季寧全家，連同豆豆一起，站在外婆和小姨的墳頭前。白菊花和馬蹄蓮分別擺在兩個墓碑之上。
“説好了，今天誰都不許哭。”媽媽説。
季寧和豆豆一起點頭。爸爸對媽媽説。“你來説吧。”
媽媽蹲去，輕聲呼喚着：“媽、慧雲，我們是來告訴你們一個好消息的——豆豆的最後一次檢測結果出來了，他很健康，沒有染上病毒。慧雲，你可以安心了。我們會把豆豆當成自己的兒子一樣撫養長大……”聲音哽咽了。
“説好了的。”爸爸在一旁提醒道。
媽媽緩緩站了起來，捂着發紅的鼻子。
“豆豆，該你了。”爸爸拍着豆豆的肩膀。
豆豆手裏捧着兩張畫，是他之前不願讓人看到、失敗多次之後，才終於成功完成的“全家福”。他把畫分別平鋪在兩座墳前，用兩塊石頭壓住。
“媽媽、外婆，你看，我們大家都在這兒呢。你們不會孤獨的……”他沒有哭，臉上全是淚。
在山頭上默默地站了好久，他們沿着崎嶇小路下山。
走到山腳下，一陣風從後面吹過，刮到季寧的後頸窩中，他不經意地回頭望了一眼——
他的神情凝固了，腳步停了下來。
媽媽轉身問道：“季寧，怎麼了?”
“沒什麼。”季寧深深地凝望着那遠方的山頭。“只是掠過臉龐的風而已。”(《靈媒》完)
在萊克講述故事的過程中，沒有出現一絲停頓或錯誤，他有條不紊地將這個令人發怵的故事娓娓道來，最後的結局也出乎人意料，令人回味悠長。整個過程進展得太過順利，反倒讓人懷疑起他之前説過的話。
“這個叫做《靈媒》的故事，真的是你剛才即興創作的?”北斗最先發問，顯然有些不大相信。
“我説了，不完全是即興創作。我想好了故事的大框架，只有中間的一些具體情節和最後的結尾是即興創作的。”萊克答道。
“即便是這樣，也很了不起了。”龍馬説，“克里斯説的沒錯，你確實不是泛泛之輩。”
萊克皺了下眉，他不確定龍馬説的這句話是在誇獎還是針對他。
龍馬看出了萊克的困擾，連忙解釋道：“別誤會，我沒別的意思，是真的覺得這個故事非常棒。”
“那麼，我們開始打分吧。”荒木舟説。
一樣的評分流程。最後萊克的故事得到了9.0分，成為目前最高的分數。但他並沒有流露出欣喜之情。似乎只要能夠在不犯規的情況下順利進行遊戲，就是他最大的願望了。
南天將萊克的分數記錄下來。
萊克講故事的語速相對較慢，現在已經接近十一點了。闇火作為下一個講故事的人，顯得有些壓力。他到櫃子裏拿了一些食物和水，説明天白天就不下來了，要在房間裏專心準備他的故事。眾人完成了今晚的“工作”，紛紛回到自己的房間休息。這個晚上看起來沒有發生什麼特別的事，就要這樣平淡地度過了。
南天躺在牀上，思索着一個問題——從目前的各種跡象來看，萊克講的這個故事無論從哪個角度都沒有犯規——它既沒有和以前講的那三個故事雷同，也沒有和現在發生的任何事情撞車。
這樣看來，萊克真的想出了一個避免犯規的方法?難道後面的人只有用這種方式才能躲過一劫?
