當年雁蕩山裏有個樵夫，常到深山老林中砍柴採藥，遇到了不少稀奇古怪的事情。
這樵夫年輕的時候初次進山，覺得周邊的樹木多是初長新成，即便砍回去也賣不了幾個錢，因此裹上乾糧，獨自一人走進山林深處，尋找一些高大蒼健的老樹砍伐。
不知不覺走到了一個洞穴跟前，洞口處佈滿了各種動物的屍體及枯骨。樵夫見狀，暗覺頭皮子發麻，滿身冒出冷汗，心想：“這説不好是這山中猛獸的巢穴。我不可逗留，必須儘快離開，否則不免喪命於此。”他想到這兒剛要轉頭，忽聽洞穴裏發出一陣“沙沙”的聲響，一條大蛇從裏面爬了出來。
只見此蛇足有兩米多長，蛇身有如粗壯的樹幹一般大小，雙目赤紅，全身鱗片泛着青銅色，一眼看去，就好似銅鑄的一般。樵夫驟然看見大蛇，頓時駭得坐在地上，全身不住地發抖。大蛇也雙目注視着他，吐着舌頭慢慢向他靠近。樵夫一邊後退，一邊暗自琢磨：“此時與其坐以侍斃，被它吃了，不如捨命一搏，沒準還能拼出一條生路。”於是他握緊手中利斧。鼓足勇氣撲了上去，與那條大蛇纏鬥在一處。
樵夫抓住蛇頭，緊閉雙眼，揮舞着斧頭亂揮亂砍，這就叫“亂拳打死老師傅”，經過一番惡鬥，樵夫竟僥倖將大蛇劈成了兩段，而他自己也受了傷。樵夫走到旁邊靠着石頭坐下，看着長蛇的屍體，無意中發現此蛇竟然長着腳足，從前到後共有四隻，樣子頗為奇怪。他心念一動，打算把這怪蛇帶出山裏，給村裏人看看，説不定還能換些米麪。他隨即起身砍斷了一棵樹木，把兩段蛇身纏繞在樹枝上捆好，扛在肩上踉踉蹌蹌地走出了山林。
正走在半路上，迎面撞見一幫巡山的官差，樵夫急忙跑上前去説道：“我在山中殺死了這條大蛇，蛇身竟有四足！”
不想那些差官們臉色駭異，好像聽到了樵夫的聲音，面對面卻看不到他在哪裏，紛紛喊道：“你在哪裏？出來讓我們看看。”
樵夫一驚，説道：“我就在你們面前，怎麼你們看不見我？”隨即把蛇丟在地上。這時，樵夫的身形才在眾人面前顯露出來。
後來樵夫同巡山的差役們一起回到了村中，眾人聽他們訴説事情經過，皆是大為吃驚。其中有一位上了年紀的老者説道：“此蛇生時不能自隱其形，死後乃能隱人之形，並且身上長有四足，定是這山中的妖物，不能存留。”於是樵夫就與村裏人一起，把這條大蛇拖出村子，一把火燒了個乾乾淨淨。