工人區的人們，在紛紛談論那些社會主義者散發的用藍墨水書寫的傳單。在這些傳單裏，語句憤怒地講到了工廠的制度，也講到了彼得堡和南俄羅斯工人罷工的事情，並號召工人們團結起來。為自己的利益而鬥爭。
廠裏掙錢很多的上了年紀的人們，都在那裏痛罵：
“這些暴徒！做出這等事來，真該打耳光！”
於是，他們將傳單送到工廠管理處去。年輕的人們都很熱誠地在那兒誦讀。
“這是真話！”
絕大多數過於勞累而且對什麼事一概都不關心的人，懶洋洋地説：
“什麼結果也不會有的，——這種事情做得到嗎？”
但是，傳單卻命名人很興奮，要是一個禮拜看不到傳單，大家便七嘴八舌地揣測説：
“看樣子他們不再例子了……”
但是，禮拜一的早晨，傳單又出現了，於是工人們私下裏又轟動起來。
在酒店和工廠裏，出現了幾個誰都認識的陌生人。他們不時地探問、觀察、查訪，就這樣，他們中有的是因為可疑的謹慎，有的是因為過分地糾纏，立刻就引起了大家的注意。
母親心裏明白，這場騷亂是她兒子工作的結果。她看到人們都聚集在他的身邊。為巴威爾的命運擔憂，也為他而驕傲，這兩種情感交織在一起。
有一天傍晚，瑪麗亞·考爾松諾娃從外面敲打窗子。當母親開開窗户的時候，她湊過來大聲説：
“要當心啊，彼拉蓋雅，寶貝們鬧出事來了！今晚要來搜查你們、馬琴和維索夫希訶夫的家……”
瑪麗亞厚實的嘴唇一線一合，肥大的鼻子哼哼哧哧地亂響，眼睛不住地眨巴着，左顧右盼生怕街上有行人看見。
“我什麼都不知道，我什麼都沒有對你説過，也不要説我今天碰見過你——你聽懂了嗎？”
她立時就沒影了。
母親關上窗子，慢慢地坐在椅子上。但是，由於意識到危險正臨近她的兒子，她就雙迅速地站了起來。她麻利地換了衣服，不知為什麼用圍巾緊緊地包上了頭，匆匆地跑到了菲佳·馬琴的家裏——馬琴正在生病，沒有去上工。當她進去的時候，他正坐在窗邊看書，一邊用翹着大拇指的左手搖動着他的右手。
他一聽這個消息，猝然跳起身來，臉色煞白。
“果然來了……”他喃喃自語。
“怎麼辦？”符拉索娃用發抖的手抹着臉上的汗，問道。
“等一等，——不要害怕！”菲佳用他那隻好着的手搔弄着自己的捲髮。
“你不是自己先怕吧？”她吃驚地叫着。
“我怕？”他的臉漲紅了，惶惑不安地帶着微笑，他説：“對啦，這些畜生……應該去告訴巴威爾一聲。我這就差人去找他，你走吧，——沒有關係的，大概總不至於打人吧？”
回到家裏，她把所有的小冊子都收攏在一塊，捧在胸口前，在屋子裏來來回回走了許久，火爐裏面，火爐下面，甚至盛着水的水桶裏面，她都仔細地看過了。她以為巴威爾一定會丟下手頭的工作，立刻回家來，可是，他沒有回來。走得疲倦起來，她就把書鋪在廚房的凳子上，再坐在書的上面。因為恐怕一站起來就被人發現。所以這樣一直坐到巴威爾和霍霍爾從廠裏回來。
“你們知道了？”她還是坐在那裏問。
“知道了！”巴威爾面帶微笑地回答。“你害怕嗎？”
“害怕，真害怕！……”
“不必害怕！霍霍爾説。“光害怕是不頂事的。”
“連茶爐都沒有生！”巴威爾説。
母親站起來，指着凳子上的書，難為情地解釋道：
“我一直沒有敢離開這些書……”
兒子和霍霍爾一起笑了起來。這笑聲叫她心強膽壯。
巴威爾挑了幾本書，去院子藏。
霍霍爾一邊生火，一邊説：
“半點可怕的都沒有，媽媽，只是替那些幹這種荒唐事的人感到可恥。腰裏掛了軍刀，長筒皮靴上面裝着馬刺的那些年輕力壯的男人，什麼地方都要翻倒。不管是牀底下，還是暖爐下，都要搜到的。假使有地窖，便爬進地窖裏去。閣樓上也要爬上去，在那兒如果碰着蜘蛛網，也要亂叫一陣。這些傢伙非常無聊，而且不知羞恥，所以才裝出一副特別兇狠的樣子，對你大發脾氣。這是下賤的行為，他們自己也知道！有一次他們到我家裏翻騰得一塌糊塗，他們倒覺得有點狼狽，就那樣屁也不放地出去了。但是第二次來，終於把我抓進去了，關進監牢裏。我在那裏住了差不多四個月。我住在那裏，有一天忽然來傳呼，由兵士押着穿過大街，問了些什麼話。這些傢伙都是傻子，所以胡亂地説幾句，説完之後，又叫兵士把我送回監牢裏。總而言之，這樣把我牽來牽去，總算對得起他們的俸祿。後來放了出來，——這樣就算完了。”
“您一向都是怎麼説的來着？安德留沙！”母親叫道。
他跪在茶爐旁邊正在專心地用火筒吹火，這時候抬起緊張得發紅和麪孔，兩手摸着鬍子，問道：
“我是怎麼説的？”
“您不是説誰都不曾侮辱過您……”
他站起身來，晃了晃腦袋，笑着説：
“在世界上，真有沒受過侮辱的人嗎？我受得侮辱太多了，連生氣的勁兒都沒有了。假使人們非這樣不可，那還有什麼辦法呢？屈辱的感情對工作有影響，老把它放在心上——那就白白浪費了時間。現在，是這樣的人生！從前，我也是時常和人家生氣。但過後仔細一想，——就明白了——犯不上。人人都怕鄰人打他，可是另一方面，卻又在拚命地想打鄰人的耳光。現在就是這樣的人生，媽媽！”
他的話靜靜地流淌着，把那種因等待搜查而產生的不安推到了遠遠的一邊，凸鼓的眼睛，光亮地含着微笑。他整個人雖説粗笨，其實內心卻非常靈活。
母親嘆了口氣，温和地祝福他。
“願上帝給你幸福！安德留沙！”
霍霍爾向茶爐走近一大步，又蹲下來，低聲喃喃道：
“給我幸福，我當然不拒絕，但是要我去請求，——那我可不幹！”
巴威爾從院子裏回來，胸有成竹地説：
“決不會發現的！”於是開始洗手。
洗了之後，他仔細地把手擦乾淨，對母親説：
“媽，假若你露出害怕的樣子，那麼他們就會想：這裏一定藏着什麼東西，否則她不會那樣發抖。你要明白，我們不幹壞事，真理站在我們這邊，我們要一輩子為真理而努力——
我們的罪，全在這裏，有什麼可怕的呢？”
“巴沙？我不怕的！”她答應了。可是接着又犯愁地説了一句：
“乾脆早一點來，也就算了！”
但是，這一晚上沒有來什麼人。
第二天早上，她恐怕他們笑話她膽小，索性就自己先嘲笑起來：
“真是自個先嚇唬自個！”