把小紅帽從睡夢中喚醒顯然不合適。
維奧萊特准備搖她的手臂。
“不準動！”皮埃爾大聲説，“你會搞痛她的！小紅帽比我們那兒的孩子更嬌弱。”
輕輕地，很輕很輕地，他撫弄着遮陽闊邊女軟帽下那頭亂蓬蓬的金髮。
這女孩兒也緩慢地，非常緩慢地睜開那清澈濕潤的眼睛。她的眼中有如在清澈見底的流水中一樣映照出蔚藍的天空。
她坐在野草中，手肘倚在一朵白紅貝殼狀的蘑菇上。這朵蘑菇長得也真不是地方，很可能被這個天真的小姑娘壓碎。
當她漸漸恢復生氣之後，她哭了，哭得非常傷心。熱淚似斷線的珍珠一樣垂落到退色的裙子上……
“你為什麼要哭？”維奧萊特問。
“因為我回去晚了要捱罵。我到市鎮去找食物，後來太累了，一下子睡着了。”
“啊！在這個時候睡着了！”皮埃爾心忖……好不驚愕。
這時刻是美好的，夏天的良辰美景使無垠的藍天也相形失色，就連在蒼穹中飛翔的雨燕也拍打着翅膀，好似在鳴叫出生活的快樂一樣。但是維奧萊特不能與皮埃爾相比，甚至不能與那隻雨燕相比。她還是不知道什麼是魔鬼在地球上塑造的壞人。
“看看！”皮埃爾説，“你不會因為回家晚了而捱罵。爸爸媽媽從來都是慈祥和藹的！”
憂鬱的沉默……
雨燕一展翅，衝向高空，好似想用嘴啄食熾熱的太陽一般。
“外婆要罵我的。”小孩子接着説。
她略為遲疑片刻，受到了尊重反而不好意思了。她輕聲地説：
“因為她……她有點壞。”
“那麼快點……”皮埃爾大聲説，“這離你家遠嗎？”
“不太遠，只是我走不動了！我太餓了！”
“可是你的餅子呢？你手上拿着張大餅啊！這不是你的食物？”
小姑娘抬起頭，有點兒臉紅。她睜大濕潤的眼睛。
“啊，如果我敢碰這食物，便會捱打的。”她説。
皮埃爾與維奧萊特對視一眼……他們也開始感到飢腸轆轆。他們真想大咬一口他們帶在身上的那塊煙燻火腿，這東西當時還是維奧萊特發現的。既貪吃又臉紅的他，真想大咬一口，像飢饞的大象一樣。
但是小紅帽太餓了……太餓了！……於是，兩個孩子稍為嘆息一下，將整塊的美味食物遞給她。他們雖不是垂涎三尺，但也是目光發紅。或許這個小姑娘吃不下這麼大的整塊肉，最少他們希望這樣。
哎呀！她一口就全吞了，讓人認為她準是狼的女兒。
維奧萊特與皮埃爾肚裏空蕩蕩的，但是那也沒什麼！他們在做過這件善事之後，心裏也就輕鬆了。
小紅帽站起身。
“我們陪你去，”兩個孩子説，“你可以少挨點罵。”
“啊！我太想了，因為我外婆肚子餓時，她脾氣的確不好。”
“你外婆怎麼樣呢？”他們在向小房子走去的路上，皮埃爾這麼問。那邊，在藍蝴蝶花的葉子裝飾下，一幢茅屋的輪廓出現了。
“説真的，她不是真外婆。她是爸爸的後妻。我爸爸進公墓後，她便獨自一人生活。當地人都説她像狼一樣粗野。”
小姑娘猶豫了一會兒。
“再説，她不是非常、非常漂亮，”她低聲地接着説，“她長着大板牙，戴着無邊軟帽。”
“大黃板牙？”皮埃爾問。
“對，對！完全是這樣。”小姑娘確認地回答。
皮埃爾與維奧萊特對視一眼，仍舊感到害怕……皮埃爾鼓足了渾身的勇氣。這個外婆確實是人嗎？……她是佩羅故事裏的狼嗎？他腦子裏迷迷糊糊的。無論在這森林深處，還是在這個平原的邊緣，都有些古里古怪的事……
“你是姓，是不是姓小紅帽？”他開口問，實在希望得到肯定的回答。
“不，我叫韋洛妮克！”
皮埃爾有點失望，但是他仍舊不放棄想法。
“説到底，”他心忖，“她完全可以叫韋洛妮克，也可以叫小紅帽。”