當然，還有第二種可能性。
主辦者顯然是不會令自己犯規的。
這念頭剛一產生，南天又輕輕搖着頭將它否決了——萊克現在是第四個講故事的人，如果唯獨他沒有犯規，而其他的人都犯規了的話，那未免顯得太可疑了。這不符合那個狡猾主辦者的風格。
不過——南天又想到——現在還不能判斷後面講故事的人是不是會犯規。也許這個遊戲越進行到後面，大家就會越小心謹慎……事態的發展是無法預料的，只能走一步算一步。
想着想着，南天感到睏倦了。他闔上眼睛，不一會兒就睡着了。
這所改造後的廢棄監獄顯然修建在一個人跡罕至的地方。每到夜裏，就是死一般的寂靜。雖然每個房間都比較隔音，但這種超乎尋常的安靜卻仍然能將一些聲音帶進他們的耳朵。
南天一開始是沒有聽到這聲音的，他睡得很熟。後來聲音變大了，才將他從睡夢中拖曳出來。
有人在走動，或者是……跑步。南天仔細辨別着，聽出這聲音來自樓下大廳。
南天警覺地從牀上坐了起來。他豎起耳朵又仔細傾聽了一陣——沒錯，是人的腳步聲，時快時慢。如果這聲音出現在一家健身房裏，那就是再正常不過的慢跑的聲音；但在這種特殊的場合下，卻顯得十分詭異。
一連串的問題迅疾在南天的頭腦裏冒了出來——是誰?誰會半夜三更到樓下去走動或者跑動?發生了什麼事?
南天小心謹慎地從牀上下來，慢慢靠近屋門。他將耳朵緊貼在門上，聲音愈發清晰了——真的是有人在樓下繞着圈跑步，或者是原地跑步。
南天搞不清這是什麼狀況。他覺得有些可笑——當前這種情形下，誰還有雅興鍛鍊身體?就算是也不該深更半夜出來跑呀。這樣一想，他覺得有些不尋常了，恐懼感油然而生。
南天很想立刻將門推開，看看究竟是怎麼回事。但他害怕這是一個陷阱，害怕自己的冒失會帶來意想不到的危險。
就在他猶豫不決的時候，跑步聲戛然而止。南天心中一顫。
接下來的好幾分鐘裏。他沒有再聽到任何聲音了。
南天回到牀上，思索着這件不尋常的事。他心緒複雜——既為沒有打開門看個究竟而感到懊惱，又安慰自己也許待在房間裏是一個正確的選擇。
最後，他認為謹慎一點總是沒錯的。畢竟這個地方還有12個人，聽到這聲音的顯然不會只有他一個，等到明天早上去問問大家，也許就知道是怎麼回事了。
第二天清晨，南天很早就起牀了。想起昨晚的怪事，他睡意全無，看了一眼時間，現在才7點不到。但他已經按捺不住了，將房門打開，走了出去。
在二樓上，他看到樓下已有幾個人在大廳裏了——這些人起來得比他更早。這使南天立刻想到，他們早起的原因，也許正是在談論昨晚的事。
果不其然，南天剛剛下樓，紗嘉就快步向他迎了過來，問道：“南天，你昨晚有沒有聽到那奇怪的腳步聲?”
南天點點頭，紗嘉低呼了一聲，回過頭去對其他幾個人説：“南天也聽到了!”
南天走過去問道：“你們都聽到了?”
萊克最先點頭。“是的。”接着徐文、紗嘉和歌特也紛紛表示自己聽到了夜裏的腳步聲。
南天注意到站在這裏的還有夏侯申和荒木舟，他們兩人沒有表態，他問道：“夏侯先生、荒木老師，你們聽到了嗎?”
夏侯申説：“我沒聽到什麼夜裏的怪聲，倒是聽到了他們幾個人清早的議論聲，所以才從樓上下來的。”
南天望向荒木舟：“您呢?荒木老師?”
荒木舟眼睛望着別處，傲慢地説：“那麼明顯的聲音，我當然是聽到了。”他頓了一下，“不過我覺得沒什麼好大驚小怪的，也許只是有人夜裏睡不着，出來走動而已。總之現在人還沒到齊，等剩下那些人起牀後，自然就清楚了。”
“説實話，荒木舟老師，我可不這麼認為。”歌特説，“昨晚那個聲音怪就怪在——本來是一陣時快時慢的腳步聲，突然一下就什麼聲音都沒有了，後來也沒再發出聲音。假如是有人出來走動，那這個人走了一陣後，總是應該回房間去的，怎麼會突然停下來呢?我當時的感覺是，那個人就像一下在原地站住，便沒有再動一下——實在是詭異到了極點。”
“那有可能是錯覺，或者是一種假象。”荒木舟説，“年輕人，別太相信自己的感覺。”
南天問道：“你們都沒有出門看看是怎麼回事嗎?”
