我開車到辦公室對面的停車場。
我推門進辦公室已是12點3O分。卜愛茜已離開去吃中飯。
在外間聽到白莎辦公室一下椅子的吱咯聲，重重的腳走在地上的聲音，門突然打開。
柯白莎站在門口用冰冷憤怒的目光看着我。
“你！”她説。
“是呀。”
“是你個頭！”白莎説：“你以為你老幾？什麼意思一下不見了？我以為你不舒服。看你樣子像個鬼。我用我的手來給你做飯吃。你到外面去鬼混，去泡妞！”
“你要在外間吵架？顧客會嚇住不肯進來的。”我説，隨後坐到椅子上，拿起今天的報紙。
“你這個卑鄙，厚臉皮，冷血的志思負義臭小子。”白莎用8元錢一瓶的威士忌來招待這個扁平腳底板，因為他是警察，怕他對你不利，而你——”
我用頭向走過承意，説道：“走道上來來去去人很多，他們會聽到你的吼聲。再説，可能會正好有顧客上門——”
白莎這回大了點嗓音；“管他多少顧客在外面，我現在要把事情奔奔清楚。你仔細聽着，假使你認為你能——”
辦公室門上有一個黑色的影子，我用手指指。
白莎努力抑制自己，把沒説完的話吞了回去。
有人試着門上的門把。
白莎深吸一口氣：“看看是誰，寶貝。”
我放下報紙，走到門口，把門打開。
一位中年人，高高的鼻子——骨頭比肉多——高前額，大大的顴骨。從只有一半寬眼鏡的上緣用精明的眼神，眨呀眨的看向我後面説；“是柯白莎太太吧？”
柯白莎的態度變成熱情地説：“是的，有什麼可效勞。”
男士把手伸向口袋：“首先，容我自己介紹，我姓商，商茂蘭，嘉蘭法律事務所的資深同事，是律師。今天來拜訪柯太太，是希望你幫一個忙。”
他自口袋拿出一疊紙交給白莎。
白莎自然地拿住這疊紙説：“南先生，我們常替律師做很多工作。我們甚至可以説專門於這類範圍。唐諾，把報紙放下。這是我的合夥人，賴唐諾。他參加海軍才回來，已經辛勤地在工作了。告訴我，你要我們做什麼，和這些紙有關嗎？”
白莎打開這疊紙。
“好呀！好呀！他奶奶的。你——混球你——”
商茂蘭舉手阻止她説下去：“等一下，柯太太，請容我解釋。”
“解釋個屁。”白莎對他喊道：“這是開庭傳單。路理野夫婦控告魏妍素及柯白莎。你搞什麼鬼？”
“等一下，柯太太，不要生氣。請讓我解釋。”
白莎用手指翻看這些法律文件。“5000元。”她叫道：“五——千——元。”
“正是，”商律師冷冷地説：“假如你決心把我看成敵人，你就會損失五——千——元。”
白莎一下子，説不出話來。
商律師平靜地説下去：“柯太太，我準備給你一個提議。一個商業提議。這是為什麼我自己把文件送來給你。”
商律師看看我，給我一個友善的笑容，表示不必把我排外。他説：“柯太太，我們並不認為你是非常粗心，沒有開車經驗的。我們認為魏妍素對這件車禍意外，要負單獨全部的責任。”
他向白莎容光煥發微微地笑着。
白莎的下巴向前戳出，有如一艘戰艦的船首：“你有什麼提議？”她有點勉強地説。
“柯太太，你是在生我的氣。”
“我當然在生你的氣。”白莎尖聲地説。
“柯太太，我絕對不會不公道地佔你便宜。我是個律師，你不是。我會詳細解釋法律給你聽。以前大家都公認兩人或兩人以上共同觸犯民事的侵害或民事的侵犯，其中之一如得責任免除，其他人也可免除。但這種概念近日已改變了。法院判例也有改變——説明白點，本州的法庭也有註解。以一個姓龍的控告案言。加州地院622案號有例：觸犯民事侵犯時，原告宣稱兩個或兩個以上觸犯相同的——”
“什麼觸犯不觸犯的關我鳥事。”白莎厭煩地説。
“你沒看出來嗎？你只要幫我們證明，這一切都是魏妍素小姐犯錯誤所導致。但是法律有奇怪的規定，柯太太，法律規定為了自己權利，可以要求辦訴前聽證，但是聽證的證人必須是訟案中的一方。我並不是説，我把你拖進來做訟案中的一方，目的是為了要你的證詞。但是柯太太，我要告訴你，我就在這裏，在今天下午3時正，要來取你的證詞。再請你注意，要是你的證詞證明本次意外完全要由魏妍素負責，我們會向法院請求撤銷本案對你的控訴，理由是你沒有義務。”
律師又向白莎一本正經地微笑着。
