薇薇安好像的確是失蹤了。
郝仁很快就在地下室房間的牀頭櫃上找到了薇薇安的手機，作為她有史以來第一次用得起的高科技通訊工具，這隻手機一直是被薇薇安當寶貝一樣對待的，哪怕是變成蝙蝠出門的時候她也會用魔法手段把手機轉換形態帶在身上，這東西被落在牀頭櫃上而人卻不見蹤影，足以證明這次事件極為蹊蹺。
莉莉、洛麗薩和南宮三八很快便在家周圍又找了一圈，然而即便用上了狼人（哈士奇）的循跡技巧和獵魔人的追蹤法術，他們也未能發現薇薇安留下的任何痕跡，後者似乎的確是直接在地下室裏消失的。
“不行，啥地方都找過了，就是沒有蝙蝠的痕跡，”莉莉找了這麼一大圈之後似乎也着急起來，一回家就急吼吼地嚷嚷着，“而且外面到處都是那些亂七八糟的東西，有地方就連地形和道路都變了，要不是我鼻子靈恐怕在外面都直接迷路了！”
“就這麼在地下室裏憑空消失了？”郝仁感覺心一個勁地往下沉，“這可是有神罩着的地盤……對了！有神罩着！地球上出這麼大動靜渡鴉12345總該有點反應才對吧？”
郝仁一念及此便立即嘗試着聯絡渡鴉12345，然而在接通心靈傳訊之後一連呼叫了好幾次，“神界”那邊仍然一點反應都沒有，甚至就連那讓人吐槽不已的自動回覆音都聽不到。
莉莉眼巴巴地看着郝仁，注意到後者臉色變化頓時忍不住開口：“房東，怎麼啦？”
“和神界的聯絡斷了，好像是有干擾，”郝仁皺着眉，“從沒出現過這種事。”
“向神界的傳送申請也未能得到回應，”數據終端也從旁邊飄了過來，“本機檢測到整個地球都處於一種怪異的狀態，和宇宙中各處信息站的聯絡均異常困難，我們似乎正處於一個巨大的遮罩層內。”
郝仁眉頭緊鎖：“整個地球都出狀況了？”
情況一超出控制，莉莉這慫的本性就暴露出來，哈士奇精一臉的緊張，小碎步蹭到了郝仁身邊：“房東，那怎麼辦啊？女神都聯繫不上了……”
“沒事，反正大部分時間我都沒指望她，現在的當務之急是咱們不能慌，必須冷靜下來，”郝仁一邊安慰着莉莉一邊抬頭環視周圍，“我很擔心薇薇安的下落，但目前第一要緊的是必須搞明白這個世界，或者説這顆星球上發生了什麼。等會我分一下片區，咱們兩人一組分頭查探，不要放過任何細節，中午之前都回來集合。如果有人在外面遇到意外無法返回，比如落入幻境什麼的，千萬不要亂走，留在原地然後儘量弄出足夠大的動靜，我會按照事前劃分的片區去找你們。如今事態已經超出控制，保密法案什麼的可以暫時放到一邊了。”
他説着朝窗外看了一眼，心説就如今這滿世界羣魔亂舞的情況，哪怕有人在市中心表演個天外飛仙估計也壓根沒人看了……話説世界變異成這樣，地球上的普通人還好好的麼？
南宮三八和伊扎克斯之前已經出門查看了一下，雖然只是匆匆返回，但仍然看到一些情況，按他們的説法，街上仍然可以看到穿着現代服飾的普通人，只不過那些人的狀態非常詭異具體怎麼個詭異法，郝仁覺得還是要自己親自看到之後才好判斷。
薇薇安的“消失”讓人焦慮不已，就連郝仁自己都是好不容易才徹底鎮靜下來，他很擔憂薇薇安的情況，但他很清楚，在如今找不到任何線索的現狀下，搞明白外面的異變緣由才是唯一的突破口：或許薇薇安的失蹤就與外面的異變有着聯繫。
查探情況的工作很快便分配完畢，郝仁讓滾留在家裏照看豆豆以及防止弱雞跑出去，隨後便帶着其他人出了門。
他和莉莉分在一組，主要工作是調查南郊範圍內的情況，其他人則去市中心以及隔壁縣城。雖然之前南宮三八和伊扎克斯已經跑過這些地方，但他們當時只是匆匆來回，除了看到各種不可思議的現象之外其實並沒有詳細調查這些現象背後的細節，對於分析情報還是遠遠不夠的。
而在出發之後郝仁也順便從隨身空間中釋放出去一批探測器，這些探測器要比人跑的更遠：它們將一直飛向遠方，甚至飛到星球另一端，以確認整個地球是否都發生了同樣的異變。
