大會在盛況中結束，如大家所猜測的，野村絹枝獲得女性的最高榮譽。
評審完畢之後，開始餘興節目，會員裸體跑出庭園，在瀑布下衝水或是樹下乘涼。
“怎樣，想不想再看大蛇丸？”
對大會奇異的氣氛尚感興奮的研三，聽了最上久的話後説：“不管怎樣，能再次謁見女王是我的榮幸。”
像囈語似的毫無氣力地回答。
“我介紹你認識是沒關係，只是她出手很快，你要懂得保護自己，不然就危險了。還有她常常會説些奇怪的事，你説‘是’就可以了，我想她的前身是那個樣子，頭腦難免怪怪的。”
最上久一本正經地説，或許他曾經親身經歷過吧，研三這麼想。
絹枝穿着洋裝在院子裏的大樟樹下，四周都是人，全都帶着照像機，像是新聞記者。
“不行，已經結束了，我不要拍照，要看的話明年再來。”
當兩人靠近時，絹枝急忙揮手。
最上久拼命地推開人羣，想對絹枝説話。
“怎麼了？你好像不知所措的樣子。”
“是啊，你來得正好，快幫我趕走他們。”
“你只要露出上半身，再大聲罵幾句，有誰不害怕的離開？”
“我才不要那樣做，不然就上了對方的當。”
“現在是民主時代，如果你肯脱光衣服讓他們照相，那就功德無量了。”
“怎麼可以這樣，討厭。”絹枝揚起眉毛，十分生氣的樣子。
“對不起，請問你紋身的動機何在？”
一個記者抓住機會詢問，不幸遭到猛烈打擊。
“就是因為受到像你這樣討厭、厚臉皮的男人的欺騙。”
四周立刻出現一片笑聲，那個記者滿臉通紅而且非常生氣地離開，其餘的記者見狀後也紛紛離去。
“絹枝小姐，我來介紹一位崇拜你的人，是我今天意外遇到的，他叫松下研三，是我中學時代的老朋友，現在服務於東大醫學院研究室，他有事請教你。”
絹枝吃驚地發着呆。
“啊！就是你嗎？”
“哦，你認識啊！真厲害喔！”
“其實沒什麼，只是剛才向他借火柴而已。”
“真的嗎？我不相信。”
“你在胡説什麼嘛！”
然後，向研三點頭微笑。
“我剛才從我先生那兒聽到你的事情，你也是來脱衣服的嗎？”
脱衣服，這話中有嚴重的諷刺意味，研三知道這是針對早川博士説的。
“哦，不是那樣的。”
“啊！真是對不起，醫生總是讓我想起那樣的事，我們到那裏慢慢説吧！”
絹枝似乎想牽研三的手。
久未發言的最上久終於説話了。
“松下先生，回去的時候喝一杯吧！”
新聞記者們大概放棄了，沒跟蹤來。
“你對我這樣的女人吃驚嗎？”
兩人坐在樹下的長凳上，絹枝像個淘氣的小鬼，睜大眼睛笑。
“唉呀！才不會呢！剛才聽到最上久先生説大蛇丸紋身的美麗女人可能會奪魁，我就在想會不會是你？”
“你一定看不起我這種女人吧！”
“怎麼會呢，早川先生時常告訴我，紋身是一種藝術，我一直不瞭解；但是今天看到你的紋身，終於明白了，你何必自卑呢？應該大大方方讓新聞記者拍照，刊登在報紙上。”
“我最討厭新聞記者，他們只認為我是很稀奇的斑馬或是蛇女郎。”
“也許吧！他們多半較冷酷無情的。”
“真的是那樣。”
“不過也辛苦你了，美麗的東西得來不易啊！”
“其實，女人是不該做這種事的。”
絹枝嘆了一口氣。
“我大概是生來就喜歡紋身吧！父親是位紋身師，有人告訴我小時候的事，不論如何愛哭，一旦看到父母的紋身就會停止哭泣，最後忍不住堅持請求父親為我紋身，那的確是痛苦的經驗，你雖是醫生卻不見得能體會，前後花了三年的時間才紋身完畢，我也一變為成熟的女人，這是最值得高興的事。”
稻澤義雄來到兩人身邊，他告訴絹枝，早川博士想見她。
“請你等一下。”
絹枝走了五六步後，又走回來。
“在這地方實在沒辦法好好説話。”
研三像被迷住似的，挺直腰説：“只要你先生允許，我們一定有機會再好好談的。”
“沒問題，我先生一定會邀請你的，後天晚上有空嗎？”
第二天晚上，松下研三一人獨自拜訪色班酒館，開門的是絹枝自己，她帶路到二樓酒吧，那裏除了穿中國式衣服的女人和白衣侍者外，沒有一個客人。
“這地方是？”
“是我經營的店，為了躲避警察，所以沒掛招牌，剛好今天休息，警鈴是不會響的，我從門內部上了鎖，也不會有人來，你請坐啊！要不要喝酒？”
