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第6章

    戴太太説:“我很高興你回來了。賴先生。當然我也很喜歡你的夥伴,但我對你更有信心。也許因為希頓選中你的關係。”

    她穿着黑衣服,沒有化妝,凸眼看來更憂傷。

    “你真正的希望是要我們做什麼?”我問。

    她説:“柯太太説,你有辦法叫保險公司,付他們該付的雙信給付。”

    我解釋道:“保險公司受法律限制。除非有明確可信的事實,否則他們不能輕易付款。”

    “這一點,我已知道。”她説。

    “所有方法都試過無效,才能試我的。”

    “是的,所有的方法試過,失敗了,賴先生,我願給你,不論向保險公司要回來多少的一半。”

    “可能須要打官司。”

    “好,我願意給你律師費用開支後,我所剩下來不論多少錢的一半。”

    “這可能會太多了。”

    “你不嫌多,我就無所謂。”

    “我來看,能怎麼做。”

    “另外,”她説,“我付你一般報酬,要你查明我先生沒有偷自己的首飾,也沒有自殺。假如是他自己偷的,首飾現在在哪裏?真是荒謬。”

    “真的除了他,沒人知道保險箱密碼?”

    “至少我們不知道;但一定有人知道。這是個新型保險箱。另有件事我要説明,我不希望你弄出什麼對先夫名譽有損的醜聞,這點很重要。”

    “假如我開始挖掘事實,我無法預期我會挖出什麼來,但還是要不停地挖。”

    “你不一定每件事都要報告吧。”

    “不必。”

    “好,去挖吧。”

    “你想真會挖出你不想知道的事?”

    她説:“希頓是個好丈夫,仁慈、温和、體貼。有些地方即使不比其他男人特別好,但男人都差不多。”

    她給了我一個苦笑。

    “我會盡力而為。”我説。

    “芮婷要見你。”

    “她在哪裏?”

    “現在在保姆間,和珊瑪在一起。”

    “好!我過去看她。”

    “你是不是立即開始工作,賴先生?”

    “我儘可能。”

    “很好。”

    我突然想起地説:“喔!還有件事,保險箱怎麼樣?你先生過世後,你有沒有想辦法開過?”

    “我們在他記事本上發現幾個神秘數字。我律師建議我找個開鎖人研究研究。他終於打開了保險箱。”

    “你看了裏面有什麼了?”

    “是的。”

    “有什麼?”

    “只有保險單和一份病歷記錄,記錄他發病第一天以後的每一變化和症狀。可憐,他以為這樣對醫界有所幫助。我不認為這有什麼用,我想要是他不要如此忙,好好治病,也許好一些,至少還可以活好久才會真真惡化。”

    “我懂了。”

    她説:“有一點對我們有利。我律師已經和保險公司達成協議,他們付我4萬元。我們可以沒有條件拿到。假如有證據,隨時可以提出證據,申請另外的4萬。”

    “辦得好。”

    “不要忘記看芮婷。”

    “現在去。”

    她笑着説:“不懂為什麼,賴先生,我總覺得,對你有信心。”

    “謝謝你。”

    我在保姆間見到勞芮婷。也是第一次見珊瑪。小珊瑪眼睛像她媽媽。常有真心的笑容,笑起來有兩個酒窩。

    勞太太説:“小寶貝,這位是賴先生。”

    小珊瑪以短而不穩定的腳步,過來伸出她小手。“你——好——”她説。説得很慢,很正確,每個字很用力。

    “很好,謝謝你,你好嗎?”

    “我好,媽媽説,我做好孩子,晚上她放電影給珊瑪看。”

    勞太太笑道:“我想我太寵她了。我拍了不少家庭電影。珊瑪喜歡一遍一遍地看。”

    珊瑪正經地看着我,用她童音説:“也要醫生公公的電影。醫生公公睡覺,不起來了。”

    “真的呀?”

    她慢慢莊嚴地點點頭。

    勞太太説:“我去叫珍妮來照顧珊瑪。我和你聊聊。”

    她按鈕。過了一下當女傭人進來時説:“請你陪一下珊瑪,好嗎。珍妮?”

