奧芙拉元帥聲音落下之後舉座皆驚，整個客廳安靜的掉根針都能聽見，貝琪愣是呆了十幾秒都沒反應過來：她正處於信仰災後重建階段暫時拒絕相信現實呢。直到莉莉用尾巴拍了拍傭兵姑娘的後腰，貝琪才騰一下子蹦起來：“就這個？！您是……哦對了，我知道了，當年的事情肯定是秘密，您不願意説……”
“真是這樣啊，”奧芙拉微笑着點點頭，“我知道外面怎麼傳的，這幾百年什麼版本的説法都有過，剛開始我還在意，現在都懶得管那些吟遊詩人了。但實際上最初我跟迦頓組隊真的非常簡單，當年我在無法地帶當冒險者，飢一頓飽一頓吧，誤打誤撞認識了迦頓，他打架不行，但眼睛毒，一眼看出來我功夫可以，然後他説：你幫我打地盤吧，我手下有些兄弟，讓你當他們老大，一個月給你二十個鷹盾金幣。我想了想，説：這活計靠譜。然後我就成了指揮官。不過當時我沒想到他手下的兄弟有二十多萬——早知道這樣該多要點來着。”
郝仁用手捂着臉不予置評，心裏可算知道了為什麼奧芙拉要説看見貝琪就想起了自己當冒險者時候的事兒。而貝琪則繼續保持着信仰崩壞的模樣，半晌才憋出一句：“然後四百年的承諾……”
“我跟迦頓三世説好的，只要穩定開工資，我就在這兒待著，”奧芙拉微笑着，“當然這是最早時候説過的話，後來國內穩定了。我也成了元帥，留在這個國家就成了一種責任和……感情。”
説着。奧芙拉看了貝琪一眼：“但最開始的時候我確實是因為迦頓給的工資高才答應入夥的。”
貝琪捂着腦袋：“我感覺信仰崩了，需要緩緩。”
奧芙拉似乎感覺這個冒失傭兵的反應很有趣。笑咪咪地看了一會才突然問：“貝琪，你現在已經是英雄了知道麼——教廷不遺餘力地宣傳，英勇戰死在貝因茨教區的傳奇傭兵。”
“哦我知道啊，”貝琪抬起頭，不知道奧芙拉突然提起這個幹嘛，“聽着挺沒真實感的。”
奧芙拉指了指郝仁：“那你最早跟着異邦人踏上前往龍脊山脈的旅程是為什麼？”
“為了獎金啊，”貝琪理所當然，“萬一不小心找到珠子我就發財啦！”
奧芙拉聳聳肩：“將來也會有你的崇拜者和吟遊詩人給你編幾個你自己都不信的故事，他們會宣傳你是受到了女神的感召、為了愛情、為了榮譽、被先知指引、為了追殺惡魔、為了拯救世界蒼生而踏上征程。但你踏上旅途的真正原因只是因為教廷給的賞金高。所以別信吟遊詩人説的話，為了賺倆眼球他們什麼事都編的出來，而大部分英雄拯救世界的第一戰往往卻真的只是為了混口飯吃。”
貝琪若有所思地點點頭，奧芙拉則略帶哭笑不得地看着這姑娘：“當然拯救完世界之後仍然還只想着工資的英雄我就是第一次見了……你目的夠單純的。”
南宮五月嘿了一聲：“她就這點出息。”
眾人在奧芙拉的大宅中用過茶點，皇宮那邊準備的宴席要到晚上才會開始，所以他們在各自的客房中一直歇到了傍晚。直到夕陽西下，一名穿着華麗鎧甲的皇家騎士來到元帥官邸，奧芙拉才把眾人都叫上。
“莫羅恩——也就是霍爾萊塔國王，在皇宮設下了迎接你們的宴席。教皇也會出場，這兩個可都是不常露面的傢伙，”在前往皇宮的路上，奧芙拉在馬車裏介紹着這次會面。“這是一次秘密會見，宴席的規模不會很大，主要是為了商量事情。你們有任何問題都可以放心大膽地提出來。我已經將龍脊山脈發生的所有事情報告給他們……嗯，當然是我知道的所有的事情。在你們離開的這兩個月裏教皇和國王陛下已經進行過幾次激烈商討。最終他們決定放棄一些固執想法，對你們這些異邦人開放有關輝耀教派和女神傳説的全部資料。但有一個條件：你們不能動搖這個王國的根基。不要把這些資料泄露到民間去。”
“我們沒有這麼做的理由，”薇薇安點點頭，“我們這樣的‘天外來客’對你們而言是最安全的，因為你們這個世界的一切世俗利益都跟我們沒關係——我們只考慮怎麼解決長子就行。”
“正是因為想到了這點，他們倆才能下定決心啊，”奧芙拉嘆了口氣，“倆麻煩傢伙……明明年紀不大，卻頑固的跟什麼似的，我剛開始勸了他們大半個月。”
