朱厚照鬱悶壞了。
鍾夫人可算他的“夢中情人”，時隔一年，他準備跟情人相會，卻發現人家連生意都丟下跑了，對他的打擊不小。
這小子心中仍懷期冀，鍾夫人不是因為躲避自己而逃，想的是鍾家招惹了官非。
以有心算無心，而且一方還是有意躲避，在這種情況下想找到鍾家人，可不是一時半會能做到的。
朱厚照對錢寧厲聲喝斥：“限你在三天內必須查明鍾家人的下落，如果找不到的話，你不用來見朕！”説完甩袖而去。
錢寧站在那兒戰戰兢兢，不明白自己為什麼會突遭橫禍。
沈溪則冷眼旁觀，本來這件事跟他就沒多大關係，朱厚照也不會想到沈溪會知曉他跟鍾夫人的過往。
出了陸羽茶莊，朱厚照仍舊很生氣，原本要騎馬而行，但因他身子骨太虛，最後不得不改乘馬車前往軍事學堂。
錢寧有意墜在後面，裝出一副虛心求教的樣子，向沈溪道：“沈尚書，您身為兵部尚書，可要多擔待些，陛下現在要找鍾家人，可鍾家人指不定早就離開京師，三天時間怎麼可能將人找到？”
沈溪打量錢寧，從對方急迫的神態，判斷這個勢利小人想歸附他名下。
沈溪笑了笑，道：“找人的事情，錢千户在錦衣衞供職，自然更為擅長，本官恐怕幫不上什麼忙。”
言語間，沈溪表明態度，不會向錢寧提供援手。
錢寧訕笑兩聲，神色尷尬。
這時朱厚照有些不耐煩了，掀開馬車車廂的窗簾看了出來，招呼道：“沈先生，你還在等什麼？早些出發吧……我這邊有些乏了，先乘坐馬車休息一下，如果你也覺得累，大可上來一起。”
“不必！”
沈溪讓隨從把馬匹牽過來，翻身上馬，跟在馬車後徐徐而行。
……
……
一行抵達軍事學堂。
在此之前沈溪已派人前來通知，軍事學堂這邊知道朱厚照會過來。跟朱厚照想象的自己到來應被人列隊歡迎不同，眼前軍事學堂顯得很安靜，除了門大打開外，只有幾名士兵挺拔地站在那兒。
“沈先生沒告之朕會過來嗎？”朱厚照從馬車上下來時，精神好轉了些，對鍾夫人的事情也沒那麼掛懷了。
沈溪解釋道：“即便是陛下親臨，軍事學堂的日常教學也不能停輟……陛下前來視察，不應該見到學生上課時最真實的狀態麼？”
“嗯。”
朱厚照釋然點頭，“先生説得沒錯，如果朕來了，學生們都出來列隊迎接的話，勢必影響到他們的學習……朕作為校長，本身便是學堂的一員，確實不需要那些門面功夫。”
“沈先生這方面做得很好，或者説，軍事學堂的先生和學生都很有覺悟……”
隨後，朱厚照在沈溪的陪同下，一起進入學堂正院。
後面跟着進來的隨從不多，除了張苑和錢寧外，再就是一些侍衞……朱厚照這次只是順道過來看看，沒有興師動眾。
朱厚照看到空曠的院子，覺得與別處有所不同，當下問道：“為什麼這裏空蕩蕩的？那些是什麼東西？”
沈溪順着朱厚照所指方向看了過去，卻是操場邊樹立的一些訓練器械，像是單槓、雙槓和高低槓等，都剛安裝好不久。
沈溪介紹道：“這裏算是一個小型校場，平時室外訓練都會在這裏進行，陛下要不要入內看看學生們上課時的情況？”
“好！”
朱厚照顯得很熱心，跟隨沈溪一起進到側院，兵部左侍郎熊繡帶着幾名兵部官員等候在那兒。
“參見陛下！”
熊繡都不記得自己多久未能面聖了，突然見到皇帝，多少有些意外，他原本以為沈溪所説不可能成為現實。
朱厚照笑着打招呼：“熊侍郎平身便可，朕今日前來只是隨便走走，不必拘禮，你們也都平身吧！”
熊繡身後那些兵部官員很多都是第一次面聖，沒想到會在這麼一個場合見到皇帝，一時間都很激動。
沈溪道：“陛下，課堂便在前面連排房屋中，前一段時間經五軍都督府推薦和選拔，現在校學生總數為八十人，分為單雙日，每天只有四十名學生前來上課……實際上每天還因為需要擔負軍中事務，很多人不能來上課，這跟設立軍事學堂的初衷相違背。”
朱厚照看了那幾間房屋一眼，問道：“沈先生所説的初衷是什麼？難道不是為提拔軍人才，加強軍隊建設？”