曾經安寧祥和的南郊如今已經天翻地覆，甚至可以説完全變成了郝仁不認識的地方在剛出門的時候他還能看到一些熟悉的街區景色，但隨着不斷往外走，他眼前的事物逐漸光怪陸離到近乎不講邏輯的程度。
他看到一座凱旋門聳立在南郊小學的門口，凱旋門下是列隊行進的大秦步卒和挎着彎刀的蒙古人。
原本應是南郊菜市場的地方如今變成了一片小小的沙漠，這片沙漠的邊緣稜角分明，就好像是從一張地圖上強行切割下來之後拼湊在這片土地上，沙漠的盡頭赫然聳立着雄偉的金字塔，那金字塔以及周邊的空地所佔面積極為廣闊，已經遠遠超出菜市場那一畝三分地能容納的極限，顯然，這周圍很大一片建築物都被替換掉了。
他甚至看到一座極其雄偉的石橋橫跨在眼前，那石橋簡直就如遊戲裏才能見到的幻想建築一般龐大而華麗，石橋上垂下無數碧綠藤蔓，青苔沿着橋墩向上蔓延了十幾米高，而在石橋周圍，則遍佈鬱鬱葱葱的叢林灌木。
整個都亂套了。
而且他也終於看到了“普通人”的存在。
在一條還勉強保持着原來面貌的街道上，他和莉莉看到了幾張熟悉的面孔，那是住在南郊的老街坊們。
一間臨街的小商店剛剛開門營業，開商店的老趙正費力地把那道年久失修的捲簾門推上去，在老趙旁邊幫忙的是隔壁開油鹽店的吳老頭，兩個人一邊把卷簾門升上去一邊聊閒天。
老趙搖着頭：“這破門早該換了。”
吳老頭擦擦手：“這話你去年説過。”
“那是，我前年也説過可家裏那口子就是不讓換我有什麼辦法，説什麼還能用就別浪費錢，這門開着費勁還正好能防賊，小偷都懶得來開它……”
他們兩人身旁站着幾個滿身煞氣只穿一條皮褲衩的斯巴達人，雙方互相視而不見，場景極為詭異。
郝仁和莉莉看到這一幕之後立刻上前，他們忍不住用異樣的眼神不斷打量那幾個在寒風中近乎裸.奔的斯巴達戰士，又看着一臉正常神色的老趙和吳老頭，想要從中看出端倪。
而老趙看到郝仁之後卻先一步開口了：“郝仁？來買東西啊，你等會我拾掇拾掇，今天開門遲了點……”
商店老闆那皺巴巴的臉上全是平日裏熟悉的笑容，全然看不到一丁點異樣神色。
儘管他身旁就站着一幫斯巴達士兵，儘管他前方不遠處就聳立着一座獅身人面像，儘管他身後的商店有半截已經被原始叢林吞沒，一頭看上去像是野豬的生物正站在他的商店房頂上嗷嗷亂叫。
老趙對這一切都視若無睹。
“趙叔……”郝仁心頭猜測不斷，表情上還是一點變化都沒有，他側過身，指着不遠處的獅身人面像，“你覺得這獅身人面像怎麼樣？”
瞬間，他感覺周圍的一切都彷彿生鏽的齒輪一樣卡住片刻，隨後商店老趙臉上帶着熟悉的笑容，樂呵呵地跟他打招呼：“郝仁？來買東西啊，你等會我拾掇拾掇，今天開門遲了點……”
郝仁再次看了這位熟悉的老街坊一眼，他在那生動的笑容背後卻看出了彷彿木偶一樣僵硬毫無感情的氣息，眼前這位相識二十多年的叔叔輩人物此刻就如一副精密的全息影像，儘管細至每一根頭髮絲都跟真人一模一樣，可面對面站着仍然能感覺到一種無機質的違和感。
郝仁帶着莉莉快步離開了這個地方。
“房東……這怎麼回事？”哈士奇姑娘有點發憷地問道。
“虧你還是個作家，這點想象力都沒有麼，”郝仁頭也不回，“很明顯，真人被替換了現在恐怕除了咱們之外，這些人都已經被替換成類似投影的東西了。”
“街道上的這些古代人還有古代建築呢……”莉莉張望着四周，一隻肋生雙翼的白色駿馬正從不遠處的低空掠過，馬背上騎着英姿颯爽的瓦爾基里，“還有這些神話裏的傢伙……”
“也是投影，有實體的投影，”郝仁皺着眉，“但我認為他們肯定不只是投影這麼簡單，你有沒有發現，這些時空錯亂的東西正越來越多，而原本應該真實存在的‘現代景象’卻越來越少了？剛才咱們從這邊經過的時候這裏路上還有幾個穿着現代衣服的行人，可現在就剩下一幫古人和怪獸在跑來跑去。”
莉莉縮了縮脖子，吐吐舌頭：“那個蝙蝠，偏偏這個時候玩失蹤……話説這不會是她折騰出來的吧？”