暮春時節，江南已是“楊花落儘子規啼”，柳絮飛落，杜鵑夜啼，牡丹吐蕊，櫻桃紅熟。而此時遙遠的關東黃龍府，則大地剛剛去霜，人們開始趕着牛馬車往那一望無垠的黑土地裏送糞，俗話説“清明忙種麥，穀雨種大田”，眼瞅着，地裏的農活就要忙起來了。
松花江，女真語（滿語）稱之為“松阿察裏烏拉”，漢譯“天河”，發源於中朝交界的長白山天池，全長近兩千公里，最後匯入了黑龍江。東晉至南北朝時，上游稱“速末水”，下游稱“難水”，自明宣德年間始名松花江。
松花江與伊通河交匯處水面平緩，歷來是出產紅尾鯉魚的地方，這種鯉魚個大尾紅，肉質極為肥美，當年是吉林烏拉上貢朝廷的珍品。
靠山鄉的妖窩鋪屯就在松花江汊的岸邊，人們除了種些高粱玉米等雜糧之外，早晚還要去江裏捕魚和撈些小蝦，日子雖然不算富裕，但也都還過得去。
“妖窩鋪”這個名字很怪，連屯子裏的老人也説不清它的由來，雖然感覺上或許有些不吉利，但此地土壤肥沃，糧食夠吃，人們也就不管名字的好壞與否了。
大概從偽滿的時候起，沿着伊通河兩岸的村莊便一直不太平，時常有青壯年男子夜晚睡覺的時候會突然暴斃，不但死因極為可疑，而且屍體異常的恐怖，大致都是胸部塌陷凹癟，雙眼凸出至眼眶外面，令人不寒而慄。滿洲國時期的新京日本憲兵隊，到後來的國民黨長春警察廳，乃至解放後的吉林省公安廳，半個世紀以來，沒人能夠查出那些屍體的死因究竟是什麼，而新的死亡個案卻仍時有發生。
這些年來，京城也派出過幾撥考察組，秘密調查當地的地理人文等環境情況，最後只是發現當地的井水中含氟量很高，村民不管男女老少基本都是一口大黃牙，除此而外倒並無其他的異常。
李地火老爺子年逾古稀，是妖窩鋪屯裏最年長的，儘管其骨瘦如柴，躺在炕上苟延殘喘的也有些年了，但病病歪歪的卻總是死不了，屯裏人都説：“瞅這老爺子那副老棺材瓤子，誰知道命還挺長久的呢。”
老爺子無後，是屯子裏的五保户，每年政府發給些高粱和玉米，勉強餬口。他早些年收留了一個流浪的傻子，取名“葛老二”，如今已有三十來歲了。所謂“傻子”，其實就是智力低下，按照現在的話説，就是個“二百五”。這傢伙年輕時，經常將鐮刀掛在胯間遊蕩，終有不慎將小雞雞割去了一截，由此可見其智力之低下，所以當地人貧瘠的文化生活當中，又多出來一條歇後語“ji(雞)ba(巴)shang(上)gua(掛)lian(鐮)dao(刀)——ge(葛)（割）lao(老)er(二)”。
黃昏時，躺在炕上的李老爺子突然吩咐道：“葛老二，你今晚去下‘撅的鈎’，釣些肥壯的鯰魚回來，明天家裏將會有貴客到來。”
“什麼是‘龜殼’？”葛老二傻乎乎的問道。
李老爺子沒有理睬他，口中自言自語的説道：“鯰魚吃‘死倒’，招待貴客再好不過了。”
“什麼是‘死倒’？”葛老二眨了眨眼睛，不厭其煩的問道。
“就是溺死的人。”李老爺子乾咳了兩聲，回答道。
夜裏，月色迷離，伊通河水面上霧氣藹藹，這是因晝夜温差而引起的蒸騰現象。
伊通河，滿語“一禿河”，為古女真語音譯，是長春平原上的一條千年古流，發源于吉林省伊通縣境內哈達嶺山脈青頂山北麓，在黃龍府（今農安縣）靠山鄉妖窩鋪屯匯入松花江支流飲馬河。
月光下，葛老二沿着河岸下“撅的鈎”，這是當地釣鯰魚的一種土法，即在岸上插一根小木棍，拴上一條五六米長的細麻繩，繩子頭上繫上一隻魚鈎，穿條大青蚯蚓，然後扔到水裏就不管了。次日清晨來將麻繩一拽，每隻魚鈎上基本上都會有一條大鯰魚，十拿九穩，是此地孩子們最喜愛的一種釣法。