絹枝凝視着研三，研三左顧右盼，似乎害怕絹枝有所企圖。
“先生不在嗎？”
“他有急事，一大早就搭快車到名古屋去了，他叫我向你問好。”
“哦！那只有我們兩個人，我還是，下回再來好了。”
“笨蛋！你要回去，回去好了！”
絹枝生氣地轉過臉，美麗的臉頰上有着兩三條淚痕。
研三心想，這個女人可能隨時脱下衣服，繼而大聲吵鬧，於是他非常慌張，不知如何是好？
“你到底怎麼了？”
“笨蛋！笨蛋！笨蛋！”
絹枝投入研三的懷抱，大聲地哭泣。
“你要女人説出那個嗎……要我受到恥辱嗎……”
“隔壁的房間是……”
研一二頭腦亂紛紛的，他喘着氣，心正在燃燒。
“那是用來打麻將、玩紙牌和輪盤賭用的，現在沒人在啊！對了，那兒比較安靜。”
絹枝立刻站起來開門，這間房間大概有八張榻榻米大，中間有一張小桌子，靠牆壁的是豪華的沙發。
一入房間，絹枝把手移到背後關門。
“請你放心，誰都不會來的。”
女人比男人有更多的社會經驗，研三認為自己有如即將被蛇吞下的青蛙。
“雖然你是醫生，但是還沒碰觸過有紋身的女人的肌膚吧！”
人面獸心似的絹枝露出謎樣的微笑，盡其所能的挑逗眼前這個男人。
“我好像冷血動物一樣，全身冰冷，最適合在夏天觸摸，可以的話你摸摸看……”
絹枝一絲不掛地躺在沙發上，裸體極為多彩，細長的眼睛湧出幾行眼淚，但她沒意思去擦拭。
“你生氣了嗎？”
絹枝小聲地回答：“不……女人是最悲哀的，竟然做這種不成體統的事，我只是不想輸給男人，可是我畢竟是個女人。”
“我今天晚上也很快樂，我第一次瞭解紋身的神秘藝術，有名的紋身師果然不同凡響，能細心地利用人體微妙的運動對背上刺紋的影響來紋身。”
“當然羅！不然如何忍耐每天發燒三十幾度呢！是我自己喜歡沒錯，當白色的肌膚紋上墨時，我既想哭又想笑，多奇妙的感覺啊！一旦做了以後，就變得大膽無比，已經無法消失了，掙扎也沒有用，如果半途而廢是丟臉的事，我可不願意……我想這種心情就好像第一次認識男人一樣。”
“嗯！可能喔！”
“你能瞭解嗎？我想這次你能真正瞭解吧！若是不擁抱對方就無法真正瞭解紋身的美麗。我知道讓你很為難，和我這樣有兩個名字的女人……”
“你不要這麼自卑，凡事沒有絕對的，只看自己怎麼想，你的紋身又是如此美麗，有的人因為討厭而輕視它，社會中的確存有這種偏見，如果你介意它，就會孤立自己，並默默忍受痛苦。其實我是很能接受紋身的，相信只要有勇氣就可以打破偏見。”
“謝謝，會這樣講的只有你……不輕視我們這種女人也只有你一個。”
“你後侮嗎？我是指紋身。”
“我不後侮，只是不喜歡這種圖案，實在不應該任人決定，倘若能紋羽衣或是乙姬公主、靜御前①的名字，該有多好，現在想來真是遺憾。”
“你説不吉利……是不是因為它會施法術？”
“不，你知道三禁忌的事吧！所謂三禁忌就是蛇吞青蛙，青蛙吞蛞蝓，蛞蝓溶化蛇。”
“好像猜拳一樣，可是為什麼……”
“大蛇丸是使用大蛇妖術的人所有，有個故事是這樣的，大蛇丸與使用大蟾蜍的自雷也，騎在大蛞蝓上的綱手公主，三人在户隱山中鬥法。我父親看到這幅畫後，就在哥哥的背上紋自雷也，妹妹背上紋綱手公主，我則紋上大蛇丸。”
“結果呢？”
“哥哥和妹妹都死於戰爭，我雖然活到現在，但自覺不久於人世。唉！自雷也和綱手公主都敵不過戰爭，只有大蛇丸平安長壽。”
“我想這是迷信。”
“你如果站在紋身者的立場就不會認為是迷信了，雖然我不想活這麼久；但是沒有關係……只要能做自己想做的事，人生苦短又有何妨！人的一生不是哭，就是笑，有不見天日的時候，也有重見光明的時候。”
“不，人生並不是這樣……”
“不要安慰我，如果我現在死掉的話，早川先生不知會多高興！要是沒立殺人罪，恐怕他會立刻殺死我。”
絹枝翻了一個身，開始大哭起來，左邊肩膀上昂首的大蛇丸似乎在緩緩移動着。
的確，絹枝和大蛇流着相同的血液，研三幾乎無法分辨蛇和女人。自古流傳下來的蛇性淫蕩，就是這個樣子嗎？但是他不知道要如何逃避這種恐怖的魅力，而且情不自禁地把自己的嘴唇壓在大蛇丸的唇上，並在女王面前發誓永不變心。