白莎説：“假如你的這個當事人——叫什麼名字來着？”
“路理野太太。”商茂蘭説。
白莎説：“假如開車的路理野先生是罪魁禍首呢？”
商茂蘭律師把長而都是骨頭的手指，左右手指尖互相對起，輕輕地壓着。“柯太太，”他説：“我想你忽視了剛才我給你提議的嚴重性。假如這個車禍意外，是因為魏小姐的疏忽，我們會請求法庭撤銷對你——”
“你是搞什麼，行賄還是恐嚇。”白莎問。
“呀！我親愛的柯太太！親愛的柯太太！”
“少來這一套，親愛個屁。”白莎説：“究竟什麼意思？”
“我們要你的證詞，柯太太。事實上我們有權趁現在先正式的取得你的證詞，列為記錄，這樣在開庭的時候，我們知道將面對一點什麼問題。許多案子裏證人都是跳來跳去，許多律師以為證人對自己有利，但是一出庭——無論如何，柯太太，你見過世面，你懂得這些形式。”
“我對這種事啥也不懂。”白莎説：“除了誰也不能把我拖進去。你能證明我有一點疏忽，我就吃了它！”
商律師把頭向後一仰，哈哈大笑：“柯太太，你表達意見的方式非常有趣。但是一到法庭，你會拙於解釋為什麼變出個程咬金來了。”
電話鈴響，我移到愛茜辦公的桌子上去接聽。
對方經過電線傳過來顫動生氣的聲音；“哈羅，哈羅，是什人？”
“賴唐諾。”
“喔，賴先生。我是魏妍素。你知道，那車禍案的魏小姐。”
“是的，我知道。”
“我要和柯太太説話。”
“她現在很忙。最好等一會再和你説話。”
“但是，能不能請她聽一下，只要——”
我説：“她現在實在太忙。最好等一下由她給你電話。”
魏妍素想了一下，她説：“喔，你的意思是她正在——和本案有關的人在接觸。”
“是的。”
她説：“也許你可以回答我的問題，賴先生。”
“我儘量試試。”
“是不是一個臉上肉少骨頭多的律師，叫做商茂蘭的在你們辦公室？”
“是的。”
“在和柯太太談話？”
“是的。”
“喔，賴先生，不知能不能及時給柯太太一個口信。我的律師説，商律師一定會把柯太太拖進案去，變為本案的一方，如此他可以辦柯太太的聽證。我的律師希望柯太太答允對方律師的要求，只是做證詞的時候要非常小心，絕對不要讓他逮到柯太太有一點點小錯誤，這樣商律師就變成了弄巧成拙，自投羅網了。我的律師説這是律師最好的戰術。”
“我試試看。”
“等一下我就自己過來，解釋清楚。”她説。
“我現在讓你和白莎講話。”我説，對白莎做了個手勢。
“我以後再跟她説。”白莎説。
“最好先聽一聽。白莎。你可以先聽聽，再作決定。”
白莎移近電話説：“哈羅。”開始靜聽。過了一會，她説：“好，再見。”把電話掛斷。
她轉向商律師：“你要我在什麼地方給你辦聽證？”
他向她微笑；“為了你的方便，我們來這裏，柯太太。我會帶個公證人來，他也正好是一位法庭的速記員。對你不會不方便的，只花幾分鐘時間——幾個簡單問題。”
“我建議3點鐘，如果——”
“可以，”白莎乾脆地説：“就是3點鐘。現在請‘出去’，讓我可以工作。”
商律師伸出他的手。他和我握手。他和白莎握手。他點點頭，離開辦公室的時候還在點頭。
“這個卑鄙狡滑，混帳的賊律師。”白莎在他出門之後發着牢騷。
我説：“暫時留着下午3點鐘以後再罵吧。目前你最好仔細想想等一下要説什麼。我想他是個汽車律師。”
白莎怒目向着我：“世界上沒有一個賊律師能混亂我的思想。汽車律師，嘿！讓白莎來教他一二手。”
“好在不是我的事。”我説，又拿起報紙。
白莎怒氣衝衝。眼看要找點理由遷怒於我。卜愛茜用罷午餐回來，當她開門發現白莎和我兩個人都在外間，非常意外。
“喔，哈羅，我有沒有打擾兩位什麼？”
白莎生氣地説：“豈有此理，我們為什麼總要在這裏開會討論呢？我們的私人辦公室是幹什麼用的？”
卜愛茜沒有目的地説了一聲對不起，自顧走向她的打字機。
白莎轉向我。“我們還沒有完。”她説着突然眼中冒出火星。“昨天晚上你龜兒的睡到哪裏去了？宓善樓説你——”
通走道的門打開，打斷了白莎的話。
進門的男人寬肩，精明能幹，勝任愉快的本性，但是目前他有點自我約制，稍顯笨拙，有點像個大男人站在百貨公司女人的內衣部。
