兵人戰部營地。
鐵兵人默默地看着幻影中那個纏滿繃帶的紅眼殭屍，除了聲音他能聽得出來，他實在無法把幻影中的身影和松間城的那位繡坊少年聯繫起來。就連聲音，雖然熟悉，但是其中藴含的平靜和決心，是經歷磨礪之後的鋼鐵意志，早已沒有當年的稚嫩。
恍如隔世。
他受傷醒來，找來松間城之戰的細節，慘烈得讓他幾乎窒息。
當他看到艾輝把劍刺入王守川的身體，看到明秀淚流滿面，悲傷欲絕，他心如刀割。
那一夜，他大醉一場。
命運彷彿給他開了一個玩笑，把他扔進陽光裏享受它的温暖美好，卻毫不留情把他一腳踹入冰冷的深淵。
一隻微温的手掌輕輕握上他的鐵手，手掌並不柔軟，因為長期練劍佈滿老繭。
他從記憶的漩渦中回過神來。
自嘲一笑，連命都不屬於自己的人，有什麼資格感傷？
他朝崑崙天鋒笑了笑：“我沒事，只是沒想到，這小子竟然已經成長到這地步。”
崑崙天鋒知道師兄又想起了松間城的事情，她能感受到師兄這些年始終鬱鬱寡歡，每次想到松間城的事情，情緒波動都很大。
不知道師兄受傷之前，是一個怎麼樣的人呢？也像現在這麼嚴肅嗎？也像現在這樣從來都不笑嗎？
她輕聲道：“葉姨對雪熔岩好像有些想法。”
鐵兵人道：“不是好像，是一直有。雪熔岩以前是甲等火液，作用就很大。現在加上塔炮，此等利器，天心城怎麼會視而不見。”
他接着沉吟：“艾輝那小子，滑頭得很，而且半點虧都不肯吃。誰要從他碗裏搶食，他一定會拼命。看這個消息，這傢伙估計是知道了天心城要動他，先下手為強。”
“你看看他説的話，在擠兑天心城呢。戰鬥在前線的戰部，比後方的戰部，更需要雪熔岩。天心城現在肯定很內傷，偏偏你還反駁不了。這小子壞得很，以前就是這樣，和他打交道要尤其小心，一不小心，就會被他帶今溝裏。也不知道師雪漫那麼正兒八經的女孩子，怎麼會看上這個壞小子。”
薄紗後面的眼睛微微彎起，崑崙天鋒最喜歡看師兄認真思索的模樣，這個時候的師兄就會忘了那些不開心的事，忘了自己受傷的事情，專注而認真。
她接着問：“那我們呢？”
鐵兵人想了想：“我們照舊，除非天心城來了明確的指令。我估計天心城也不敢亂來，而且現在情況這麼危急，一旦崩潰，引起連鎖反應，那就真的擋不住血修了。到時候，血修大軍長驅直入，這是天心城絕對不願意看到的。”
崑崙天鋒不是沒腦子的人，歪頭想了一下，覺得師兄説得很對。她對葉姨很熟悉，知道葉姨最擅長隱忍，微微頷首：“師兄説得是。”
鐵兵人感慨道：“所以説這小子滑頭啊，你看看他挑的時機，天心城根本發作不了。雖然我也不知道，這小子如何打開局面，但是有這段時間的緩衝，他可以做很多事情。這小子是亂戰高手，是個泥鰍，見縫就鑽。”
崑崙天鋒輕笑：“我覺得師兄其實挺欣賞艾輝的。”
鐵兵人愣了一下，回味片刻方點頭：“他身上有很多異於常人之處，鬥志之頑強，從來沒有在其他人身上見過。對別人來説，鬥志可能是某種信念的堅持，但是對艾輝來説，就好像生來就有，是一種本能，沒有堅持放棄一説。”
崑崙天鋒動容：“師兄對他的評價竟然如此之高！”
鐵兵人自嘲道：“其實我們現在又有什麼資格去評價他呢？他如今的成就，全都是一手打拼出來，我們望塵莫及。”
崑崙天鋒歪頭想了想，點頭：“師兄説得是。”
她和師兄能夠成為天鋒兵人的部首，都是因為父親。而艾輝如今儼然是松間派的領袖，連師雪漫都是他的副手。
和師雪漫並肩作戰這麼久，師雪漫的實力和為人，她都相當佩服。能夠讓師雪漫這樣厲害出色的人做副手，艾輝確實很厲害。
鐵兵人道：“雪熔岩的事情，就讓天心城去煩心吧。我現在倒是對艾輝的塔炮聯盟很感興趣。不管怎麼説，這傢伙都是戰鬥的一把好手，他來能夠緩解我們很大的壓力。”
崑崙天鋒輕笑一聲：“被師兄這麼一説，我都希望艾輝能早點來。”
鐵兵人説得沒錯，天心城正在為艾輝的聲明煩心。
“這就是你們説的有把握辦好？你們就是這麼辦好的？”
葉夫人嚴厲的聲音，在議事廳內迴盪，所有人噤若寒蟬，夫人一向雍容典雅，像如此失態，還是第一次。就連神畏裁決兩部出城，夫人都沒有這麼生氣。