    珍妮給我一個笑容,説道:“是的,勞太太。”向珊瑪伸出手去。

    當我出門的時候,我感到珍妮正很注意地在觀察我。我從一面位置恰當的鏡子來看她。她彎着身子,一隻手圍着珊瑪的腰。她眼眼注視着我,有幾秒鐘的時刻,她突然發現我在鏡子中看她,她移動眼光自鏡中和我眼光相遇。她有點驚慌。櫻嘴微張,淺笑時露出兩排整齊的牙齒。

    “我們走這邊。”勞太太説。

    她帶我走到內院,一個較隱蔽的所在,在一隻裝飾有大-和葡萄架後面,放着兩張椅子,好像專為這次會談而設置的。

    坐定後,她突然開始:“戴太太有沒有提起我?”

    “沒有。”

    “關於我私人的問題?”

    “沒有。”

    “真的?”

    “是。”

    她等了一下,好像尋思合宜的進言途徑,最後決定實話實説。她説:“我的婚姻是十分不幸的。我在18個月前辦妥離婚。我有太多證據可以對付我丈夫,但是我不想用。我只用足夠裁決的證據……包括珊瑪歸我監護。”

    “贍養費怎麼樣?”我問。

    “沒有贍養費,我也不需要。問題也在這裏,我父親遺下了一大筆財產。華德……就是我丈夫,在我父親死後不久遇到我。他非常温和,關切,幫我很多忙。我很敬愛他就嫁了他。”

    “結婚後不久,我隨即發現他的目的除了父親遺留給我的錢外,什麼別的也不為。後來他用各種方法想控制我的錢。幸而因為這筆遺產太多了,所以一切都要與遺囑條文對照,經過認證才能動用。同時我有一個十分精明,忠心的律師。他特別堅持我不可把控制權轉交給我丈夫。”

    “律師是哪一位?”

    “林福來。”

    “之後呢?”

    “之後,我想華德知道了是林律師,在幕後警告我對付他。因為我一次一次用各種方法推託,華德就一陣陣緊緊逼迫。這一切更使他露出尾巴。金錢是他惟一要和我結婚的理由。”

    “你的意思是……他並不愛你?”

    她輕蔑地説:“他對我關心,不為這個。也從沒為愛情關心過任何其他女人。他是一個惟利是圖的人。他英俊,有磁性,能討女人歡心。女人對他不算什麼,一個女人也永遠不夠。等他知道了有人警告我,不可以把財產轉移給他,就什麼興趣也沒有了。甚至珊瑪也不能吸引他的注意力。他冒我名簽了幾張支票,去做非常卑劣的事。最後,我還是辦成了離婚。當然珊瑪歸我。”

    “後來發生什麼事?”

    “6個月之前,”她説,“華德開始用另外一種方法來攻擊。他要爭取對珊瑪的部分時間監護權。”

    “你不是説過,他對珊瑪並不關心嗎?”

    “他根本不關心,但有一天珊瑪會有錢。這當然是華德最主要原因。此外對我也是一個極惡毒的計策。”

    “為什麼?”

    “他以為我會付錢給他,叫他作罷的。”

    “你有沒有付錢?”

    “沒有,林律師説,一旦我開始付錢,就無止無休。”

    “之後怎麼樣?”

    “華德製造很多糾紛。突然,所有事情都停止了。”她説:“戴醫生,什麼也沒跟你説?”

    “沒有。”

    “正如我説的那樣,這件事突然銷聲匿跡。我和林律師都覺得不正常,也不明原因。但我們當然希望如此,不能自己去找麻煩。”她停了一下,又説:“昨天,華德的律師打電話給林律師,説這件訟事的進行,因為華德沒有付他律師費用,所以一度緩和下來。現在他又準備繼續進行了。”

    “你為什麼要告訴我這些家務事呢?”

    “因為我認為戴醫生的死亡,和這些都有關係。我和林律師談過,他也希望見見你。”

    “好,我到哪裏見他?”