眾人走着……眾人還要走一小段路……維奧萊特對一切都不太介意。她採擷雛菊時，只扯下花瓣，讓花莖上留下金黃色的小創口……這時，他們來到藍蝴蝶花的茅屋門前。
皮埃爾渾身僵直，控制着情緒。
韋洛妮克仍舊害怕之極，口裏含着手指。柳條籃在她的左臂下微微抖動，當然裏面裝滿了她連動都不敢動一下的美味食品。
“聽着，”皮埃爾對她説，“你去拉門閂和小銷釘。”
“你説什麼？”
“我對你説，你去拉門閂，並且……”
但是，他忽然住口不言，他看見那害怕的表情：韋洛妮克整張臉面都流露出恐懼與驚嚇。
實際上，這些可悲的語言已經讓小姑娘恐懼萬分。她可能認為皮埃爾瘋了，不是嗎？這完全可能。
維奧萊特笑了，但是她也有點害怕。
然而，她抑制住了感情。
“皮埃爾，”她説，“要做的只有一件事，韋洛妮克不敢進去。我們讓她留在門外，由我們兩人去向她的外婆解釋她晚歸的原因。”
“當然，她還不至於壞到這步田地吧。”皮埃爾説着，連自己都無法確信他説的話。
鼓足勇氣，孩子們敲響了可能施過魔法的房門。
“請……進……！”一個可怕的聲音回答。
哦！好暗啊！兩個孩子在好一陣後，眼睛才適應了黑暗，能看清楚這田間的房屋。那兒，有一架牀一直高到房頂，碗櫥上堆滿古式的用具，紡車躺在房角。這些陳設在灰塵撲撲的屋頂下，靜靜的，有點令人不安。
看到這種場景確實會讓人心中發怵。
一個小窗户，沒有窗簾。一位老嫗坐在柳條椅中，面對着窗户。韋洛妮克一點沒詆譭這個場面：一頂蛋殼狀的無邊軟帽，這是一頂自從遠古以來，便藐視白色的無邊帽。在這頂軟帽之下出現一張缺乏慈祥的黃臉。鼻子太過塌陷，如果一陣狂風颳來調皮地吹開窗户的話，她的鼻孔便會流出鼻涕。至於説嘴，向前凸出，好似為了便於更好地咬人一般。一排像軍隊一樣的牙齒，像戰場上列隊待發的戰士一樣，隨時準備發動進攻。這真可怕！
“誰在那兒？”老婦人用一種沙啞的聲音問，“你這是送東西來給我吃吧？”
盛怒的目光滾動着，透過眼鏡上方往外看。她一邊説話一邊不停地織着毛衣。在孩子們的眼睛裏，她那頻頻挑動的鋼針好似隨時準備變成刑具一樣蹦起來，疾速異常地不失時機地發動攻擊。
“這就是你帶來的食物？”那聲音重複着説，更加憤怒。
“對，也就是説不對，準確地説是對……夫人。”皮埃爾站在門檻邊説。
他瀟灑地打了個招呼。
老婦人好似平靜下來了。皮埃爾再度鼓足勇氣。
“有些事情我必須向你講明，夫人。我們在路上遇到一個可愛的小姑娘，她當時在一個坑裏哭。啊！好讓人心酸。她還帶着一罐黃油和一張大餅。”
老婦人聳聳眉。神情驚訝。她的憤怒是否平息下來？沒人知道，因為她這時仍舊一動不動，也沒有低聲嘮叨。
只有在聽到“大餅”的詞時，她才動了動那老鸚鵡的黑長舌，舔舔長着絨須的嘴唇。
於是，維奧萊特接着皮埃爾説：
“是否是一罐黃油和大餅，我不敢斷定，但是她肯定帶着好吃的東西，裝滿了好大一籃。在你沒吃之前，她連動都不願動一下，夫人。啊！我向你保證，她是個好姑娘！可能她的確回來晚了點，那是因為她太累了，非常之累。我們已經給了她些吃的，好讓她能儘快地回來給你送夜宵。夫人，你肯定不會罵她，對嗎？她現在門外。她將殷勤地為你做晚飯……”
老婦人的表情始終無法捉摸。她的毛衣針好似已經沒了殺氣，而且在她那瘦瘦的膝蓋上，藍藍的圍裙上，已經沒有再動了。所有這一切令人放下心來，因為這位“祖母”用近乎甜蜜的聲音對皮埃爾説：
“我的小紳士，請你幫助我站起來。把枴杖給我，在那兒……那兒，你看，放在窗户框裏。”