年聽風不知不覺額頭一層細密的汗珠，他想過各種可能，不管是成功還是失敗，但是萬萬沒有想到，艾輝行事方式如此出人意料。
葉夫人臉色鐵青，厲聲道：“他這是打我們的臉啊！戰鬥在前線的戰部更需要雪熔岩，這是説我們在後面苟延殘喘！呵呵，他還馬上上前線，多麼漂亮的一手啊，耳光打在我們臉上，啪啪作響，我們還反擊不了！”
年聽風硬着頭皮：“屬下辦事不力，請夫人責罰。”
看到年聽風態度老實，葉夫人的臉色稍緩，冷哼一聲：“責罰？責罰有什麼用？責罰能夠讓我們不被世人所嘲笑？”
説到這，她心中一陣煩躁，每次只要涉及到松間谷的事情，總是讓她無比煩躁。她都在後悔，為什麼自己沒有早點把松間谷踏平！
年聽風頭垂得更低：“屬下罪該萬死。”
深吸一口氣，葉夫人強自壓下心中的煩躁：“罪不罪待會再説，現在説説，我們要怎麼做？還有，艾輝發表這個聲明的意圖是什麼？”
眾人眼觀鼻鼻觀心，沒有一個人開口。
年聽風見狀，只好道：“屬下有些猜測。”
葉夫人冷冷道：“説！”
年聽風沒有馬上開口，而是整理了一些想法，才緩緩開口：“屬下看完艾輝的聲明，一開始也是驚詫，後來仔細一想，這是一個死中求生的辦法。他可能注意到我們對雪熔岩的企圖，索性以大義對大義，用上前線這種方式，讓輿論無法對他苛求。艾輝同樣知道，前線危機四伏，光靠松間派的那點力量，沒有什麼用。所以他想出塔炮聯盟，網羅一羣人，增加聲勢，也能增加獲勝的希望。”
葉夫人冷哼：“艾輝此獠，看似坦蕩，實際最是奸詐。”
年聽風心中一凜，葉夫人的“艾輝此獠”，殺意流露無疑。
眾人不約而同點頭，在這之前，沒有人認為艾輝能夠給天心城造成困擾。松間谷雖然實力不俗，但實在是太小。那麼點人，能掀起什麼風浪？
然而現在松間谷就像一根卡在天心城喉嚨的刺，不足以致命，卻極為難受。
“夫人英明！”年聽風先是拍了一記馬屁，接着道：“從目前來看，我們不宜動手。原因有兩個，一個是情勢危急，此戰關鍵。二是雷霆之劍主動奔赴戰場，我們找不到理由。此時我們應該以靜制動。艾輝想要實現他的目標，也存在很多障礙。他有幾個劣勢。”
葉夫人精神振奮：“説下去。”
年聽風侃侃而談：“劣勢一，聲望低。在這之前，松間谷只能是一個小勢力，艾輝個人實力不錯，但是還不足以吸引其他人加入。哪怕有人加入，這後面也會存在不聽號令的問題，艾輝如何服眾？”
眾人紛紛點頭，年聽風的所言有理。
葉夫人體會更深。
艾輝做松間派的領袖，大家不覺得有什麼，因為松間派當時才數百人。任何一個勢力，一旦規模上去，想要鎮住場面，都不是件簡單的事情。
葉夫人根正苗紅，出身五行天最古老的家族。還有大長老長期的鋪路，即使如此，依然有很多人不服從。新光城看似安醜醜掌握，實際上尉遲霸等幾位長老，才是真正的主事人。
艾輝一旦組建塔炮聯盟，就勢必牽涉到話語權的問題。在戰場，任何時候都可能有生命之威，為了雪熔岩就會直接服從？這是絕不可能的事情。
“劣勢二，他既然擺出奔赴前線的姿態，那就必須獲勝。否則的話，他的表態，只會成為笑柄。”
年聽風接着道：“無論是塔炮聯盟內鬥，還是艾輝失敗，我們都有足夠的理由來收拾殘局，到那時候，雪熔岩自然就是我們的囊中之物。”
葉夫人輕咳一聲：“要鼓勵一些有實力的戰部，參加塔炮聯盟。”
年聽風應到：“是。”
葉夫人：“我們要掌握主動權，不要每次都這麼被動。”
年聽風恭聲道：“屬下謹記！”
葉夫人沉吟：“失敗也要等擋住這波敵人之後。”
年聽風會意：“屬下明白。”
葉夫人自言自語：“希望神畏裁決，不要讓我失望。”
年聽風沒有吭聲，他立即成為廳內目光焦點，好幾道目光隱含蔑視。他不動神色，安之若泰，神畏裁決兩部上前線，讓聽風部受到許多嘲笑。
葉夫人此時怒火全消，目光落在麻士吉身上：“大師之光才是我們的根本。還要勞煩先生多費心，不求速成，穩健第一。只許成功，不能失敗。”
麻士吉此刻也是不敢怠慢，神態謹慎：“是。”