“渾賬東西，一會兒不看着你就偷懶！”一個值事宦官抽冷子冒了出來，徐伯夷一看，慌忙施禮道：“師傅！”
每個閹人入了宮都要有師傅帶着，宮裏規矩大，沒個師傅帶着，很難弄懂那麼多的規矩。通常一個師傅要帶十幾個徒弟，在這其中，做師傅的會挑那些眉清目秀、口齒伶俐、年紀又小的收作乾兒子，全力栽培，一旦乾兒子有了出息，自己也就出頭了。
至於説忘恩負義這種事，基本不用考慮，不知是因為閹人斷了子孫根，比常人更注重這種親情，還是因為宮裏一直傳下的規矩，“欺師滅祖”會招致所有人厭棄。
但凡出了頭的小太監，不管真心還是假意，對乾爹是必須要孝敬的，不只生前孝敬，死了也得風光大葬，忌日清明一類的時候，還得準備些香燭祭奠。因為所有人都堅持這麼做，才保證了他們自己也受益，沒有哪個乾兒子敢違背這種道德倫理觀念。
徐伯夷已經三十多了，他的師傅也不過三十出頭，收個年紀小的從小培養感情當然比找個同齡的乾兒子更合適，所以徐伯夷在他面前一向不受待見。
“師傅，不是的，徒兒方才……”
“還敢犟嘴！”
師傅冷笑：“給我跪下，掌嘴！”
徐伯夷咬了咬牙，只得跪在他的面前，掌起了自己的嘴巴。
師傅乜着眼瞅他：“有氣無力的，怎麼着，我不管你飯吃麼？給我用力！”
徐伯夷把心一橫，加大了力氣，用力扇着自己耳光。
“人可以沒卵子，不能沒志氣！咱們做老公的，得眼明手快，才能熬出頭。才能有出息，想當初……”
師傅正要把他已經説了無數遍的當初如何乖巧懂事，把師傅侍候的舒舒坦坦，從而被收為乾兒子的光榮歷史再説一遍，旁邊忽然有個淡淡的聲音道：“你好大的威風，不知道的還以為這宮裏是你當家！”
師傅勃然大怒，眉梢一挑，剛要看看是誰挑釁他的權威，抬眼一瞧，忽然嚇了一跳。雖然他的職事也不高，不過眼前這位他還真見過幾次，認得身份。
眼前這人一襲青衫，劍眉星目、面如冠玉，風流倜儻，正是當朝三國舅，太后娘娘最寵愛的幼弟。那師傅雙膝一軟，馬上就跪了下去，謙卑地道：“哎喲！國舅爺。奴婢在這兒教徒弟，可沒想會驚擾你老人家，奴婢有罪，有罪！”
李玄成看他像轟蒼蠅似的不痛不癢地扇着自己耳光。厭惡地道：“滾！看見就煩！”
“是是是……”
那個師傅如釋重負，趕緊陪笑起身，一路點頭哈腰地逃開了。
徐伯夷一見李國舅，早就嚇得心驚膽戰。急急低下了頭，一見師傅逃開，忙也低着頭站起來。想要跟着逃走，李玄成道：“慢着！”
徐伯夷心頭一驚，忙站住腳步，垂首道：“不知國舅爺還有什麼吩咐？”
李玄成從袖中摸出一方雪白的手帕，遞過去，温和地道：“擦擦吧！”
徐伯夷方才用力掌摑自己，嘴角已有鮮血滲出，他垂着頭接過手帕，對李玄成道了聲謝，輕輕擦起腫脹的嘴角。
李玄成看他謹小慎微的樣子，心中不由升起一抹憐惜之意。
其實李玄成身份貴重，哪會在乎一個閹人死活。可是，當初去了一趟葫縣，回來之後，他就患了一種怪病，下體奇癢無比，折磨得他夜不能寐，日不安生，一開始找了不少郎中，包括專看奇門雜症的江湖野郎中，正方、偏方也不知用了多少，卻始終不見效果。
再到後來，他的下體在奇癢中被撓破的地方開始潰爛，這時李國舅也不敢再找人看了，只用些能減輕騷癢的藥物自己敷藥，對外則做出一副已經痊癒的樣子。
然而，大約一年左右的時間，他的下體已經徹底爛光，現在下面比太監還乾淨，他的“病”好了，治好的辦法竟然是傳説中用以諷刺庸醫的“頭痛確頭，腳痛砍腳”的法子。
雖然他依舊是高高在上的國舅爺，可骨子裏，他已經是他從前所不齒的一個閹人，心態也就有了些變化。今日見這個低階宦官如此受欺，李玄成竟然起了憐憫之意，是以出面解圍。
徐伯夷擦掉嘴角鮮血，頭也不敢抬，只向李玄成長長一揖，恭聲道：“多謝國舅爺，奴婢這就退下！”
“嗯？站住！”
見徐伯夷一再躲閃，不肯用正臉兒面對他，李玄成終於心中起疑，立即喚住了他，用手中竹骨小扇輕輕挑起徐伯夷光滑得不見一根汗毛的下頜。
“是你？”
曾經在葫縣受過徐伯夷接待的李玄成認出了他，徐伯夷大恐，“卟嗵”一下跪到了地上，哀求道：“國舅爺饒命！國舅爺饒命啊！伯夷今已成了一個廢人，曾經的舉子、曾經的命官，如今這般悽慘，只求苟延性命而已，國舅爺開恩……”
