四個百户所的官兵一步一個腳印，終於挺進到距離山寨三四十步的地方，此時一陣大風吹來，煙霧有散去的跡象。
負責操炮的官兵將“無良心炮”擺放好，裝入“炸藥包”，準備投射進寨子，先造成賊人的混亂，而後才是轟開寨門的問題。
“轟轟——”
隨着炸藥包陸續在山寨內炸開，轟隆巨響中，硝煙瀰漫，亂石飛濺，但奇怪的是並未聽到多少慘叫聲。
官兵們原本以為到了賊人山寨前如此近的地方，必然招致賊寇的激烈反抗，箭矢、落石和滾木會源源不斷，但等他們連續拋射完幾輪炸藥包，才發現好像賊寇根本無心守衞，連一個衝到城牆上射箭的人都沒有。
四個百户所官兵面面相覷，不知道該如何應對這種詭異的場面。
半山腰的後續兵馬本在忐忑不安中等候，但見到前方兵馬並沒有遭到攻擊，甚至第二批兩個百户所官兵也已經成功登頂，恐懼心理迅速減退。
將士們心裏都在嘀咕：“難道這陣煙霧將賊崽子燻暈過去了？如此説來，這會兒就等着進去砍腦袋搶掠財貨人畜？”
之前都是唯恐被安排當作一線敢死隊員，可當後續人馬一批批上去，後面的官兵坐不住了，他們意識到一個問題，可能山上的賊人真的出了問題，眼下是搶功的好機會。
於是乎，百户去跟千户請戰，千户只能去找沈溪説項。
沈溪用他的簡易望遠鏡查看山上的情況，這會兒營門還沒攻破，再説山道狹窄，根本就不需要太多人。
沈溪當即下令：“傳我軍令，後續兵馬原地待命，不得踏前一步！”
海風越來越大，山上的煙霧開始消散，沈溪的視野變得清晰許多。
山上官兵步步為營，用炸藥包炸開寨門，然後一窩蜂地衝了進去，順利程度遠遠超出沈溪的想象。
原本沈溪看來，就算山寨裏的賊寇吃了瀉藥，也不至於全員中毒，至少也會有部分人馬喝的是以前乾淨的水。
再換個思路，賊寇的免疫力總有高低之分，總不至於全部中招吧？
就算中招，也斷不至於連寨子都不防守，官軍已在山下鬧騰了一夜，擺明了次日要進攻山寨。
沈溪本想借這場戰事練兵，但到最後卻發現徒勞無功，實際上前幾個百户所衝進賊人山寨後，這場戰事便已宣告結束，後續兵馬不甘落後，也都紛紛殺上山，可是除了最初上去的千把人，後續兵馬根本擠不進寨子。
……
……
正午時分，戰事告一段落，將士們將山寨掃蕩一空，將殘存的賊人，不分男女老幼悉數擒拿下山。
從獲得的消息看，山上賊寇的身體狀況都很差，因為他們已經斷水快五天了，昨天趁着官軍分兵尋找水脈，正面防守減弱，賊寇拼了老命出來挑水回去，結果喝完水後，山寨上下人人拉起了肚子。
偏偏水是生活必需品，拉肚子快虛脱時需要補充水，誰想補充的卻是摻雜有大量瀉藥的水，於是喝完接着拉，然後……山寨裏的賊寇就徹底悲劇了。
“大人，山上並沒有多少儲水的水缸，由於咱們來的突然，水缸裏的水原本就不滿，沒幾天就喝光了，由於是旱季，幾個泉眼只有一口在出水，但水量很小，根本就無濟於事。他們又不敢出營寨，只能硬扛，這會兒當了俘虜，都嚷嚷着跟咱們討水喝，哈哈！”
荊越滿臉得意之色，他是第三批上去的，沈溪沒讓他當急先鋒他意見很大，不過這會兒他已將滿腹牢騷拋諸腦後，過來跟沈溪請賞。
但沈溪不想跟荊越談什麼軍功犒賞之事，區區一座營寨，哪怕地勢險要，拿下來也算不了什麼大功。從最後斬殺和俘虜的賊寇數量來看，這座堅實的堡壘總數只有千人上下，其中青壯僅有不到兩百人，以老弱病殘孕居多。
“清點戰利品的事，交給老荊和老九，本官先回去歇息。之後安排將士分批休息，今日苦戰一場，明日咱們啓程離開南澳島。”
沈溪説完，回營帳休息去了。
荊越打量身旁的馬九，對於沈溪安排他跟馬九一起清點戰利品，荊越心裏非常不爽，倒不是他對馬九有什麼意見，而是覺得沈溪沒將他當“自己人”……清點戰利品這種事還需要兩個人負責？
分明是沈溪讓二人互相監督，或者乾脆就是讓馬九來監督他。
誰叫馬九是沈溪的“家臣”？
此時營地裏官兵分成兩個陣營，衝上山的那部分這會兒還都沒從之前的亢奮中平息下來，第一次感受到冒着飛石箭雨“九死一生”的感覺，最後“攻堅”，硬生生叩開賊寨大門，衝進去一通亂砍，這種體驗他們不曾有過。
