海妖之城納薩託恩是一座完全隱藏在太平洋海底的神秘都市，在無數個世紀以前它便已經存在於此，那座城市的輝煌甚至早過地表上的神話時代。除海妖之外，無人知道如何前往那座城市，不論是現代人類的先進探測技術還是昔日那些強大的異類神明，都從未成功涉足過納薩託恩。有人猜測整座城市是位於某條深海裂隙的底部，海底火山產生的煙柱掩藏了它的行蹤，也有人猜測海妖在她們的家園上空建造着巨大的隱形屏障以阻擋外人窺探——但實際上這些猜測都不正確。
納薩託恩位於地球，但並非完全位於地球，它被夾在一個與現實世界有所交匯的空間裂縫中，空間曲率上的封閉導致這座城市在所有觀測手段下都不可見，甚至壓根無法抵達。唯有海妖們掌握着打開城市大門的訣竅——在過去的一萬年來，只有極其有限的訪客被允許進入納薩託恩，他們包括某些異類學者，以及一些人類中的幸運兒，而那些有幸造訪納薩託恩的人往往都在後世流傳下了有關這座奇蹟城市的隻言片語。
只是他們流傳下來的故事基本都會被人當做夢囈，最終以神話傳説和民間故事的形式呈現在後人面前。
“在空間夾縫裏面？”聽到莎琪拉的描述之後，薇薇安十分有興趣，“你們是怎麼建造起那種東西的？雅典庇護所那邊用了很多代人才建立起一個類似的陰影城市，而且還留下了可以被突破的漏洞。納薩託恩是怎麼做到完全隱匿的？”
“這我就不知道了，”莎琪拉聳聳肩，“從我一出生。頭頂就是蔚藍的水穹頂，整座城市似乎從一開始就以那種狀態躺在空間裂縫裏，沒人談論過城市最初的建造者是誰，也很少有人會主動去問這個。”
郝仁一邊開車一邊微微偏過頭：“我問句話啊，可能有點冒犯——海妖不是不死的麼？難道城裏面沒有從城市建設之初一直活到現在的老人？她們總該知道城市是誰造的吧？”
“海妖確實不死，但我們會在恰當的時候主動選擇‘循環’，重歸水體完成新生。”莎琪拉含糊地提了一下海妖的生命週期，隨後搖搖頭，“確實還有那樣的長者。雖然數量很少，但確實有。只是他們也從來不談城市起源的事情——納薩託恩的規矩之一就是不要談論從前，我們遵守戒令與世無爭，安安靜靜生活。不打擾任何人也不被任何人打擾。就這樣長久循環下去，彷彿城市是永恆的……直到女王下令讓人上岸為止。”
“你們偶爾會讓外人蔘觀你們的城市？”伊麗莎白趴在莎琪拉的座椅靠背上使勁抻着腦袋，“你們平常瞭解外面的世界麼？”
“很少，但就像我剛才説的，確實有過特例，”莎琪拉微微點頭，“我們也會對外面的世界好奇，所以和地表偶爾有所交流。以前我們還會每隔幾百年派幾個哨兵去地表旅行增長見聞。哨兵用深水寶珠記錄外面世界的情況帶回來給大家看，在古時候……也就是你們説的神話時代。我們還和一些臨海的異類家族建立過短時間的盟約，不過很快他們就都消亡了。”
薇薇安微笑着：“你們對地表世界有什麼看法？”
“在很早的時候，地表世界有些索然無趣，很多事情的變化都非常慢，人們在上千年的時光裏一直在使用青銅器，我們換了兩批哨兵才看到他們從青銅換成鐵，而那些自稱為神祗的大家族甚至比人類變化還慢，很多時候我們的哨兵間隔一千年再上岸，他們仍然在依靠觀看人類打仗和與野獸搏鬥來消磨時間。不過後來地表世界的變化就加快了，神話時代的終結出乎所有人預料，獵魔人和人類興起的速度遠遠超過神話時代崩壞的速度，每次哨兵上岸都會看到新的人類王國，地表世界的代言人時時刻刻在變，然後是機器和工業……雖然還是比不上納薩託恩那麼偉大，但人類最近一百年展現出來的技巧真的讓人很驚訝。”
