據傳民國年間，雁蕩山一帶經常有小孩失蹤，老百姓以為是有“拍花子”拐賣小孩，都不敢輕易讓孩子們出門玩耍，誰知附近的小孩仍然是接二連三地失蹤，使得家家關門閉户，惶惶不可終日。
後來村裏來了個腰繫白絛的老者，他説小孩都被“藥叉餓鬼”吃了，那餓鬼吃了許多小孩，就要化成人形投胎了，方圓百里內的大肚子孕婦，都有可能懷的“鬼胎”，如今沒辦法了，只有拿藥墮胎，死胎都要扔到山裏。
常説“心懷鬼胎”，而孕婦肚子裏懷的是什麼鬼胎呢？原來舊時沒出嫁的女子受邪魔外祟侵擾，未婚而孕，或是丈夫早已亡故，寡婦卻忽然有了身孕，那即是懷上鬼胎了。這鬼胎要是不治，等它長成了形，生下來指不定會是個什麼東西，其實無非是種遮羞的説法。
解放前的人們都迷信思想嚴重，不免對此事信以為真，愚民愚眾們從者無數，到處逼着孕婦喝藥墮胎，又把打下來的死胎，全部扔進一處山溝，害掉了許多無辜性命。
後來有個獵户，平時以砍柴射獵度日，某天他在山裏追趕一隻白兔，迷路鑽進了一處山洞，發現洞中白骨森森，正驚慌失措之際，見洞穴深處白影閃動，他當即以手中獵叉擊刺，如中敗革，上前察看，才知道居然刺死了一隻灰白色的老蝙蝠，從那以後附近再沒丟過小孩。
有人説這隻老蝙蝠是混沌初分時，天地間一股惡氣所化，專要吃人，又化為老者在市上妖言惑眾，騙老百姓用藥墮胎，扔進山裏供養它，若再修煉百年，軀體由白轉為赤金，那金鋼羅漢也降伏不住它了。肯定是大慈大悲的觀世音菩薩顯靈，讓兔子引着獵户進洞，為黎民百姓除了此害，可見佛天甚近，真是救苦救難，否則若無佛法周全，憑他一個山裏的獵户，怎麼有本事殺得了那洞中的千年老妖？
這位獵户得了白蝙蝠屍體，其事蹟被廣為傳播，當即便有幾個洋人來使錢買了回去，製成標本放在了自然博物館中，一直保存到了今天。
這種傳説八成都是虛構的，可能獵户捕到基因發生突變的白化蝙蝠，轉賣到外國人手中製成標本是真，其餘的皆不可考證了，多半是在田間地頭傳來傳去，越傳越不靠譜的小道消息。