葛老二下了十餘條“撅的鈎”，然後打了個哈欠，轉身往回走，當他快要到屯子裏時，突然看見月光下有人影從王老蔫家翻牆跳出……
他揉了揉眼睛，驚奇的發現那人影竟然酷似李地火老爺子，葛老二嘴裏叨咕着：“真是活見鬼，老爺子‘趴窩’都趴了大半輩子了，怎麼還能翻牆越脊成仙了不成？”
回到家中，東屋裏黑燈瞎火的，老爺子的鼾聲如雷，嗯，定是自己看花眼了，葛老二尋思着。
次日黎明時分，葛老二摸着黑來到了河邊，一條條的收起“撅的鈎”，總共大大小小的釣了七八條鯰魚，其中有條特別肥大的，足足有三四斤重。葛老二興致勃勃的拎着鯰魚返回，剛剛至屯邊，便聽到有女人撕心裂肺的嚎叫聲，在夜空裏顯得極森然可怖，那是傳自王老蔫家的土房之內……
待他走到近前時，左鄰右舍都已經披着衣裳跑出各自家門，聚攏在了那幾間土房前議論紛紛，人人面現驚恐之色。
葛老二擠了進去，屋子裏面的火炕上，躺着王老蔫赤裸的屍體，前胸塌陷癟下，彷彿肋條骨都折斷了似的，兩隻眼睛直勾勾的望着棚頂……
葛老二人雖然有些傻，但還是知道人死是應該要閉上眼睛的，於是伸手在王老蔫的臉上來回摸了兩把，見到死者終於合上了眼皮，遂滿意的笑了。
突然，王老蔫驀地又睜開了眼睛，凝滯的瞳孔直視着葛老二……
“媽呀！”葛老二嚇了一跳，扭頭就跑，嘴裏大聲叫喊着，“不好啦，詐屍啦……”
眾人大驚，急忙湧進屋裏一看，王老蔫的屍首還是老樣子，空洞的眼神呆呆的望着空中。
“唉，又死了一個……”有老太婆揪心的嘆息道。
“魚，大鯰魚！”葛老二雙手拎着鯰魚，興沖沖的踹開了房門，一頭撞入了東屋裏。
“傻了吧嘰的，趕着投胎啊？”李老爺子躺在炕上罵道。
“好肥的鯰魚啊，老二要吃魚啦……”葛老二高興的舉着手中的魚給老爺子看，同時嘴裏説道，“呵呵，又死了一個。”
“你説什麼？”老爺子問道。
“王老蔫死了，還不閉眼睛，詐屍嚇唬人……”葛老二心有餘悸的説道。
“詐屍？哼，小樣。”老爺子嗤之以鼻的説道。
“老爺子，你會飛檐走壁麼？”葛老二想起了夜間瞅見的那個夜行人的背影，大咧咧的問道。
“飛檐走壁？你説什麼呢？”老爺子目光盯着葛老二，不解的問道。
“我看見了一個人影，從……從王老蔫家翻牆出來，好像是……”葛老二吞吞吐吐的説道。
“是誰？”老爺子嚴厲的問道。
“好像是你，我還以為你成仙了呢。”葛老二呵呵的傻笑着。
“不許胡説八道！小心我攆你出家門。”老爺子怒道。
葛老二聞言嚇得臉色發白，嘴裏連連的囁嚅道：“老二不説，老二不説了。”隨即緊忙轉身去灶間收拾鯰魚去了。
灶坑前，葛老二抓着菜刀，將活蹦亂跳的鯰魚一條條的開膛破肚摳腮，天亮時，便已經拾掇乾淨了。
“老二，把魚都拿進來。”東屋裏傳來老爺子的叫聲。
葛老二連忙端着魚盆進屋。
“放在炕上。”老爺子吩咐道。
“是。”葛老二規規矩矩的將魚盆撂在了炕頭上，然後目光看着老爺子，不知道他要幹什麼。
“你出去吧，烙點大餅子，天亮以後貴客要到了，你給我老實的待著，別亂説話，知道嗎？”老爺子訓斥説道。
“老二知道了。”葛老二恭恭敬敬的答應着，轉身出去了。
關東人家生火做飯都是燒秫秸，也就是玉米和高粱杆，一次起碼要一大捆，葛老二手腳笨拙，把個灶間裏弄得烏煙瘴氣的，燻得他直流眼淚。於是，他跑出門去透透氣，驀地腦筋一轉，心想老爺子要魚乾什麼？該不會自己偷吃魚吧？想到此，便躡手躡腳的扒到了窗户上，眼睛湊在破窗户紙上的小孔朝着屋裏瞄去……
老爺子雙手捧着那條最肥大的鯰魚，低着腦袋正對着鯰魚頭親着嘴兒……