沈溪於廣州府與家眷闊別八個月後，終於回到京城家門，與親人團聚。
沈溪回來得很突然，以至於他敲門時，開門的朱山反應半晌，都沒認出眼前這個臉上鬍子拉碴的男人是沈溪。
長時間出徵在外，沈溪以十七歲之齡，身體尚處於發育期，個子又躥高了一節，朱山頭腦不怎麼靈光，半晌之後才驚喜地叫了一聲：“老爺，老爺回來啦！”
大清早，沈府已經有丫鬟起來做事，紅兒在前院清掃，聽到聲音趕緊過來，見沈溪單獨回來沒帶什麼人，不明白沈溪為什麼如此低調，她本以為沈溪回府，應該前呼後擁，風風光光的。
“少爺……老爺，您快些進來！”
紅兒這會兒已是大姑娘了，在沈家做事這麼多年，她可以説見證了沈溪的成長，看到沈溪就跟自己的親弟弟久別重逢一般，驚喜異常。
沈溪大步走進院子，朱山傻愣愣跟在後面，紅兒提醒道：“小山，還等什麼，快去跟夫人報喜啊！”
朱山眨眨眼，點頭不迭：“哦，我知道了！”
等朱山跑起來，就好像一個大噸位的猛獸在跑，沈溪感覺地皮都在顫抖，但他卻清楚地感受到一種熟悉，這就是自己的家，自己的家人。
沈溪剛進前院正堂，聽到朱山在正院那邊喊：“老爺回來啦！老爺回來啦……”
喊了幾遍，整個沈府進入一種雞飛狗跳的混亂，沈明鈞和周氏不住在這邊，謝韻兒得知沈溪回來的消息，顧不上叫上林黛等女，單獨往前院來，到此時她仍不知沈溪尚在人世，聽到朱山的招呼，她還以為自己聽錯了。
“相……相公？”
謝韻兒站在大廳門口，見到沈溪好端端坐在居中的太師椅上，謝韻兒聲音顫抖個不停，好一會兒才將稱呼出口，隨即掩面而泣。
沈溪趕緊起身相迎，走上前，想將謝韻兒攬進懷中，但謝韻兒始終是大家閨秀，她明白這種公開場合不能摟摟抱抱。
謝韻兒泣訴：“相公，您總算回來了！太突然了，就跟做一場夢似的，也不知道哪個是真，哪個是假！”
回到正堂朱山和張羅着泡茶的紅兒非常好奇，自家夫人怎麼有這麼失態的舉動？
沈溪卻清楚謝韻兒為何會有這樣激烈的反應，他領兵回到西直門當晚見到謝遷，就從謝遷那裏得知朝廷向沈府這邊報了喪，而他進府時，朱山完全不知他“過世”的消息，可見此事被謝韻兒壓下來了，一時間又是欣慰，又是心痛，忍不住緊緊地握住了妻子的手，臉上滿是痛惜。
謝韻兒俏臉飛紅，想掙脱纖手而不能，抬起頭看向沈溪，正好與沈溪深情的目光相對，忍不住嬌羞地低下頭。
就在沈溪安慰謝韻兒的同時，林黛、尹文和陸曦兒三個丫頭，還有沈府的大丫鬟小玉，都到前院來了，至於秀兒和綠兒兩個丫鬟，則留在謝府老宅那邊照顧沈明鈞夫婦，暫且不在府上。
“老爺！嗚嗚嗚嗚……”
林黛見到沈溪，最為激動，上來便抱着沈溪哭個不停。
至於別的人，見到沈溪驚喜不已，只有小玉偷偷抹了一把眼淚，然後看了謝韻兒一眼，在沈溪“過世”這件事上，她也是知情者。
林黛把沈溪的懷抱給獨佔了，旁邊幾個丫頭想過來撒嬌都沒轍，小玉上前道：“二夫人，您別難過，老爺這不回來了嗎？”
林黛哭泣半響，才弱弱地問道：“你……你不是已經死了嗎？”
一句話，讓在場人等大吃一驚。
原來，沈家知道沈溪“過世”消息的並不止謝韻兒和小玉，還有林黛，但林黛不是從正規渠道得知，而是無意中聽謝韻兒跟小玉的對話，這才獲悉，但林黛也是能藏得住心事的女人，既然謝韻兒沒在家裏説，她也就把噩耗藏在心裏，一直到今天見到沈溪才爆發出來。
謝韻兒趕緊道：“妹妹，你胡説些什麼？老爺好端端回來，你卻説這些不吉利的話，小山，快去通知老夫人，老爺回來了！”
朱山愣了一下，這才點頭：“哦，知道了！”
她正要往外去，沈溪提醒道：“帶上路引，京師戒嚴，路上不好走！”
因為京城戒嚴，即便官員和其家屬白天出門，也必須帶上路引，這也算是官員享有的特權，換作平頭百姓，不到早晚開市的一個時辰，誰都不能出門，即便出門也必須要到指定的交易市場，不能隨便亂逛。
……
……
沈溪回到家，最晚出來的是謝恆奴，哭得最傷心的也是謝恆奴。
小妮子從懷孕開始，丈夫就一直沒有陪伴身邊，雖然有好姐姐謝韻兒照顧，也有要好的小姐妹平日玩耍，但作為孕婦，最希望得到的還是丈夫的疼惜。