哦！皮埃爾再度恢復了信心！是大為放心！“祖母”要站起身歡迎小孫女。小堂吉訶德滿心幸福！他暗自為自己的成功祝福，他帶着最愉快的微笑，將一個又大又結實的硬枴杖遞給小紅帽的外婆。
好可怕！什麼場面！當這個悍婦一旦獲得力量，便立即撐起身。這悍婦又高又瘦，好似一天沒吃東西，好似一個巫師剛從魔鬼夜會中歸來一樣，帶着那副魔鬼般的神情。她那張大嘴毫無血色。隨着長着絨須的嘴唇可怕地一咧，她笑了。好一會兒，兩個孩子都認為那發顫的大牙好似要撲到他們身上，咬噬他們。這脾氣暴躁的老婦人揮動着她的枴杖，用這武器高聲威脅他們，那聲音就像鏽風標一般：
“從這兒滾出去，壞傢伙，撒旦只加點鹽就會吃掉你們。”
撒旦？對！……
撒旦是她可怕的畜生，一直悄聲無息、無影無形地躲在暗處。幸好它被鏈條拴在房屋深處。這是一條大狼狗，雙眼藍森森的，噴着火焰。它像個陰險惡毒的人一樣，豎起乾瘦脊樑上的狗毛，大張的嘴露出與它女主人一樣的獠牙。一陣可怕的狂吠聲，嚇得孩子們落荒而逃，衝向大路……
在這驚恐之中，他們的第一個動作便是跨過門檻。然而二人馬上見到可憐的韋洛妮克站在門邊，向他們投來懇求的目光。
皮埃爾後悔了。當維奧萊特用手拉住小紅帽時，他甘冒危險，堅強地衝回去：
“夫人，”他對“祖母”説，挺直身板，説話粗聲，“夫人，你的所作所為不太好，你……”
“等着，再等一會兒，”憤怒的老婦人叫囂着，“你想教訓我，娃娃，見撒旦去吧！”
由於皮埃爾在她舉起的枴杖下沒有退縮，可惡的“祖母”耍出了更妙的花招：
“你們越留在這裏，毛頭娃兒們，”她滾動着赤紅的眼珠，叫囂説，“韋洛妮克會捱得越兇。你們如果不走，我就打得更狠。你，小寶貝，我會讓你滾的。”
她那無邊軟帽的繫帶在風中飄動着，她向撒旦走去，這鬣狗豎起了脊樑。
怎麼辦？……抵抗是完全不可能的。這可怕的狗可能比“祖母”更邪惡！
孩子們面前只有一條沒有榮譽的路，而絕無其它選擇：撤退。
他們走了，帶着沉重的心情……兩人不敢交談，更不能對韋洛妮克講什麼。小姑娘坐在草地上，像一束枯萎的麗春花。
維奧萊特淡淡地問皮埃爾：
“你認識路嗎？”
“認識！你沒見我像小拇指一樣，用卵石在路上做了標記。”
“上帝！你真聰明！”維奧萊特堅信不疑地説。
半小時後，兩個孩子來到河邊。福萊特夫人正沿河邊嬉笑玩耍，她好像在等他們。漸漸地，她衝他們綻顏笑了，隨後抓住他們的手一句話沒説，將他們領到小船上。
於是，當她從河這邊送維奧萊特與皮埃爾過渡時，她讓孩子們詳細地講起了他們的歷險。她這次的表情敏鋭、警惕、略顯痛苦……
“可憐的小孩子，”她對精疲力竭、悲慟不已的孩子們説，“……可憐的小孩子。這時你們學會了生活。你們在尋找仙女的時候，找到了好些女人；你們在尋找神仙的時候，也找到了好些男人……你們還要經歷一些嚴厲的考驗。但是值得自慰了，我的孩子皮埃爾，你在尋找財富，我認為你已經找到了。”
“見義勇為並不容易，找到黃金，讓維奧萊特成為公主也不容易。但是有另一種財富，即為他人服務時，出現在心中的財富。這種財富，當你們在森林中努力做善事時，已經找到了。”
隨後，福萊特突然產生一種奇怪的念頭，神色有點慌張，她再次哼起那首歌，一個苦字，在森林中好幾次迴響……
孩子們並不十分重視這個寓言。然而他們好像懂得了許多。他們再也不願像早上那樣笑了。
甚至在荊棘叢生的最深處，愛嘲笑人的啄木鳥，它們可能什麼都不懂，也在疙瘩累累的大橡樹後停止了笑聲。隨着夜晚的來臨，那淡淡的陰影漸漸地拉長，湮沒了樹梢。