一小時後，研三與絹枝分手，他十分心安地走向有樂町火車站，無視周遭的一切，腦中盡是粉紅色的肌膚和急促的呼吸聲，那是一幅生動的彩色圖畫。
突然有人在後輕拍他的肩膀，間頭一看，是穿着白衣並露苦笑的早川博士。
“啊！老師。”
“什麼老師？你怎麼搞的？像是被狐狸附身一般……要小心一點，最近東京時常出現狐狸之類的東西。”
似乎數小時前和絹枝的情事被他看透似的，研三覺得很尷尬。
“你去過上次的大會嗎？”
“是……太擁擠了。所以沒向你打招呼，真是對不起。”
“沒關係，那種事……來，陪我喝咖啡，你不忙吧！”
博士帶研三到附近的咖啡廳去，博士一面喝咖啡，一面高談闊論，話題全是紋身——像是非吐出胸中鬱悶不快不可。
“雖然把那個女人勸到會場，卻無法拍到照片。”
博士嘆了一口氣。
“你説那個女人是誰？”
“唉呀！你都沒認真聽我説話，就是大蛇丸紋身的野村絹枝嘛！”
“哦，是她嗎？我以為老師有照片，她並不是最近才紋身的，已經有六七年了。”
“不，那個女人紋身的那段時間，我因為軍隊的公事出差到中國東北，回來的時候，雕安一家已經不知搬到那裏去了。這次是隔了好幾年才見面的，雖然有些交情，可是她不願意拍照。”
“是不是嚇到她了？您是不是又熱切地向她要皮，這樣她會起反感的。”
“哼！”
博士冷冷地笑着。
“應該不會才對，從精神分析學的立場來看，紋身是一種慢性自殺，自己在潛意識裏會有罪惡感，只好以肉體所受的痛苦來代替自責的念頭。自古以來，殉道者、犯罪者和單身的人這種意識特別明顯強烈，所以把紋身人皮留給後世，這種要求是可以滿足內心慾望的。”
“是這樣嗎？理論也許沒錯，若是她因為涉及迷信而害怕，又有什麼用呢？絹枝曾説過，紋上自雷也、綱手公主的哥哥和妹妹都死了，下一個就是自己了。”
“綱手公主？”
博士的臉色出現了難以形容的恐怖表情。
“誰有綱手公主的紋身？”
“就是絹枝雙胞胎妹妹珠枝啊！老師不知道嗎？”
博士搖搖頭。
“那會有這種事……不可能的，我不相信。”
“為什麼？”
“她們兩個是雙胞胎，我見過好幾次，時常會認錯人，所以我勸絹枝紋不一樣的圖案，這樣只看手腕就可以了，其實我只不過是説笑而已，但珠枝真的紋綱手公主嗎……雕安大概瘋了吧！”
“我怎麼都聽不懂呢？”
“你不知道嗎？紋身有紋身的禁忌，譬如紋不動明王會發瘋，若紋蛇卷身的話，則腋下看不到的地方要切開，否則蛇會緊纏身體，晚上就會睡不着覺，三年之內會死亡，這種事雖然迷信，卻也流傳下來，這就是三禁忌中的一個。”
“三禁忌？”
“蛇、青蛙、蛞蝓，大蟾蜍是自雷也所有，蛇是大蛇丸所有，綱手公主則是騎乘在蛞蝓上，一個人的身體若是紋上蛇、青蛙和蛞蝓，三者就會互相爭鬥，人就會死亡，因有這種禁忌，即使拜託紋身師做也無法如願。”
“但是三人分開……”
“松下先生，你想一想，如果紋在完全陌生的人身上還有話説，三者竟紋在有血統的兄妹身上，而且是自己的孩子……雕安，作為有名的紋身師……”
博士的話很亂，又不時地聳動肩膀，似乎在回憶往事，凝視着漆黑的窗外。
“如果是真的，雕安恐怕是詛咒孩子，把他對他們母親的憤怒報復在孩子身上。”
“母親？”
博士沒回答這個問題，他嘆了一口氣，説出更恐怖的話：
“假使那兩個人真的死了，絹枝也不會活太久，我的希望快達成了，説不定她是幸福的，因為三個人都活着的話，一定會互相殘殺。”
這些話一點都不像從冷靜的科學博士口中説出來的，研三不由得顫慄起來。絹枝相信這種迷信尚無話可説，可是連早川博士都……這三禁忌是多麼可怕啊？
然而這種恐怖預言是沒錯的，原是妖術世界中的事，不久就要展現在眼前，想要解開這個謎，就不能不從三禁忌的咒語圖案中着手了。
①羽衣，室町時代劇作家世阿彌（ぜあみ，1363年-1443年）創作的能劇《羽衣》中的仙女。乙姬公主，事蹟見日本古典和歌集《御伽草子》，是位龍宮公主。靜御前，戰國時期名將源義經的愛妾。