林黛那邊傷心的哭，謝恆奴這邊則是委屈的哭。
沈溪作為一家之主，出征大半年才見到妻兒，自然是要好好親熱一番，但如今是大白天，他不可能把門關上做一些荒唐事，此時他唯一能做的，就是對身邊的每個女人噓寒問暖，讓她們知道自己心中的掛念。
“老爺，您不知您不在家的這些日子，君兒心中可想念您了，每時每刻都在提您呢！”謝韻兒自己對沈溪分外擔心，但此時她卻説及謝恆奴，其實是在説她自己的情況。
沈溪笑了笑，道：“既然已經回來了，就不用再掛念，一會兒爹孃就要過來，你們都不要哭哭啼啼的！”
謝韻兒白了沈溪一眼，道：“妾身知道，不用老爺提醒！”
正在説話間，外面突然傳來朱山的聲音：“老爺，不好了！”
朱山出門沒多久，在沈溪看來他應該是跟沈明鈞夫婦一起回來，但朱山一上來就先報憂，讓沈溪感覺到可能是出了什麼事。
沈溪起身，出了正堂來到外面的院子，朱山急匆匆進來，氣還沒喘順張嘴便道：“老爺，小姐正跟人打架呢！”
沈溪皺眉，還沒説什麼，謝韻兒已問道：“是大小姐嗎？”
朱山忙不迭點頭。
沈溪突然對於家裏的這些稱呼不太適應，包括之前小玉稱呼林黛二夫人，這讓沈溪感覺有幾分陌生，現在多出個小姐，他仔細琢磨一下，應該是自己的妹妹，沈家唯一的“小姐”沈亦兒。
沈溪不由搖頭苦笑，小妹如今論虛歲才八歲，一個小屁丫頭，怎麼可能跟人打架？
但不管怎樣，還是要趕緊往門口去看看是個什麼狀況，朱山嘴笨，沈溪在路上問了幾句，也説不清楚狀況，大概意思是，沈明鈞夫婦讓朱山先把沈亦兒帶過來，周氏要打扮一下，跟丈夫和小兒子一起過來。
顯然，沈亦兒在周氏眼中不受待見，而且周氏對這個調皮搗蛋的閨女很頭疼，見到朱山，就讓傻大個朱山把沈亦兒帶走。
沈溪心想：“什麼人到我家裏來，還跟我妹妹打架？”
人沒到門口，就聽到一個稚氣少女的聲音：“告訴你，這是我大哥的家，你再過來，我就放蛇咬你，跟你説，我在我大哥家裏養了好多蛇，哼哼，都是些毒蛇呢！咬上一口，神仙難救！”
對面傳來一個少年的聲音：“你這小女娃好生歹毒，竟然敢放毒蛇咬本宮？你信不信我砍你腦袋？”
沈溪最初以為妹妹一個人在家門口胡鬧，聽到少年的聲音，沈溪知道事情不一般，趕緊出了門，沈亦兒感覺背後有個“龐然大物”過來，不是轉身，而是仰着頭，倒看沈溪，隨即一張精緻的小嘴咧開，笑道：“大哥，你來啦，這個壞人説要進咱家，我把他擋在外面了！”
沈溪抬頭看了一眼，見朱厚照悻悻悻然地立在不遠處，居然不敢往沈溪家門這邊走，似乎是被沈亦兒嚇着了，以為沈溪家裏真養有毒蛇。
沈溪心想：“畢竟朱厚照如今才十三歲，還是虛歲，放後世也就是小學六年級學生，尚是個孩子！”
“讓開！”
沈溪向沈亦兒喝斥道。
沈亦兒眨眨眼，隨即小臉上出了幾條橫皺，似乎對自家大哥這種偏幫外人的行為很不滿，小丫頭叉着腰正要朝沈溪發火，朱厚照走了過來，往門裏看了一眼，打量着沈溪問道：“沈先生，您府上……養的毒蛇不會那麼厲害吧？”
沈亦兒嚷嚷道：“嘿，你不信是吧？姑奶奶這就進去把毒蛇給你拿出來！那些毒蛇可聽我的話了，讓它們咬誰就咬誰！”
沈亦兒張牙舞爪就要朝朱厚照身上撲去，顯然有了沈溪當靠山，這會兒她也不怕朱厚照這大個子，甚至準備上去施加拳腳。
沈溪對謝韻兒使了個眼色，謝韻兒明白事理，上來便將沈亦兒抱在懷中，沈亦兒在空中還在舞動拳頭，嘴上高喊：“嫂子，放開我，讓我把這壞蛋打跑……”
等沈亦兒抱到院子裏面去了，朱厚照才長長舒了口氣，顯然他在宮裏可沒見過這麼撒潑的小姑娘，堂堂大明太子，竟然被一個七歲的小姑娘給恐嚇住了。
沈溪微微拱手，便當是行禮，他不知道太子是怎麼從皇宮跑出來的，料想絕對不會是皇帝放他出來的。
沈溪不能泄露太子的身份，只能施簡單的禮數，而後道：“這裏説話不方便，到裏面敍話！”
朱厚照再次求證：“沈先生，那毒蛇……”
沈溪沒好氣地道：“那丫頭的鬼話你也信？”
朱厚照這才知道自己被一個七八歲的小姑娘給騙了，頓時臉上青一塊紅一塊，在沈溪面前羞愧得連頭都抬不起來。