紗嘉説：“我有些害怕，不敢出門來看。”
歌特更是直言不諱地表示：“不管有沒有聽到什麼聲響。我都絕不可能在夜裏打開房門。住在這種鬼地方，遭遇了這樣的詭異事件，假如還不學會自保，那就太不明智了。”
徐文和萊克低着頭不説話，看得出來他們也是出於同樣的原因。
這時，從樓上又走下來一個人——克里斯。很顯然他也是聽到了昨晚那腳步聲的。他直接問道：“你們認為那腳步聲是怎麼回事?”
南天攤了下手。“不知道，你覺得呢?”
克里斯望着面前的幾個人，用一種神秘的口吻説道：“我覺得這裏發生的每一件事都是有理由的。不管昨晚是誰在下面走動，都肯定有着什麼特別的原因一一絕不會是無意義的行為。”
也許是覺得克里斯的看法和自己不同，荒木舟挖苦道：“聽起來，你也不敢打開門來看，只能做些猜測而已。”
克里斯平靜地説：“我不用打開門來看都能知道，外面肯定沒人。”
克里斯語出驚人，幾個人都瞪大眼睛望着他。南天問：“你這麼説是什麼意思?外面沒人的話，那我們聽到的腳步聲是哪兒來的?”
克里斯淡淡笑了一下。解釋道：“我的意思是——假如我沒猜錯的話——弄出這個聲音的人，必定是出於某種原因而故意讓我們聽到的。既然如此，他(她)當然不會輕易被我們發現，也不會承認昨晚出來走動的人就是他(她)——那不就等於是沒人嗎?”
“你認為，弄出這個聲音的人，十有八九就是那個‘主辦者’?”南天問。
克里斯笑而不答。
“總之，讓我們拭目以待吧。”荒木舟冷冷地説，“很快就能驗證你説的對不對了，小天才。”
現在，大廳裏已經聚集了八個人——南天、荒木舟、夏侯申、萊克、歌特、紗嘉、徐文和克里斯。除了夏侯申一人是沒聽到那聲音的，其他七個人都聽到了。
八點過後，樓上陸續下來了幾個人，分別是白鯨、千秋和龍馬。一問他們，全都表示沒聽到那聲音。
最後一個下來的是北斗，看來他的瞌睡最大。聽到紗嘉問他，他不好意思地撓着頭説：“我肯定是聽不到的，別説是什麼腳步聲，只要我睡着了，炸雷都把我吵不醒。”
現在人基本上都聚集齊了，果然如克里斯猜測的那樣，沒有一個人承認昨晚出來走動過。
“怎麼會有這種事情?”徐文費解地説，“如果每個人都沒出來走動過，那昨晚的腳步聲到底是誰發出來的?”
“我一開始就説了，這樣問是沒什麼意義的。”克里斯説，“就像推理小説裏，大偵探問‘是誰殺了公爵夫人?’難道會有人舉手回答‘是我’嗎?
“你的意思是，我們當中有一個人在撒謊?”萊克説。
克里斯聳了下肩膀，表示這是顯而易見的。
“你們別忘了，還差一個人呢。”荒木舟説。“闇火還在房間裏沒下來。”
“他昨天説要在房間裏專心想故事，白天就不下來了。”千秋説。
“別去問他了，沒意義的。”克里斯説，“再説了，就算是他，他也不會承認的。”
這樣一説，大家都有些沮喪。徐文惶惑地説：“這個人為什麼要這樣做?到底有什麼目的?”
大家面面相覷——確實，這個問題不搞清楚，始終讓人不安。
“也許，我們很快就會知道了。”克里斯低沉地説，似乎有種期待。
到了晚上，眾人按時集聚在大廳裏，坐在了自己的位置上。等到六點五十，闇火還沒從樓上下來。
白鯨説：“闇火是怎麼回事?他有手錶嗎?我們要不要去叫他一聲?”
“我去……”北斗剛一表態，突然像是想起了什麼事情，遲疑了。
正在這時，夏侯申看到闇火房間的門打開了，説道：“不必了。”
闇火匆匆從樓上下來，坐到自己的位置上，看上去有些激動。他告訴眾人：“一個絕妙的故事……拜這個特殊的環境所賜。我用今天一天的時間想出來一個迄今為止我自己最滿意的故事!”
“那真是太好了。”千秋充滿期待地望着闇火，顯得很有興趣。
闇火不再多説，直接進入正題：
“故事的名字叫做‘新房客’。”