徐伯夷嚇壞了，他可不知道當初是李玄成刻意調開侍衞，給他製造了逃走的機會，以縱容他去刺殺葉小天，他只知道國舅爺既然認出了他，也就知道他是欽犯罪臣了，是以叩頭乞饒不止。
李玄成見這位曾經的葫縣縣丞，現在居然在宮裏做了太監，也是大吃一驚，他實在想不出這位徐縣丞是遭遇了什麼離奇的狀況，才會出現在這裏，而且搖身一變成了太監。
不過，徐伯夷是如何的仇恨葉小天，他是清楚的。而現在葉小天要進京面君，受封土司的事，一些相當高層的官員已經知道了，在貴戚階層，知道的人更多。
因為他們的官職俸祿也是世襲罔替的，像他們這種金飯碗的傳承者，幾十年上百年也不見得多增加一家，對葉小天這樣氣運加身的傳奇人物，他們當然更想了解。
李玄成自從變成了閹人，就徹底絕了佔有瑩瑩的念頭。但這種絕望，只是因生理上的重大變化而來，在心理上他那種偏執的佔有**卻並不稍減，反而變得更加瘋狂，因為他與葉小天之間的過節，這種偏執變得尤其強烈。
可是現在葉小天越過越好，馬上就要成為一方土司，這可比他這位國舅爺的人生還要精彩，可以預料，當他成為權重一方的土司。也就是他和瑩瑩琴瑟和鳴、如魚得水的好日子了，李玄成是一種什麼心情可想而知。
方才本來是太后喚他進宮敍話，李玄成實在沒什麼興趣，草草應付一番，便即告辭，如今見到徐伯夷，李玄成心頭的仇恨陡然變得更加強烈起來，眼見徐伯夷叩頭如搗蒜，李玄成直勾勾地看着他。忽然脱口問道：“你是不是恨極了葉小天？”
徐伯夷一呆，雙手扶地，愕然抬頭看向他。
李玄成鋭利的眼神盯着他，繼續道：“你可知道。那葉小天因緣際會，居然從一個流官，受到五峒生番愛戴，馬上就要被天子敕封為一方土司。從此富貴永享，福緣之厚，甚至超過本國舅！”
徐伯夷眼中閃過一抹無比嫉恨的神色。頓首道：“奴婢……知道！”
李玄成微微一笑，道：“宦官想有點出息，都要從小侍候師傅，把師傅侍候開心了，就有機會被薦入內書堂讀書。而司禮監，是所有宦官衙門裏面最高貴的衙門，人稱‘無宰相之名而有宰相之實’，司禮監的人，則幾乎全部出自內書房。
我不想知道你是怎麼從一個負案在逃的犯官，變成了一個太監。我只知道，你滿腹詩書，才學較之內書房裏出來的人絲毫不差，這些低階宦官，大多大字不識，你混在他們中間，實在是糟塌了。”
徐伯夷可不是白痴，聽話聽音兒，他已經從李國舅的話裏聽出了什麼，再聯想到之前問的那句“你是不是恨極了葉小天”，徐伯夷福至心靈，一個頭重重地叩在地上，顫聲道：“還請國舅爺成全，奴婢……願為國舅爺效死，矢志無悔！”
李玄成微微一笑，道：“葉小天這個人，我不喜歡！你幫我設計他，我把你薦入司禮監，雖然只能做個端茶遞水的小太監，可是你有機會接觸司禮監裏通着天的所有大太監，接下來你有多大造化，就看你自己的運氣了，你看如何？”
徐伯夷一聽驚喜交集，就算不給他任何好處，他也願意為了搞死葉小天而竭盡所能，何況李玄成又給他畫了這麼大的一張大餅，徐伯夷歡喜得連連叩頭，額頭磕在青磚地上已經淤青一片，他也毫無所覺。
……
葉小天回京的事在上層已經傳開了，但葉小天的家裏對此還一無所知。很燒包地一路趕來的葉小天想給家裏人一個驚喜，所以並未派人把自己衣錦還鄉的消息告訴家裏人。
但是通過先前的書信往來，葉家已經知道了兒子在貴州做官的事，這對老葉來説，是一件光宗耀祖的大事，街坊鄰居乃至天牢的舊同僚，全都聽他眉飛色舞地説起過。
天子腳下的人對外地的人心理上會有一種天然的優越感，尤其是貴州這麼遙遠的地方，在他們心目中是邊荒之地，百姓們就更不大放在心上了，哪怕是聽説葉家小二做了官，對他們的震撼力也不大。
不過天牢裏的老同事，還是清楚不管在哪兒做官，官就是官，永遠比老百姓過得風光自在，尤其是地方官，越是遠離京城，過得越是逍遙，所以都力勸老葉去投奔兒子，安享晚年。
聽的久了，老葉也有些意動，這一天又和老伴説起這個打算，卻不知此時二兒子已經踏着漫天鵝毛大雪，回到了北京城！
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(未完待續……)