    她從裙子口袋拿出一張林律師的名片。我放進口袋説:“好,我會去看他。”

    “希望你在這裏不要客氣,我們……”她突然停止,因為一位男士自起居室來到內院,看着噴水池。他很正式地向這邊鞠了一個躬,但很明顯在等候我們結束話題。我可以看到她臉上現出疑問和憂慮的表情。

    “這什麼人?”我問。

    她説:“霍克平,戴醫生的一位朋友。他曾在南美從事石油事業。戴醫生死前一天他飛回來。他回來的目的是歸還醫生一筆借款。”

    “多少錢借款。”

    “250元,好像他是我姨父的朋友,他們在一個午餐會相遇,從此一見如故。霍克平是個流浪人。為探測油源東奔西走,每次返國都匆匆又離開,所以蘭姨從未見過他。有一次他幾乎破產,但得了一個去南美的機會。是醫生姨父支援他出國旅費的。”

    “我聽説他在南美有時好,有時壞。找到好的油源,又要怕大公司來壟斷。這些都是十分困難的事。”

    “繼續講。”

    “就這樣。最後他把一切安排妥當,也安定下來。這次回國當然是業務關係,但他要辦的第一件事,是找到姨父歸還借款,並告訴他這好消息。可是他拿起報紙,看到這壞消息,對他真是個震驚。”

    “他寫了封信給蘭姨。信寫得非常好。她給我看過。是我見過最好的一封信。他説湊她的空,要見她當面還債。”

    “他在信中告訴蘭姨一些醫生的事,如非他説起,我們無法得知。他説醫生常暗中,不求名的幫助別人,不止是他,尚有其他人因受幫助而感激醫生。”

    我問道:“他真來看戴太太了?”

    “是的,戴太太在葬禮進行時見到他。他問他能不能來參加葬禮。他是很成熟,機智,為別人着想的。他説有一段時間他酗酒很嚴重,是醫生幫他戒酒,給他鼓勵。”

    “你為什麼怕他?”

    “我沒有……只是……我想我以前見過他。”

    “你實話實説,我判斷起來會容易一點。”

    她笑道:“我倒真沒有兜圈子。是不知道,也不願你走錯路。我以前見過他。我甚至可以確定,有一天晚上,他來家裏看我丈夫華德。我只眨到他一眼,結婚不久後。”

    “你有沒有問他這一點?”

    “沒有,我沒有,我不想提我家庭狀況。再説,也可能是認錯了。”

    我説:“那你為什麼告訴我呢?”

    “因為,”她説,“除了你為蘭姨做事外,我要你也幫我忙。我要你去看林律師。我要你查查霍先生是不是認識華德。我總想也許霍先生無意中,露出點什麼華德的臭事,使我姨父有了把柄。裏面到底有些什麼,我要你查出來。”

    “為監護權的事,是不是你真怕對簿公庭?”

    她眼光看了我一回,慢慢移開,推託地説:“珊瑪已長大到有點懂事了。這些法庭上的證詞,對小孩不會有好處。即使華德爭到的,只是一小部份時間他可以和珊瑪在一起,但是結果也是想想都怕的。”

    我把各種情況又想了一下,説:“我會去看林律師。”

    “請你不要怕花錢,”她説,“這件事對我很重要。當然不是把錢亂花,但……”

    “我懂。”

    “能不能先見見霍先生?”

    “有何不可?”

    她立即站起。我們跨過內院,霍先生看着我們向他走近。霍先生,三十五六歲,高前額,很豐厚的黑頭髮向後披。下頷仰高,一如十分自滿於他工作。目光鋒利,有幽默感。

    勞太太快速地用低聲説道:“我把你介紹為全家的朋友,現在起我們互相只叫名字,蘭姨説這樣好一點……”

    “很好。”我阻止她説下去。

    她為我們介紹。霍先生的手有力、熱誠地握住我的手。他説起話來聲音不大,但是使人覺得有信心,有力量。

    “假如,”他説,“你和戴醫生很熟悉的話,你真是三生有幸,有這樣好一個朋友。”

    “我完全同意。”我回答。

    “這個人改變了我一生。”他看着我,想説什麼,慢慢又停住,給人的印象是,本來要讚揚戴醫生,又想想自己和他比起來微不足道,怎麼説都不足表示他對戴醫生的敬意。

    勞太太説:“對不起,我要看看女兒。唐諾,剛才提到的人,你會去看他的吧。”

    “我很高興去。”

    她微笑着離開。霍先生思索地看着她。“人真奇怪,”他説:“賴先生,我總覺得以前什麼地方見過她。就是想不起來。我真的想不起來。”他把臉轉向我:“但是我見過她。”

    我説:“這種事經常發生。我也有過這種經驗。”

    “為什麼?”他問,“是因為的確見過,自己忘了,還是根本沒有……”

    “多半如此,”我説,“有時候,公共汽車中一個女人坐你對面,正好她的大眼睛引起你的注意。下次在別的地方見面時,就有似曾相識的感覺。也許有這樣一次,你和戴醫生從飯店出來,她在汽車中等戴醫生。”

    “一定是這樣。不過這個感覺真怪怪的。”

    “她有個女兒,真漂亮好玩。”

    “她和她丈夫分居了?”他問。

    “離婚。”我回答。

    “真不幸。”

    “我聽説,你常見到戴醫生?”

