惡魔火焰引起的大爆炸把整扇閘門炸的四分五裂，連帶着半條走廊都在劇烈震動，等嗆人的煙霧終於慢慢消散之後，郝仁頂着護盾一馬當先地走在前面，第一個進入了這座飛船的控制中心。
閘門後面是個寬廣明亮的彷彿禮拜堂一樣的大型大廳，呈不規則的多邊形，除了那些幾乎可以説是招牌式的雕塑之外，這大廳裏還有很多造型奇特的控制設備以及投影裝置，所有控制枱都按照同心圓排列，一層層地分佈成三個環形。那些設備都經過了精心裝飾和設計，其造型雖然可以看出是機器，但更像是某種宗教儀式上才會使用的禮器。這種風格在整艘飛船裏隨處可見，因此並沒什麼值得在意的地方。
大廳的穹頂高聳，在其頂棚有三個碩大的圓形開口，明亮的光柱從那圓形開口中照射下來，成品字形排列在大廳裏最內層的一圈設備中央。那些光柱上浮動着令人眼花繚亂的數據和圖表，當郝仁進入大廳的時候它們還在飛快地刷新着——如果沒錯的話，這應該就是飛船主控系統的顯示界面了。
郝仁提高警惕，以防這裏有自動響應的警戒裝置或者哨兵機器人之類的東西，不過他一直來到那三座巨大光柱跟前都沒受到攻擊，看樣子這艘飛船連核心區的警戒裝置都已經離線了。他站在那三個巨大光柱前，好奇地看着上面那些不斷刷新的字符，由於從未接觸過逆子的科技，他並不知道這玩意兒的狀態如何。
數據終端把光柱上的信息稍微解析了一下：“是核心主機的自檢程序。已經卡死了，正在不斷重複幾個線程。它可能是在嘗試重啓的過程中出了問題。”
郝仁隨意哦了一聲。好奇地在那些控制設備之間走來走去，他看到光柱周圍的控制設備有很多都還亮着。那些設備的操作面板獨具特色：大多數裝置的操作面板是幾根平行排列的水晶條塊，在水晶條塊之間有一根根彷彿琴絃一樣的紅色光芒，那些光芒便是輸入裝置，郝仁讓數據終端確認了其中一台設備的作用之後小心翼翼地把手放在它的面板上，彷彿彈琴一樣撥動了一根“光弦”，於是附近一塊天花板上的燈光便黯淡下來——這種操作方式倒是很有趣。
雖然逆子們的偏執和愚行為這個宇宙帶來了深重的苦難，但郝仁不得不承認，他們或許是個在藝術上獨具天賦的物種——但凡他們能把自己這天分用在稍微正常點的地方該多好啊。
正在這時，莉莉突然在幾排設備之外大聲嚷嚷起來：“房東房東！這邊有屍體。這邊有個屍體啊！”
郝仁一聽這個頓時激靈一下子，拔腿就朝那邊跑去，只見莉莉指着兩座控制器中間的空地：“你看！”
郝仁順着她手指的方向看去，赫然看到一個身穿華麗短袍的男人面朝下地俯卧在地板上，身體扭曲成怪異的姿勢，顯然已經死去多時了。
這意外發現讓郝仁跟伊扎克斯都目瞪口呆，他們沒想到這艘已經人去船空的戰艦上竟然還留着一具屍體，恐怕這個死去的船員就能揭開飛船乘員緊急撤離的秘密。伊扎克斯上前小心翼翼地把那具遺骸翻過來，在看到那屍體狀態的一瞬間。三人都驚訝地“咦”了一聲。
死去的是一個指揮官模樣的“逆子”軍官，由於這個種族從上到下都是帥比因此無需對其容貌額外描述。他的死狀相當特殊：這屍體臉色慘白，眼窩凹陷，皮膚起皺並且有明顯脱水跡象。這些特徵似乎意味着這人在死前遭遇了嚴重的失血。而更令人在意的是這個男人的表情：驚恐，極端難以言喻的驚恐，他的眼睛幾乎完全突出眼眶。嘴巴張大的彷彿要從下巴撕裂出去，他臉上的每一寸肌肉線條都刻滿了恐懼。那雙失去神采的眼睛一片混沌，眼白之間佈滿血絲。他的一隻手按在心臟位置。另一隻手怪異地扭曲到背後，似乎想要去抓住什麼東西。