沈溪神色平靜：“名義上確實如此，但在實際操作中，軍事學堂是作為軍中將領提升戰術素養的地方，在學堂深造過程中，他們不應該再兼任軍中職務，而且必須全封閉學習，到這裏來深造的將領，一段時間內不得離開，從飲食起居，再到學習和訓練，必須在最規範的情況下進行，如此才能實現全方位的提升，而不是三天打魚兩天曬網！”
朱厚照若有所思，認真考慮了一下沈溪的話，點頭道：“沈先生不愧是我大明最有教書育人經驗的軍事奇才，只有你才能想得這麼周全……朕説過了，從制定國策那天起，先生便可以支配跟軍事有關的所有事情，既然先生認為軍事學堂還有需要完善的地方，那就按照沈先生的想法來。”
“陛下，這是否……”
張苑作為外戚勢力的代表，知道沈溪所言會影響勳貴的利益，尤其是統轄京營的張鶴齡和張延齡兩兄弟的利益，立即提出反對。
朱厚照打量張苑，不屑地道：“這裏有你説話的資格？退下！”
張苑顯得很無奈，只能退到一邊，連大氣都不敢喘一下。
朱厚照看着沈溪道：“沈先生，是不是該進去看看那些學生的上課情況了？為了不打擾學生，朕決定只是在門口看一下，等他們下課後，再舉行一場關於行軍佈陣的討論，先生以為如何？”
沈溪點頭：“如是最好。”
説完，沈溪陪同朱厚照往教室那邊走去。
……
……
朱厚照怕打擾學生上課，所以只帶了沈溪、錢寧二人。等到了教室門口，裏面正在上實踐課。
這間屋子沒有課桌和椅子，地上鋪着地毯，好像個道場，一個魁梧的漢子，正在跟人摔跤，戰況異常激烈。
朱厚照帶着好奇心前來，其實此時他整個人已非常疲憊，巴不得早點結束視察回豹房休息。
但現在見到裏面的情況，他小眼睛立即瞪了起來。
“先生，這是在做什麼？”朱厚照好奇地問道。
沈溪低聲回道：“陛下，裏面正在進行實戰訓練，用的都是一些軍中實用搏擊技巧。”
朱厚照微微點頭，目光已難以從教室裏精彩的對決中拔出來。
裏面最魁梧的那個漢子是王陵之，而跟他對戰的，都是沈溪安排來充當“綠葉”襯托王陵之神武的學堂學生。
王陵之所向披靡，任何人上去跟他單挑，均可輕鬆獲勝，而且是車輪戰，其間沒有任何停歇，一輪下來，愣是將在場三十多人挨個摔了個遍。
“好！”
看到最後，朱厚照忍不住拍手叫好。
沈溪看到這畫面有些無奈。
沈溪知道朱厚照要來學堂視察，有心為王陵之準備一次出彩的好戲，但王陵之在軍事理論上一塌糊塗，最終只能讓他揚長避短，靠武力來進行這麼一場作秀式的表演。
王陵之雖然不負所望，但跟沈溪期望的高度還有不小差距。
王陵之本來還沉浸在跟人近身搏鬥的快意中，等打完一圈，聽到身後傳來讚揚聲，不由皺了皺眉。
沈溪為了讓王陵之可以在這次表現中有更好的發揮，不想讓他背上思想包袱，所以對於朱厚照要來視察的事情，沒有對他説明。
王陵之驟然見到朱厚照，感覺很陌生。其實他見過太子時期的朱厚照，但奈何朱厚照如今正是長身體的時候，這會兒唇上蓄起兩撇小鬍子，王陵之不可能一下子便認出來。
王陵之正想喝斥，突然看到朱厚照身後站着的沈溪……沈溪此時向他打了個眼色，讓他別亂來。
朱厚照見王陵之轉過頭，絲毫沒有迴避的意思，走進門便誇獎開了：“這位教習的摔跤本事不錯嘛。”
沈溪朗聲道：“陛下親臨，還不起來向陛下行禮？”
在場環坐一圈的學生被王陵之欺負了一遍，心中正無比懊惱，聽到沈溪的話，這羣人大驚失色，趕緊站了起來，馬上又單膝跪地，向朱厚照行禮。
王陵之也恭敬地向皇帝行禮問安。
朱厚照因為對王陵之剛才的表現很滿意，親自上前相扶：“不必多禮，起來敍話！這位教習，不知你高姓大名？”
王陵之站定後望了沈溪一眼，面對君王他一時嘴笨，不知該怎麼説。
沈溪引介：“陛下，這一位乃是延綏遊擊將軍王陵之，之前在京師保衞戰中，他隨臣帶兵回援，立下赫赫戰功，此番臣回京城，便由他一路護送，到京後暫留兵部任職！”