薇薇安頗有同感地點點頭：“是啊，我也這麼想——這個世界的變化真的越來越快，從前我睡一覺醒來人類該用青銅還是青銅，該用鐵器還是鐵器，但後來我一覺醒來他們就從風車磨坊變成了蒸汽機，再稍微一打盹就開始電氣化了。現在我都不敢睡覺的，生怕一不小心睡過頭醒來發現地球上人都沒了，就剩幾個發射塔在那立着，全人類都移民人馬座去了。”
郝仁聽着可樂：“瞧你説的，哪那麼誇張。”
薇薇安哼了一聲：“你這是沒法感同身受，但我跟你講這都是真事兒，睡懶覺真沒好處——以前我認識個叫奧德利安的血族，也算神話崩壞之後倖存到近代的一員猛將了，他就是有一次得了個上古寶物，然後準備閉關沉睡吸收力量，結果直接睡死的。”
莉莉大驚：“怎麼睡覺還能睡死？”
薇薇安一聳肩：“他1950年的時候去新地島挖了個坑就睡了，後面四十多年蘇聯人一共往那扔了兩百多個核彈，沒人知道那倒黴貨是在哪次爆炸的時候玩完的，估計第一次就死徹底了吧，反正我從那之後從沒見過他，應該是死成灰了。”
郝仁臉上冷汗嘩嘩的：“……”
“所以撿着寶貝之後閉關修煉幾百年這種事最好還是不要做，”薇薇安嘆着氣，“和平年代或者以前那個慢節奏的年代還好，現在這麼做就是找死呢。人類這個發展速度跟磕了藥似的，才多少年他們就從排隊槍斃進化到了洲際導彈，你真找個地方閉關修煉個幾百年説不準地球就在你閉關的時候被人類炸了。以人類這個作死能力，他們什麼時候炸掉地球我都不奇怪——所以當代異類最聰明的就是瞪着眼睛緊盯新聞報紙，隨時準備跟着大部隊撤離……你們怎麼不説話了？”
郝仁拍了拍薇薇安肩膀：“我覺得有機會還是想辦法根治一下你的嗜睡症最當緊。”
旁邊的莎琪拉則木着臉不吭聲，作為一個幾百年才看一眼地表的海妖，她這時候説啥都尷尬。
在當天稍晚些的時候，隊伍來到了預定的出海點。這是一片荒涼而且碎石遍地的原始海灘，遠離城市和公路，人類對這裏的開發尚未展開，不用擔心在這裏引發超自然現象會引起不必要的注意。海岸線旁有一些陡峭的花崗岩壁，巖壁上層層疊疊的衝擊痕跡記錄着時光在這裏的變遷。莎琪拉看到這裏的景象忍不住有些感慨：“我記着一百年前剛上岸的時候像這樣的海岸線還有很多……我登陸的地方就有一片和這裏類似的懸崖。但現在要找個沒人關注的地方下海游泳卻變得越來越麻煩了。”
郝仁收好車輛，面向大海極力伸展雙臂深深呼吸，這裏開闊的海洋風景讓人心情愉快，微微帶着腥氣的清涼海風也分外宜人。南宮五月在他旁邊做着同樣的伸展姿勢，臉上表情雀躍中卻還有點隱隱約約的不安。
郝仁敏鋭地注意到這點：“有些緊張？”
“近鄉情怯吧，”南宮五月微笑着，“母親大人從小就讓我遠離深海，恐怕真的是她從一開始就預見到了納薩託恩的異變。但現在我終於要打破母親的訓誡……希望她不要怪我。”
郝仁笑了笑：“她只是擔心你出事，如果我們保證你的安全，那你母親是不會怪罪於誰的。”
“滾”從車上下來之後就有些不安，她緊貼着薇薇安的腳邊蹲下身子，瞪大眼睛看着那遼闊的大海，輕聲而且緊張地喵着：這是她第一次看到大海。
“抓緊時間吧，在入夜之前我們就能趕到第一個歇腳的島嶼，當然如果你們不累的話我們可以直接不停步地前往太平洋中心，”莎琪拉眯起眼睛感受着海風中傳來的信息，“今天是個適合出海旅行的好日子。”
説着，莎琪拉身邊便盪漾起一層水光，她準備改變形態將眾人送入大海，但就在這時，數據終端突然從郝仁口袋裏竄了出來：“等會！有空間異常——有人傳送過來了！”
薇薇安立刻皺起眉頭，她從周圍的空間動盪中讀出了熟悉的魔法頻率。
“提高警惕，是獵魔人！”
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