他幾乎像是被活活嚇死的。
現場仨人都不是合格的驗屍官，所以數據終端主動上前檢查起這具屍體的情況。郝仁看着終端在半空中飄來飄去，忍不住急切地問：“死因是什麼？難道真是嚇死的？”
“一半的死因是驚駭，他的心臟都破裂了，但另一半的死因是……失血。這具屍體起碼失去了一半的血液，每一條血管都有程度不一的扭曲變形，而且他的一部分內臟彷彿被加熱過，在血管較稠密的地方，內臟幾乎熟了。説實話，這兩樣都是致命因素，本機都不敢確定他到底是先嚇死的還是先被自己的血煮死的。”
數據終端這不帶感情的平淡描述讓莉莉忍不住吐吐舌頭：“聽上去怪獵奇的。”
“這死亡方式倒是清新脱俗自成一統，”郝仁努力調動腦細胞想讓這個話題顯得不那麼獵奇，不過他這張嘴大家是知道的，這一開口直接就讓莉莉甩了他一尾巴，“額，先不管他是怎麼死的了，看看還有別的屍體沒有。”
莉莉抽着鼻子四下找了找，但什麼都沒發現，倒在地板上的這個男人似乎就是這裏唯一的線索。
郝仁站起身，一邊思考着這名叛軍指揮官離奇的死亡狀態一邊若有所思地看向周圍那些處於待機狀態的機器設備，他突然想起件事：“對了，這地方該有監控之類的玩意兒吧？畢竟是這麼先進的飛船。”
“本機去找找，但説實話別抱太大希望，”數據終端一邊説着一邊飄向大廳中央，“這裏的系統已經完全離線了，很難説事故發生的時候有沒有資料保存下來。”
數據終端來到那三座大型光柱中間，隨後激活了自己的感應機能，它銀白色的外殼上頓時浮現出大量細微的淡藍色線條，一種輕細悦耳的鳴響隨之在空氣中盪漾開來。這個經常被郝仁當成杯墊、板磚、鎮紙、錘子以及走馬燈的傢伙終於有機會顯露自己高科技產物的氣勢了，它讓自己的信號波動與附近的“簡陋”設備們產生共鳴，開始以碾壓級的計算力入侵這艘船的神經系統。
隨着數據終端大規模入侵附近的所有設備，那些處於待機狀態或者死機狀態的控制枱一個個就彷彿復活一樣運轉起來，郝仁耳邊響起了此起彼伏的機器鳴響以及各種各樣的系統音效。他看到眼前有兩台投影儀閃爍着開機，設備上方的全息畫面裏呈現出了外面太空的景象，巨龜巖台號出現在其中一幅畫面的角落：看樣子終端已經獲取了外部監視器的權限。
數據終端首先嚐試重置這艘飛船的主機狀態並獲取整個戰艦的控制權，但它發現這艘飛船的主機模式有點特殊，要完全接管恐怕需要點時間，為了避免全面失控，它重新鎖死了星艦主機的重啓進程，轉而開始單獨調取看上去像是艦內監控的資料。
郝仁他們就在旁邊耐心地等待着，像終端説的那樣，並沒有抱太大希望。
但今天似乎是個幸運日，數據終端沒過多久便高興地嚷嚷起來：“找到了！”
郝仁打個響指：“接到大投影上。”
終端接管了那三個大型光柱之一的控制權，它把光柱上不斷刷新的主機狀態報告暫時屏蔽掉，隨後把監控系統的畫面轉接上去。
光柱上的畫面有一些抖動，但很快恢復穩定，它開始播放一段在不久前留下的影像資料，郝仁看到那正是這間控制大廳的情景，而且是在乘員們棄船逃生之前留下的。
控制大廳中一派繁忙景象，叛軍的軍官們正在這艘指揮艦上忙碌地發號施令，制定計劃，每一個工作席前都坐着一個神情嚴肅的操作員，根據他們的行動，顯然這艘船正處在交戰區域，而且恐怕正投身在一場戰鬥之中。
郝仁三人目不轉睛地看着這一幕，想看看到底是什麼導致了飛船裏的巨大變故。
隨後他們看到有一團液體突然出現在畫面中央。(未完待續……)