    “斷斷續續,有時連續一、二個禮拜,常和他見面。或者一、二個月常見面。有時又七、八個月完全不見面。”

    “你和醫生有兩個人都認識的朋友嗎?”

    “有,我們都是同一午餐會的會友。好久前,我放棄了會友資格,但是隻要我回來,一定以戴醫生客人名義參加。最近因為我去南美,所以有七、八個月沒參加了。”

    我説:“真是巧極了。七、八個月之前,有人給戴醫生透露一些秘密消息,是有關兩人都認識的一個人的,當時曾經使戴醫生很感動。”

    他鋭利地看着我:“嗨,朋友,你在暗示什麼吧。”

    “正是。”

    他笑出聲來:“我不是要説你,但是……”

    “我懂,不過這是戴太太一直想挖掘的事實。”

    “你不知道是什麼人?”

    “不知道。”

    “你不知道可能是誰?”

    “不知道。”

    他搖頭,蹙眉説:“我不懂。”

    我説:“不要放心上,我不過在戴醫生熟朋友中,東問西問而已。你七、八個月之前,見過他?”

    他深思地説:“正確點説,7個月之前。”

    “那一段時間,你常見他嗎?”

    “沒有,我只見了他匆匆幾次。我們連着兩天一起吃中飯。飯後有一次在他辦公室見過面。只有一個黃昏我們有空閒聊。他起勁地説他佈置好的書房。”他突然停止説話,用眼睛看我説:“戴醫生有沒有和你談起過書房的事。”

    “那些裝樣的醫用儀器?”我問。

    “裝的其實是酒和偵探小説。”他用大笑補充語氣。

    我點點頭。

    “我想希頓不會隨便告訴人,”他説,“只有少數最接近的知己,才知道這秘密。”

    “記不記得,他提起裝了一個保險箱的事。”

    霍克平注視噴水泉幾秒鐘之後,才回答:“是有一個保險箱……談到過有一個保險箱。我看,是我和他一起中飯後第2天,他説他訂購了一個錢能買得到的最好的牆上保險箱。他是那天才訂購的。”

    “霍先生,我和你坦白説,我們非常想知道,在這之前,你和戴醫生談了些什麼?”

    “怎麼啦,我不懂。是不是你認為,我給了他一點對他很有用的消息?”

    “正是如此。”

    “我實在想不起要告訴你什麼。”

    “儘量回想,那時候,你和戴醫生討論過的任何一個人,特別是你説些什麼。不要急,花點時間想一想。”

    “這可是件難事,不過真對你們很重要,我就做。”

    “真很重要,要謝謝你。”

    “告訴你怎麼樣……”他説:“今天晚上我會坐下來,把我和戴醫生那次談話都想起來。我一面想,一面記。一、二天之內我再找你,告訴你。希望你不要對很多閒談,覺得無聊。因為我現在已想起些愚笨的談話了,都是這些,全差不多。久別重逢嘛,説張三、道李四的。”

    “這談話,可能是有關一個……嗯,一個……嗨,又想起來了,在談話的時候,你有沒有給戴醫生看,你認識朋友的照片,或是團體照,有你朋友在裏面的?”

    他説:“有,有,那時我正進行南美的事,我有張和南美來的人一起照的照片。另外有一張和地主們。再有一張我在舊金山照的。我們對我在遊樂場照的一張,笑成一團。你現在説起來我就想到了。戴醫生還要去其中一張呢。我就給了他。賴先生,你怎麼想起照片的?”