朱厚照笑道：“朕有印象……這就是幾年前跟隨沈先生打韃子時一馬當先的那位神勇小將吧？哈哈，只是那時好像沒留鬍子，不過英姿依舊啊。”
被皇帝如此推崇，王陵之顯得有些靦腆，紅着臉訥訥不言。
沈溪道：“正是王將軍。此番他出任軍事學堂教習，讓他教導學生戰場上的實戰技巧，以便發揮所長。”
“很好！”
朱厚照望着王陵之，目光中滿是欣賞，隨即他小眼睛裏冒出一縷精光，“朕一直以來都想見識一下小王將軍的本事，今日難得讓朕遇到，這樣吧，小王將軍跟朕比試一場，讓朕好好見識一番，如何啊？”
朱厚照的提議看起來非常隨興，但卻有不自量力之嫌，全是少年人爭強好勝的心理在作祟。
你王陵之不是很厲害嗎，一個可以打三十個，那朕跟你比試一下，如果朕勝了你，那朕不就是大明第一勇士？
沈溪還沒説什麼，錢寧趕緊勸諫：“陛下，不可，萬萬不可！這位小王將軍的本事非同一般，若是被他所傷，誰能擔待得起？”
朱厚照生氣了：“錢寧，以你的意思，朕一定會輸，是嗎？難道朕就一點贏的機會都沒有？”
饒是錢寧平時阿諛奉承慣了，此時也不知怎麼回答朱厚照這種不知天高地厚的問題。
錢寧很為難，明擺着的事情，朱厚照對戰王陵之這樣久經戰陣的宿將，一絲一毫獲勝的可能都沒有。
要是説朱厚照能贏，那不是睜着眼睛説瞎話？
但朱厚照似乎沒有這覺悟，非要跟王陵之比試，若出言恭維，等一會兒朱厚照落敗，那時錢寧就是打自己的臉，更會惹朱厚照不喜。
錢寧只能側頭看向沈溪，希望沈溪能出來制止，在錢寧想來，沈溪應該不會讓王陵之這樣的魯莽武夫跟朱厚照對戰。
果然，沈溪好言相勸：“陛下，這位王將軍乃是從戰場歸來，曾跟韃靼人浴血奮戰，斬獲無數，積累大量實戰經驗，且出手不知深淺，陛下還是不要做嘗試為好。”
朱厚照顯得很不滿：“聽先生的意思，朕一點得勝的希望都沒有，是嗎？既如此，朕今天非要跟小王將軍比比不可……朕當年也經歷過戰場的殘酷，而且親手殺死過韃子，跟普通人能相比？”
“小王將軍，你也不必客氣，拿出你的真本事來，讓朕掂量一下你的分量！”
王陵之一時間有點兒傻眼，就算他再沒有頭腦，也知道眼前這位乃是堂堂大明皇帝，不是他這樣的小人物可以得罪，當下只能用求助的目光看向沈溪，希望師兄能給出正確指引。
沈溪道：“既然陛下有意跟王將軍比試，那就較量一下，但要記得，一定適可而止，王將軍，你可別傷着陛下。”
朱厚照越發不滿了，抬起手臂，顯得非常自信：“什麼適可而止？分明是看不起朕！王將軍，拿出你最大的本事來，朕要跟你好好過過招！”
説完，朱厚照一個箭步跳到道場中央，模仿他以前看過的武俠小説的內容，徒手擺出太極拳的架勢。
這架勢乃是沈溪特別指點，不過那時沈溪不過是在哄小孩子，誰知道朱厚照居然會拿出這一招跟人對敵。
王陵之最初沒覺得皇帝有什麼本事，只怕自己粗手粗腳傷了眼前的貴人。
畢竟兩個人的個頭差距在那兒擺着，王陵之不但人高馬大，還膀大腰圓，而朱厚照則跟個小瘦猴一樣，二人根本不在一個等級。
但等朱厚照擺開架勢，王陵之一怔，立即有一種小時候跟沈溪對戰的感覺。
王陵之心裏嘀咕：“皇上稱呼師兄為先生，那他就是師兄的徒弟，師兄的武功一定教給他一些……這架勢，感覺很熟悉啊，我可不能小瞧他。”
想到這裏，王陵之的心態發生轉變。
之前小心對待，不能傷了皇帝，現在他卻非常謹慎，擔心自己輸了丟人。
眼看朱厚照和王陵之即將要過招，錢寧兀自在後面喊：“小王將軍，您可悠着點，此乃當今陛下……”
王陵之跟朱厚照沒有貿然發動攻擊，二人似乎都很小心，繞着道場中心轉了起來。
沈溪好像一個武術教練在指點弟子，朗聲道：“臨戰對敵，下盤一定要穩，若是敵人來勢洶洶，則要注意避其鋒鋭，等對方鋒鋭過去後，再行反擊，以達到出其不意的效果！”
