在戰火摧毀的城市中，一小隊傭兵和一個“平民”藉着周圍建築物的掩護在街道中穿行着，他們遠離了正在發生交火的區域，偶爾能聽到的零星槍響聽起來都很遠，這一路似乎會很太平，至少目前看起來是這樣。
諾蘭回頭看了那個“平民”一眼，對方揹着死去的金髮少女已經徒步跟着隊伍跑了很遠，直到現在都沒有掉過隊，她不知道是該讚歎這自然人的體力還是該讚歎他的執着——或者是詛咒這個該死的世道。
“我還説他堅持不了一公里呢，”一名傭兵低聲對自己的同伴説道，他是之前負責去回收武器的兩名新人之一，“嘖，這次算我輸，欠你一頓飯錢。”
他的同伴咕噥着：“説起來那姑娘看上去像是二代進化者啊，我還是頭一次看到自然人跟二代進化者走這麼近。”
諾蘭板着臉讓自己的士兵安靜下來：“閉嘴，安心趕路。”
而這時候看上去安安靜靜的郝仁實際上正跟自己的數據終端在腦海裏聊的熱火朝天，數據終端正在根據“緋聞”發表看法：“其實本機覺得這不算你第一次鬧緋聞——你想想家裏那口鍋，再想想你在海瑟安娜心中的形象，你緋聞還少麼？”
郝仁已經被這貨的聒噪鬧一路了，這時候鬥嘴都有氣無力的：“你廢話怎麼就沒完的……有想這些破事兒的功夫你不能分析分析你為啥會變成現在這模樣麼？”
“本機分析過了啊，這不是沒分析出原因麼，”數據終端倒是坦然。“本機是個邏輯機器，要分析點可量化的實驗數據還行。你讓本機去發動第六感憑空猜測那還不如找莉莉呢，起碼她思維廣。”
郝仁心裏嘆口氣：“要麼你是在進入夢位面的時候被幹擾了一下。轉換成了這麼個形象，要麼就是‘奪舍’，你的思維附身到一個當地人身上了。現在看來，後者幾率高點。”
在發現塔納古斯裂隙之前，郝仁他們進入夢位面只能通過精神潛入，所以對這個過程研究了很多。根據研究，精神體進入夢位面的時候由於本體還在表世界，所以會在這邊形成一個類似數據投影的“分身”，而這個分身的形象通常是根據自我認知來產生的。所以精神分裂的人如果睡覺進入夢位面很可能會變成自己都認不出來的形象——但郝仁不覺得一個數據終端也能精神分裂，而且哪怕這貨精神分裂，它也不至於分裂出個金髮軟妹子來，更何況還是死的……
綜上所述，“奪舍”的幾率更大一些，或許在數據終端進入這個世界的一瞬間，那位金髮少女也正好死去，然後倆人的意識產生了什麼共鳴之類的現象……反正書上不都這麼説麼。
數據終端認真想了想：“都是憑空猜測，缺乏數據支撐。本機不擅長判斷此類命題。本機只知道現在的狀態不妙，感知出了很大問題，而且仍然無法活動，真是低效無用的軀殼啊……”
“廢話。把Windows塞進算盤裏，你丫能運行起來才有鬼了，還保留着跟我鬥嘴的功能你就謝天謝地吧。”郝仁比數據終端怨念還大，“我還彆扭呢。你丫的突然變成這麼大一坨，我帶你上路還得揹着！哪有平常可以揣進兜裏方便？嘁。周圍人還這麼多，也沒法把你扔隨身空間裏……”
他跟數據終端在腦海中的交談無人知道，烏蘭諾夫扭頭好奇地打量着這個一路上都“沉默寡言”的男人：“你們原本是打算穿過整個無法地帶的？去零都市？還是去黑街？”
郝仁不知道這都是什麼地方，但又不能暴露的過於無知，所以反問起來：“這兩個地方現在情況怎麼樣了？”