    “我沒有想起,我問起而已。”

    “是呀,你特別問到照片。”

    “只是因為,有此可能性而已。”

    他説:“我給希頓看的照片,絕對和你在調查的事沒有關連。照片上是一些對南美產業有興趣的人。希頓要一張照片,只因為南美對我的事業十分重要。”

    我不經意地問道:“戴醫生沒有投點資嗎?”

    他急急看我一眼説:“沒有。我現在倒真希望他當初投點資。你真會……問東問西呀。”

    “盡力而已。”我説。

    這次談話對他沒什麼影響。他用冷淡的語氣説:“很高興見到你,賴先生,也許我們會再見面。”

    我也回以極輕快的語調:“噢,再見。我經常在這裏。”

    他自管走開。不多久後,勞芮婷從她躲藏的地方現身。

    “查到什麼?”她問。

    “不多。他給過戴醫生一、二張照片,是一些對南美事業有興趣人的團體照。”

    “看不出這和本案有什麼關係。”

    “他也看不出。他説他在哪裏見過你。”

    “那他就是來看華德的那個人。你有沒有告訴他……我的感覺,提醒他一下?”

    “沒有。”

    “為什麼不試試?”

    “我想最好還是讓他自己想起。我的工作是發掘資料,不是到東到西分送資料。”

    “也許我可以打破僵局,我去告訴他,我看他也……”

    “不要,暫時讓他這樣,過一段時間再説。”

    “你沒有引起他懷疑,或弄僵吧。唐諾?”

    “嗯哼。”

    “怎麼會?”她問。

    “我問他,戴醫生有沒有投點資,在他的石油事業上?”

    “他為什麼會在意這問題呢?”

    “假如戴醫生有投資,霍先生就在欺騙戴太太了。”

    “我不懂。”

    “假如這250元是戴醫生對事業的投資。突然,這事業有了大大的暴利。他回來,退還250元,説是當初的借款。”

    “會不會有什麼記錄,什麼……”

    “可能什麼都沒有。”

    她想一想我説的可能性。看着我説:“唐諾,你對人類沒有太多信心。是嗎?”

    “你説對了。”我説:“你有辦法把丈夫弄到你律師辦公室嗎?”

    “只有他認為可以得到些什麼時,才行。”

    我説:“讓霍先生和你前夫碰頭。同時要個有經驗的人在邊上觀察。看他們無意的小動作和談話,就可知道他們彼此是否相識。”

    “林律師可以嗎?”

    “假如他是個好律師,就一定能勝任。”

    “我去安排。我想最好讓大家認為,你是我的……我的特別朋友……要扮成這樣。”

    “可以,每次霍先生在場,我更要專心從事。”

    “沒有人在場,就不可以。”

    “那當然。嗨!進屋的男人是誰?”

    “貝法斯,司機。”

    貝司機是戴醫生死亡那天,我至車庫,見到他在工具室門口那個人。

    我説:“我要看他一下。”

    “法斯。”她低聲,有韻味地叫着。

    他正要想開門,換了一個表情轉過身來。突然看到我也在,臉上又掛上假面具似的。其實他容貌非常好,有點電影明星樣。

    “是的,勞太太。”

    “昨天有沒有給我擦車,加油?”

    “有的,勞太太。”

    “夠了嗎?”她低聲問我。

    我看到那侄子,丁吉慕,正在離開屋子。

    我對勞太太説:“目前夠了。”她笑笑,用個手勢,把司機貝法斯打發走。

    丁吉慕跨過內院,向我們兩人走過來。他走路神氣快速,像是喜歡直接行動的人。淡淡褐色的眼珠盯在我臉上:“我剛和蘭姑媽談過。她告訴我有關你的事——你是我們全家的朋友。”

    我點點頭。

    吉慕説:“這件事,使蘭姑媽的地位,變得很奇怪。”

    “哪件事?”

    “你是我們全家人的朋友,這件事。”

    “為什麼?”

    “戴醫生的朋友,從來沒有聽到醫生説起你。戴醫生一死,你立即出現,而且明顯是個核心圈內人。這一點容易使蘭姑媽發生困難。所以她説,現在開始,要你偽裝是芮婷的特別朋友。”

    勞芮婷笑着説:“或者一、二個壘都上不去,就被封殺。”

    我對她做個鬼臉説:“你看我有上壘希望嗎?”

    她説:“儘管試,多半3壘出局。”

    “謝謝。”我説:“我會試的。”
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