹,賈見又不知何時才能回來,能個趁早回來,早為了結,免得再生枝節才好。”仁鼎説了一片,便吆喝喝的嘆了一口怨氣。錢通在旁,曉得賈甥在外勘荒,不過專避風頭,一經平定,自然回來。當下又説道:“如果事在急迫,專候他來定議,則專一差去,那怕他不立時回來。”仁鼎道:“你能代作一函去招他麼?”錢通道:“也未嘗不可,唯須到衙門用印,方足為憑。”仁鼎道:“就請老親翁去走一趟。實不相瞞,要照我的本心,情願代他彌補這一筆款。自問不為蘿蔔不挑菜,兼之又是至親,本可以不必要他回來。無如這和尚與眾不同。就請你走一趟罷!”
錢通聽畢,隨即起身,坐了原來的轎子,到了臨安縣。恰巧衙門裏面正然着了報馬專信去喊賈知縣,因淮營節度副使徐焱,自守淮以來,累獲勝仗,惟金勢雖弱,元勢又張。聽説濟公剿滅小西天,已經奏凱回京,特為行了一角公文到臨安縣,着他恭備聘禮,迎請濟公赴淮,參謀軍政。設濟公辭不就任,仰至國舅府稟覆,另由國舅府歸奏案諮調來淮云云。臨安縣接到這件公事,本官既不在家,那個能代他作主?所以傳了飛報,請賈知縣回衙。賈知縣接了信息,那敢怠慢,不到半日,連忙回到縣署。大眾接着了,先把淮營的公事一看,説道:“這件事莫須有。”隨即又向錢通道:“那件事究竟怎樣了?”錢通便將由他走後,刑部不收押犯,怎樣為難,金仁鼎怎樣同他商議,許他謝儀,他怎樣到濟公那邊會着了他,怎樣陪了一夜,才得了他的回柬,就此便將那柬帖上的詩句説了一遍。賈知縣聽説,就同雷打痴了一般,説:“得怎樣的?王編這四千銀子,雖系仁鼎照顧得來的,這件事連他都不曉得實數,因何這和尚他倒曉得清清楚楚?如今這筆銀子,我也用去了,他聖僧諒情也未有不知。這個罰頭,我怎樣罰得起呢?”錢通道:“你且莫包,仁鼎他允許代你想法的。你如今趕快去會他一會,將話議妥。可將淮營的公事順便帶去,你看以為何如?”賈知縣道:“這樣佈置,一些不解。”
賈知縣便帶了淮營公事,曉得這時金仁鼎一定是還在萬秋國,便邀同錢通,一齊坐了轎子出城。到了萬秋園,已是下午的時候,金仁鼎接着,便將前事議論了一遍。賈知縣道:“兄弟的銀子已經用盡,那便怎樣好呢?”仁鼎道:“我此時已落在大處,裏外也不能打算,你這點小事,我已經代你備了。”隨即到後面檢出五萬四千兩一卷匯票。委實這五萬匯票,還是邱奎的原封,另外撞了四千。又拿了一千兩票子酬謝錢通。看官,你道金仁鼎這樣美匹,那裏是生性慷慨嗎?其實並不是的。一者他曉得濟公的脾氣,從來説一不二,若向他推情,反轉是弄出晦氣;二者這件事內中又是姦情,又是人命,又是假傳聖旨。聽説濟公以毛起毛的,又説少掉御賜佛衣,又説少掉傳宗舍利,這些無價寶,那個賠償得起?金仁鼎雖屬奸惡,究竟是個能辦大事,識得數目的,只得爽爽快快把頭伸長些,被這一刀,一點都不敢違拗。當下帶了五萬銀票,交了四千把賈知縣。將田契撿出,將悟真請到,又-一如~的交代了他。喊了四頂轎子,但鼎、悟真、錢通、賈知縣,一齊到大成廟交納款項,並送悟真回廟。那知四項轎子才到了廟前,早有一個香火跑出,兩個香火把廟門關得鐵桶似的,這時就連悟真也覺到詫異不過。只見那走出來的一個香火,到了錢通轎前呈上一個柬帖。錢通拆開一看,連忙招呼他們四人一併的回轎。畢竟這柬帖上又是所説何言,且聽下回分解。