“還能怎麼樣，都不是好去處，”另一名傭兵咂咂嘴，“零都市姑且好點，多少算是個有人管的城市，目前是進化者當家，但自然人也能活下去，不過進去的話比較麻煩，要麼有錢，要麼有技術，要麼就得被他們刁難一番，不過如果你能打仗的話去參加他們的城市警備軍也行。黑街嘛，比零都市寬鬆，誰都能去，但能在裏面活多久全看你的造化，自然人和進化者在裏面沒什麼區別，命都不值錢。”
烏蘭諾夫悶聲悶氣地補充：“順便説一句，我們‘灰狐狸’就是在黑街做生意的。”
“我建議你去零都市，”諾蘭頭也不回地在前面説道，“你這樣的，在黑街活不過三天，你的金子就會要了你的命。到零都市的話你把你的所有財產都交給城市管理委員會，應該能換三年生存權，三年內你怎麼也該找到份活路了。”
郝仁慢慢消化着這些世界觀方面的東西，在腦海中勾勒出附近區域的勢力分佈和這個世界的現狀，而他的沉默在烏蘭諾夫眼裏是另外的意思，後者拍了拍他的肩膀：“認清現實吧，越過灰河之後，規矩就是這樣。”
這時在前面帶路的諾蘭突然停下腳步，示意身後的傭兵們也提高警惕，郝仁跟其他人一塊隱藏在一堵半塌的水泥牆後面，他看到前面不遠處是一片空地，空地上方似乎有些空氣扭曲的跡象，在凝聚精神之後他才分辨出那是一層光學偽裝。
諾蘭在陰影中半蹲下來，按着耳朵邊的通訊器似乎在和什麼人交流，片刻之後她示意警戒解除，隨後站出來對前面的空地招招手。
空地上方的光學偽裝抖動着消退下去，彷彿一層環狀的水幕落下，一輛覆蓋着裝甲的大型卡車出現在眾人眼前。郝仁注意到這輛卡車的車頭上印着和諾蘭戰鬥服上一樣的標誌，看來這就是來接應他們的人了。
“跟上。”諾蘭揮了揮手，一馬當先地走在前面，但就在郝仁即將邁步跟上的時候，他那戰鬥中鍛煉出來的第六感突然發出警報！
“有埋伏！”他和諾蘭幾乎是同時喊了出來，而在他們話音落下的一瞬間，槍聲大作！
四周的幾座建築物中毫無預兆地噴吐出火舌，密集的槍聲如暴雨般驟然響起，傭兵們瞬間反應過來，立刻退回掩體，而諾蘭由於走的太靠前已經沒時間返回，她只好一咬牙猛衝向前面的裝甲卡車，似乎是想要藉助車身尋求掩護。
郝仁這時候已經把背上的“屍體”安置在一旁，正準備找機會反擊，但在這一瞬間，他眼角的餘光突然看到前面的卡車車門打開了，一隻舉着槍的胳膊正從裏面伸出來指向諾蘭。
郝仁順手從隨身空間裏摸出個硬邦邦的東西就砸了過去，準確地砸掉了車裏那人的手槍，而諾蘭也立刻趁此機會拔槍射擊解決掉眼前的敵人，隨後整個人就彷彿敏捷的猴子一樣閃身鑽進卡車裏。與此同時周圍的其他傭兵們也紛紛開始反擊，霎時間周圍只能聽到震耳欲聾的槍聲和爆炸，郝仁看了看附近的情況，認為自己的幽能配槍和等離子長槍都過於醒目，於是乾脆地收起武器躡手躡腳地向着附近的一座建築物溜去。烏蘭諾夫在後面叫了一聲：“你去幹什麼！？”
郝仁沒回音，弓着身子幾個起落之後已經消失在一座建築物的陰影中。
片刻之後，伴隨着一聲慘叫，一名埋伏起來的火力手被直接從這座建築物的頂樓扔了出去，當場摔死在空地上。
郝仁從樓頂邊緣探出頭對下面的傭兵招招手，尋思着這應該算是人類範疇內的戰鬥力了……
烏蘭諾夫驚愕地看着這一幕，瞬間不敢相信郝仁的平民身份了，而與此同時，一陣機械摩擦聲突然從空地中央的卡車上傳來，只見那輛卡車的車頂正逐漸升起，一個小型武器站從下面升了上來，諾蘭站在升降平台上，控制着四門多管機炮瞄準了附近建築物上的火力點。
帶着木然的表情，諾蘭啓動了這些大殺器，下一瞬間，空地上只剩下多管機炮怒吼的轟鳴聲。(未完待續……)