錢寧打量沈溪一眼，不明白沈溪為什麼要説這些廢話。
而作為當事人的朱厚照和王陵之，卻把沈溪的話奉為至理名言，準備按照沈溪所説的跟對方交戰。
王陵之久經沙場，能沉得住氣，朱厚照則浮躁多了，半晌後便發動攻擊。
最開始他擺開架勢，倒有幾分武林高手的英姿，可等他發起攻擊卻中門大開，一點兒章法都沒有便朝王陵之衝了過去。
王陵之見到這狀況，心裏一陣詫異。
“這是怎麼回事？剛才皇上防守還算嚴謹，怎突然就破綻百出？難道這便是師兄所説的誘敵深入？名義上是皇上發起攻擊，但實際上皇上是想讓我先做出反擊，然後他再趁機來攻？對了，一定是這樣，不然師兄為何提醒我要先避其鋒鋭再謀求反擊呢？”
王陵之把朱厚照擺在一個很高的位置上才會有這般想法，主要是因為他把沈溪看得太厲害，以為沈溪培養出來的弟子，每個都跟他這個師弟差不多，這次還是朱厚照主動求戰，讓他心生避忌。
等朱厚照第一次攻過來，王陵之沒摸清楚狀況，本能先躲閃。
朱厚照這一衝，很是猛烈，他沒料到王陵之那麼大的塊頭躲避起來如同狡兔一般，一撲之下，居然撲了個空。
等朱厚照轉過身再去攻擊王陵之時，對手已順勢發動反擊。
因二人距離太近，王陵之沒有放棄反擊的好時機，朱厚照雖然手上本事很差，但身姿輕盈，在這種狀況下，他乾脆一個滾地，堪堪躲過王陵之的攻擊，王陵之想出手擒拿，卻沒挨着朱厚照的衣角。
朱厚照在地上，順勢伸出腳，想把王陵之拌倒，但腳沒碰到王陵之的足踝，卻踢到王陵之伸出的手臂上。
王陵之沒想到對方居然不跟自己正面交戰，而是避實擊虛，每一招看起來都那麼不可捉摸。
“嗯！？”
儘管王陵之算是搏擊高手，但遇到個矯捷的猴子，一時不知該怎麼應對，竟然在兩三招內都未將朱厚照擊敗。
錢寧看到這狀況，微微一愣，心想：“真是人不可貌相，陛下這身子骨看起來單薄，但居然能跟王陵之這樣的彪形大漢對戰幾個回合？不簡單啊！”
錢寧見朱厚照和王陵之又在場地上轉開了，趕緊喊道：“陛下，要小心對方上三路，這位小王將軍的上路比下盤厲害！”
沈溪聞言不由看了錢寧一眼，暗自佩服。
之前沈溪就指出，王陵之因為個頭高，重心高，平時又在馬背上作戰，下盤可以通過騎馬，以及揮舞長兵器來控制，但下地跟人對戰時，如果有人專攻他下盤的話，他很難應付。
朱厚照這會兒顧不上聽錢寧的話，他反而是那個急於要進攻想取得最終勝利的人……朱厚照在很多事情上沉不住氣，喜歡冒險激進，明知道王陵之不好對付，還是在這種對峙中選擇主動出擊。
第一次攻擊他取得個均勢，那是因為王陵之對朱厚照不熟悉，高看一眼，再就是王陵之有意相讓。
第二次，王陵之就沒之前那麼客氣了。
等朱厚照衝上來，王陵之假意躲避，但其實只是虛招，等朱厚照逼近身前，他猛地撲上去，將朱厚照雙臂拿住，若換作平時，他非把對方的胳膊給卸下不可，但他知道身前這位乃是皇帝，不能亂來，順勢腳下一絆，朱厚照摔了個狗吃屎。
“哎喲！”
朱厚照摔倒在地，幸好這裏是沈溪精心設計的道場，地面鋪着厚厚的地毯，不然這一跤必然讓他傷筋動骨。
“陛下！”
錢寧不管別的，直接衝上去幫朱厚照解圍，但沒等他靠近，王陵之已經鬆手了。
門口傳來張苑的聲音：“大膽，敢對陛下無禮！？”
張苑聽到聲音趕過來探明究竟，見皇帝摔倒在地，不知裏面發生了什麼，當即衝進屋子“護駕”。
王陵之看了張苑一眼，張苑被王陵之殺氣騰騰的兇目一瞪，登時有些膽怯，嘴裏叫嚷，“護駕，護駕！”
朱厚照在錢寧攙扶下站了起來，沒好氣地喝斥：“瞎嚷嚷什麼？沒看到朕正在跟小王將軍比武麼？退下！退下！”
門口湧過來的錦衣衞聽到朱厚照的話，不敢再往房間裏去。
此時王陵之才半跪在地，行禮道：“末將出手不知深淺，請皇上降罪。”