郝仁一聽奧芙拉這老氣橫秋的語氣就忍不住翻白眼，然後下意識地看着旁邊的薇薇安，心説這兒還有個比你更有資格説這話的人呢：在薇薇安面前，這一車子有哪個算年紀大的……
薇薇安衝郝仁呲呲牙：“看我幹嘛？我還小呢！”
馬車駛進皇宮高高的圍牆，南宮三八扒着頭看着外面壯麗而充滿異域風情的建築景觀嘖嘖稱奇，這座以魔法力驅動、處處透露出莊嚴大氣的皇家建築是他生平僅見，這是隻有在皇權至上的地方才能看到的東西。雖然奢侈，但着實震撼人心。他收回腦袋對郝仁嚴肅地點頭：“我決定了，無論如何也要入夥，這太TM有意思了。”
郝仁眯着眼睛躺在軟和的椅背上：“説的就跟你現在還能退團似的。”
南宮五月則撇撇嘴：“等你跟着我們去打仗的時候就不覺得有意思了。”
最後在一羣近侍的護衞/監督下，這羣初入皇城的土包子（至少貝琪和南宮三八是一路土包子模樣）穿過了長長的走廊，華麗的長廳，在霍爾萊塔歷代國王和一羣歷史人物的雕塑注視下走了很長時間，最後被帶至一個華麗的大房間中。
如奧芙拉説的那樣，這是一次小規模的秘密會見，並不奢華，但有着史無前例的含金量。
房間裏有着一張長桌，桌旁坐着幾個上了年紀的老爺子老太太和一些表情嚴肅看不出身份的大臣——有資格參加這次秘密會見而且能及時趕到皇宮的大臣總共也就這五六個，剩下的要麼沒資格知道太多，要麼離太遠趕不過來。
郝仁他們每次出現都近乎從天而降，這幫習慣突然出現的“異邦人”讓國王和大臣們都有點無所適從：他們習慣了遵照嚴格的規矩按部就班地安排一切，包括會見外國使節以及接見國內領主，可顯然來自天外的這幫人是不按國際法和演禮大臣的習慣出牌的，倉促之間他們也只能準備到這個地步了。
客人露面之後，桌旁的大人物們紛紛起身，矜持地點頭致意，奧芙拉指着他們挨個介紹：“霍爾萊塔的國王，莫羅恩陛下，當前這個世界上最聰明的幾個國王之一。輝耀教派的教皇，神權的最高代表，整個世界最有威望的人之一，哈弗曼親王，他負責評估長子的影響以及一旦發生意料之外的災難應該如何處置。另外還有奧本紅衣大主教——是他派人駐守在另外兩個神聖洞窟的入口，最後兩個長子就在他的監控下。”
奧芙拉又介紹了周圍一圈人，不過郝仁覺得自己沒必要記住太多：他來這裏不是為了跟大人物套近乎的。
他只記住了幾個重要人物的特徵：莫羅恩國王是個頭髮花白略有些駝背的老人，僅從氣質上看卻很是和善，如果不是一身華袍，恐怕很難將他和國王聯繫在一起。教皇是個鬚髮皆白的精神老頭，穿着紫金色的華袍，沒什麼表情，時常陷入沉思神色。哈弗曼親王是個身材微微發福的中年人，有些謝頂。那位紅衣大主教則是個光頭中年人，他最為特殊，皮膚上刺滿了經文和神秘的宗教符號，這些符號甚至蔓延到他的臉上，這讓這位紅衣大主教的模樣有些駭人，他態度嚴肅，身邊縈繞着一種讓人很難接近的氣氛，在郝仁一行人進門之後就一直在好奇地打量着眾人。
薇薇安和郝仁的態度差不多，她也對眼前這些大人物沒什麼感覺：她當年見識過的大人物比眼前這些人高明到不知哪去了，她和那些人談笑風生，而且最後還把很多大人物踹到護城河裏去過……
倒是貝琪挺緊張地跟現場所有人挨個鞠躬致敬，這姑娘可緊張壞了：眼前站着的大部分人都是她從小聽到大的，在今天之前她只在酒館跟人吹牛的時候提起過這些人的名字，然而現在這些大人物就站在她面前，面帶微笑地對她點頭致意，可憐的傭兵姑娘流了一腦門子白毛汗，使勁捏了自己後腰一下：“我不是做夢吧……額，是做夢，沒感覺的。”
莉莉嗷一嗓子就蹦起來了：“你幹嘛捏我尾巴！！”
薇薇安捂着腦門嘆了口氣：“我就知道是這樣。”
（繼續推薦艦娘類小説好了，這次是新苗《深海亮艦》，正所謂國之那啥，遍地那啥……大家去支持一下唄。）(未完待續……)