自古以來，如有奇人問世必然會天降異象。據説“隋煬帝”楊廣出生的當天晚上，本來皓月當空，澄澈如鏡。當深宮中傳來一聲嬰孩啼哭聲之時，突然雷聲大作，剎那天昏地暗、傾盆雨注。
父親隋文帝楊堅給他取名楊廣，乳名阿摩。這小孩生得一副好面相，天庭飽滿、濃眉大眼、眼閃星輝，極受文帝的寵愛。他生性聰明好學、才智過人，有過目不忘之本領，卻脾氣暴躁極為要強，稍不如意就大打出手。宮人皆飽受其苦，但因楊廣文武兼備，頗受文帝喜愛，大夥都是敢怒不敢言。
隋煬帝即位後，國號大業，單從這國號裏，就不難看出他好大喜功的性格，煬帝在位時三徵高句麗、開鑿南北大運河、造迷樓玉苑，結果勞民傷財，給隋朝的滅亡埋下了禍根。但他開拓疆土安定西域，同樣建立了許多豐功偉業，從這方面來説，也算是大有作為的一代國君，因此歷史上對他的評價，始終是褒貶不一。
不喜歡隋煬帝的人，常批評他喜歡女色，後宮佳麗三千還覺得不夠，到了晚年更是變本加厲。相傳當時有個發明家，給隋煬帝設計了一座樓閣，把圖紙拿給他看，隋煬帝展卷一覽，頓時龍顏大悦，立即命有司準備磚瓦木料，徵集役夫數萬，開始動工，足足用了三年才造成。
這座樓可真不得了，高可數重，雕樑畫棟，玉欄朱軒，金碧輝煌，設有千門萬户，藏納幽房曲室無數，互相連通，從裏到外裝飾着各種奇珍異寶，金龍伏於棟下，玉獸蹲於户旁，放出瑞彩霞光，晝夜通明，樓中更有四頂寶帳，分別是“散春愁、醉忘歸、夜酥香、延秋月”，可以説是“工巧至極，自古未有”，所花費用幾乎使國庫為之一空。皇帝瞧上哪幾個美女，就把她們帶到樓中，住上個把月也不想出來，這座樓閣建成之後，若有人誤入其中，到死也走不出來，隋煬帝大喜，請左右日：“叫真仙遊走此樓，也會自迷，可稱此樓為‘迷樓’。”
隋煬帝手下的發明家，又發明了“如意車”和“御童女車”，車輛中裝有機關，可以一動不動地困住女子手足，放在迷樓裏供皇帝用以試處女。
這些所作所為，終使民怨漸深，內外離心，導致發生了逼宮事件。他受用一世，到頭自縊而亡，連個像樣的正式棺材都沒有，由宮人拆牀板做了一個小棺材，偷偷地葬在江都宮的流珠堂下，那個地方後來改叫雷塘，離着揚州不遠。