“是柯太太？”他問。
白莎點點頭。
“賴先生？”
我站起來。
“我是，”他説：“寇艾磊。”
白莎看了我一眼，很快地説：“請進，我們倆正好要出去——所以都在外辦公室。但是出去的事可以暫緩。”
“抱歉我打擾你們了。”寇艾磊禮貌地説：“但是我也非常忙，所以——”
“請進。”白莎説：“不要客氣，儘管請進。”
我們互讓進了白莎的辦公室。白莎自己坐在大辦公桌後的椅子上，指着她右邊的椅子給我，讓寇先生坐在大而舒服的客户椅上。
寇艾磊清一清自己喉嚨：“大致説來。我今天來請教你們的不是你們專業的服務。”
“不是？”白莎問，初步的不滿已顯之於色：“那麼你來幹什。麼？”
寇先生説：“據我得知，你是一件昨天所發生車禍的證人。”
“喔！那件事。”白莎説。
“為了我自己的理由，”寇先生説：“我非常希望案子能庭外解決——出點錢，不見官了。”
白莎豎起她兩隻耳朵，精明的閃爍着她的小眼：“你打算如何進行呢？”
寇艾磊説：“我不想自己和兩方律師有任何接觸。在我看來，你是一位職業女性，也許能用點現鈔來安排，使整個案子消犯無形。”
“容我來請教一下，你為什麼有興趣於此呢？”我問道。
寇艾磊説：“這個問題我不準備答覆你。”
我説：“車禍中有一方寫下了出現在現場附近每一輛車的車號。”
寇艾磊在大椅中換了一個位置：“那麼你已經知道答案了？”
白莎説：“這樣做有什麼好處歸我——我們呢？”
寇艾磊説：“假如你能用2500元把這件事擺平的話，我就送你500元酬勞。我總共拿3000千元現鈔出來。”
白莎貪婪地説：“換言之，你準備付3000千元來平息這件案子。不管我們花多少錢，多下來的——”
“我不是這樣説。”寇艾磊嚴格地打斷白莎的話：“我説要付你500元酬勞，假如你能用2500元擺手這件案子的話。”
“假如我們只花2000元就可以了呢？”
“你的酬勞仍是500元。”
“像我們花2500元一樣。”
“是的。”
“這種方式使我們失去儘量少花錢解決問題的原動力。”
“正是如此。”寇艾磊説：“這個數目的錢我估計過一定可以達到目的。我不要你為我省錢或為自己多得而討價還價，耽誤時間。我要這件事立即解決。”
白莎説：“讓我們把事情完全弄清楚。你要我們做的，是使這件車禍案子不產生訴訟。雙方滿意地消解無形。除此之外沒有任何其他要求。”
“沒有任何其他事要做。是的。你想還有什麼呢？”
“我只是把一切弄明白。”白莎説：“如此不會和目前本辦公室其他進行中的案件發生衝突。”
“我看絕對不會的，柯太太。我的要求簡單明瞭。”
白莎説：“我們要先收委託費，我們規矩是200元。”
寇艾磊自口袋掏出支票本。又拿出一支鋼筆。他把鋼筆筆套拿下，想了一下，把筆套放回，又把鋼筆插回，把支票本放回口袋。從後褲袋裏拿出皮夾來，數出200元——20張10元的鈔票。
白莎開了收據讓寇先生折起放進皮夾。寇先生含蓄地微笑，和白莎握手，和我握手，互道再見。
白莎眼睛發亮，高興地説：“你看，好人，蠻不錯的。這裏200元，那裏200元，突然之間這案子就肥起來了。”
我問；“你想他為什麼要這件事和平解決？”
白莎的眉毛抬起：“為什麼？理由很簡單，他不要別人知道他太太在跟蹤蘇百利。”
我説：“我要是寇太太我不可能請丈夫出來辦這件事。”
“你怎麼做，她會怎麼做，本來是兩件不同的事。”
我説：“也許，但是我開始在懷疑，這件案子可能有什麼我們沒有想到的角度。”
白莎不耐煩地説；“你老毛病又發作了，唐諾。這些不成問題的問題，有什麼好翻來翻去討論的。你跟白莎好好一起去吃頓飯。增加點卡路里，不要像昨晚一樣要死要活的沒力量了。”
“我今天早餐吃得晚。”我説。
“早餐吃得晚！説！昨晚上你哪裏去了？我——”
電話鈴響，白莎狠狠看了我一眼才拿起電話。
我能聽到卜愛茜的聲音説：“魏妍素小姐來了。”
“喔，老天！我忘了她要來了，請她進來。”
白莎把話機放下，向我説道：“要是我們從她那裏也能弄它200元，就妙極了。”