緊張、刺激，渾身上下熱血沸騰，戰事結束許久也不能讓體內湧動的熱血平靜下來。
搶了大批財貨出來，按照之前分成比例，每個百户所可以將自己搶到財貨的一半歸為己有，有賊寇腦袋和俘虜在身的官兵，還有額外的賞賜。
大賺一筆！
將士出征，説是為國效力，重點卻是為了升官發財。
而那些沒上山或者上山太遲擠不進寨子裏，這會兒都後悔當初沒主動請纓，那時想的是怎麼保命，結果發現從頭到尾都沒什麼風險時，沈溪已下令不得再增派人手，以至於大好的建功立業機會拱手讓人。
士兵或是振奮，或是懊惱，但手頭上的活計卻不敢落下，昨夜收起來的帳篷需要重新搭建，早晨收起的鍋灶又得重新埋好。
不管軍功和犒賞是否到手，身上睏倦都有，如今都想上司別安排自己巡邏，最好是吃飽喝足，鑽進帳篷美美地睡上一覺。
四月二十五，夕陽西照。
戰場戰果的清點工作基本完成，此役消滅匪寇一百一十七人，俘虜一千零三十人，繳獲白銀兩萬三千四百九十七兩，黃金一千四百三十八兩，另外戰利品中還有部分珠寶玉器以及古玩字畫等物。
沈溪醒來後，召集軍中將領開了一個短會，將接下來幾天的安排詳細説明。
之後幾天，兵馬會不作停頓，分為兩批前往黃岡，整頓地方軍政事務以及安置好俘虜後，兵馬將會繼續北上。
沈溪計劃，自己仍舊跟隨陸路兵馬前進，從閩粵交界地北上福州這段路，相對平靜，沿途川陵山、金門島、海壇山等都有衞所官兵駐紮，匪寇無法立足，閩北、浙南一代沿海，才是匪患嚴重的地區。
沈溪在頭年南下路途中，已對該片區域賊寇規模有過一定了解，自打出徵到現在，麾下還沒遇上真正的倭寇，南澳島上就算有賊寇打着倭寇的旗號，最後卻發現其中根本就沒倭寇的影子，只是國人本着“外來的和尚好唸經”，以為套上番邦蠻夷的身份會對百姓和別的海盜形成足夠的威懾，這才打上倭寇的旗號。
弘治末年倭寇，主要是在江浙一代活動，並未將觸角延伸到閩粵沿海。
“大人，軍中上下這會兒都在等着犒賞，您準備何時將之前所得……下發？”荊越這次戰事立功不小，他自己的犒賞就不是筆小數目，於是順水推舟當了三軍將士的説客，來跟沈溪談犒賞的問題。
沈溪打量荊越一眼，問道：“你急着領錢回家？”
荊越怔了怔，回道：“卑職絕無此意，只是戰事結束，犒賞沒下發到那些兔崽子手上，或許會對大人有所介懷……不若將犒賞早些下發，兔崽子們的戰意會更濃烈，樂意跟從大人鞍前馬後效命！”
沈溪道：“聽你之意，今天我不發犒賞，明天官兵就會打退堂鼓當逃兵，後面就沒人跟着我去打仗了？”
荊越自知在言語上説不過沈溪，此番是來央求沈溪提前將賞賜下發，聽到他一番夾槍帶棒的話，只能緘默不語。
沈溪拿起筆，繼續做戰事記錄，道：“等着吧，到後天所有兵馬撤回陸地，犒賞即刻下發。本官不想拖延官兵應得財貨，否則跟你所説一樣，誰還願意鞍前馬後為本官效命？”
雖然不是即刻就下發，但沈溪已經作出承諾，算算時間也就一兩天，荊越當即笑道：“大人，可要將此消息傳達軍中？”
“去吧。”
沈溪知道荊越希望用這種方式，將他準備下發犒賞的事坐實。荊越此舉純屬耍小聰明，沈溪身為三軍主帥，根本就沒想過在空頭許諾。
沈溪非常清楚諾言不兑現的可怕，不但會影響官兵的戰意，很可能會引火**，鬧出兵變將自己小命搭進去。
本來沈溪對荊越寄予厚望，但現在看來，荊越屬於那種小富即安的將領，雖説人無完人，但始終讓沈溪有些失望。
你在軍前私自剋扣戰利品，可以説你是隨大流，但為了一點犒賞就來遊説耍小聰明怎麼解釋？
不思進取唯利是圖的將領，未必能成長為良將。
你就算要圖利，也應圖謀在官職上的升遷，一個副千户能做什麼？做了千户才算是真正的出人頭地，去九邊才能建功立業，名垂青史……
想到這些，沈溪又覺得對荊越過於苛責。
讓一個生在時代淤泥中的人去做白蓮花，有些不切實際，反倒不如善加引導，或許將來荊越能有所作為。(未完待續。)